Var beredd!

”Visa er ... redo, ty vid en timme som ni inte tänker er kommer Människosonen.” (MATT. 24:44)

1, 2. a) Vilka händelser som är förutsagda i Bibeln kan jämföras med en tigerattack? b) Hur berörs du av det kommande angreppet?

I MÅNGA år uppträdde en känd underhållningsartist tillsammans med sina dresserade bengaliska tigrar. Han sade: ”Ett djurs förtroende är nog bland det allra finaste man kan få.” Men den 3 oktober 2003 tog det här förtroendet slut. Utan någon direkt orsak gick ett av hans djur, en vit tiger på 172 kilo, till anfall mot honom. Anfallet kom totalt oväntat, och han var inte beredd.

² Det är intressant att Bibeln förutsäger ett angrepp från ett vilddjur, och vi måste vara beredda. (Läs Uppenbarelseboken 17:15–18.) Vad är det här för vilddjur? Vem ger det sig på? Det scharlakansröda vilddjuret representerar FN och alla de politiska makterna. Det kommer att vända sig mot det stora Babylon, all falsk religion, och förgöra det med våld. För många kommer det här som en chock, eftersom både vilddjuret och det stora Babylon är en del av Satans värld och står varandra nära. Men när ska detta inträffa? Vi vet inte dagen eller timmen. (Matt. 24:36) Det vi vet är att det här angreppet kommer när vi inte väntar oss det och att den tid som är kvar är begränsad. (Matt. 24:44; 1 Kor. 7:29) Därför är det viktigt att vi håller oss andligt vakna så att vi är redo när Kristus kommer för att verkställa Guds dom. (Luk. 21:28) Vi kan få hjälp med det genom att se på några fina exempel i Bibeln på sådana som var redo när Gud ingrep på den tiden. De fick med egna ögon se Guds löften uppfyllas. Kommer vi att ta till oss lärdomarna i de här erfarenheterna från verkliga livet?

Var beredd – som Noa

3. Vad gjorde det svårt för Noa att troget tjäna Gud?

³ Trots att förhållandena på Noas tid var vidriga visade Noa att han var beredd att se Guds löfte uppfyllas. Föreställ dig vilka svårigheter Noa måste ha ställts inför när upproriska änglar tog sig mänskliga kroppar och flyttade ihop med vackra kvinnor! Dessa onaturliga förhållanden resulterade i övermänskliga barn, ”de väldiga männen”, som använde sin överlägsna styrka till att trakassera andra. (1 Mos. 6:4) Föreställ dig hur våldet trissades upp när de här jättarna ställde till med förödelse vart de än drog fram. Därför tog ondskan överhanden, och människors tänkesätt och uppförande blev helt depraverat. Den suveräne Herren Jehova bestämde då en tid när den onda världen skulle få ett slut. (Läs 1 Moseboken 6:3, 5, 11, 12.)a

4, 5. Hur kan man säga att förhållandena i vår tid liknar dem på Noas tid?

⁴ Jesus förutsade att förhållandena i vår tid skulle likna dem på Noas tid. (Matt. 24:37) Vi ser till exempel att onda andar har stort inflytande i dag också. (Upp. 12:7–9, 12) De här demonänglarna tog sig mänskliga kroppar på Noas tid. Även om de inte kan göra det längre, försöker de styra både unga och gamla. Bakom kulisserna njuter de här perversa änglarna av att de kan få människor på jorden att göra onda och förnedrande saker. (Ef. 6:11, 12)

⁵ Bibeln beskriver Djävulen som ”en människomördare” och säger att han har ”medel att förorsaka död”. (Joh. 8:44; Hebr. 2:14) Hans makt är begränsad när det gäller att direkt döda människor. Men han kan få människor att handla så självdestruktivt att det leder till döden. Han kan också så mordiska tankar hos människor. Ett exempel på det är att 1 av 142 barn som föds i USA kommer att bli ett mordoffer. Med tanke på att det sanslösa våldet är så utbrett, tror du då att Jehova bryr sig mindre om det nu än på Noas tid? Tror du inte att han kommer att göra något åt det?

6, 7. Hur visade Noa och hans familj att de hade tro och gudsfruktan?

⁶ Längre fram fick Noa reda på att Gud beslutat att låta en översvämning drabba jorden och tillintetgöra alla människor. (1 Mos. 6:13, 17) Jehova gav Noa anvisningar om att bygga en ark som såg ut som en jättestor kista. Noa och hans familj tog itu med uppgiften. Vad hjälpte dem att följa anvisningarna och vara beredda när Guds dom kom?

