Tobak och din hälsa — Finns det verkligen ett samband?
”Tack för att du inte röker” — En vanlig skylt nu för tiden.
”Tack för att du röker” — Ett motangrepp i ett tobaksbolags personaltidning.
STRIDSLINJERNA formeras, propagandaapparatens pennor och datorer sätts i funktion. Olika reklambyråer sänder ut motstridiga budskap. Detta krig utkämpas på världsmarknaden. Det är tobakskriget, och det är mycket som står på spel — många miljarder dollar om året. Det berör också dig, vare sig du röker eller inte.
Det är ett krig som utkämpas på två viktiga fronter — ekonomin och hälsan. För dem som ogillar rökning är hälsan av högsta prioritet. För tobaksmagnaterna och dem som är knutna till denna industri står ekonomiska aspekter, vinstintressen och arbetstillfällen på spel. Känslorna råkar lätt i svallning. På en flygplats frågade en rökare en av de kringstående om han hade en tändsticka. ”Tyvärr, jag röker inte”, svarade mannen oskyldigt. ”Jag frågade inte om du rökte!” snäste rökaren.
Men vad ligger egentligen bakom denna kontrovers? Är det verkligen så farligt att röka? Skulle du göra klokt i att sluta?
Myndigheternas varningar
Sambandet mellan tobak och cancer har länge varit föremål för debatt i Förenta staterna. Redan på 1960-talet anslog tobaksindustrin miljontals dollar till forskning — enligt egen utsago för att försöka påvisa sambandet mellan cancer och tobak och därigenom komma på något sätt att tillverka cigarretter som inte innehöll några cancerframkallande ämnen. Resultatet blev kanske inte riktigt vad tobaksfabrikanterna hade tänkt sig.
År 1964 publicerade chefen för den allmänna hälsovården i Förenta staterna sin första rapport om de skadliga följderna av rökning. Ända sedan år 1965 har amerikanska cigarrettillverkare enligt lag varit tvungna att ha en tryckt varningstext på cigarrettpaketen. Den första texten var dämpad i tonen: ”Varning: Chefen för hälsovården har fastställt att cigarrettrökning är skadligt för din hälsa.” År 1985 ålades emellertid tobaksbolagen att trycka fyra alternerande varningstexter i sina annonser och på sina produkter. Var och en av dem börjar med orden: ”CHEFEN FÖR HÄLSOVÅRDEN VARNAR.” Därefter följer de olika texterna: ”Rökning förorsakar lungcancer, hjärtsjukdomar och emfysem och kan leda till komplikationer under graviditeten.” (Se rutan på sidan 4.) ”Om havande kvinnor röker kan det leda till fosterskador, förtidsbörd och låg födelsevikt.” ”Om du slutar röka nu, minskar du i hög grad risken för allvarliga skador på din hälsa.” ”Cigarrettrök innehåller koloxid.”a
Det finns också andra länder än Förenta staterna som varnar för cigarrettrökning. Tidskriften India Today innehåller annonser med följande varningstext: ”LAGSTADGAD VARNING: CIGARRETTRÖKNING ÄR SKADLIGT FÖR HÄLSAN.” I Canada innehöll all cigarrettreklam tidigare en finstilt text med lydelsen: ”Varning: Socialdepartementet i Canada meddelar att hälsofaran ökar med antalet cigarretter — undvik halsbloss.” Sedan den 31 maj 1988 är all tobaksreklam förbjuden i Canada. I Storbritannien måste cigarrettannonser innehålla följande ord: ”NORMAL TJÄRHALT [eller: LÅG TJÄRHALT] Enligt Kungl. Maj:ts förordning FARA: Socialdepartementet VARNAR: CIGARRETTER KAN ALLVARLIGT SKADA DIN HÄLSA.” I Italien har all tobaksreklam varit förbjuden sedan år 1962. (Men ändå röker italienarna dubbelt så mycket som för 20 år sedan!) Med tanke på att alla dessa varningar bygger på ett överväldigande bevismaterial — mer än 50.000 vetenskapliga undersökningar under årens lopp — går det inte att komma ifrån att rökning verkligen är farligt för hälsan!
