Var hittar man lojala människor?

Av en av våra fasta medarbetare

DET var omkring 20.000 människor vid kapplöpningsbanan den där dagen. Jag stod i närheten av en skylt där det stod ”Förlorat och upphittat”, när jag fick se en äldre dam närma sig. Det syntes tydligt att hon var upprörd över något. Jag fick höra att hon hade blivit av med en väska i vilken hon hade sina nycklar, sin plånbok och 116 dollar. Hon hade hoppats att hon skulle hitta väskan genom att gå tillbaka samma väg. Men när detta misslyckades hade någon föreslagit henne att gå till ”Förlorat och upphittat”. Hade någon hittat väskan? Skulle han i så fall lämna in den?

Ja, du kan föreställa dig hennes uppsyn, när mannen som förestod avdelningen räckte henne väskan med nycklar, plånbok och pengar; ingenting saknades! Hon var överlycklig och tackade honom gång på gång.

Det är sant att detta är något ovanligt nu för tiden. Som en senator i Förenta staterna sade, när han beskrev utvecklingen i våra dagar: ”Lita inte på någon — tro inte på någon — tro inte på någonting.” Oärlighet, själviskhet och girighet har fått många att tro att det inte finns några lojala människor — det vill säga människor som håller fast vid Gud, vid principer och vid varandra, när de utsätts för frestelser eller för påtryckningar att ge vika.

Men detta var ingen vanlig kapplöpningspublik. Vi var nämligen där för att vara med vid en av Jehovas vittnens sammankomster, som ingick i den senaste serien av världsomfattande sammankomster och som hade temat ”Lojalitet mot Guds rike”. Det jag personligen såg och upplevde, såväl som det jag har läst i rapporter från sammankomster i andra delar av världen, övertygar mig — och det kanske kommer att övertyga också dig — om att man kan finna lojala människor på jorden i våra dagar.

Jag var inte den ende som lade märke till lojalitet mot sådana principer som till exempel ärlighet. Jag fann det särskilt rörande att läsa rapporter om hur små barn som var med vid sammankomsterna visade ärlighet.

Försök att föreställa dig den här scenen i Portland i Oregon: Marcy, som bara är åtta år gammal, kommer till avdelningen ”Förlorat och upphittat” med två hopknycklade och hopvikta sedlar, 11 dollar sammanlagt. Hon hade hittat dem vid ingången till sammankomstplatsen. Några minuter senare kommer en liten pojke på åtta år med en endollarsedel som han hade hittat i korridoren. En liten pojke på 10 år kommer med 50 cent som han hade hittat nära ett förfriskningsstånd. Den 10-åriga Angela kommer med ett digitalur som hon hade hittat nära en dricksfontän. En åttaårig pojke går fram till en ordningsman, räcker fram 20 cent och säger: ”Jag hittade dessa i läskedrycksautomaten, och de är inte mina, så kan du lägga dem i bidragsbössan för mig?”

Detta är bara några av alla rapporter om barn som visat ärlighet. Men det var inte bara när det gäller ärlighet som man kunde lägga märke till lojalitet vid konventen.

Lojala familjer

”Vittnena betonar familjen”; så löd rubriken till en tidningsartikel som rapporterade om det konvent som hölls i Hampton i Virginia. Och det fanns all anledning att betona familjelivet vid konventen. Skilsmässofrekvensen ökar våldsamt, hem splittras och barn är olydiga mot sina föräldrar; allt detta är sådant som vittnar om att lojaliteten inom familjelivet fräts sönder i våra dagar. Den första dagen, ”Familjedagen”, ägnades därför åt familjen, och programmet handlade enbart om familjelivet och om den press familjemedlemmar i våra dagar utsätts för genom att moralnormerna upplöses, vilket gör det svårt att fortsätta att vara lojal.

Det var särskilt hjärtevärmande att se hur familjer var förenade i tillbedjan genom att sitta tillsammans och lyssna uppmärksamt på programmet. Detta gjorde av allt att döma intryck också på andra, för jag läste följande om ett konvent i Brasilien i en redaktionell artikel: ”Hela familjen var närvarande. Alla åldersgrupper var representerade, och till och med spädbarn var där tillsammans med sina föräldrar. Man kunde höra hur alla i familjen bläddrade fram vissa bibelställen som talaren citerade.”

Men det är minsann inte så lätt för familjer med många små barn att vara med vid en sammankomst. Det är jobbigt att göra barnen i ordning. Varför gör föräldrar detta?

