Dagfjäril eller nattfjäril – Hur kan man skilja dem åt?
KAN du se skillnaden vid första anblicken? Du kanske kan känna igen en dagfjäril på dess vackra färger och till synes oupphörliga aktivitet, när den fladdrar från blomma till blomma, sätter sig ett ögonblick, med vingarna spelande upp och ner, för att sedan nervöst förflytta sig till nästa näringskälla. Vilket tålamodsprov för en ivrig fotograf! Ett annat särskiljande drag är de trådsmala, klubbformiga antennerna.
Men hur är det med nattfjärilarna? Ja, man ser inte många av dem på dagen. De är framför allt nattdjur. Deras färger är i regel mörkare. Kroppen är tjock, och antennerna är hos somliga fjäderformiga, vilket hjälper dem att upptäcka doften av en hona även på stort avstånd. Den som är avbildad här är en påfågelspinnare (Antheraea polyphemus) som finns över hela USA. Det är de ögonlika fläckarna på de bakre vingarna som gett den namn efter den grekiske enögde cyklopen Polyfemos. Vingbredden kan vara mellan 9 och 14 centimeter, vilket ändå är litet jämfört med vissa andra nattfjärilar.
Det finns mer än 112.000 kända arter av fjärilar, enligt Grzimek’s Animal Life Encyclopedia. Deras vingar är ”på över- och undersidan täckta med mycket små fjäll ... som ger upphov åt de praktfulla färgerna och mönstren som man ofta ser”. Fråga vilken lepidopterolog (fjärilsforskare) som helst om de inte är fascinerande skapelser! Deras formgivning, variation och otroliga metamorfos gör att man inte skulle tröttna på att studera dem, även om man fick leva för evigt!
[Bilder på sidan 25]
En påfågelspinnare i naturlig storlek, fotograferad i Luverne i Alabama i USA
De fjäderformiga antennerna hjälper hanen att lokalisera honan