Kapitel 23

Ha ständigt Jehovas dag i tankarna

1. a) Hur reagerade du, när du först fick reda på att befrielse från denna gamla ordnings sorger och bekymmer var nära? b) Vilka frågor angående detta bör vi allvarligt begrunda?

ATT befrielse från sorgerna och bekymren i den nuvarande tingens ordning är nära var säkert något av det första du lärde dig genom ditt bibelstudium. (Luk. 21:28) Du kom att förstå att det är Guds uppsåt att hela jorden skall bli ett paradis. Brottslighet, krig, sjukdom och död kommer inte att finnas mer, och nära och kära som har dött kommer att leva igen. Vilken uppmuntrande framtidsutsikt! Bevisen för att Kristi osynliga närvaro som regerande kung började år 1914 underströk hur nära allt detta är och att vi sedan dess har levat i denna onda världs yttersta dagar. Har denna kunskap åstadkommit förändringar i ditt liv? Visar ditt levnadssätt verkligen att du är övertygad om att ”Jehovas dag” är nära?

2. a) När skall ”Jehovas dag” komma? b) Hur har det visat sig vara vist att Jehova inte har uppenbarat ”denna dag eller den stunden”?

² Bibeln visar tydligt att den ”generation” som såg början av Kristi närvaro också skulle se ”Herrens [Jehovas] stora dag”, då han verkställer dom mot alla som utövar orättfärdighet. (Matt. 24:34; Sef. 1:14—2:3) Den ”generationen” är nu långt uppe i åren. Men bibeln anger inte exakt vilket datum Jesus Kristus skall komma som Jehovas skarprättare mot Satans jordiska tingens ordning. ”Men om denna dag eller den stunden har ingen vetskap, varken änglarna i himmelen eller Sonen, ingen utom Fadern”, sade Jesus. (Mark. 13:32) Detta har visat sig vara mycket vist. På vad sätt? Jo, det har hjälpt till att avslöja vad som finns i människors hjärtan. Om några inte riktigt älskar Jehova, så vill de gärna skjuta fram hans ”dag” i sina sinnen och ägna sig åt sådana världsliga sysselsättningar som de har lust till i sina hjärtan. Jehova godkänner bara dem som sina tjänare som verkligen älskar honom och som visar detta genom att tjäna honom helhjärtat, oavsett när slutet för denna onda ordning kommer. Gud och hans Son godkänner inte dem som är ljumma eller obeslutsamma. — Upp. 3:16; Ps. 37:4; 1 Joh. 5:3.

3. Vad sade Jesus angående den här saken som en varning åt oss?

³ Jesus sade, som en varning till dem som älskar Jehova: ”Ta er ständigt i akt, håll er vakna, för ni vet inte när det är den fastställda tiden.” (Mark. 13:33—37) Han uppmanar oss att inte låta ätande och drickande eller ”livets bekymmer” sluka så mycket av vår uppmärksamhet att vi glömmer bort tidens allvar. — Luk. 21:34—36; Matt. 24:37—42.

4. Vad skall, som Petrus förklarade, ”Jehovas dag” föra med sig?

⁴ Senare gav aposteln Petrus alla dem som har sann tro rådet att vänta på Jehovas dags närvaro och att ständigt ha den i tankarna, ”den dag för vars skull himlar som står i lågor skall upplösas och starkt upphettade element skall smälta”. Ingen av oss bör någonsin mena att ”Jehovas dag” inte är så nära. De synliga regeringshimlarna och det onda mänskliga samhället skall snart ersättas av ”nya himlar och en ny jord” som Gud skapat, och alla ”elementen” som är förenade med det nuvarande världsliga systemet — dess oberoende inställning och dess omoraliska materialistiska levnadssätt — kommer att få sitt slut i ”Jehovas dags” förintande hetta. (2 Petr. 3:10—13) Vi måste hålla oss vakna och inse att dessa händelser, som blir så förödande för denna världen, kan börja när som helst. — Matt. 24:44.

VAR VAKNA FÖR DE HÄNDELSER SOM UPPFYLLER TECKNET

5. a) I vilken utsträckning gällde Jesu svar på frågan, som finns upptecknad i Matteus 24:3, slutet för den judiska ordningen? b) Vilka delar av svaret koncentrerar uppmärksamheten på händelser från år 1914 och framåt?

⁵ Vi bör, särskilt med tanke på den tid vi lever i, vara väl insatta i detaljerna i det sammansatta tecken som identifierar de ”yttersta dagarna” eller ”avslutningen på tingens ordning”. För att kunna tyda tecknet på rätt sätt måste vi komma ihåg att när Jesus besvarade sina lärjungars fråga, så som den finns upptecknad i Matteus 24:3, så gällde något av det han sade slutet för den judiska ordningen under det första århundradet, medan den huvudsakliga tillämpningen sträckte sig mycket längre än så. Det han beskrev från Matt. 24 vers 4 till och med vers 22 fick en uppfyllelse i liten skala mellan åren 33 och 70 v.t. Men profetian har sin större uppfyllelse i vår tid, och den identifierar perioden sedan år 1914 som tiden för Kristi ”närvaro” och ”avslutningen på tingens ordning”. (Se också Markus 13:5—20 och Lukas 21:8—24.) Matteus 24:23—28 talar om vad som skulle hända från år 70 v.t. och framåt in i tiden för Kristi närvaro. (Se också Markus 13:21—23.) Vad den utveckling som beskrivs från Matteus 24:29—25:46 och till slutet av kapitel 25 beträffar, så pekar den på perioden sedan år 1914. — Se också Markus 13:24—37 och Lukas 21:25—36.