Jeri, en fyrabarnsmor vars man inte är ett vittne, förklarade: ”Några dagar före sammankomsten ser jag till att jag får tvättat, och jag handlar hem specerier. Sedan funderar jag ut vad jag skall laga för kvällsmat varje kväll, och kvällen före sammankomsten lägger jag fram barnens kläder.” Jag frågade henne varför hon gjorde allt detta, och hon svarade: ”Det är det värt, tycker jag. Jag gör det för Jehova och för mina barn. Jag inser att det är genom mitt exempel som mina barn kommer att få uppskattning för bibelns sanningar.”

Andra lägger märke till sådana lojala föräldrars ansträngningar att uppfostra sina barn. Vid en campingplats i Michigan, där många konventdeltagare campade, meddelade till exempel campingplatsens ägare följande över högtalaranläggningen: ”Vi vill ... gärna berömma Jehovas vittnen för att de har så rara barn. Vi har aldrig tidigare haft så väluppfostrade barn som Jehovas vittnens på den här campingplatsen. Detta är något vi verkligen uppskattar!”

Lojalitet får en människa att göra förändringar

Jag tycker att de stora förändringar som människor har gjort i sitt liv är ännu ett slående bevis för att det finns lojala människor. De har inte bara ändrat sin inställning, utan de har i många fall gjort drastiska personlighetsförändringar. Varför då? På grund av sin lojalitet mot Gud och mot principerna i hans ord, bibeln.

Tänk till exempel på Neil, som döptes vid en sammankomst i Arizona. Han förklarar: ”Från början var jag ateist.” Vad var det då som fick honom att ändra sig? ”Jag beslöt mig för att börja läsa bibeln. Det jag läste och studerade övertygade mig så småningom om att Jehova är den sanne Guden, och det som kanske framför allt övertygade mig var att jag såg hur profetiorna uppfylldes.” Vilken förändrad inställning!

”Jag hade blivit indragen i homosexualitet — en mycket omoralisk livsstil.” Så började en ung kvinna som döptes vid ett annat konvent i Förenta staterna. ”Detta skapade många problem i mitt liv, till exempel osäkerhet och att jag förlorade vänner. ... Men det värsta var att jag inte kunde se någon mening med livet. Jag var på väg att begå självmord.” Vad var det då som fick henne att ändra sig?

Jo, en dag var hon på väg hem för att begå självmord, men hon beslöt sig för att stanna till vid sina morföräldrars hem i den tanken att de kanske kunde ge henne något råd. De var inte hemma, men hennes moster Gladys, som är ett Jehovas vittne, var där. Hon fortsätter: ”Jag berättade för moster Gladys att det enda som oroade mig i fråga om att vara homosexuell var vad bibeln sade. Hon visade mig många skriftställen i ämnet. Sedan visade hon mig det underbara framtidshopp som bibeln ger. Den kvällen for jag tillbaka till min väninnas hem och skrev ett meddelande till henne, som löd: ’Det finns någonting bättre att leva för än homosexuell frigörelse.’ Jag for hem, och jag hade bestämt mig för att tjäna vår underbare Skapare, Jehova.”

Alice, som blev döpt i Portland i Oregon, gjorde ett annat slags personlighetsförändring. Hon förklarar: ”Jag bodde hos mina föräldrar tills jag var 48 år, och jag sade aldrig ett ord. Man ansåg att jag var dum. Detta gjorde att jag blev mycket blyg.” Så dog hennes föräldrar år 1976. Hur skulle hon övervinna sin stora blyghet?

Alice började studera bibeln med ett Jehovas vittne. Hon fortsätter: ”När jag först började studera, var jag fortfarande mycket blyg, men jag älskade verkligen bibeln, och snart började jag få större självförtroende.” Alice gjorde så småningom sådana framsteg att hon otvunget kan kontakta andra, och hon tar till och med regelbundet del i den offentliga predikoverksamheten. Vad menar hon att den här förändringen beror på? ”Ingen annan än Jehova kunde ge mig den tillförsikt jag nu har.” Detta är verkligen slående exempel, som visar vilka drastiska personlighetsförändringar som blir möjliga genom lojalitet mot Gud och hans ord!

Lojala vänner

”Vänner visar alltid sin kärlek.” ”Somliga vänner är lojalare än bröder.” (Ords. 17:17; 18:24; Today’s English Version) Så beskriver bibeln lojala vänner. Kan man hitta sådana vänner i våra dagar? En erfarenhet från Wien svarar Ja!

Omkring 5.000 vittnen från Polen och 760 från Ungern skulle vara med vid sammankomsten i Wien. De började anlända några dagar i förväg. Men många av dem anlände till Wien mellan midnatt och klockan 4 på morgonen, och en natt kom det över 2.000. Hur skulle alla dessa komma till sina login?

Likt vänner som är ”lojalare än bröder” erbjöd sig ett antal vittnen i Wien att ordna med transporter. Men hur reagerade de, när de blev väckta mitt i natten? Enligt en rapport: ”Det var särskilt roligt att se den fina samarbetsandan; ingen enda blev arg över att bli väckt mitt i natten. Det var tvärtom så att många steg upp med detsamma och själva kom för att hämta sina gäster.” Somliga körde sammanlagt över 60 mil under ett dygn! Vilket enastående exempel på lojala vänner!

