Blick på världen
Ekonomiska problem
”För första gången sedan depressionen på 1930-talet står såväl i-länderna som u-länderna inför permanent arbetslöshet”, säger Michel Hansenne, generaldirektör för ILO (Internationella arbetsorganisationen). ”Trettio procent av världens arbetskraft — omkring 820 miljoner personer — är antingen arbetslösa eller undersysselsatta”, skriver Jornal da Tarde. Angående ILO:s rapport om Latinamerika kommenterar Jornal do Brasil: ”Det har skett en alarmerande ökning av det antal personer som kallas ’instabil’ arbetskraft — dåligt betalda korttidsanställda — som arbetar med att skörda och bearbeta kaffe, skära sockerrör eller skörda bomull, frukt och grönsaker för export.”
Tyranniskt skolsystem
En ung man som avstängts från en teknisk högskola i Kobe i Japan vädjade om sin rätt att få bli utbildad. På grund av sitt religiöst fostrade samvete som ett Jehovas vittne deltog han inte i de övningar i kendo (en japansk kampsport) som ingår i gymnastikundervisningen. Skolan avstängde honom, fastän han hade högsta betyg i sina ämnen och bedömdes vara svag endast i gymnastik. ”Det strider mot allt sunt förnuft i skolan att av disciplinära skäl avstänga en studerande för undermåligt skolarbete, bara därför att hans enda problem är att de poäng han når i ett visst ämne inte räcker för att ge honom godkänt i det”, sade professor Tetsuo Shimomura vid Tsukubauniversitetet i tidningen Yomiuri Shimbun. Han efterlyste flexibilitet och tillade: ”Det som är oroande i det här fallet är de djupt rotade tyranniska tendenser som fortfarande finns kvar i skolan.”
”Stora moraliska missgrepp i historien”
”Vatikanens förflutna i förhållande till Förintelsen är ett av de stora moraliska missgreppen i historien — ett som katolska kyrkan själv ännu måste återhämta sig från”, skriver kolumnisten James Carroll i The Boston Globe. Till stöd för sitt uttalande räknar han upp följande historiska data: ”1929 — Lateranfördragen mellan Mussolini och Pius XI ger Vatikanen frihet och pengar, och de ger Mussolini den prestige han behöver. ... 1933 — ... Vatikanen undertecknar ett konkordat med Hitler, hans första internationella framgång. ... 1935 — Mussolini invaderar Abessinien. Katolska biskopar välsignar italienska trupper. ... 1939 — Mussolini utfärdar ett påbud om att judarnas rättigheter i Italien upphör. Påven säger ingenting. ... 1942 — Påven får rapporter från italienska fältpräster om judeutrotningen. I sitt julbudskap beklagar han de ’olyckliga människors’ öde som dödas på grund av sin ras, men han nämner inte Hitler, Tyskland eller dödslägren. Inte heller denna gång används ordet ’jude’. ... 1943 — Tyskar börjar leta upp judar i Italien, även i Rom nära Vatikanen. Påven är fortfarande tyst.”
Ångrar sig katolska kyrkan?
I ett brev till de katolska kardinalerna har påven Johannes Paulus II uppmanat kyrkan att erkänna de fel som begåtts ”av dess män, i dess namn” och ångra dem. Påven medger att ”tvångsmetoder som gjorde våld på de mänskliga rättigheterna” användes av kyrkan och ”tillämpades sedan inom de totalitära ideologierna på 1900-talet”, heter det i La Repubblica i Rom. Men vad är det som katolska kyrkan behöver ångra? ”Många saker”, erkänner Vatikanens kommentator Marco Politi. ”Att man bedrivit häxjakter, att man skickat i väg kättare till att brännas på bål, att man hotat vetenskapsmän och fritänkare med tortyr, att man stött fascistregimer, att man utfört massmord i Nya världen i korsets tecken”, för att inte tala om ”att kyrkan ansett sig vara det fullkomliga samhället, förvaltaren av absolut makt över människors samveten” och ”vid en viss tidpunkt i historien trott att påven verkligen var Kristi ställföreträdare — en teologisk hädelse”.
Massflykt till andra religioner
Anglikanska kyrkan upplever just nu en massflykt bland prästerna. Varför det? ”Vad som tydligen utlöst flykten har varit anglikanska kyrkans kontroversiella beslut att låta prästviga kvinnor”, uppger The Toronto Star. ”Mer än 130 anglikanska präster har redan hoppat av. Och andra tycks vara beredda för en panikartad flykt”, påstår tidningen. Sju anglikanska biskopar och mer än 700 präster undersöker möjligheten att sluta sig till katolska kyrkan. Sedan första världskriget har stödet till anglikanska kyrkan gradvis minskat. Av de 20 miljoner i England som bekänner sig vara döpta anglikaner är det bara en miljon som besöker söndagsgudstjänster. Det stundar svåra tider. Flykten från kyrkan kommer med all sannolikhet att fortsätta.
