Bevis i människors liv
I DENNA förvirrade värld är det svårt att förenkla sitt liv och finna sinnesfrid och lycka. Åstadkommer verkligen bibelns principer och råd detta, när de praktiseras? Om något gott verkligen praktiseras, bör det sannerligen ge konkreta resultat som är tillfredsställande. Finns det bevis för att bibeln kan få människor att göra de förändringar som är nödvändiga för att de skall uppnå ett lyckligt liv? Kan den hjälpa människor, oavsett vilken ställning och vilka omständigheter de har i livet?
Ja, det kan den. Det finns nu minst två millioner människor i världen som verkligen studerar bibeln och gör sitt bästa för att tillämpa dess råd i varje fas i livet. De har funnit att de genom att göra bibeln till sin enda vägledning kunnat göra sitt liv nyttigt och produktivt. Dessa människor är kända som Jehovas vittnen. De flesta av dem är människor som har levat ett normalt, laglydigt liv, men det finns några av dem som tidigare brutit mot lagarna och levat omoraliskt. Bland dem finns före detta kyrkobesökare och sådana som inte varit religiösa, människor både från enade och från upplösta familjer. Men de hade alla en sak gemensam: De kände behovet av känslomässig trygghet och ville åstadkomma något värdefullt och bestående i livet. Gud hyser intresse för alla som längtar efter ett lyckligt liv, vill göra det rätta, lära känna honom och tjäna honom. Detta framgår av följande erfarenheter.
Psykolog ser bibeln hjälpa en familj
Bibeln kan göra mycket för att hjälpa människor, till och med hela familjer. En psykolog, som fick se denna sanning i verksamhet, blev förvånad och övertygad. Han säger:
”Min far uppmuntrade mig till att studera vid universitetet. När jag fullbordat min utbildning som psykolog, började jag arbeta inom ungdomsvården. Detta gav mig en känsla av tillfredsställelse, eftersom jag kände att jag verkligen hjälpte människor.
Efter några år började jag emellertid inse att de metoder som användes inte förändrade ungdomarna något nämnvärt. Det förekom visserligen ytliga förändringar, men inte några större, bestående personliga eller sociala förändringar. Detta oroade mig i hög grad. Tillämpningen av det som jag hade använt flera år till att lära mig hade i verkligheten inte något större inflytande i god riktning.”
I egenskap av övervakare för ungdomsbrottslingar, som fått villkorlig dom, fick han hand om ett fall som verkligen fick honom att tänka. Det gällde en familj med tre barn, vilka allesammans var i svårigheter. Under nio månader var han frikopplad från fallet, som han betraktade som hopplöst. Men när han på nytt träffade denna familj, lade han märke till en påtaglig förändring. Hemmet, som hade varit mycket smutsigt och rörigt, var nu rent och prydligt. Barnen var presentabelt klädda och verkade tryggare. Vad var orsaken till denna häpnadsväckande förändring? Modern hade börjat studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen och tillämpade dess principer i familjelivet. Denna märkliga förvandling fick honom att undra om det inte fanns något som kunde ge bättre resultat än han kunde åstadkomma med sin utbildning.
Något annat som bekymrade honom mycket var att förhållandena i världen blev allt sämre och att den institution han var knuten till inte kunde lösa sociala problem. Han säger:
”Vi försökte olika metoder för att få goda resultat. Vi åtog oss inte så många fall var, så att vi kunde ägna mera tid åt vart och ett av dem, och vi prövade också nya metoder. Tidigare tillvägagångssätt prövades på nytt och gavs nya namn. Men alla dessa ansträngningar tycktes vara fruktlösa.”
