Blick på världen

Steg mot ”fred och säkerhet”

”Krishärdar slocknar, hoppet tänds. . . . Äntligen tycks världens människor kunna börja planera för en fredsekonomi. Avspänningen mellan de båda supermakterna USA och Sovjetunionen går hand i hand med en ekonomisk liberalisering. Kanske är detta början på en ny historisk epok.” Så inleder den ekonomiska facktidskriften Affärsvärlden en artikelserie under rubriken ”Inblick: Fred på jorden”. Hoppfullt fortsätter tidskriften: ”Nedrustning, avspänning, fred, avreglering, liberalisering, frihandel, samarbete, rörelsefrihet, internationalisering, globalisering, så lyder de gamla honnörsorden. Plötsligt har de fått ett levande innehåll.” Tidskriften säger att det under 1988 skedde så många politiska och ekonomiska förändringar i världen att ”de ger en stark känsla av att ett stadium har passerats” och att ”det är frestande att tala om en ny epok”.

Nytt hopp för allergiker

Det har saknats metoder för att spåra allergiframkallande kemikalier. Men nu har en metod utarbetats genom vilken man med ett enkelt blodprov kan påvisa vilken kemikalie som orsakar allergi. Göteborgs–Posten för 22 februari 1989 skrev att denna nya metod redan är i bruk bl. a. på allergologen i Göteborg. Tester har utförts på fem kemikalietyper: isocyanater, textilfärger, kloramin–T, etylenoxid och ett allergiläkemedel, som ironiskt nog i enstaka fall orsakat allergisk reaktion. Metoden ger också möjligheter att göra en grov bedömning av vilka nya kemikalier som innebär allergirisker.

Olyckor i hemmet

I Frankrike inträffar varje år 12.000 dödsfall till följd av olyckor i hemmet. De flesta (70 procent) inträffar i köket, och barn upp till fem år utgör den största riskgruppen, skriver den franska dagstidningen Le Figaro. Fall, brännskador, elektriska stötar, kvävning med plastpåsar och förgiftning med rengöringsmedel nämndes som de vanligaste typerna av olyckor i hemmet. För att nedbringa riskerna bör man i enkla men bestämda ordalag tala om för de yngsta barnen vad de skall akta sig för. Dessutom sägs det i artikeln: ”Barn kan inte alltid skilja på positiva och negativa uttalanden. Det är bara av tonfallet de förstår att något är förbjudet.”

Dammrisk för lantbrukare

”Lantbrukare drabbas oftare av lungsjukdomar än stadsbor som lever mitt i bilarnas avgaser.” Det stod att läsa i Helsingborgs Dagblad för 17 januari 1989. Det gäller s. k. allergisk alveolit eller ”lantbrukarlunga”, som orsakas av damm från bl. a. hö. En professor vid Arbetsmiljöinstitutet i Solna och en gästforskare från USA har presenterat forskningsresultat som visar att översjukligheten i allergisk alveolit orsakas av bakterier i mögligt damm från hö, halm eller säd. Också möglig träflis för uppvärmning kan orsaka sjukdomen, som kan ge livshotande feberattacker. Den som hanterar mögligt dammande material bör därför ha effektiv andningsmask.

Jordbävningsfara

”Jordbävningskatastrofer”, liknande den som drabbade Armenien i december i fjol, ”kommer att bli vanligare och mer förödande i framtiden”, säger seismologer varnande. Varför det? Enligt tidskriften New Scientist ”ligger mer än en tredjedel av världens största och snabbast växande städer i områden med hög seismisk aktivitet”. Experterna beräknar att omkring 600 miljoner människor kommer att bo i dessa städer år 2035. De flesta dödsfall i samband med jordbävningar beror på att byggnader rasar samman, och ”i många fall har de nya städerna inga jordbävningssäkra hus att erbjuda, utan folk får nöja sig med enklare bostäder”, sägs det i rapporten. ”Fattiga länder kommer antagligen att drabbas värst av framtida jordbävningar, men rika länder är långt ifrån immuna. Även de bästa jordbävningssäkra hus kan rasa samman.”

