Ungdomar frågar:

Kan jag verkligen bli slav under alkohol?

ALLTIHOP började när Jerome var bara nio år gammal. ”Jag provsmakade några drinkar som hade blivit över från en fest hemma, blev berusad och tyckte om det”, förklarar han. Att köpa, gömma undan och dricka alkohol blev snart en daglig rutin för Jerome. Men han medger: ”Inte förrän jag var 17 år förstod jag att jag hade ett problem. När andra åt frukost, stjälpte jag i mig en kvarts liter vodka!”

Bruket och missbruket av alkohol ökar i alarmerande takt bland unga människor världen över. Enbart i Förenta staterna hade över tio miljoner — hälften — av alla elever mellan 13 och 18 år druckit sprit åtminstone en gång under en period på ett år. Omkring åtta miljoner dricker varje vecka. USA:s tonåringar dricker faktiskt mer än en miljard burkar öl och mer än 300 miljoner flaskor vindrinkar (en kolsyrad dryck som innehåller vin) varje år!

Bibeln säger angående alkoholhaltiga drycker: ”Var och en som irrar omkring därav är ovis.” (Ordspråken 20:1) Ändå förs miljontals ungdomar — i likhet med Jerome — på avvägar av alkohol. Vilka är farorna med alkoholmissbruk? Hur kan man veta om man har blivit slav under alkohol?

Alkohol och alkoholism

När alkoholen erbjuds i form av en färgglad vindrink eller ett glas skummande öl, kan den verka tämligen oskyldig. Men skenet kan bedra, och smaken likaså. Alkohol är en drog — en kraftfull sådan.

Läkarna säger att alkohol är en lugnande drog som påverkar hjärnan och det centrala nervsystemet. Hos en vuxen som dricker måttliga mängder kan alkoholen framkalla en oskyldig känsla av välbehag. ”Vin ... gläder den dödliga människans hjärta”, heter det i Psalm 104:15. En alltför stor dos alkohol kan emellertid orsaka berusning — ett tillstånd då kontrollen över kroppen och tankeförmågan är märkbart nedsatt. I likhet med Jerome kan man bli beroende av alkohol, överskrida den kritiska gränsen mellan att önska sig en drink och att behöva eller känna ett begär efter en. Varför inträffar detta? Om man dricker för mycket kan kroppen utveckla en tillvänjning till alkoholen. Den som dricker måste då dricka allt större mängder alkohol för att känna någon verkan av den. Men innan han inser det har han blivit beroende av alkohol. När en person väl har utvecklat ett sådant beroende, förändras hans liv på ett tragiskt sätt. Nästan fem miljoner ungdomar i USA har alkoholproblem.

Varför de dricker

På 1930-talet provade en genomsnittlig tonåring i USA alkohol för första gången vid ungefär 18 års ålder. I dag gör han det innan han har fyllt 13. Somliga börjar i ännu yngre år. ”Jag var sex år, ... och jag smuttade lite öl från min farfars glas. ... Jag blev så yr i huvudet!” Det här berättar Carlotta — en alkoholist på bättringsvägen. Ju tidigare man börjar dricka alkohol, desto sannolikare är det att man blir slav under den.

Visst utövar andra ungdomar ofta avsevärda påtryckningar i det här avseendet. Men ibland bär föräldrarna också en del av skulden. Somliga föräldrar dricker för mycket själva, använder alkohol som en känslomässig krycka eller till och med skryter om hur mycket sprit de tål. En broschyr om alkoholism säger: ”Barn som blir ansvarskännande alkoholkonsumenter som vuxna verkar ofta komma från familjer där man ser nyktert och sakligt på alkohol, ... där drickandet intar sin rätta plats.”a

TV-n är en annan faktor som utövar ett mäktigt inflytande på ungdomar. I Amerika har en genomsnittlig tonåring vid 18 års ålder sett 75.000 TV-scener där man dricker alkohol — 11 varje dag. Smarta reklaminslag, omsorgsfullt uttänkta för att få drickandet att verka som en inkörsport till nöjen och romantik, visar sexiga fotomodeller som dricker alkohol på vilda partyn. Alkoholhaltiga drycker förses med fruktsmaker och klatschiga produktnamn. Reklamen fungerar. Varje veckohelg är 454.000 ungdomar i Förenta staterna ute och rumlar, vilket fick chefen för USA:s hälsovård att säga att många av dem ”redan är alkoholister, och resten kan vara på god väg”.

I vissa fall är det emellertid en inre oro som får ungdomar att dricka. Kim avslöjade varför hon brukade stjälpa i sig öl. ”Jag använde alkohol för att bli på bättre humör och för att tycka bättre om mig själv.” För en ung människa som är blyg eller lider av låg självaktning kan bruk av alkohol förefalla vara en attraktiv lösning. Åter andra dricker för att förtränga någon smärtsam realitet i livet, till exempel brutalitet eller försummelse från föräldrarnas sida. Varför började Ana dricka? ”Jag fick aldrig den ömhet jag behövde.”

Men vad orsaken än kan vara till att en ung person börjar dricka, kanske han med tiden upptäcker att det blir allt svårare för honom att kontrollera sitt drickande. Då kan han redan vara på god väg att bli alkoholist. Har du börjat dricka? Besvara då frågorna under rubriken ”Sedan du började dricka”. Resultatet kan bli en tankeställare för dig.