Till följd av detta började denne man söka efter något bättre. Han försökte läsa bibeln men förstod inte så mycket av den. Hans mor, som blivit ett Jehovas vittne ungefär samtidigt som han började med sina universitetsstudier, hade tidigare försökt förklara saker och ting för honom, men han var då inte intresserad av vad hon sade. Till slut gick han emellertid till en Rikets sal, där Jehovas vittnen samlades, och började på allvar studera bibeln. Han lade också märke till ungdomar, däribland några före detta narkomaner och förbrytare, som hade ändrat utseende och personlighet och blivit ansvarsmedvetna individer med stark moral. Sedan dess har han kommit att inse, också av egen erfarenhet, att tillämpning av bibelns principer kan åstadkomma verkliga förändringar av personligheten, inte bara ytliga förändringar.
Fånge upphör med våldshandlingar
Ett liknande fall rapporterades i South Middlesex News för 11 maj 1975. Under rubriken ”Intern betalar religiös skuld” berättas det om en medelålders fånge.
Denne man sattes i en cell tillsammans med en fånge som blivit ett Jehovas vittne. Mannen var katolik och berättar: ”Allt som vittnet sade var emot allt jag hade fått lära mig, men till slut började jag inse att Jehovas vittnen ger svar på alla motsägelserna.” Nu säger denne före detta brottsling att han fått en fast grund att stå på och sådana mål ”som jag aldrig tidigare haft i livet”. Han har tagit del i ett arbetsprogram ute i samhället och har hjälpt vittnena att bygga en Rikets sal i Framingham i Massachusetts. Hans kunskap i bibeln, säger han, har hjälpt honom att ändra på ”hela den våldsinriktning” som präglat hans familj.
Hans psykolog stöder honom och säger att hans patient har förvandlats från en ”amoralisk, destruktiv individ till en människa med samvete”. ”Jag tillskriver det uteslutande hans kontakt med vittnena att han gjort dessa förändringar. De har under de senaste två och ett halvt åren åstadkommit en social återanpassning av oerhörd kraft och styrka. Det är absolut omöjligt att den här mannen skulle ha kunnat komma så långt genom terapi. Jag har sett honom göra sig av med en amoralisk, destruktiv inställning och tillägna sig stark ansvarskänsla, vilket är något mycket svårt.”
Psykologen framhöll att folk ”mycket väl kan undra om det här skall hålla i sig”, särskilt hos en individ med den här mannens bakgrund, för vilken ”detta är en oerhört genomgripande förändring”, men trots detta är han helt säker på att det är fråga om en bestående förändring. Han tillade: ”Det finns visserligen inget dokument som garanterar detta, men jag är övertygad om att han har funnit en hel referensgrupp i samhället, som har förändrat hans liv.”
När bibelns förmaningar tillämpas, kan de ha ett hälsosamt inflytande på en människas liv, oavsett vilken bakgrund hon har. Även personer som levat ett liv med hög moral och som finner en viss tillfredsställelse i sitt arbete har funnit att endast bibeln med sitt bättre hopp och sina upphöjda principer kan skänka ett fullödigt, lyckligt liv.
Biblisk utbildning bättre än utbildning i hälsovård
En kvinna i New York hade ägnat sitt liv åt utbildning i hälsovård för att kunna hjälpa sina medmänniskor. Detta var en berömvärd strävan, och hon är fortfarande sjuksköterska. Men till slut började hon inse att hennes karriär inte räckte till för att ge henne hel och full lycka och verklig tillfredsställelse. Det fanns emellertid en del som hindrade henne från att godta bibeln såsom nyckeln till vad som saknades i hennes liv. Hon berättar:
”Jag var inte religiös. Jag hade faktiskt allvarliga tvivel på Guds existens. Jag kunde helt enkelt inte förstå varför spädbarn fick dö, medan gamla människor, som led av invalidiserande sjukdomar, och hjälplösa invalider fick fortsätta att leva. Men mitt yrke som sjuksköterska och lärare i hälsovård gav mig en viss tillfredsställelse.
