Blick på världen
Nya brott med kreditkort
◆ ”Var på alerten alla ni med kreditkort i plånboken!” varnar Nerikes Allehanda för 30 mars 1981. Tidningen berättar om nya sätt att lura kreditkortsägare. En affärsman var på restaurang i Stockholm och lämnade fram sitt kontokort för att betala. Servitören gick in på kontoret, vilket är det vanliga, men han blev borta åtskilligt längre tid än normalt. Brådskan gjorde att mannen glömde att återkräva kortet. Morgonen efter anmälde han hos kreditföretaget att han förlorat kortet, men redan under den natten hade någon eller några lyckats utnyttja kortet till en summa av hela 16.000 kronor — pengar som affärsmannen fick stå för. Ett annat slags bedrägeri som förekommer är att när kreditkortsägaren för några minuter lämnar ifrån sig kortet, passar någon på att dra några kvitton extra, fylla i lämpliga summor och förfalska namnteckningen. En ny och säker betalningsmetod efterlyses — kanhända kontanter.
Brasiliens energigivande alkohol
◆ En vanlig kritik som riktas mot alkohol som drivmedel för bilar är att det vid framställningen av alkohol — från bearbetning till destillation — går åt mer energi än man får ut i bilen. Brasilien tycks emellertid ha löst problemet. Tidskriften New Scientist i Storbritannien rapporterar: ”En av de största fördelarna med att använda sockerrör som råvara är att det ger energivinst. Sockerrören ger inte bara det jäsbara sockret, utan också [växtavfall som] bränsle för destillationsprocessen.” Det blir så mycket bränsle över från sockerrören att ”omkring 33 procent av det kan ackumuleras under [sockerrörets] skördetid för att sedan användas till att driva destillationsapparaterna när [sockerrör] inte skördas”. Detta bränsle används vid bearbetningen av andra råvaror för framställning av alkohol. Brasilien har nu omkring 350.000 bilar som kör på ren alkohol.
Är ”lufttäta” byggnader farliga?
◆ En varningens röst har höjts mot rusningen efter att få ”lufttäta” byggnader, som man önskar för att spara energi. Enligt den kanadensiska nyhetstidskriften Maclean’s visar undersökningar att arbetare i välisolerade byggnader känner sig apatiska och får allergiska besvär. Detta kan bero på att en del ventilationssystem inte på ett tillfredsställande sätt tar in ny luft och gör sig av med gammal, förorenad luft. Billiga filter och dåligt underhållna ventilations- eller luftkonditioneringssystem kanske bara låter den förorenade luften cirkulera runt.
Hus som var bra före isoleringen kanske inte nu har tillräcklig ventilation för att förhindra en gradvis koncentration av koloxid och andra gaser från gasspisar, eldstäder och kaminer. Tidskriften noterade också farhågor för uppkomsten av alltför farliga mängder formaldehyd och radongas i sådana välisolerade hus. ”Dessa gaser, såväl som ständigt närvarande tobaksrök, har man kopplat samman med kroniska andningsbesvär och lungcancer.”
Sinnets möjligheter
◆ Det föds då och då ett barn vars medfödda intellektuella förmågor visar sig mycket tidigt i livet. En fem år gammal flicka i Massachusetts i USA rapporteras ha skrivit sin sjätte ”roman”. Modern till lilla Alicia Witt sade: ”Hon började nynna vaggsånger några timmar efter det att hon var född och ... sade sitt första ord: ’Hej!’, då hon var en månad gammal.” Tidningen New York Post säger att hon lärde sig läsa när hon var sju månader gammal och läste Shakespeare vid två års ålder. Och enligt hennes föräldrar skulle hon nyligen ha sagt: ”Först skall jag bli president, och sedan skall jag gifta mig. Om jag inte tycker att det utfaller väl att vara president, skall jag sluta med det och se mig om efter en man.” En psykolog som utfrågade Alicia när hon var tre år gammal sägs ha fastställt att hennes intellektuella ålder då var 20 år.
Vakt-lamor
◆ Ett gift par, som var ullproducenter i Wyoming i USA, hade under årens lopp förlorat hundratals får på grund av prärievargarnas härjningar och beslöt därför att försöka någonting nytt. De lånade tre lamor från Sydamerika för att skydda hjorden. ”De är nyfikna på allt som rör sig”, förklarade mannen. ”När de ser någonting som rör sig, springer de dit för att undersöka det.” Djurens skarpa syn och deras förmåga att spotta sägs ha lyckats hålla prärievargarna på avstånd. Enligt senaste rapporter har inga får i ”vakt-lamornas” omvårdnad gått förlorade.
Ateister går på eld
◆ Dagstidningen Hindu i Indien rapporterar att en grupp ateister demonstrerade vid sitt centrum i Vijayawada genom att gå på eld. Rapporten säger: ”Demonstranterna tog några få steg tvärs över en omkring 180 centimeter bred grop av rödglödgade kol utan att skada sig. Demonstrationen var organiserad av ateisternas centralorganisation för att göra slut på tron att bara de fromma kan gå på eld.” Det är tydligtvis så att samma krafter som hjälper ”de fromma” hinduerna att hålla sina fötter kalla också anser sig ha orsak att hjälpa ateisterna.
”Narkotikaskatt” för rockmusik?
