En bukett varje dag
Från ”Vakna!”:s korrespondent i Rhodesia
AFRIKA! Vad är det första du tänker på när du läser det ordet? Djur? Ja, om de frågor som både vuxna och barn ställer till den återvändande resenären, som blivit gynnad med en resa till Afrika, kan utvisa något, ja, då tänkte du på djur. De hemmavarande frågar ivrigt: ”Såg du något lejon? En elefant? En orm?” Men det är inte många som frågar: ”Vilka intressanta blommor såg du?”
Rhodesia i södra Centralafrika har både djur och blommor i överflöd, så låt oss för omväxlings skull göra oss en bild av växtlivet.
En titt på odlade blommor
Man kan få en snabb överblick över vilka blommor som kan odlas här i landet genom att besöka blomstermarknaden på Cecil Square i Salisbury. Från andra sidan gatan ser du marknaden som ett enda stort, bländande färgstänk, men kom litet närmare nu. Hinkar och små tunnor med vatten är fulla med tätt hopbundna knippen av lejongap i många olika nyanser; lavendelblå och skära lupiner; gula och brandgula ringblommor; och många andra sorter som vi nu inte hinner räkna upp. Några av de mera exotiska blommorna har otroligt vackra arrangemang av blad och kronblad och oerhört mångskiftande färgkombinationer. Några påminner om ett långnäbbat fågelhuvud; andra kan ge dig intrycket att de är konstgjorda, därför att de är så fullkomligt utformade av den dyrbaraste sammet i kunglig purpurfärg.
De afrikanska försäljarna tävlar med varandra om din uppmärksamhet: ”Kom hit, frun! Mycket fina nejlikor! Vill ni ha vita? Skära? Kanske röda?”
”Kom hit, min herre! Kom hit! De finaste klintarna, röda, vita, skära, blå! Rosor också, mycket fina! Köp nu. Billigt, mycket billigt!”
”Snälla fröken, de här jätteeternellerna står sig länge, och de är billiga också. Vill ni ha bruna, brandgula eller gula?”
Det finns vackra, övertäckta tegelstånd, men de flesta av försäljarna föredrar att stå ute i det fria alldeles intill trottoaren. Här kan man se dem i både solsken och regn varje månad på året. Du har ingen ursäkt för att inte köpa en bukett varje dag.
För dyrt, kanske? I så fall kommer du att få en angenäm överraskning. Det är jag säker på. Tala om vad du helst skulle vilja ha. Ett dussin vackra, halvöppna, fullkomligt formade, skära rosenknoppar? Tackar. Försäljaren säger att han bara vill ha 45 cent (drygt 3 svenska kronor). Håller du inte med om att priset är mycket skäligt?
Du vill naturligtvis se stadsparken, men på vägen dit bör du ta en titt på trädgårdarna kring de privata husen. De ser ut precis som parker i miniatyr, och om vi hade tid att genomvandra hela denna vidsträckta stad eller något annat samhälle, skulle du få en liknande syn många gånger om i olika dimensioner. Beroende på årstiden kommer olika träd att fröjda ditt öga: den purpurfärgade jakarandan med sina täta blomklasar, den klarröda flamboyanten och den välluktande frangipanin.
Husägarna kan välja mellan många olika slags häckar, men den mest omtyckta är den klargröna hibiskusen, som visar upp sina skära eller röda blommor precis som om någon hade stuckit fast dem just på de rätta ställena. Företagsamma husägare kamouflerar uppskjutande stenar med planteringar av aloë, och hur häpna blir vi inte över den till synes ändlösa mångfalden av olika sorters kaktusar, med blommor som kan tävla med rosor i skönhet! Trädgårdsgångar och infarter kantas ofta av prydliga buskar, perenna och ettåriga blommor eller en kombination av växter, som leder fram till ”välkomstmattan” framför ytterdörren.
Om du nu slår ihop alla dessa trädgårdar till en enda, så får du en beskrivning av stadsparken, och vilken hänförande blandning utgör den inte! Skickliga trädgårdsexperter och deras medhjälpare, som arbetar i enlighet med de lagar som satts i verksamhet vid skapelsen, har lärt sig när, var och hur olika träd, buskar och örter blommar. De kan därför ställa upp ett panorama av färger inför oss, precis som en konstnär kan göra med oljefärger. Vid varje tid på året väntar alltid lysande, glada blomsterarrangemang på dig i parken.
När man går och handlar mitt inne i staden, kan man ständigt glädja sig åt att träffa på buskar, aloëplantor och blommor på varje upptänklig plats — i fönsterlådor, på upphöjda trottoarkanter mellan trottoaren och körbanan, i ovanligt stora vaser och baljor som placerats i vestibuler och foajéer. Och om du skulle återvända efter tre eller fyra månader, skulle du mötas av en annorlunda men lika vacker syn. Medan den ena växten ger en strålande uppvisning tycks en annan vänta i kulisserna på sitt eget framträdande.
De viktiga kraftverksbyggnaderna med sina fula nätverk av kablar och stål och de ofta vanprydande vattentankarna av betong mjukas upp i konturerna, om de inte helt döljs, av gröna eller blommande klängväxter, bougainvilleor i orange eller rött, som klättrar antingen direkt på själva byggnaderna eller klänger sig fast vid de höga, skyddande staketen omkring dem.
Över sex tusen kilometer jämna vägar i Rhodesia görs behagliga för bilisterna tack vare uppodlade täppor med intensivt röda julstjärnor, lampborstträd och blommande granatträd. Allt detta bidrar till passagerarnas lugn och sinnesfrid utan att därför distrahera föraren.
Om du vill göra en picknick vid vägkanten, så finns det rastplatser (kallade ”sidospår”) med bastanta bord och bänkar i skuggan av sådana inhemska träd som fikon, msasa, akacia och andra.
Vi säger: ”Tack så mycket för floran!”
Vi hoppas att du har uppskattat denna inblick i florans värld. Nästa gång du ser något spännande djur, så kom också ihåg att ta en titt på blommorna och buskarna intill och trädet eller slingerväxten ovanför, så kommer du att bli dubbelt hänförd.
Det finns sannerligen inte en enda människoras som inte tycker om trädens, buskarnas och blommornas skönhet, och detta är rätt och riktigt, eftersom det variationsrika växtlivet är en gåva från vår store Skapare. Vi är tacksamma över att ha en så rik mångfald av olika växter här i Rhodesia.