Brottsligheten kostar svindlande summor
En färsk rapport från ett brottsforskningsinstitut i Australien avslöjade att brottsligheten där i landet kostar 156 miljarder kronor varje år. Detta motsvarar nästan 7.800 kronor för varje man, kvinna och barn i Australien. En talesman som citerades i Sydneytidningen Sunday Telegraph sade att den dyraste formen av brottslighet är bedrägeri, som kanske svarar för närmare 84 miljarder kronor per år. Andra kostnadsberäkningar: mord: 1,65 miljarder kronor per år; narkotikabrott: 7,2 miljarder kronor; inbrott: 5,35 miljarder kronor och — förvånansvärt nog — butiksstölder: 9 miljarder kronor. Rapporten slutade med kommentaren att kostnaden för brottsligheten stadigt ökar.
En sargad värld
Vid ingången av år 1994 var världen sargad av 43 krig, enligt en rapport från det politiska institutet vid universitetet i Hamburg i Tyskland. I en kommentar till rapporten skriver den ekumeniska presstjänsten att 22 krig pågick i Asien, 13 i Afrika, 5 i Latinamerika och 3 i Europa. Institutet konstaterade också att under 1950-talet var medeltalet krig per år 12. På 1960-talet steg det till 22, och i dag har det antalet nästan fördubblats.
Mer TV-tittande — mindre läsning
Varför tappar skolbarn som tittar mycket på TV intresset för läsning? Forskaren C. M. Koolstra fann två orsaker, sedan han studerat 1.000 holländska grundskolebarns beteende under de tre senaste åren. Barn som tittar mycket på TV förlorar sin läslust och får sämre koncentrationsförmåga. Ett nyhetsmeddelande från Leidenuniversitetet i Nederländerna uppger att för dem som tittar mycket på TV blir det gradvis allt svårare att få grepp om vad de läser och att hålla sinnet fäst vid den textsida de har framför sig. Det dröjer inte länge förrän de lägger boken åt sidan och sträcker sig efter TV-ns fjärrkontroll. Forskaren fann också att det inte spelade någon roll vilket slags program barnen tittade på. Vare sig de tittade på komedier, barnprogram, dramer eller faktaprogram blev resultatet detsamma: ”allt mindre läsning”.
Man skapar öknar och främjar ohälsa
Trots att 85 procent av Tanzanias fattiga landsbygdsbefolkning är i desperat behov av ved till matlagning, uppvärmning och lyse, avverkar man varje år 17.000 hektar av den otillräckliga skogen för att preparera landets tobaksskörd, uppger Synergy, en bulletin som ges ut av Canadian Society for International Health. ”Det är verkligen paradoxalt att vi fäller värdefulla träd och skapar öknar för att få utländsk valuta genom tobaksexporten”, säger professor W. L. Kilama, generaldirektör för Tanzanias nationella institut för medicinsk forskning, i en kommentar. ”Det är lika paradoxalt att u-länder producerar tobak som främjar ohälsa”, tillägger han.
Sexbrott ökar
Sexbrott — våldtäkter, incest och övergrepp mot barn — ansågs tidigare vara ett problem enbart i västvärlden men ökar nu av allt att döma i en del afrikanska länder. Under de senaste månaderna har massmedierapporter om sexbrott blivit allt vanligare. Times of Zambia uppgav att en 37-årig man hade dömts till fem års fängelse och sex spöslag för att han hade haft sex med sin 13-åriga dotter. Man kom fram till att han hade våldfört sig på flickan sedan hans hustru gett sig i väg efter ett gräl. Det meddelades att flickan inte ville kännas vid sin far under domstolsförhören.
Kinas ökande befolkning
Antalet människor i Kina kommer att nå 1,2 miljarder i år, uppger den officiella kinesiska nyhetsbyrån Xinhua. Trots Kinas stränga familjeplaneringspolitik, som föreskriver maximum ett barn per familj, har ökningen upp till 1,2 miljarder kommit sex år tidigare än befolkningsplanerarna väntat sig. Nyhetsbyrån uppgav två tänkbara skäl till ökningen: Det första är att många kvinnor på landsbygden är beredda att betala de böter som åläggs dem som skaffar sig mer än ett barn. Det andra är att ”rörliga” arbetare som flyttar in till städerna från landsbygden lyckas undgå familjeplaneringskontrollerna som reglerar antalet födslar i områden med en mer bofast befolkning.