Blick på världen
Larmrapport om tuberkulos
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) befinner sig kampen mot tuberkulosen i kris över hela världen. Man varnar för att över 30 miljoner människor kommer att dö i sjukdomen under de tio närmaste åren, om inget görs för att stoppa spridningen. Trots att tbc går att förebygga och behandla, har antalet fall ökat kraftigt på senare år. För närvarande insjuknar åtta miljoner människor årligen. Att sjukdomen fått ökad spridning igen beror enligt WHO delvis på försumlighet från de styrandes sida samt dåligt genomförda kontrollprogram. En annan faktor som bidragit till ökningen är den starka kopplingen mellan tbc och hivsmitta (det virus som leder till aids). För en hivsmittad person är risken att bli dödssjuk i tbc 25 gånger så stor. Mer än 95 procent av dödsfallen i tbc förekommer i tredje världen.
Delar av Bibeln på över 2.000 språk
The United Bible Societies (UBS) uppger att delar av Bibeln har översatts till 31 nya språk under 1992. Det betyder att det totala antalet språk som åtminstone en bibelbok finns tillgänglig på är uppe i 2.009. Det kommer snart att bli fler, eftersom UBS håller på att översätta Bibeln till ytterligare 419 språk. Hela Bibeln finns nu på 329 språk och ”Nya testamentet” på ytterligare 770. ”Det totala antalet språk i världen beräknas till mellan 5.000 och 6.500”, skriver Ecumenical Press Service. I sammanhanget kan det vara intressant att notera att Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., under 1993 framställde mer än 83 miljoner exemplar av hela Bibeln eller delar av den.
Kasserade bildäck återvinns
I Brasilien kasseras årligen 17 miljoner bildäck. Tidskriften Superinteressante uppger emellertid att dessa gamla däck kan komma till nytta genom att man återvinner gummit och blandar det med asfalt som används till vägbeläggning. Detta är ett nytt grepp, även om tanken att återvinna gummidäck inte är ny. Man hoppas att förfarandet skall bidra till att ”kraftigt minska de enorma sopbergen som hopar sig på vår planet”.
Aids i södra Afrika
Aids fortsätter att sprida sig oförminskat i de sydligaste delarna av Afrika. Under 1992 konstaterades mer än 50 nya fall av aidssmitta dagligen i Sydafrika. I den siffran ingår inte de som bor i landets tättbefolkade stater för svarta, så antalet aidsoffer är i verkligheten mycket större. The Star i Johannesburg i Sydafrika uppger att ”den snabba spridningen av aids över hela södra Afrika allmänt betraktas som ett av det kommande decenniets mest överhängande problem”.
Rabies ökar igen
Rabies, som en gång utrotats från Natalprovinsen i Sydafrika, ökar nu igen. I Natal och det angränsande Moçambique har många lämnat landsbygden och flyttat in i städerna och tagit med sig sina husdjur. Man har inte kunnat nå alla dessa människor med vaccinationsprogram. Under 1992 rapporterades över 300 fall av rabies i området. De flesta av de 29 dödsfall som blev följden gällde barn. Paul Kloeck, regionchef för veterinärverksamheten, konstaterar bekymrat: ”Det är oerhört svårt att nå alla de människor som lever i kåkstäderna. Politiskt våld, kulturella hinder och fruktan för folksamlingar motverkar våra program.”
Buddhism med jazz
Ett tusen buddhistiska präster från hela Japan samlades med ett antal toppmusiker inom jazzen i Tokyos stora Nippon Budokan för att ge en konsert. Man spelade en märklig blandning av shomyo och jazz. Shomyo är ett improviserat sätt att sjunga eller mässa indiska sutror och har ingen som helst likhet med västerländsk musik. Trots dessa vitt skilda musikstilar hade jazzmusikerna inga problem med att smälta samman sin musik med sutrorna. ”Jag tror att improvisation på något sätt har nära samband med andligt uppvaknande inom religionen”, sade en populär jazzpianist i en intervju i The Daily Yomiuri. Han tillade: ”Ibland känns det som om det inte är jag som spelar på pianot, utan att det är någon sällsam kraft från en annan värld som gör det.”
Fruktan för brott i Tyskland
Två av tre tyskar anser att extremistgrupper utgör en fara för demokratin i deras land. Drygt hälften av befolkningen skulle vilja att staten satte in hårdare tag mot våldsamma demonstranter. Nästan 50 procent instämmer i att polisen oftare skulle ta till batonger och tårgas. När det gäller kampen mot organiserad brottslighet, är närmare 60 procent positiva till att buggningsutrustning för att avlyssna samtal i privathem används. Närmare 3.000 personer deltog i denna opinionsundersökning som genomfördes av Emnid Institute i slutet av 1992, och resultatet publicerades av Frankfurter Allgemeine Zeitung.