Även om rökning är ett världsomfattande fenomen, är det inte alla länder som kräver att sådana produkter förses med varningstext. Och när marknaden krymper i ett område, kan tobaksmagnaterna, med sin kraftfulla reklam, öppna nya marknader i andra länder. Påverkas det land där du bor av sådan påträngande tobaksreklam? Försöker man få utländska cigarretter att verka mer attraktiva? Vad ligger egentligen bakom denna ”försäljningssuccé”?
[Fotnoter]
a Koloxid, en luktlös gas som utgör mellan 1 och 5 procent av cigarrettröken, har stor benägenhet att reagera med hemoglobin, blodets syrebärande ämne. Den minskar mängden av livsviktigt syre som cirkulerar i blodet. Detta kan vara farligt för personer med hjärtbesvär.
[Ruta/bild på sidorna 4, 5]
RÖKNING och havande kvinnor
Den sovjetiska tidskriften Nauka I Zhizn (Vetenskap och liv) publicerade nyligen en artikel av dr Victor Kazmin, i vilken han räknar upp riskerna för mor och barn om modern röker under havandeskapet. Han förklarar: ”Rökningen förorsakar enorma skador i den kvinnliga organismen, vars biologiska särart gör den relativt känslig för förgiftningar. Tobaksröken innehåller ju trots allt komponenter som utgör ett allvarligt hot mot hälsan.”
Han förklarar att rökande mödrar rentav kan förgifta sitt foster. ”Vid laboratorieundersökningar har man i fostervattnet hos sådana kvinnor kunnat påvisa förekomsten av giftiga ämnen — nikotin och dess metabolit, kotinin. Men det som är mest skrämmande är att man med hjälp av elektronmikroskop har uppdagat att rökning under havandeskapet till och med orsakar förändringar i navelsträngens struktur; och det är genom denna sträng som fostret får allt det behöver från modern för sitt livsuppehälle. ...
Om modern röker under de första två eller tre veckorna efter befruktningen, är det i regel fostrets centrala nervsystem som blir värst drabbat. ... Under fjärde eller femte graviditetsveckan utvecklas det kardiovaskulära systemet. Då är det det som förgiftas först.”
Vilken slutsats drar dr Kazmin? ”Tobaksrök är mycket farligare för fostret än för modern.” Är det värt priset att röka? Kom ihåg den amerikanske hälsovårdschefens varning: ”Rökning ... kan leda till komplikationer under graviditeten.” Och detta är lindrigt uttryckt.
[Bildkälla]
WHO/American Cancer Society
[Ruta på sidan 5]
RÖKNING och emfysem
Emfysem är en sjukdom som leder till att lungorna så småningom mister sin elasticitet, vilket i sin tur gör det omöjligt att tömma lungorna ordentligt vid utandning. Publikationen Columbia University College of Physicians and Surgeons Complete Home Medical Guide förklarar: ”Personer [i Förenta staterna] som har emfysem följer ett visst mönster: De är till största delen män i åldern 50 till 70 år som har varit storrökare i åratal. Förr var emfysem inte lika vanligt bland kvinnor som bland män, men detta mönster förändras allteftersom kvinnor i ökad utsträckning blir storrökare.”
Samma publikation tillägger: ”Emfysem kan i åratal uppträda under täckmantel av andra sjukdomar. En person med emfysem har förmodligen haft flera svåra förkylningar varje vinter under de senaste åren, var och en åtföljd av besvärlig hosta och kanske också av kronisk bronkit. Hostan är ofta ihållande och blir så småningom kronisk.” Vilka andra symptom är typiska för emfysem?
”Emfysem utvecklas långsamt. Lindriga andningsbesvär morgon och kväll kan efter någon tid följas av begynnande svårigheter att arbeta och verka. En kort promenad kan vara tillräckligt för att framkalla andfåddhet; det blir svårt att gå i trappor. Till slut blir lungorna mer och mer oförmögna att klara av inandning, utandning och gasutväxling; det kan gå så långt att varje andetag blir påfrestande och patienten blir invalidiserad och ur stånd att klara av alldagliga aktiviteter.”
Samma läkarbok tillägger att emfysem också kan leda till allvarliga hjärt- och kärlsjukdomar. Är det verkligen värt priset? Varför offra livets dyrbara gåva för en flyktig kick av nikotin?