Vad är det som gör en nation ”civiliserad”?

Sir Winston Churchill skriver i sin bok The Grand Alliance om Japans uppgång sedan det besegrat Ryssland år 1905. Han anmärkte: ”Det var med förvåning som världen år 1905 fick uppleva att Tsarryssland besegrades, inte bara till sjöss, utan genom stora truppstyrkor, som hade transporterats till fastlandet och som vann enorma segrar i Manchuriet. Japan tog nu plats bland stormakterna. Japanerna själva blev förvånade över den respekt, med vilken man betraktade dem.” Och vad tänkte japanerna om detta?

Churchill citerar vad de sade: ”När vi sände er de vackra produkterna av vår urgamla konst och kultur, såg ni ned på oss och skrattade åt oss; men sedan vi fått en förstklassig flotta och en armé med goda vapen, blir vi betraktade som en högst civiliserad nation.”