⁷ Det var stark tro och gudsfruktan som fick Noa och hans familj att göra som Gud hade befallt. (1 Mos. 6:22; Hebr. 11:7) Som familjeöverhuvud bevarade sig Noa andligt vaken och höll sig borta från den världens dåliga uppförande. (1 Mos. 6:9) Han visste att hans familj behövde se upp så att de inte tog efter den våldspräglade och trotsiga inställning som människorna runt omkring dem hade. Det var viktigt att de inte blev uppslukade av vardagen. Gud hade gett dem ett arbete, och det var nödvändigt att hela familjen gick in för det. (Läs 1 Moseboken 6:14, 18.)

Noa och hans familj var beredda

8. Vad visar att Noas familj var hängiven Gud?

⁸ I den bibliska berättelsen är det familjeöverhuvudet Noa som står i fokus, men hans hustru och hans söner och deras hustrur tillbad också Jehova. Profeten Hesekiel bekräftade detta. Han sade att om Noa hade levt på hans tid skulle barnen inte ha blivit räddade bara för att deras far var rättfärdig. De var gamla nog att själva bestämma om de ville lyda eller inte. De måste alltså ha visat att de personligen älskade Gud och hans vägar. (Hes. 14:19, 20) Noas familj godtog hans anvisningar, delade hans tro och tillät inte andra att hindra dem i deras viktiga arbete.

9. Vilka exempel på sådana som har lika stark tro som Noa ser vi runt omkring oss i dag?

⁹ Det är så uppmuntrande att se alla familjeöverhuvuden i vår världsvida andliga familj som gör allt de kan för att efterlikna Noa! De förstår att det inte räcker med att bara ge familjen mat, kläder, tak över huvudet och utbildning. De tar också hand om sin familjs andliga behov. När de gör det visar de att de är redo för vad Jehova snart kommer att göra.

10, 11. a) Hur kan Noas familj ha känt sig när de var i arken? b) Vilken fråga är det bra att ställa sig?

¹⁰ Noa, hans hustru, hans söner och deras hustrur kan ha använt omkring 50 år till att bygga arken. De måste ha gått in i och ut ur arken hundratals gånger. De gjorde den vattentät, lade upp ett matförråd och förde in djuren. Tänk dig in i situationen. Den stora dagen har kommit. Det är den 17:e dagen i andra månaden år 2370 f.v.t., och de går in i arken. Jehova stänger dörren, och det börjar regna. Det är inte bara ett vanligt skyfall. Vattenbaldakinen, eller himmelsoceanen, öppnar sig plötsligt, och det mycket kraftiga regnet vräker ner på arken. (1 Mos. 7:11, 16) Utanför arken dör människor, men de som är inne i arken klarar sig. Hur tror du Noas familj kände sig? Naturligtvis var de väldigt tacksamma mot Gud. Men de var säkert också glada för att de hade vandrat med den sanne Guden och visat sig redo. (1 Mos. 6:9) Kan du se dig själv på andra sidan Harmageddon, när du står där lika innerligt tacksam som de var?

¹¹ Ingenting kan hindra den Allsmäktige från att uppfylla sitt löfte att göra slut på den här sataniska världsordningen. Fråga dig själv: ”Är jag helt övertygad om att alla Guds löften kommer att gå i uppfyllelse in i minsta detalj och att de kommer att göra det när hans tid är inne?” Visa dig då redo genom att ständigt tänka på Jehovas dag som snabbt närmar sig. (2 Petr. 3:12)

Mose var beredd

12. Vad skulle ha kunnat distrahera Mose?

¹² Vi ska se på ett annat exempel. Rent mänskligt kan det ha verkat som om Mose hade en oerhört fördelaktig ställning i den egyptiska världen. Som adoptivson till faraos dotter var han säkert högt aktad och kunde få den finaste maten, de bästa kläderna och den lyxigaste omgivningen. Han fick en omfattande utbildning. (Läs Apostlagärningarna 7:20–22.) Han kunde säkert vänta sig ett stort arv.

13. Hur kunde Mose hålla sig inriktad på Guds löften?

¹³ Den tidiga fostran Mose fick av sina föräldrar gjorde tydligen att han insåg hur meningslös egyptiernas avgudadyrkan var. (2 Mos. 32:8) De egyptiska skolorna och prakten vid hovet fick honom inte att överge sann tillbedjan. Han måste ha tänkt mycket på Guds löften till hans förfäder och verkligen ha velat vara beredd att göra Guds vilja. Mose sade ju till israeliterna: ”Jehova, ... Abrahams Gud, Isaks Gud och Jakobs Gud, har sänt mig till er.” (Läs 2 Moseboken 3:15–17.)

