Tips för styvföräldrar
DEN amerikanska folkbokföringsmyndigheten förutspår att styvfamiljer kommer att överträffa traditionella familjer i antal år 1995. Då kommer 59 barn av 100 att leva i ”blandade familjer” innan de nått 18 års ålder. Här följer några förslag som kan vara till hjälp för det växande antalet styvföräldrar.
Ha inte för bråttom: Styvföräldrar måste komma ihåg att det tar tid innan barnen accepterar en ny förälder. En expert på mentalhygien, Mavis Hetherington, förklarar varför de första månaderna — eller åren — kan vara så besvärliga: ”Under det nya äktenskapets första skede är både sönerna och döttrarna ovänliga, tjuriga, negativistiska och arga, inte bara på sin styvfar, utan också på sin mor. De är ursinniga ... på sin mor för att hon har gift om sig.” Styvföräldrar måste försöka förstå barnens känslor, även om det kan vara svårt. — Se Ordspråken 19:11.
Bygg först upp goda relationer: I boken Stepfamilies ger Joy Conolly styvföräldrar det goda rådet att vänta med att korrigera sina styvbarns beteende tills de först har byggt upp goda relationer till dem. Under tiden kan det vara bäst att den biologiske föräldern ger den tillrättavisning och fostran som behövs. (Jämför Ordspråken 27:6.) Å andra sidan kan styvföräldrar ge barnen en känsla av stabilitet i tillvaron genom att vidmakthålla rutiner som familjen länge har följt — till exempel att ta långa promenader eller spela spel tillsammans. Styvfäder bör emellertid inte utnyttja måltiderna till att läxa upp barnen.
Undvik partiskhet: Styvföräldrarna bör om möjligt undvika all favorisering av de egna barnen, hur svårt detta än kan vara ibland. — Jämför Romarna 2:11.
Träng dig inte på dem: En färsk undersökning visar att styvfäder och styvdöttrar har särskilt svårt att komma överens. En författare uttrycker det så här: ”Styvfäderna försöker kommunicera, och flickorna drar sig inom sitt skal. Styvfäderna försöker ge en smula tuktan, och flickorna biter ifrån sig.” Författaren konstaterar sammanfattningsvis: ”Det tycks inte finnas någonting en styvfar kan göra i begynnelseskedet för att nå flickorna.” Det krävs därför stort tålamod och empati från styvfaderns sida. Även om flickorna i regel uppskattar att få beröm av sin styvfar, ryggar de ofta tillbaka för fysiska åtbörder, till exempel kramar. Styvfadern bör vara medveten om att en flicka kan känna det så. Om hon gör det, bör han lägga större tonvikt vid beröm och ett gott kommunicerande än vid fysiska ömhetsbetygelser. — Jämför Ordspråken 25:11.
Se upp med svartsjuka: Erfarenheten visar att många styvdöttrar har en tendens att uppfatta sin styvmor som en rival. En styvmor som förutser och har förståelse för flickans känslor gör därför klokt i att göra vad hon kan för att förhindra en onödig maktkamp. Fadern kan också göra mycket för att lätta på spänningen genom att visa sin dotter att han fortfarande älskar och uppskattar henne. (Ordspråken 15:1) Forskare har funnit att styvmödrar ofta alltför ihärdigt och alltför snart försöker bli accepterade i sin föräldraroll av sina nya styvdöttrar. Också i detta sammanhang är det tålamod som är nyckeln till framgång.
Att vara styvförälder är långtifrån lätt. Men man kan lyckas, vilket tusentals framgångsrika styvfamiljer bär vittnesbörd om. Och kom ihåg att Bibeln ger det bästa rådet för alla typer av familjer att lyckas, när den säger: ”[Klä] er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” — Kolosserna 3:14.