Blick på världen
Fler narkomaner i Asien
I många asiatiska länder har antalet heroinmissbrukare ökat enormt. Som exempel kan nämnas att det på Sri Lanka år 1980 fanns mindre än 50 kända heroinmissbrukare. Nu finns det omkring 40.000. Under samma period har antalet narkomaner i Pakistan ökat till 1,8 miljoner från bara några tusen. I tidskriften Asiaweek sägs det att ”hårdare straff inte har haft någon hämmande verkan på den växande narkotikahandeln. Sri Lanka har ett av världens hårdaste straff för innehav av narkotika: att inneha två gram heroin eller kokain innebär dödsstraff eller livstids fängelse.” Med tanke på att narkotikahandeln är så ekonomiskt lönsam är det oerhört lockande för bönder att börja odla heroinproducerande vallmo i stället för andra grödor. Doktor Ravi Pereira i Colombos statliga kontrollnämnd för farliga droger framhöll: ”Om det inte finns socker i morgon — ja, vad spelar det för roll? Men om det inte finns heroin, då kommer folk att klättra uppför väggarna. De kommer att betala vad som helst för det.”
Kolera i Sydamerika
Hälsovårdsmyndigheterna i Peru har beräknat att det i medeltal är två tusen människor som smittas med kolera varje dag i det landet. En latinamerikansk tidskrift, Visión, rapporterade i mars 1991 att omkring 200 människor hade förlorat livet i en koleraepidemi i Peru och att över 40.000 hade smittats — på bara två månader. Enligt det peruanska hälsovårdsministeriet kan antalet dödsoffer komma att stiga till omkring tio tusen. Carlos Ferreira, som är chef för det epidemiologiska sällskapet i Argentina, konstaterade att antalet fall i Peru är större än det totala antalet rapporterade fall i hela världen under år 1990. I grannländerna Bolivia, Brasilien, Chile, Colombia och Ecuador och till och med i Mexico, som ligger så långt norrut, har regeringarna vidtagit förebyggande åtgärder mot sjukdomen. Carlos Ferreira tillade: ”Koleran har kommit till Sydamerika och kommer att stanna här en lång tid.”
Ballongindustrin tappar luften
Att betrakta tusentals färgglada ballonger som sakta stiger mot skyn och försvinner ur sikte kan vara en hänförande upplevelse för många, men sådana syner förekommer inte längre så ofta i Förenta staterna. Ända sedan en ballong hittades i magen på en död val som spolades upp på land i New Jersey år 1985 och en annan hittades i en död havssköldpadda har barn runt om i USA krävt ett förbud mot ballonger, eftersom man tror att tusentals djur har dött av att äta rester av ballonger. Lagstiftare har lyssnat på barnens krav, och flera delstater och städer har redan förbjudit uppsändning av ballonger eller belagt det med restriktioner. Samtidigt som påståendena om att djur dör har ifrågasatts av ballongindustrin har ballongförsäljare enligt uppgift förlorat 6 miljoner dollar om året i intäkter.
Delfinens död
En nyligen gjord undersökning visar att ”ett växande antal av världens 65 arter av valar står på gränsen till utrotning”, konstateras det i Perspectives, en skrift som ges ut av International Institute for Environment and Development. Forskare påstår att mer än 500.000 delfiner dödas varje år. Enligt Environmental Investigation Agency, som ledde undersökningen, finns de värsta syndarna i Japan, Mexico, Peru och Sydkorea samt på Sri Lanka och Taiwan, ”med Japan som nummer ett där man dödar mer än 100.000 valar om året”. De flesta dödas genom drivgarn. Men delfiner blir också ”skjutna, stuckna, spetsade, tagna med huggkrok, snarade, dränkta, uppjagade på land, dödade med elektrisk ström, harpunerade, bombade och lemlästade”.
Cigarrettreklam förbjuden
Tobaksbolag i Frankrike har kringgått en lag mot cigarrettreklam genom att använda sina märkesnamn och symboler för att göra reklam för produkter som inte har något samband med tobak. I sådan reklam associeras ständigt rökning med äventyr, sport och nöjen. Den franska regeringen har antagit en ny lag som kommer att förbjuda alla former av cigarrettreklam från och med den 1 januari 1993. Den nya lagen kommer att förbjuda alla sådana former av indirekt publicitet och också möjligheten för cigarrettbolaget sponsra sportevenemang. Regeringstjänstemän visar att rökning enligt statistiken orsakar över 60.000 dödsfall i förtid i Frankrike. Över hela världen dör omkring tre miljoner människor varje år av sjukdomar som är relaterade till rökning.
