Ungdomar frågar:

Hur kan jag skydda mig mot gängöverfall?

EN KYLIG höstkväll gick Tom, som var 12 år, till servicebutiken för att köpa några saker. Tom kände sig nervös eftersom han var i ett område som kontrollerades av ett lokalt gatugäng, och det visade sig snart att hans farhågor var befogade. Utan förvarning kastade sig flera av gängets medlemmar över honom och fällde honom till marken med en skur av knytnävsslag.

På grund av den förutsagda ”tilltagande laglösheten” finner många att de bor i områden som är så våldspräglade att inte ens myndigheterna kan utöva någon kontroll där. (Matteus 24:12) Om du bor i ett område med många gäng, kanske erfarenheter liknande Toms är något du är bara alltför väl förtrogen med. Se till exempel på situationen i Los Angeles i USA. Enligt tidskriften Maclean’s utgjordes hälften av de år 1988 inträffade 257 dödsfall som förknippades med gängens aktiviteter av oprovocerade mord på icke-medlemmar! Ungdomar som bor i områden med gängaktivitet ställs därför inför en verklig utmaning: att skydda sig själva.

En tidigare artikel visade hur dåraktigt det är att gå med i ett gäng.a Det förklarades där att risken för att bli anhållen, skadad eller till och med dödad faktiskt ökar om man är med i ett gäng. Och att bära kniv, pistol eller andra vapen går tvärtemot bibelns råd i Jesaja 2:4 och Matteus 26:52. För övrigt är det troligare att konflikter förvärras om man bär vapen än att motsatsen skulle inträffa. Samma sak kan sägas om att i självförsvarssyfte lära sig någon kampsport, till exempel judo eller karate. Därför är det bättre att redan från början undvika konfrontationer med gäng. Men hur?

Gängen och deras färger

Ta dig först av allt en titt på din klädsel och på ditt uppträdande och yttre. Många gäng har speciella kläder, färger eller andra saker som skiljer dem från andra gäng. En särskild näsduk eller till och med sättet att bära en hatt kan visa att man är med i ett gäng. Ofta lägger sig gängen till med särskilda gester, ett eget sätt att stå och ett eget ordförråd.

Problemet är att gängens färger och andra liknande kännetecken ofta blir på modet bland ungdomar i allmänhet — inklusive sådana som inte är gängmedlemmar. Den kanadensiska tidningen The Globe and Mail anmärkte: ”En del ungdomar härmar delvis efter vissa gängs klädsel, trots att de inte är medlemmar. ... Det kan vara ett försök att imponera på andra tonåringar.”

Vissa ungdomar tror tydligen att den speciella klädseln gör att de ser tuffa ut. Andra tänker att de kanske kan få ett visst skydd av att vara utstyrda i gängets färger. De räknar med att kunna avskräcka somliga från att bråka med dem om de kan övertyga dem om att de tillhör något speciellt gäng. Är detta ett sunt resonemang? Inte alls. The Globe and Mail uttrycker sig rakt på sak: ”De löper stor risk att bli nerslagna om de riktiga gängmedlemmarna får syn på dem.”

Bernard, som tidigare tillhörde ett gäng men nu är ett av Jehovas vittnen, bekräftar detta påstående. När han tänker på hur det var säger han: ”Om det var någon som klädde sig som en av oss och ändå inte var en av oss, blev han med största sannolikhet attackerad. Antingen tvingades han gå med i gänget eller också råkade han illa ut.”

Det lönar sig att vara annorlunda!

Kunskapen om detta bör styra ditt klädval. Säger när allt kommer omkring inte vårt sätt att klä oss någonting om oss — ja, till och med identifierar oss för andra? Så var det för tusentals år sedan då bibeln skrevs. I 2 Kungaboken läser vi om några sändebud som kom tillbaka för att rapportera till kung Ahasja i Israel. De berättade att de hade träffat en man som hade gett dem ett visst budskap. Kungen frågade: ”Hur såg den mannen ut?” När de beskrev hans kläder, sade kungen omedelbart: ”Det var tisbiten Elia [en känd profet].” Hur kunde han veta det? Därför att Elia bar profeternas speciella klädedräkt. (2 Kungaboken 1:5—8) Genom vårt sätt att klä oss kan vi i dag, precis som människor på den tiden, bli förknippade med ett visst slags människor, även om vi kanske inte handlar som de eller tror samma saker som de. Andra kommer att förutsätta att vi åtminstone sympatiserar med det slags människor som klär sig på det sättet.

Michael, en före detta gängmedlem som citerades i tidskriften Sports Illustrated, säger: ”Skorna, jackorna och hattarna är helt enkelt tecken. ... Jag kan åka längs gatan och peka ut en gängmedlem bara på det sätt han eller hon klär sig.”