14. Hur prövades Moses tro och mod?

¹⁴ Till skillnad från alla avgudabilder som representerade Egyptens livlösa gudar var Jehova, den sanne Guden, verklig för Mose. Han levde som om han kunde se ”den Osynlige”. Han trodde på att Guds folk skulle befrias, men han visste inte när. (Hebr. 11:24, 25, 27) Hans starka önskan att få se hebréerna bli fria märktes när han försvarade en israelitisk slav som blev misshandlad. (2 Mos. 2:11, 12) Men Jehovas tid var inte inne, så Mose var tvungen att leva som flykting i ett avlägset land. Det var säkert inte så lätt för honom att byta ut det bekväma livet vid det egyptiska hovet mot ett liv i vildmarken. Men Mose var beredd att ta emot varje anvisning som Jehova gav honom. Efter 40 år i Midjan kunde Jehova därför använda honom till att hjälpa israeliterna. När Gud befallde honom att återvända till Egypten gjorde han det. Det var nu tid för Mose att utföra ett uppdrag från Gud och att göra Guds vilja på Guds sätt. (2 Mos. 3:2, 7, 8, 10) När Mose var tillbaka i Egypten behövde han, ”den ödmjukaste av alla människor”, ha tro och mod för att träda fram inför farao. (4 Mos. 12:3) Och han gick inte till farao bara en gång, utan gång på gång, utan att veta hur många gånger han skulle behöva göra det.

15. Vad motiverade Mose att vara vaken för möjligheter att ära sin himmelske Fader, trots motgångar?

¹⁵ Under de följande 40 åren (1513–1473) upplevde Mose många besvikelser. Ändå sökte han efter tillfällen att ära Jehova och uppmuntrade helhjärtat de andra israeliterna att också göra det. (5 Mos. 31:1–8) Varför det? Därför att han älskade Jehovas namn och styre och tyckte att det var viktigare än hans eget namn. (2 Mos. 32:10–13; 4 Mos. 14:11–16) Trots besvikelser och motgångar måste också vi fortsätta att stödja Guds styre, övertygade om att hans sätt att sköta saker och ting på är visare, rättfärdigare och bättre än något annat. (Jes. 55:8–11; Jer. 10:23) Känner du det så?

Håll dig vaken!

16, 17. Varför har Markus 13:35–37 så stor betydelse för oss?

¹⁶ ”Ta er ständigt i akt, håll er vakna, för ni vet inte när det är den fastställda tiden.” (Mark. 13:33) Jesus gav den här varningen när han talade om tecknet som skulle markera slutet på den här onda världsordningen. Begrunda de avslutande orden i Jesu viktiga profetia, som Markus återger så här: ”Var alltså ständigt vaksamma; ni vet ju inte när husets herre kommer, om det blir sent på dagen eller vid midnatt eller då tuppen börjar gala eller tidigt på morgonen; så att han, när han plötsligt kommer, inte skall finna er sovande. Men vad jag säger till er, det säger jag till alla: Var ständigt vaksamma.” (Mark. 13:35–37)

¹⁷ Jesu uppmaning är tankeväckande. Han talade om fyra olika vaktpass på natten. Det var svårt att hålla sig vaken under det sista vaktpasset, eftersom det varade från omkring klockan tre på morgonen till soluppgången. Militära strateger anser den tiden vara den bästa för att anfalla fienden, med störst möjlighet att överraska dem medan de sover. Nu när världen andligt sett sover djupt kan det på liknande sätt vara som svårast för oss att hålla oss vakna. Tvivlar vi det minsta på att vi måste ta oss i akt och hålla oss vakna med tanke på det förutsagda slutet och vår befrielse?

18. Vilken ovärderlig förmån har vi som Jehovas vittnen?

¹⁸ Djurdressören som nämndes i början av artikeln överlevde angreppet från den bengaliska tigern. Men Bibelns profetior visar tydligt att varken falsk religion eller resten av den här onda världsordningen kan undkomma slutet. (Upp. 18:4–8) Alla vi som tjänar Jehova, både unga och gamla, behöver se allvaret i att göra allt vi kan för att vara redo för Jehovas dag, precis som Noa och hans familj. Vi lever i en värld som vanärar Gud och där falska religiösa lärare, och även agnostiker och ateister, hånar Skaparen. Vi får inte riskera att påverkas. Vi önskar dra nytta av de exempel vi har gått igenom och fortsätta att vara vakna för möjligheter att försvara och ära Jehova som ”gudarnas Gud”, ja, ”den Gud som är stor, väldig och inger fruktan”. (5 Mos. 10:17)

[Fotnot]

Kommer du ihåg?

• Varför behövde Noa prioritera familjens andliga behov?

• Hur är vår tid slående lik Noas tid?

• Varför höll sig Mose inriktad på Jehovas löften trots besvikelser?

• Vilka bibliska profetior motiverar dig att hålla dig andligt vaken?

[Bild på sidan 25]

Noa och hans familj var inriktade på det arbete Jehova gett dem.

[Bild på sidan 26]

Guds säkra löften hjälpte Mose att hålla sig andligt vaken.