Skamfilad ”pärla”

”Spanien, som en gång var katolicismens pärla”, är inte längre någon ”högborg för religiös tro och tradition”, skriver det tyska nyhetsmagasinet Der Spiegel. ”För ungdomarna är katolicismen inget annat än en etikett.” Enligt iakttagare har religionen blivit enbart en folksed, en ”vacker inramning” till familjehögtider som bröllop och begravningar. ”Inte ens de traditionella processionerna under påskveckan är längre uttryck för fromhet, utan mer ett slags helig folklore”, sägs det i artikeln. Nedgången kan iakttas i statistiken. Antalet präster minskar, eftersom mindre än hälften av dem som dör ersätts av nya. Endast en tredjedel av befolkningen besöker regelbundet mässan eller tror att påven är ofelbar. I strid mot den katolska läran använder de flesta kvinnor preventivmedel, och mer än 100.000 aborter och 29.000 skilsmässor förekommer årligen i Spanien.

Ingen felande länk

Det är inte mer än 50 år sedan den första levande kvastfeningen fångades av fiskare. Den hyllades av evolutionisterna som ett ”levande fossil”, eftersom man trodde att den hade varit utdöd i cirka 80 miljoner år. Den kallades också för den ”felande länken” mellan fiskar och de första landdjuren, eftersom den hade något som påminde om lungor och början till extremiteter. ”I dag råder emellertid mer och mer enighet bland biologer, som har studerat levande exemplar, om att kvastfeningen inte är någon felande länk”, skriver The Washington Post. I artikeln citeras den brittiska tidskriften Nature, när den säger att ”de likheter som föranlett kopplingen mellan kvastfeningen och landdjuren antagligen bara är slumpmässiga. ... Det visade sig att levande kvastfeningar inte hade några lungor.”

Kanininvasion

Farmare i Australiens glesbygd har invaderats av miljontals svältande kaniner. Det uppges att mer än 200 miljoner av dessa djur har översvämmat ett område på drygt 30.000 kvadratkilometer, och de äter upp all växtlighet som finns i deras väg. Forskarna söker desperat efter nya metoder att hålla antalet kaniner nere. Med hjälp av ett dödligt virus som kallas myxomatosis och som började användas för 30 år sedan har man tidigare lyckats begränsa liknande kanininvasioner. Men den här kaninstammen tycks kunna stå emot sjukdomen hur länge som helst, enligt dagstidningen The Australian. Forskarna fruktar att kanininvasionen kan medföra ”allvarliga konsekvenser för landets växt- och djurliv”.

Skydd mot brott

Enligt en undersökning som genomförts av USA:s justitiedepartement har brottsligheten fått så starkt fotfäste i Amerika att 83 procent av befolkningen åtminstone en gång i sitt liv kommer att bli föremål för våldsbrott, och 40 procent kommer att skadas i samband med rån eller överfall. Vad kan den vanlige medborgaren göra för att skydda sig, när han blir antastad på gatan? Daily News Magazine ställde för någon tid sedan den frågan till människor i New York, där brottsligheten nådde nya rekordsiffror i fjol. Bland alla humoristiska och synnerligen underliga förslag som gavs märktes följande svar: ”Ha alltid några nummer av Vakttornet med dig.” Jehovas vittnen gör sig tydligen gällande i många olika sammanhang.

Förlorarna vinner

”Det är ett ofrånkomligt faktum: Seger i krig i vår tid gynnar med tiden förloraren”, påstår man i den amerikanska tidskriften Parade. Beviset för det är Tyskland och Japan, som båda led nederlag i andra världskriget. Båda dessa länder har i 43 år sedan dess sluppit kostnaden att delta i krig och har lyckats komma upp sig ekonomiskt. ”USA däremot har fört krig i Korea, i Vietnam, på Cuba, på Grenada, i Libyen och i Libanon. Sovjetunionen har invaderat Ungern, Tjeckoslovakien och Afghanistan. Frankrike har utgjutit blod i Algeriet och Vietnam, och Storbritannien förklarade krig mot Argentina i Falklandskonflikten”, skriver Parade.

Korruptionsbyråer

I en ansträngning att upprätthålla ärlighet och ansvarskänsla bland myndighetspersoner håller man i Kina på att inrätta korruptionsbyråer runt om i landet. ”Syftet är att uppmuntra vanligt folk att övervaka myndigheternas arbete i enlighet med lagen och att ge allmänheten möjlighet att avslöja myndighetspersoners och statliga förvaltningars maktmissbruk”, förklaras det i tidskriften China Reconstructs. ”Vem som helst i landet, både kineser och utlänningar, kan lämna in klagomål.” Man insåg behovet av dessa byråer, när ändrade rutiner för någon tid sedan gav myndighetspersoner större utrymme för korruption och olaglig verksamhet. Anmälaren informeras om hur ärendet utfaller, och hans namn hålls hemligt för att förhindra repressalier. Man planerar att ha inrättat sådana byråer i alla landets provinser i slutet av juni.