Hur oförståndigt vore det därför inte för en ung kristen att klippa håret, klä sig, gå, tala eller ens stå som medlemmar av ett gatugäng gör! Jesu råd att ”inte [vara] någon del av världen” är synnerligen tillämpligt här. (Johannes 17:16) Gängmedlemmar brukar faktiskt inte ha några större svårigheter att se vilka som inte är av deras sort. Michael erinrar sig: ”Såg vi en kille i finbyxor, snygg tröja och loafers, skulle du aldrig ha kunnat övertyga mig om att han var gängmedlem.”

Bernard, som citerades tidigare, tillägger: ”Gängmedlemmar klär sig ofta enligt senaste modet.” Med tanke på detta bör du vara försiktig med att lägga dig till med klädstilar eller ett yttre som kan vara på modet i skolan eller där du bor men som på grund av risken för förväxling lätt skulle kunna göra dig till måltavla för gängvåld. En måttfull och anständig klädsel kan visa sig vara ett skydd. — Jämför 1 Timoteus 2:9.

Var också försiktig med ditt ordval och ditt sätt att uttrycka dig. Om du försöker bevisa att du är ”inne” genom att använda slanguttryck som gängmedlemmar brukar använda, kan det mycket väl hända att du drar till dig gängets uppmärksamhet. Undvik att spela tuff. Kom ihåg: ”En levande hund har det bättre än ett dött lejon.” — Predikaren 9:4, NW.

Ett annat skydd är att man undviker att vara ”världens vän” när det gäller val av umgänge. (Jakob 4:4) Du kanske har räknat ut att det skulle vara fördelaktigt för dig att ha några ”tuffa” vänner. Men Bernard, som har erfarenhet från gänglivet, säger: ”Om du har vänner som är med i ett gäng, är det mer än troligt att de kommer att försöka tvinga dig att gå med i gänget.” Även ansträngningar att leda in gängmedlemmar på livets väg bör göras med tillbörlig försiktighet. — Matteus 28:19, 20.

Ja, ditt anseende som exemplarisk kristen kan mycket väl visa sig vara ditt bästa skydd. Det är sant att eftersom du inte löper ”med dem i detta lopp till samma utsvävningarnas dypöl”, kanske de ”fortsätter att skymfa” dig. (1 Petrus 4:4) Men det kan också hända att de motvilligt respekterar dig. De kommer åtminstone inte att betrakta dig som en trolig kandidat för medlemskap i gänget.

Undvik faran

Ett gott rykte är dock inte alltid tillräckligt för att man skall klara sig undan alla faror. Ordspråksboken 27:12 ger detta goda råd: ”Den kloke ser faran och söker skydd, de oförståndiga löper iväg och får plikta för det.” Denna sunda uppmaning betonar att man behöver vara vaken och visa urskillning när man ställs inför potentiellt farliga situationer. Om någon till exempel vill ta med dig till något visst ställe eller evenemang, fråga då dig själv: Vilka kommer att vara där? Är det känt som ett gängtillhåll?

En före detta gängmedlem ger liknande råd: ”Undvik områden där gäng brukar hålla till. Ta om möjligt en annan väg.” Ja, undvik att i onödan röra dig i områden som är kända för att vara osäkra. Och om det kommer till våld, låt inte din nyfikenhet bli din död. Ordspråksboken 17:14 (NW) säger: ”Början av en strid är som när man släpper lös vattenmassor; så innan grälet har brutit ut — dra dig tillbaka.”

Men anta att du trots alla dina ansträngningar att undvika bråk ändå råkar ut för individer som vill att du skall gå med i deras gäng. Tala då lugnt och sansat om för dem att du inte kan göra det. Ungdomar som är Jehovas vittnen brukar ofta tillägga att de använder all sin tid och energi i den kristna tjänsten. Men vad du än säger, undvik att vara ohövlig eller fientlig. Jesus sade till sina lärjungar i Matteus 10:16: ”Visa er ... vara försiktiga som ormar och ändå oskyldiga som duvor.” Återigen: ditt uppförande, din klädsel och ditt yttre i övrigt måste stämma överens med ditt ståndpunktstagande.

Du måste emellertid inse att inte ens de strängaste försiktighetsåtgärder helt och hållet kan garantera din säkerhet. (Predikaren 9:11) Men med rimliga ansträngningar är det dock troligt att du kan undvika att falla offer för gängvåld.

[Fotnot]

[Bild på sidan 19]

Fly från våldsamma situationer. Låt inte din nyfikenhet bli din död