Uppfostra barnen på livets väg
1 Att man lyder Guds krav leder till liv — att man är olydig mot hans lag leder till säker besvikelse och död. Denna enkla men kraftfulla lärdom kan vi hämta från det som hände Adam och Eva. Genom fortsatt lydnad kunde de ha fått leva för evigt, men de valde att vara olydiga mot Gud och dog som en följd av detta. Alla kristna föräldrar bör fråga sig: Vad lär jag mina barn? Får de lära sig lydnadens belöningar och olydnadens konsekvenser? Får de lära sig att älska Jehova av hjärtat? Vad får de lära sig genom mitt exempel?
TILLRÄTTAVISNING MÅSTE VARA KONSEKVENT
2 För att lära ut lydnad, samarbete, är det bra att ni som är föräldrar ställer upp rimliga men klara och tydliga normer för era barns uppförande. Låt dem se ert eget exempel när det gäller att följa regler. Varna dem för att bryta regler — att det leder till negativa konsekvenser. Håll sedan ditt ord och ingrip omedelbart: Tjata inte, skrik inte och var inte inkonsekvent. (Ef. 6:4) Båda föräldrarna bör vara överens i fråga om uppfostran. Båda bör medverka till åtlydnad för de uppställda normerna för att behålla barnets respekt. När föräldrarna utdelar kärleksfull tillrättavisning, lär sig barnen att uppsåtliga överträdelser aldrig medför glädje. Men de lär sig också att samarbete ger glädje genom beröm och uppskattning. (Ef. 6:1—3; Hebr. 11:6) Om dina barn får lära sig medan de är unga att de med all säkerhet får skörda vad de sår, så besparar du dem många besvikelser, ja kanske rentav räddar dem från döden. — Gal. 6:7; Ords. 23:13, 14.
3 Lydnad och samarbete inbegriper att lyssna. Lär du dina barn att lyssna? Vill du att de skall vara med vid mötena? Och förväntar du att de skall vara uppmärksamma? En del föräldrar lär sina barn hemma konsten att lyssna. De avsätter regelbundet en viss tid till att läsa för sina barn. Under denna tid lär sig telningarna att sitta stilla och vara uppmärksamma. Om barnen gör detta, kommer de så småningom att utveckla förmågan att lyssna och koncentrera sig på det talade ordet och blir inte så lätt distraherade under mötena. Men föräldrarna måste föregå med gott exempel genom att inte själva lätt låta sig distraheras eller vända sig om varje gång det inträffar en mindre störning under mötena. Ungdomar tycker också om mötena när man förbereder dem för att ta del i dem. Om någon av ungdomarna tar del genom att svara en eller två gånger med egna ord, så kommer han eller hon utan tvivel att vara uppmärksammare under mötet och få större utbyte av det. Om man låter barnen slå upp de skriftställen som citeras av talarna, utvecklar de uppmärksamhet, och det blir också god övning för dem.
4 Ibland händer det under mötena att barnen blir oroliga efter en timme eller så. De kanske börjar vända sig om och försöka dra till sig andras uppmärksamhet. Eller också kanske de har med sig leksaker eller andra föremål för sin personliga förströelse, och detta leder till att andra blir distraherade. Vi får inte glömma att också ”barnen” i Israel blev befallda att församlas för att ”höra” och ”lära”. (5 Mos. 31:12) För att få en ursäkt att springa omkring kan barn ibland lägga sig till med ovanan att springa på toaletten ett antal gånger under mötet, vilket kan vara avsevärt störande för andra. Men samma barn kan leka i timtal utan att känna av några sådana behov. Om föräldrarna ser till att vart och ett av deras barn får gå på toaletten innan mötet börjar, så finns det vanligen ingen egentlig orsak att de skall behöva störa mötet en kort stund senare.
SÄTT UPP TEOKRATISKA MÅL FÖR BARNEN
5 Att uppfostra barnen på livets väg innebär också att man ända ifrån deras späda barndom inriktar dem på ett liv av den mest privilegierade tjänst. Hjälp dem att inse hur de kan vara som Jeremia, Hesekiel, Jesaja och andra som ägnade sitt liv åt Jehovas tjänst. Visa dem vilka nutida möjligheter som ligger framför dem i Guds rikes tjänst. Inprägla i deras sinne Kristi Jesu självuppoffrande exempel. Uppmuntra dem att regelbundet bedja till Jehova från hjärtat. Och framför allt, låt dem se ditt eget goda exempel — hur du finner glädje i helhjärtad tjänst för Gud. När så ditt barn uttrycker sin önskan att överlämna sitt liv åt Jehova och symbolisera detta genom dop i vatten, vilken glädje kommer du då inte att känna därför att du hjälpt ditt barn att fatta detta beslut.