Mitt arbete krävde att jag engagerade mig en del i samhälleliga angelägenheter. Jag kommer ihåg en gång, då jag besökte en folkskola och lade märke till att trätrapporna var så skrangliga att de var farliga att gå i. Jag representerade allmänna hälsovårdens sjukskötersketjänst i en kommitté, som bestod av affärsfolk, läkare, jurister och lärare och som organiserats för att hjälpa samhället att ta itu med sina problem. Denna kommitté skrev ett brev till skolöverstyrelsen och rekommenderade att man skulle vidta åtgärder för att råda bot på de riskfyllda förhållandena i den fallfärdiga skolan. Tre år gick, men ingenting gjordes. Vår kommitté skrev tre brev under denna tid och fick vid varje tillfälle erkännande och beröm för vårt intresse för samhället. Men den riskfyllda situationen rättades inte till.
Jag kände också avsmak för statussystemet, som var grundat på kulturella fördomar. När jag talade om detta med min bror, som var ett Jehovas vittne, framhöll han att inte ens myndighetspersonerna kunde göra något åt det. ’Samhällsordningen’, sade han, ’hindrar dem från att förverkliga sina goda avsikter.’ Det fick mig att tänka.
Min bror gav mig en del biblisk litteratur. Jag var egentligen inte intresserad, men började titta i den bara för att hitta fel. Ibland blev jag upprörd över vad jag läste. Då brukade jag se efter i min bibel och fann att det som sades var sant. Jag kom alltså fram till att det skulle vara bättre att först läsa bibeln, innan jag protesterade.
Så småningom kom jag att inse att bibeln är pålitlig och är inspirerad av Gud. Det som gjorde särskilt starkt intryck på mig var bibelns profetior. Det slog mig med häpnad, när jag såg att vad Gud hade sagt flera hundra år i förväg gick i uppfyllelse. Innebörden i ordet ’synd’ hjälpte mig också att inse min verkliga situation. Jag hade aldrig betraktat mig själv som en ond människa. Jag var ingen lögnerska, ingen tjuv och ingen äktenskapsbryterska. Beteckningen ’syndare’ tycktes mig fanatisk. Men när jag fick reda på att ’synd’ på bibelns grundspråk betyder ’att förfela sitt mål’, så förstod jag det hela. För jag visste ju att jag också kom till korta ibland, precis som alla andra.
Sedan lärde jag känna att vi lever i de yttersta dagarna av den här gamla ordningen och att vår himmelske Fader ämnar återställa människosläktet till fullkomlig hälsa på en renad jord och att detta skall börja i en nära framtid — ja, sannerligen, det var det bästa hjälpprogram man kunde tänka sig! Jag har inte slutat med att hjälpa andra i fysiskt avseende, men nu kan jag också hjälpa dem andligen.”
Lycka i äktenskapet
Kontrasten mellan ett liv med och ett liv utan biblisk vägledning, med tanke på familjelivet, kan tydligt ses i en ung mans fall som tjänstgjorde vid Förenta staternas flygvapen.
Medan denne man tjänstgjorde vid flygvapnet, började han leva ett omoraliskt liv och kände sig så småningom tvungen att gifta sig med en flicka som han gjort gravid. Men inte ens då axlade han sitt ansvar som äkta man och far, utan sände sin hustru tillbaka hem till sin mor och var inte trogen mot henne. Så småningom slutade det första äktenskapet med skilsmässa, och hans före detta hustru gifte om sig.
När han lämnade det militära, flyttade han hem till sina föräldrar och sin bror igen. De höll då på att studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Också han började studera och göra framsteg i att leva i överensstämmelse med bibeln. Till slut gifte han om sig, vilket han var skriftenligt fri att göra. Han ställer sitt nuvarande liv i kontrast till det förflutna och berättar:
”Förr i tiden hyste jag ingen aktning för kvinnor. Genom mitt sätt att leva vållade jag mig själv och andra mycken bedrövelse, i synnerhet min första hustru. När jag börjat leva enligt bibeln, insåg jag att det bästa levnadssättet var att följa bibelns principer. Genom att behandla min andra hustru på ett kristet sätt och älska henne som jag älskar mig själv har jag funnit verklig lycka i äktenskapet. Vårt tioåriga äktenskap har varit jämförelsevis problemfritt. När andra frågar mig till råds om äktenskapliga problem, riktar jag deras uppmärksamhet på vad bibeln säger. Jag vet av egen erfarenhet att det verkligen hjälper att tillämpa dess råd. Men de som ringaktar bibeln eller förbiser den får uppleva mycken bedrövelse och hjärtesorg.”
