Tulpanen — en blomma med ett stormigt förflutet

FRÅN VAKNA!:S KORRESPONDENT I NEDERLÄNDERNA

”NÄR våren kommer till Holland, är det som om tusentals tunnland jord ... vaknar till liv”, säger man vid Nederländernas turistbyrå. Plötsligt blir det en explosion av klara, vackra färger — rader av tulpaner börjar blomma ute på fälten och skapar en blomsterprakt som drar till sig turister från hela världen. För de flesta besökare är dessa vackra, populära blommor lika holländska som landets väderkvarnar, ost och speciella träskor. Men visste du att tulpanen faktiskt kommer från Turkiet?

Holländska tulpaner med orientaliskt ursprung

På turkiska prydnadssaker från 1100-talet finner man bilder av tulpaner, men i europeisk litteratur nämns ingenting om tulpaner förrän på 1550-talet, säger botanisten Adélaïde L. Stork. År 1553 skrev en resenär från Frankrike att ”förvånade utlänningar” köpte ”röda liljor med stora lökar” på torgen i Konstantinopel (Istanbul), blommor som de aldrig sett förut. Lokalbefolkningen kallade blomman tulbend — turkiska för ”turban” — och det ordet blev ”det etymologiska ursprunget till ordet ’tulpan’”, förklarar dr Stork.

En av de utlänningar som intresserade sig för dessa turbanliknande blommor var Ogier Ghiselin de Busbecq, en österrikare som var kejserligt sändebud i Turkiet (1555—1562). Han tog med sig några lökar från Konstantinopel till Wien, där de planterades i den habsburgske kejsaren Ferdinand I:s trädgårdar. Där blommade tulpanlökarna under omvårdnad av Charles de L’Écluse — en fransk botanist som är mer känd under namnet Carolus Clusius.

Det dröjde inte länge förrän Clusius’ rykte nådde universitetet i Leiden i Nederländerna, där man övertalade honom att bli chef för universitetets botaniska trädgård. I oktober 1593 kom Clusius — och ”ett medsmusslat parti tulpanlökar” — till Leiden. Några månader senare, på våren 1594, blommade i Clusius’ nya trädgård de första tulpaner som någonsin blommat i Nederländerna.

En stormig tid av ”tulpomani”

De intensiva, klara färgerna och det exotiska utseendet hos tulpanen fascinerade holländarna. Romantiska historier om hur högt turkiska sultaner värderade sina tulpanlökar fick varenda statusmedveten medborgare att känna ett enormt begär efter sådana lökar. Snart blev det mycket lönsamt att odla tulpaner, och när efterfrågan blev större än tillgången, steg priset på lökarna våldsamt och skapade en stormig tid som holländarna kallar tulpenwoede — tulpomani.

Tulpomanin nådde sin kulmen på 1630-talet, då tulpanlökarna blev den mest eftertraktade handelsvaran. Enligt konsthistorikern Oliver Impey kostade på den tiden en sällsynt tulpanlök mer än en målning med en tulpan av Jan D. de Heem (en stor då levande 1600-talskonstnär i Holland). En enda lök godtogs som hemgift för en brud, tre lökar var priset för ett hus vid en kanal, och en enda lök av sorten Tulipe Brasserie räckte för att köpa ett blomstrande bryggeri. Köpmännen som handlade med tulpanlökar kunde tjäna omkring 300.000 kronor i månaden (i dagens valuta). ”På värdshus och pubar runt om i Holland kretsade”, enligt en källa, ”samtalen och transaktionerna kring en enda artikel — tulpanlökar.”

”Stadigt ökande priser frestade många helt vanliga medelklassfamiljer och fattiga familjer att spekulera på tulpanmarknaden”, heter det vidare i The New Encyclopædia Britannica. ”Hus, lantegendomar och industrier intecknades, så att lökar kunde inköpas för att sedan säljas till högre priser. Försäljningen och återförsäljningen skedde många gånger utan att lökarna behövde lämna jorden. En förmögenhet kunde fördubblas på ett ögonblick. Fattiga människor blev rika, och rika blev superrika. Handeln med lökar blev en vild spekulationsmarknad tills det plötsligt, år 1637, fanns fler säljare än köpare — och marknaden rasade ihop. Nästan över en natt blev tusentals holländare ruinerade från att nyss ha varit rika.

