Tänk vilket underverk ett träd är!
LÅT oss tänka på vad ett träd kan uträtta. Dess grenverk ger skugga. Dess frukt ger näring åt människor och djur. Skogar är till skydd för de vilda djuren, förhindrar översvämningar och bevarar åkerarealen.
Ända sedan människan skapades har människor häpnat över den styrka och fridfullhet som träden präglas av. Bibeln talar om Libanons cedrar, som kunde bli mer än 35 meter höga och hade stammar som var 12 meter i omkrets. (1 Kon. 5:6) Men det finns mycket större träd än så.
Banianträdet, som finns i Indien, har hundratals luftrötter och kan täcka en markyta av ett halvt hektar. Ett berömt exemplar av mexikansk sumpcypress eller sabino, som kallas Montezumas cypress, i delstaten Oaxaca i Mexico, är 35 meter i omkrets och 12 meter i diameter. Dess ålder uppskattades tidigare till ”10.000 år”. Nu anses trädet emellertid bestå av ett antal stammar som vuxit samman och anses ha en respektabel men rimligare ålder av kanhända 500 år.
Bland höga träd står sig Australiens eukalyptusträd ganska bra. För hundra år sedan sades ett sådant träd vara 132 meter högt till den punkt där toppen brutits av. I våra dagar betvivlar man visserligen den uppmätningen, men det råder inget tvivel om att Australiens eukalyptusträd tillhör de högsta träden i världen.
De högsta nu levande träden anses vara redwoodträden (Sequoia sempervirens), som blir ytterst höga och växer i de dimmiga dalarna vid Kaliforniens norra kust. Dessa vackra träd reser sig som skuggiga, räfflade, fullkomligt raka pelare ända till 60 meters höjd innan de första sidogrenarna breder ut sig och bildar ett högt, grönt valv över skogens fridfulla golv. Det högsta redwoodträd man känner upptäcktes så sent som 1963 och når en höjd av 112 meter.
I skarp kontrast till dessa skogar står de närbelägna pygméskogarna, där en fullvuxen man måste böja sig för att röra vid toppen på träd som börjat växa innan han var född. Samtidigt som man besöker dungarna av höga redwoodträd kan man stanna upp i pygméskogen i Russian Gulch State Park, nära 200 kilometer norr om San Francisco. Jorden har där bromsat upp trädens tillväxt i sådan grad att femton år gamla tallar och cypresser är bara 15 till 25 centimeter höga. Träd som anses vara ett hundra år gamla är inte ens så höga som en vuxen man. Världens största (men inte högsta) träd finns nära 200 kilometer inåt landet i Sierra Nevadabergen i Kalifornien.
Vilken storslagen variation blev inte införlivad med träden när de skapades! Den bibliske psalmisten sade att sådant som ”fruktträd och alla cedrar” borde lova Gud. (Ps. 148:7, 9) Vi blev själva skapade med en benägenhet att uppskatta trädens styrka. När vi tänker på dessa skapelsens under, bör vi därför känna ännu större tacksamhet för deras store skapares vishet.