◆ Direktören för Division of Substance Abuse Services i staten New York begärde att skatt skulle betalas av rockmusikstjärnor vars sånger uppmuntrar till bruk av narkotika. Han förklarade: ”Vi håller på att utarbeta ett lagförslag med avsikt att beskatta varje musiker som tjänar pengar på inspelningar som förespråkar bruk av narkotika.” Tjänstemannen åberopade sådana underhållare som Paul Simon, vars ”One Trick Pony” sägs handla om ungdomar som röker marijuana, och Rolling Stones med sången ”Sister Morphine” och andra sånger samt Grateful Dead med sånger som förhärligar kokainet. ”Dessa grupper tjänar millioner dollar på sånger som lockar ungdomar att bli ’höga’ av narkotika”, klagade han. ”Staten får inte några pengar på detta, men jag måste ta itu med olycksoffren.”
”Frigörelse” medför cancer
◆ Många olika slags cancer var förut långt vanligare bland män än bland kvinnor på grund av att männen rökte och drack för mycket alkoholhaltiga drycker. Eftersom kvinnorna i många länder under de senaste åren har blivit ”frigjorda” och känner sig fria att göra detsamma som männen, har cancerfallen snabbt ökat bland kvinnorna. Statistik, som man fört under 16 års tid på kliniker i Västtyskland, Österrike och Schweiz, visar att muncancerfall bland kvinnor håller på att bli lika många som bland män. Detsamma gäller lungcancer. Doktor Rudolf Fries i Linz i Österrike sade: ”Hela förändringen går parallellt med kvinnans ökade frigörelse.”
Bristfällig predikan
◆ Ett protestantiskt kyrkoblad som utges i Schweiz frågade: ”Lever vi inte i en tid då många präster (inte alla!) menar att de under gudstjänsterna måste inför församlingen framföra sina egna personliga tankar, sin egen kunskap och sina egna synpunkter i stället för att predika Guds ord för den? ... Är det tillräckligt att läsa ett avsnitt i bibeln och sedan använda det som en språngbräda för personliga idéer och känslor? ... Predikan borde alltid vara en förklaring över den Heliga skrift.” Ett gott råd som predikare av Guds ord gör väl i att följa.
Jättestora champinjoner
◆ En 12 år gammal pojke i Düsseldorf i Tyskland rapporteras ha funnit tre jättestora champinjoner som vägde sammanlagt 23 kilo. En av de stora svamparna sades vara omkring 1,5 meter i omkrets och väga 12 kilo. De andra två blev en måltid för 14 champinjonälskare.
Bekymmer med penningfynd
◆ En lastbilschaufför fann ett stort paket på en väg i Tokyo och blev förvånad då han upptäckte att det innehöll 100 millioner yen (omkring 2.000.000 kronor) i kontanter! Han rapporterade pliktskyldigast fyndet till polisen och fyllde i formulär för förlorade och upphittade saker. Efter mer än fyra månader var det fortfarande ingen som gjort anspråk på pengarna, och det tycktes som om lastbilschauffören till slut skulle bli ägare av dem. Men utsikten att plötsligt bli rik blev mer till en förbannelse än en välsignelse för honom. Han fick långt flera telefonsamtal från människor som förolämpade och kritiserade honom än från människor som gratulerade honom till hans lycka och för hans ärlighet. Några önskade att han skulle dela sin framtida rikedom med dem. Hela hans livsmönster blev rubbat. Han fruktade för att någon skulle överfalla honom sedan han en gång fått pengarna, och han uppmanade sina två barn att bära en varningsanordning. Det rapporteras att polisen nu har gett pengarna till honom. Somliga människor tror att den största tryggheten är att ha mycket pengar, men det kan bli raka motsatsen.
Risker med rökfri tobak
◆ En annonskampanj som fördes i USA för en tid sedan och som hävdade att rökfri tobak är något ”säkrare” har fört med sig att användningen av tuggtobak ökat, i synnerhet bland unga män. I tidskriften The Journal of the American Dental Association kommenterades det: ”Enligt annonserna är rökfria tobaksprodukter ’säkra’. Det är de inte.” Förutom att de framkallar ett nikotinberoende, finns följande risker enligt artikeln: ”Det har visat sig att rökfria tobaksprodukter kan ge upphov till cancer i munhålan, svalget, struphuvudet och matstrupen. En granskning av den allmänmedicinska och den odontologisk-medicinska facklitteraturen har uppvisat ett direkt samband mellan cancer och rökfri tobak i 646 fall. Rökfri tobak kan åstadkomma betydande skador på munhålans mjuka och hårda vävnader, bland annat dålig andedräkt, missfärgningar på tänder och fyllningar, stark nedslitning av tändernas tuggytor, minskad förmåga att känna smak och lukt, nedbrytning av tandköttet och tandfästenas hårda och mjuka vävnader, inflammerad rodnad och leukoplaki (förhornade fläckar) på munslemhinnan samt cancer.”
Unikt opolitiska
◆ Under det senaste presidentvalet i Förenta staterna gick många kyrkliga grupper samman i vad de kallade en ”moralisk majoritet”, en rörelse som påstås ha haft stor inverkan på valet. Enligt tidningen Houston Post sade baptistpastorn John McDonald, som representerade gruppen i Houston i Texas, ”att hans grupp skulle söka upp varje kandidat för en intervju och understödja dem som de ansåg bäst representera deras trosuppfattning” i det kommande lokala valet. ”Han sade att han hade 800 personer och kyrkor på sin förteckning, och med på den fanns nästan alla religiösa sekter utom Jehovas vittnen”, hette det i tidningen Post. Tydligtvis är de sistnämnda unika i det att de lever upp till den beskrivning Kristus gav av dem som är hans sanna lärjungar: ”De är inte någon del av världen, alldeles som jag inte är någon del av världen.” — Joh. 17:16.