Ny genre inom kiosklitteraturen
Kärleksnoveller som beskriver ”romanser” mellan män har blivit populära i Japan under de två senaste åren. De mest ivriga läsarna är kvinnor i tonåren och i 20-årsåldern. Asahi Evening News uppger att trenden upprör landets homosexuella. I ett citat sade en homosexuell skribent: ”I tonårsnovellernas sexbeskrivningar behandlas männen som objekt för kvinnors nyfikenhet.” Han beklagade sig vidare: ”Kvinnor protesterar mot den kvinnobild som utmålas av män i pornografiska noveller. Nu befinner sig (de homosexuella) i en liknande situation.”
Försvunna barn
I Italien försvinner hundratals barn helt spårlöst varje år. Många lämnar hemmet på morgonen för att gå till skolan och kommer aldrig tillbaka. Enbart under 1992 försvann 734 minderåriga, 245 fler än året innan. En rapport från Italiens inrikesministerium uppger att det totala antalet nya processer som inleddes var 3.063. Det är fler flickor än pojkar som försvinner.
Vad gör dig lycklig?
Det är uppenbart att mer pengar inte gör människor lyckligare. Tidskriften Psychology Today säger: ”Så länge man håller sig ovanför gränsen till fattigdom har inkomstökningar förvånansvärt obetydligt samband med personlig lycka.” Följande faktorer påstås vara viktiga för lyckan: att man har en optimistisk men ändå realistisk livssyn, att man är utåtriktad och skaffar sig vänner, att man känner att man har kontroll över livet, vilket inbegriper ”att effektivt ta vara på sin tid”, samt att man har ”en levande religiös tro”.
Aldrig för sent att sluta
Ju förr man slutar röka, desto mindre blir risken att man dör i lungcancer. The Lancet rapporterar följande om en nyligen genomförd undersökning bland 900.000 amerikaner: Bland icke-rökare var antalet personer som dog i lungcancer före 75 års ålder mindre än 50 på 100.000. Män som slutade röka i 30-årsåldern hade ett dödstal på omkring 100 på 100.000. Hos dem som slutade i 60-årsåldern var dödstalet uppe i 550 på 100.000. Bland de rökare som inte slutade alls var antalet dödsfall i lungcancer 1.250 på 100.000. Dödsfrekvensen i lungcancer bland kvinnor var lägre men uppvisade ett liknande mönster.
Misstag i laboratorierna
Varje år dör hundratusentals människor eller blir allvarligt sjuka på grund av misstag som görs i medicinska laboratorier, uppger WHO. Laboratorierna spelar en viktig roll i att testa blod och kroppsvävnader för att upptäcka och fastställa sjukdomar. Felaktiga testresultat kan leda till feldiagnoser och felbehandlingar. I april samlades mer än 90 experter från hela världen i Genève i Schweiz för att diskutera problemet.
”Megastäder”
”Vid sekelskiftet kommer det att finnas 21 ’megastäder’ med en folkmängd på 10 miljoner eller mer”, skriver tidskriften Time. ”Av dessa ligger 18 i utvecklingsländerna, bland annat i några av de fattigaste länderna i världen.” Tretton länder finns redan med bland dem som har tio miljoner eller fler människor i sina storstadsområden. Tokyo leder med nästan 26 miljoner invånare och följs av São Paulo, New York, Mexico City, Shanghai, Bombay, Los Angeles, Buenos Aires, Söul, Beijing (Peking), Rio de Janeiro, Calcutta och Djakarta. En del städer i Afrika växer med 10 procent årligen — enligt Världsbanken den snabbaste urbaniseringstakt som någonsin registrerats. Stora befolkningskoncentrationer följs ofta av ökad nedsmutsning och sjukdomshot.
Lösegendom på Titanic söker ägare
Allmänheten fick tre månader på sig att göra anspråk på något av de 1.800 bärgade föremålen från Titanic. Det är nu sju år sedan det sjunkna fartyget hittades i de iskalla vattnen utanför Newfoundland. Skeppet sjönk som bekant på sin jungfrufärd år 1912, och de flesta av dem som kan göra anspråk på föremålen är sannolikt arvingar till de 687 personer som överlevde tragedin eller till de 1.513 som omkom. Bland föremålen finns armbandsur och smycken av olika slag, mynt, lädervaror och hårvårdsartiklar. Det kommer dock att bli svårt att bevisa sin äganderätt, eftersom få av föremålen har något namn ingraverat. Dessutom är den som vill återfå ett föremål och kan bevisa sin äganderätt tvungen att bidra till utgifterna för expeditionen, som uppgick till 5,5 miljoner dollar. Bidragets storlek bestäms efter marknadsvärdet på föremålet. Föremål som ingen gör anspråk på kommer att tillfalla det konsortium som finansierade projektet. Något som är intressant att lägga märke till är att inget av de bärgade föremålen är gjort av plast.