6. a) Varför bör vi personligen vara vakna för hur aktuella händelser uppfyller ”tecknet”? b) Besvara frågorna vid slutet av denna paragraf för att visa hur ”tecknet” har uppfyllts sedan år 1914.

⁶ Vi bör själva vara vakna för aktuella händelser som uppfyller ”tecknet”. Att vi sätter dessa händelser i samband med bibelns profetior kommer att hjälpa oss att ständigt ha Jehovas dag i tankarna. Därigenom kommer vi också att kunna vara övertygande, när vi talar om för andra att ”hämndens dag från vår Gud” är nära. (Jes. 61:1, 2) Repetera med dessa mål i tankarna följande aspekter i fråga om ”tecknet”.

På vilket framträdande sätt uppfylldes orden om att nation skulle resa sig mot nation och rike mot rike med början är 1914?

Vad har hänt också under de senaste månaderna i uppfyllelse av detta?

I vilken utsträckning har hungersnöd drabbat jorden, trots det tjugonde århundradets vetenskapliga kunnande?

Har det verkligen förekommit fler jordbävningar än tidigare på den ena orten efter den andra sedan år 1914?

Vilken farsot år 1918 krävde fler liv än världskriget? Vilka sjukdomar har fortfarande, trots det medicinska kunnandet, epidemisk omfattning?

Vad övertygar dig om att de förhållanden som beskrivs i 2 Timoteus 3:1—5 inte bara är en beskrivning av livet såsom det alltid har varit, utan att förhållandena nu förvärras och blir i högsta grad chockerande, allteftersom vi kommer närmare slutet av de yttersta dagarna?

SKILJANDET AV MÄNNISKOR

7. a) Vilken annan händelse, som beskrivs i Matteus 13:36—43, förband Jesus med avslutningen på tingens ordning? b) Vad betyder den illustrationen?

⁷ Det finns också andra viktiga händelser, som Jesus på ett påfallande sätt förband med avslutningen på tingens ordning. En av dessa är skiljandet av ”rikets söner” från ”den ondes söner”. Jesus talade om detta i sin liknelse om veteåkern som en fiende sådde över med ogräs. ”Vetet” i denna illustration symboliserar sanna smorda kristna. ”Ogräset” är falska kristna. Vid avslutningen på tingens ordning skils ”ogräset” — de som bekänner sig vara kristna men som visar sig vara ”den ondes söner”, eftersom de klamrar sig fast vid den värld som djävulen styr — från Guds rikes ”söner” och märks för tillintetgörelse. (Matt. 13:36—43) Har detta verkligen hänt?

8. a) Vilket stort åtskiljande av alla som gjorde anspråk på att vara kristna ägde rum efter första världskriget? b) Hur bevisade de sanna smorda kristna att de verkligen var ”rikets söner”?

⁸ Efter första världskriget var det verkligen ett stort skiljande i två klasser av alla människor som påstod sig vara kristna: 1) Kristenhetens prästerskap och deras efterföljare som gav Nationernas förbund (nu Förenta nationerna) sitt kraftiga stöd, medan de fortfarande höll fast vid sin nationalism. 2) De relativt få sanna kristna som fanns under denna efterkrigstid och som gav sitt fulla stöd åt Guds messianska rike. Genom att öppet ge sitt stöd åt världens regeringar såsom varande det redskap varigenom man skulle uppnå fred och säkerhet visade den första klassen tydligt att de inte var sanna kristna. (Joh. 17:16) Jehovas tjänare identifierade däremot helt riktigt Nationernas förbund såsom den nutida ”vämjeligheten som vållar förödelse”, som omnämns i Matteus 24:15. De visade sig vara sanna Guds rikes ”söner”, genom att de började predika ”dessa goda nyheter om riket ... på hela den bobodda jorden”. (Matt. 24:14) Med vilka resultat?

9. Vad var det första resultatet av denna predikoverksamhet om Riket?

⁹ Först skedde det ett församlande av kvarlevan av de med anden smorda kristna. De var vitt utspridda bland nationerna, men ändå församlades de under änglars ledning in i organisatorisk endräkt.

10. a) Hur har ytterligare ett åtskiljande verk utförts, och i enlighet med vilken profetia? b) Vad är uppfyllelsen av dessa profetior tecknet på?