Kärleken till tulpaner lever vidare

Men kärleken till tulpaner överlevde efterverkningarna av ”tulpomanin”, och industrin med tulpanlökar började blomstra igen. På 1700-talet hade faktiskt holländska tulpaner blivit så berömda att en turkisk sultan, Ahmed III, importerade tusentals tulpaner från Holland. Så efter en lång utflykt återvände de turkiska tulpanernas holländska avkomlingar till sitt ursprungsland. I dag har det blivit en stor industri i Nederländerna att odla tulpaner — en blomstrande sådan, som man skulle kunna uttrycka det. Landet har en yta av 34.000 kvadratkilometer, och av denna areal används närmare 8.000 hektar till tulpanodling. Varje år exporterar landets 3.300 odlare närmare två miljarder tulpanlökar till mer än 80 länder.

Även om tulpanen har haft ett stormigt förflutet, har människors kärlek till denna trädgårdsfavorit stadigt växt. Under århundradenas lopp har denna vackra blomma fått konstnärer, diktare och vetenskapsmän att fånga dess eleganta form och vackra färger på duk eller papper. Sedan en av dem, Johann Christian Benemann, vetenskapsman på 1700-talet, hade skrivit en monografi på tyska över tulpanen, kallade han avhandlingen Die Tulpe zum Ruhm ihres Schöpffers, und Vergnügung edler Gemüther (Tulpanen till ära för sin Skapare och till njutning för de ädelt sinnade). Adélaïde Stork konstaterar att för Benemann och för många andra författare är tulpanen ”inte bara ett föremål i trädgårdsmästarens hand, utan också en återspegling av Skaparens storhet och ära”. Om du tittar på denna fina blomma, instämmer du lätt i detta uttalande.

[Ruta på sidan 18]

Hur man odlar tulpaner

SÅ LÄNGE man har tillräckligt med vatten går det bra att använda nästan vilken jord som helst, men det kan vara lättare att plantera lökarna om man blandar upp jorden med sand, torv eller kompost.

Plantera tulpanlökarna på hösten. Det kan ske på två olika sätt: Man kan gräva ett hål för varje lök, eller också kan man plantera alla lökarna samtidigt i en såbädd.

En tumregel för plantering av tulpanlökar: Planteringsdjupet bör vara två gånger lökens höjd. Det betyder att den flata undersidan av löken bör ligga på cirka 20 centimeters djup. Plantera lökarna med omkring 10—12 centimeters mellanrum.

Täck lökarna med den bortgrävda jorden, och vattna omedelbart så att löken kan börja växa. I kyliga trakter kan man täcka jorden med ett lager med torv eller löv för att skydda lökarna och även för att skydda jorden mot att torka ut. Ta bort torven eller löven på våren, då de första skotten börjar titta upp.

Skär bort blomman, när kronbladen börjar falla, annars kommer tulpanen att bilda frö och ta all näring som löken behöver för att kunna växa upp igen nästa år. Låt bladverket dö på ett naturligt sätt och ta bort det när bladen blir gula.

Plantera lökar av samma slag och samma färg tillsammans i grupper i stället för att plantera en lök här och en lök där. På det sättet kommer du att skapa färgklickar i din trädgård, och då kommer du att till fullo kunna njuta av detta mästerverk i blomvärlden. — Internationaal Bloembollen Centrum, Holland/National Geographic.

[Bildkälla på sidan 17]

Sidan 16 längst ner: Nederlands Bureau voor Toerisme; överst till vänster, i mitten och överst till höger: Internationaal Bloembollen Centrum, Holland. Sidan 17 längst ner: Nederlands Bureau voor Toerisme/Capital Press