Räddad från självmord
Den vägledning bibeln ger kan till och med hjälpa en människa upp ur förtvivlans djup och ge henne ett meningsfyllt liv. Detta var vad en ung man i västra Förenta staterna fick erfara.
När den här pojken var tolv år, dog hans far. Hans mor var alkoholist och kunde därför inte ge honom någon vägledning att tala om. Detta gav honom en stark känsla av otrygghet. Hans umgänge med andra tonåringar ledde till att han började missbruka alkohol, röka marijuana och till slut använda barbiturater. Allt detta bidrog till att han blev mer och mer deprimerad. Han fick mindervärdeskomplex och fann livet mycket svårt.
Vid sjutton års ålder började han så söka hjälp från religionen. När han var ledig, gick han till den katolska kyrkan både morgon, middag och kväll och tillbringade flera timmar där varje dag. Han bad mycket och började läsa bibeln. Han fann Psaltaren och Ordspråksboken vara till stor hjälp och vederkvickelse. Men trots sina uppriktiga ansträngningar och böner tyckte han inte att han gjorde några större framsteg.
En kväll, när han gick hem från kyrkan, var han ytterst deprimerad. Han bad till Gud, och omkring 23.30 ringde han sin svägerska och talade om för henne att han var så deprimerad att han var färdig att ta livet av sig. Svägerskan visste inte riktigt vad hon skulle säga, men sade åt honom att vänta, så skulle hon ringa igen. Hon ringde snabbt till en arbetskamrat, som var ett Jehovas vittne och som hade gett henne stor hjälp att lösa sina problem.
Det här vittnet ringde då upp honom och avtalade om ett sammanträffande samma kväll i svägerskans hem. Omkring 23.45 kom vittnet och hennes tonårige son för att hämta honom med bil. Den förtrolighet som rådde mellan mor och son och deras uppförande gjorde starkt intryck på honom. Under tre timmar dryftade de därefter sådana frågor som: Var är de döda? och: Varför har Gud tillåtit det onda? Den unge mannen uppmuntrades att lära känna att den nuvarande ordningen enligt bibelns profetior befinner sig i de ”yttersta dagarna” och snart skall ersättas av en rättfärdig ny ordning. Han blev hänförd, då han fick veta att han kanske inte behövde vänta på att bli gammal och dö, innan han kunde bli återförenad med sin far. Han kanske till och med skulle få tillfälle att överleva denna världsordnings slut och kunna hälsa sin far välkommen tillbaka från de döda.
När han blev tillfrågad om han ville studera bibeln, funderade han ett ögonblick. Det han hade fått höra hade verkligen varit till hjälp för honom. Han samtyckte därför och menade att han skulle få ännu större nytta av ett regelbundet bibelstudium. Och det fick han verkligen. När han studerade Skriften och tillämpade den, fick han ett mål i livet och ett fast hopp för framtiden. Han kunde ändra hela sitt tänkesätt. Hans sinnesstämning ändrades från sorgsenhet och depression till djupt rotad glädje. I dag använder han sin tid förståndigt till att hjälpa andra att lära känna den utmärkta vägledning som bibeln ger.
Liksom i de erfarenheter som här återgetts har Jehovas vittnen i alla delar av världen funnit att deras liv kommit att präglas av lycka i den utsträckning som de följt bibelns råd. Det finns naturligtvis problem som för närvarande inte går att lösa helt och hållet. Men bibelns råd hjälper en att klara av problemen, så att man kan bevara jämvikten i livet.