Låt dig inte luras av det du ser

VI BODDE i en väns mysiga hus inne i skogen, och vi sov i suterrängvåningen. Fönstren var därför i ögonhöjd inifrån sett, men i jämnhöjd med marken utifrån sett. Ungefär klockan sex den första morgonen vaknade jag av ett märkligt trummande ljud, som tycktes komma från olika ställen i våningen. Förbryllad steg jag upp och gick ut i köket för att se om ljudet kom från kylskåpet eller värmekaminen. Men ingetdera var fallet. Häpen hörde jag plötsligt ljudet komma från vardagsrummet. Jag smög försiktigt in, och till min förvåning fick jag se en lysande klarröd fågel utanför. Det var en röd kardinal — som anföll glasrutorna! Den flaxade omkring från fönster till fönster, runt hela huset — sovrummet, badrummet, TV-rummet — ja, varhelst det fanns ett fönster i marknivå. Jag var förbryllad.

När jag sakta drog mig närmare fönstret, fick jag en ledtråd till mysteriet. Där utanför, bara några decimeter bort, gick en hona, som förnöjsamt pickade upp frön. Men varför anföll hanen fönstren? Antagligen uppfattade den felaktigt sin egen spegelbild som en rivaliserande kardinal, och så försökte den skrämma i väg sin rival! Den anföll en inbillad inkräktare. Den lät sig luras av vad den såg.

Senare fick jag bekräftat att det här var anledningen till fågelns märkliga beteende. June Osborne säger i sin bok The Cardinal att hanen bland kardinalerna ”går hur långt som helst för att se till att skydda sitt revir mot andra inkräktande hanar av samma art. ... [Han] jagar inte bara i väg sådana inkräktare, utan är också känd för att ... hoppa på sin egen spegelbild på navkapslar och backspeglar eller i perspektivfönster och glasdörrar.” June Osborne tillägger sedan något som vi kan hålla med om: ”Detta kan bli ganska störande för en husägare som vill ha lugn och ro.” Det märkte vi allt tidigt varje morgon.

Vad kan göras för att stoppa detta tvångsmässiga beteende hos hanen? Fågelbokens författare ger förslaget: ”Ibland blir det nödvändigt att täcka över blanka ytor för att återställa friden och lugnet ... för att inte tala om [nödvändigheten] av att skydda fågeln mot att skada sig själv i dessa ’självmordsattacker’.” — Från en av våra läsare.