Alkohol — farligt för ungdomar!

”De som stannar länge vid vinet” varnas i Bibeln för att ”på slutet ... avsöndrar [det] gift alldeles som en huggorm”. (Ordspråken 23:29—32) Gift som har sprutats in av en giftorm kan skada eller döda en människa på ett långsamt och plågsamt sätt. (Jämför Apostlagärningarna 28:3, 6.) På liknande sätt kan långvarigt och omfattande missbruk av alkohol döda dig långsamt. Det kan skada eller förstöra livsviktiga organ, till exempel levern, bukspottkörteln, hjärnan och hjärtat. Unga kroppar och sinnen som fortfarande utvecklas är särskilt utsatta för sådana här skador, som ibland är obotliga.

Alkoholmissbruk kan vara ännu skadligare för ditt känsloliv än för din kropp. En drink kan ge dig ökat självförtroende för stunden. Men det självförtroendet är falskt — och verkningarna försvinner alltid. Under tiden hämmas din känslomässiga och mentala tillväxt. I stället för att nyktra till och se sanningen i vitögat sträcker du dig efter ännu en drink. Efter att ha varit nykter i 11 månader säger 18-årige Peter: ”Jag är tvungen att lära mig att ta itu med mina känslor och hitta nya sätt att klara av situationer som spriten hjälpte mig igenom tidigare. Jag antar att jag — känslomässigt och socialt sett — står på en 13-årings nivå.”

Sedan har vi farorna med alkohol och bilkörning. Alkoholrelaterade bilolyckor är den främsta dödsorsaken bland unga människor i Förenta staterna. Alkohol förknippas också med mord, självmord och drunkningsolyckor — de andra stora dödsorsakerna bland ungdomar.

Alkoholmissbruk kan dessutom få förödande effekter på en människas familjeliv, vänskapsförhållanden, skolarbete och andlighet. Bibeln uttrycker det hela på följande sätt: ”Visa mig någon som dricker alldeles för mycket, ... och jag skall visa dig någon som är eländig och förtvivlad, som alltid börjar bråka och alltid klagar. Hans ögon är blodsprängda, och han har blåmärken, som kunde ha undvikits. ... Du kommer att känna dig som om du vore ute på öppna havet, sjösjuk, svajande högt uppe i masten på ett krängande skepp.” (Ordspråken 23:29—34, Today’s English Version) Det här är en sida hos drickandet som aldrig kommer fram i den tjusiga TV-reklamen.

Varför över huvud taget börja?

I många länder finns det därför lagar som förbjuder ungdomar att dricka alkohol. Om du är en kristen, har du mycket starka skäl att lyda sådana lagar, eftersom Gud säger att var och en skall ”underordna sig de överordnade myndigheterna”. (Romarna 13:1, 2) Och även om det på grund av lokala sedvänjor är tillåtet för ungdomar att dricka alkohol, bör du fråga dig om det verkligen är till ditt eget bästa att du börjar dricka i det här skedet av ditt liv. Som det sägs i 1 Korinthierna 6:12: ”Allt har jag lov till; men allt är inte fördelaktigt.” Är du verkligen mogen nog att kunna handskas med alkoholhaltiga drycker?

Det är sant att när andra ungdomar bjuder dig på en färgglad vindrink, kan det kännas frestande att prova på hur den smakar. Men du måste inse att det som erbjuds dig är en drog som kan göra dig beroende. Gudaktiga ungdomar på Bibelns tid, till exempel Daniel, Sadrak, Mesak och Abed-Nego, hade mod att stå upp inför myndighetspersoner i Babylon och att vägra att befläcka sig med den mat och det vin som den hedniske kungen i Babylon hade tilldelat dem. Du kan också ha mod att säga nej! — Daniel 1:3—17.

Med tiden kommer du att bli tillräckligt gammal — i mentalt, känslomässigt och fysiskt avseende — för att dricka alkohol, om du väljer att göra det. Men om du gör det, handlar du förståndigt om du är måttlig och undviker att bli beroende av alkohol. Många ungdomar har redan blivit beroende, och i en kommande artikel kommer vi att dryfta vad de kan göra för att tillfriskna.

[Fotnot]

[Ruta på sidan 24]

SEDAN DU BÖRJADE DRICKA:

◻ Har du andra eller färre vänner?

◻ Är livet där hemma svårare?

◻ Har du svårt att sova, eller känner du dig deprimerad eller orolig?

◻ Behöver du en drink för att kunna uppträda obesvärat i andras sällskap?

◻ Känner du dig olycklig eller besviken på dig själv när du har druckit?

◻ Ljuger du om att du dricker, eller söker du dölja det?

◻ Blir du generad eller arg när någon för dina dryckesvanor på tal?

◻ Har någon vid något tillfälle gett dig råd om eller skämtat om ditt bruk av alkohol?

◻ Tycker du att det är okej att du tar en vindrink eller en öl, eftersom det inte är starksprit?

◻ Har du tappat intresset för eller slutat med hobbyer eller sporter som du en gång tyckte om att ägna dig åt?

Om du har svarat ja på fler än två frågor, kan det vara en indikation på att du har ett allvarligt alkoholproblem. Om det är så, är du förståndig om du söker hjälp omedelbart.

Källa: THE REGENT HOSPITAL, New York.

[Bild på sidan 23]

Många alkoholister utvecklade alkoholproblem redan i tidig ålder