Jag lade märke till en liknande lojalitet i den rörande omsorg som visades de handikappade som var med vid sammankomsten.

”Det är så många som har erbjudit sig att hämta mat åt mig att om jag skulle acceptera alla erbjudandena, så skulle jag inte längre få plats i den här rullstolen”, sade Jerry, en ung man jag talade med, som är förlamad från bröstkorgen och nedåt på grund av en bilolycka för åtta år sedan. Jerry har dessutom en hudåkomma som gör att han inte kan sitta i samma ställning så länge åt gången. En dag kom han att sitta intill en familj som hade en vilstol med sig. Vad hände, när de insåg Jerrys situation? Jerry förklarar: ”Den här kraftige brodern lyfte bara upp mig ur rullstolen och satte mig i vilstolen med orden: ’Ligg här så länge du har lust.’” På så sätt kunde Jerry ligga på ena sidan och lyssna till programmet. Vilken glädje var det inte att kunna iaktta vänner som var villiga att ”visa sin kärlek”!

Lojaliteten uppskattades också av andra

”Jag är framför allt imponerad av det sätt varpå de arbetar tillsammans. De får arbetet utfört. Man hör inte att någon skriker eller ropar eller att någon ger order. Alla har ett arbete att utföra, och de ser till att det blir gjort. Jag önskar man finge se mer av sådant här.” Så sade en underhållsarbetare, som var anställd vid kapplöpningsbanan, till mig angående de sammankomstdeltagare som han hade lagt märke till. Detta fick mig att inse att lojalitet, som kommer till uttryck i ett redbart uppförande, uppskattas också av andra. Lägg märke till några andra kommentarer jag fick höra:

”Ert folk är hängivna, och de engagerar sig. Ni har lämnat arenan renare än den var när ni kom hit. Den har aldrig varit så ren tidigare.” — En verkställande direktör vid Market Square Arena i Indiana.

”När jag såg sopkvastarna komma fram och trottoarerna runt stadion bli rena, så sade jag: ’Jaha! Nu är dom här igen!’” — En kvinna som bor i närheten av Paris, invid Colombes Stadium, där man ofta har haft konvent.

”Ingenstans såg man människor som otåligt trängdes och knuffades, och inte heller såg man vårdslöst slängda papper eller cigarrettpaket.” — En rapport om sammankomsten i Dortmund i Westdeutsche Allgemeine Zeitung för 24 juli 1981.

”Jag har aldrig sett ett sådant samarbete och en sådan entusiasm, när det gällt att hålla anläggningen ren, och ert folks uppförande under hela konventet var verkligen värt beröm.” — En direktör för Department of Auditoriums i Honolulu på Hawaii.

”Vi vill inte att ni skall vara någon annanstans.” — En byggnadsingenjör vid Kentucky Fair and Expo Center Coliseum i Louisville i Kentucky.

”För att vara så mycket folk rådde det en enastående ordning, antingen det var på sammankomstens arbetsområden, utanför på parkeringsplatserna eller inne i måltidsköerna.” — Le Dauphiné Libéré för 24 juli 1981 i en rapport om sammankomsten i Grenoble i Frankrike.

De levande bevis jag såg övertygade mig om att det finns många lojala människor bland dem som är med vid sammankomsterna, och detta utgör en slående kontrast till den ständigt växande illojaliteten i våra dagar.

Hur är det med dig? Är du övertygad? Du skulle säkert tycka mycket om att vara tillsammans med vänner som är lojala, därför att de håller fast vid Gud och vid rätta principer, och som troget är villiga att vara lojala mot dig i alla väder. Jehovas vittnen är villiga att bistå dig, så att du från bibeln kan få lära dig vad det är som bygger upp en sådan lojalitet. Varför inte kontakta dem och själv få bevis för att det finns lojala människor i våra dagar?

[Bild på sidan 16]

Man kunde se sådana lojala familjer som denna vid Elmont i New York sitta tillsammans och lyssna uppmärksamt

[Bild på sidan 17]

Den här unga flickan, som döptes i Portland i Oregon, var bland de 8.820 som döptes i Förenta staterna

[Bild på sidan 18]

Vid sammankomsterna i Förenta staterna var det sammanlagda antalet närvarande 1.067.850. Men det hölls också sammankomster i många andra länder, till exempel denna som hölls i München

[Bild på sidan 19]

[Rubriker och brev]

[Bild på sidan 20]

Lojala konventdeltagare i Dortmund i Tyskland på väg för att städa det stadion som skall användas för konventet