Aids i Argentina
Enligt den argentinska tidningen Clarín är en av 500 personer i Buenos Aires smittad med aids. Doktor Emilio Hass, chef för Argentinas främsta immunogenetiska centrum, konstaterade att ”nästa år kan proportionen ha stigit till 4 smittade per 1.000 invånare”. En medicinsk källa avslöjade att många donerar blod för att fritt få en blodtest för att se om de är smittade med aids eller inte. Doktor Hass tillade att man på ett framträdande sjukhus i Buenos Aires testade 36.000 blodpåsar och att man då fann att 2 av 1.000 påsar var smittade med aidsvirus. Hass rapporterade att antalet aidsoffer i Buenos Aires ”fördubblas var trettonde månad”.
Alkohol och arbete
En ledande tysk fackförening beräknar att ”en av sju anställda i Förbundsrepubliken [Tyskland] har problem med alkohol”, heter det i Süddeutsche Zeitung. Detta kostar det tyska samhället mellan 50 och 120 miljarder mark varje år. Tyskar drack i genomsnitt fyra gånger så mycket alkohol år 1990 som år 1950. En styrelsemedlem i fackföreningen konstaterade att alkohol har blivit som en drog ”som folk använder för att göra sig okänsliga, så att de kan klara sitt arbete och sin arbetsmiljö”.
Vad är Genesis?
En religiös tidskrift ledde en undersökning bland italienska tonårselever. Resultatet blev ”förbryllande”, som den italienska dagstidningen La Repubblica uttryckte det. Undersökningen avslöjade att 56 av 100 elever inte hade läst en enda vers i bibeln sedan de tog nattvarden första gången. Vidare kunde 83,4 procent av eleverna inte ”förklara skillnaden mellan Gamla och Nya testamentet”, och 75 procent medgav att de inte ens hade en bibel hemma. Enligt La Repubblica kände 36 av 100 elever igen namnet ”Genesis” som namnet på en engelsk rockgrupp, men inte som namnet på första boken i bibeln.
Värdelösa skjutvapen
Med tanke på det ständiga hotet att bli utsatt för brottslighet har många människor i Rom rustat sig på olika sätt för att själva kunna försvara sig. Enligt tidningen La Repubblica använder människor hundar som dresserats till att anfalla, krigsidrotter, kemiska sprejer, dolkar, armborst och annat för att freda sig mot angripare. Mer än 15.000 människor, både män och kvinnor, har fått tillstånd av polisen att bära skjutvapen. I La Repubblica sades det att det enligt Gianfranco Rodolico, Roms representant för den italienska föreningen för tävlingsskyttar, är meningslöst för vanliga människor att bära vapen. Han sade: ”Man kan inte gå omkring hela tiden med en pistol i handen. Om någon skulle angripa mig, skulle jag med största sannolikhet inte hinna dra mitt vapen.”
Hajätande människor
Hajarna är i fara, särskilt utanför Australiens, Japans, Sydafrikas och Förenta staternas kuster. Hajpopulationen i dessa trakter krymper därför att det har blivit allt populärare att sätta fram hajkött på middagsbordet. Enligt tidskriften Time har ”kommersiell hajfångst i USA ökat från mindre än 500 ton år 1980 till 7.144 ton år 1989”. Hajfenor används för att göra en soppa som betraktas som en delikatess i Asien. Vissa restauranger tar så mycket som 50 dollar för en skål med den geléartade soppan. För att få tag i fenorna ägnar sig fiskarna åt ”den grymma seden att fånga hajar, skära bort fenorna och sedan kasta de stympade djuren tillbaka i havet för att dö”, enligt Time.
”Mänsklighetens lunga”
En ny internationell organisation kallad ”Parlamento Amazónico” har nyligen bildats i Sydamerika. Medlemmarna består av regeringstjänstemän och vetenskapsmän från Bolivia, Brasilien, Colombia, Ecuador, Guyana, Peru, Surinam och Venezuela. Syftet med den här organisationen är att uppmuntra till en mer rationell utveckling av Amasonområdet, som har en areal på omkring 7.000.000 kvadratkilometer och bebos av mer än 150 miljoner människor i åtta länder. Enligt den argentinska tidningen La Nación talar ”Parlamento Amazónico” om Amasonområdet som ”mänsklighetens lunga”. Beträffande den 400.000 kvadratkilometer stora djungel som förstörts på senare år sade talesmän för organisationen att ”även om det kan vara ekonomiskt lönsamt, kommer pengarna inte att vara till någon nytta, om planeten skulle bli obeboelig, vilket snart kommer att hända, om den här förstöringen inte stoppas”.