¹⁰ Sedan började Jesus, som han själv förutsagt, att skilja människor ur alla nationer ”alldeles som en herde skiljer fåren från getterna”. Detta verk, som Kristus leder från sin himmelska tron, pågår fortfarande, och det berör dig personligen. Flertalet av mänskligheten behandlar Guds rike och dess med anden smorda ”söner” med förakt, och de kommer därför att överlämnas åt ”evigt avskärande” i döden. Men Herren inbjuder andra att ta i arv hans rikes jordiska område med evigt liv i sikte. Dessa fårlika människor har förenat sig med de smorda ”rikets söner”, trots att dessa är föremål för grym förföljelse. (Matt. 25:31—46) Lojalt hjälper de dem att förkunna det livsviktiga budskapet om Riket. En stor skara som uppgår till millioner deltar i detta arbete. Budskapet om Riket hörs till jordens ändar. Vad är dessa händelser ett tecken på? Att vi är mycket nära slutet av de ”yttersta dagarna” och att ”Jehovas dag” är nära förestående.

VAD ÄR DET SOM SKALL KOMMA?

11. Finns det mer predikoarbete att utföra innan ”Jehovas dag” kommer?

¹¹ Finns det fortfarande profetior kvar som skall uppfyllas innan Jehovas stora dag som inger fruktan börjar? Ja! Åtskiljandet av människor genom den stridsfråga som Riket utgör är ännu inte färdigt. I vissa trakter, där man under åratal fick uppleva våldsamt motstånd, är det nu en rekordskörd av nya lärjungar. Och i trakter där människor ogillar de goda nyheterna försvaras också Jehovas rättvisa och barmhärtighet genom vårt vittnande. Fortsätt därför med arbetet! Jesus försäkrar oss om att när detta är utfört ”skall slutet komma”. — Matt. 24:14.

12. a) Vilken anmärkningsvärd händelse skall ännu ske, som det visas i 1 Tessalonikerna 5:2, 3? b) Vad kommer den att innebära för oss?

¹² En annan ytterst betydelsefull biblisk profetia förutsäger: ”Närhelst de säger: ’Fred och säkerhet!’ då skall i ett nu plötslig undergång komma över dem, liksom födslovåndan över en havande kvinna; och de skall på inga villkor komma undan.” (1 Tess. 5:2, 3) På vad sätt detta tillkännagivande om ”fred och säkerhet” kommer att ske återstår att se. Men det kommer förvisso inte att innebära att världens ledare verkligen har löst mänsklighetens problem. De som ständigt har Jehovas dag i tankarna kommer inte att vilseledas av detta tillkännagivande. De vet att omedelbart därefter skall ”plötslig undergång” komma.

13. Vilka händelser skall inträffa omedelbart efter tillkännagivandet av ”fred och säkerhet”, och i vilken ordning?

¹³ Först skall, som bibeln visar, de politiska styresmännen med hela den övriga världen bakom sig vända sig mot det stora Babylon, världsväldet av falsk religion, och tillintetgöra det. (Upp. 17:15, 16) Det är verkligen värt att lägga märke till att fientliga hållningar redan nu visar sig, framför allt mot kristenhetens religioner. Regeringar som har en starkt antireligiös hållning utövar redan nu ett kraftigt inflytande inom Förenta nationerna, och i traditionellt religiösa länder lämnar allmänheten i stort antal sina förfäders religioner. Vad betyder allt detta? Att ödeläggandet av all falsk religion är nära. Därefter, när nationerna utmanande och med full styrka vänder sig mot dem som försvarar Jehovas suveränitet, kommer gudomligt raseri att släppas löst mot de politiska regeringarna och deras anhängare, och detta kommer att sluta med fullständig tillintetgörelse för dem alla. Slutligen skall Satan själv tillsammans med sina demoner slungas i avgrunden, och han kommer inte att ha någon möjlighet att påverka mänskligheten. Detta kommer sannerligen att bli ”Jehovas dag”, den dag då hans namn kommer att bli upphöjt. — Hes. 38:18, 22, 23; Upp. 19:11—20:3.

14. Varför skulle det vara oförståndigt att resonera som så att Jehovas dag fortfarande är långt borta?

¹⁴ Den skall komma punktligt, enligt Guds tidsschema. Den kommer inte att bli fördröjd. (Hab. 2:3) Kom ihåg att Jerusalems ödeläggelse år 70 v.t. kom plötsligt, när judarna inte väntade det utan trodde att faran var över. Och hur var det med det forntida Babylon? Det var mäktigt och kände sig säkert, och det var befäst med väldiga murar. Men det föll på en enda natt. Så skall också ”plötslig undergång” komma över den nuvarande onda ordningen. Må vi, när detta händer, vara förenade i sann tillbedjan, därför att vi ständigt har haft Jehovas dag i tankarna.

Repetitionsfrågor

● Varför är det livsviktigt att ständigt ha Jehovas dag i tankarna? Hur kan vi göra det?

● Hur berörs vi personligen av det skiljande av människor som nu pågår?

● Vad måste ske innan Jehovas dag börjar? Vad bör vi därför personligen göra?