Blick på världen
Aids påverkar utvecklingen
I en rapport från FN:s utvecklingsprogram fastslås det att aidsepidemin globalt sett har fördröjt mänsklighetens utveckling 1,3 år. Hårdast drabbade är vissa afrikanska länder. Så till exempel har Zambia förlorat mer än tio års utveckling och framsteg; Tanzania åtta år; Rwanda sju år och Centralafrikanska republiken mer än sex år. Aids har också minskat den förväntade livslängden. I Nordamerika och Europa är aids den främsta dödsorsaken bland vuxna under 45 år. Över hela världen smittas 6.000 människor av hivvirus varje dag — 1 var 15:e sekund. Mer än 85 procent av dem som dör i aids är mellan 20 och 45 år.
Läsförmåga och möjlighet till arbete
Enligt tidningen The Vancouver Sun sägs det i en rapport från en statistisk byrå i Canada att ”mellan 56 och 64 procent av arbetslösa kanadensare har låg läs- och skrivkunnighet”. En undersökning som gjordes 1995 för att undersöka läs- och skrivkunnigheten när det gäller prosa, myndigheters handlingar och sifferkombinationer avslöjade att 36 procent av kanadensarna har problem i alla dessa tre kategorier. Det sägs vidare i samma tidning att inom ”’gamla’ verksamhetsområden, sådana som jordbruk, gruvdrift, tillverkningsindustri och byggnation, ... är läskunnigheten som lägst”. När antalet arbetstillfällen minskar inom dessa områden, är arbetare med låg läskunnighet särskilt utsatta för att bli friställda eller avskedade. John O’Leary, som är ordförande i en organisation för läs- och skrivkunnighet, framhöll: ”Att man år 1996 bara med svårighet kan läsa och skriva innebär att man, privat och i yrkeslivet, berövas många möjligheter.”
Allergi mot kackerlackor
Enligt University of California at Berkeley Wellness Letter beräknas det att mellan 10 och 15 miljoner människor i USA är allergiska mot kackerlackor. När en allergisk person kommer i närheten av en kackerlacka, kan han drabbas av ”hudirritation, hösnuva eller astmasymtom”. Av rapporten framgick att ”upp till 80% av barn med astma är överkänsliga mot kackerlackor”. Kackerlackor behöver inte vara ett tecken på att man har det smutsigt i köket. ”De kan finnas även i de renaste kök”, hävdar rapporten. Det har beräknats att för varje upptäckt kackerlacka kan det finnas upp till 1.000 oupptäckta kackerlackor som kryper omkring i bostaden. Ett kackerlackspar kan få omkring 100.000 avkomlingar på bara ett år.
Fattigdomen ökar
Antalet människor i världen som nu lever i absolut fattigdom — vilket betyder att man tjänar mindre än motsvarande 2.500 kronor per år — är omkring 1,3 miljarder, nästan en fjärdedel av världens befolkning. De flesta av dessa bor i u-länder. Kännetecknande för dessa människor är att de lider brist på föda, rent vatten, hälsovård, lämpliga bostäder, utbildning och arbete. I de flesta fall är de undervärderade i samhället, och de saknar möjligheter att påverka sin situation. Enligt FN:s utvecklingsprogram ökar antalet människor som lever i absolut fattigdom med nästan 25 miljoner per år.
Drogmissbruk i Europa
En ny europeisk organisation, vars uppgift är att övervaka bruket och missbruket av droger, har nyligen gett ut sin första årsrapport. Undersökningen visar att det finns ”mellan 500.000 och en miljon” heroinmissbrukare i EU-länderna, enligt den franska tidningen Le Monde. Heroinmissbruket verkar inte längre öka, utan rentav minska, i europeiska storstäder, men det ökar i mindre städer. Produkter av cannabis, till exempel haschisch och marijuana, är fortfarande de mest använda drogerna i Europa. Experter oroar sig över att så kallade cocktails, i vilka droger blandas med läkemedel och alkohol, växer i popularitet. I norra Europa blir amfetaminer, ecstasy (ett metamfetaminderivat) och LSD alltmer populära bland ungdomar.
”Det slanka modets tyranni”
Under rubriken ”Bekämpa det slanka modets tyranni” rapporterar The Irish Times: ”Ett rekordhögt antal tonårsflickor utvecklar blodbrist på grund av populära bantningsmedel.” Läkare uttrycker stor oro över denna utveckling. I en del fall anklagas modeindustrin ”för sin nedbrytande inverkan på lättpåverkade ungdomar”. Rapporten visar att för en generation sedan vägde genomsnittsmodellen 8 procent mindre än genomsnittskvinnan. I dag väger hon 23 procent mindre. ”Magra lemmar är högmodernt, och mycket smala — bleka, unga anorektiker ... — framställs nu som den gällande förebilden.” Under pressen att efterlikna denna förebild väljer många unga flickor i sin strävan att bli smala en kost som berövar dem nödvändigt järn och nödvändiga proteiner och vitaminer.
Oväntat intresse för Bibeln
”En halv miljon exemplar av Nya testamentet på danska har skänkts som gåva — ett exemplar var till omkring 98 procent av hushållen i Köpenhamn”, rapporterar ENI Bulletin. Detta ingick som en del i firandet av att Köpenhamn var Europas kulturhuvudstad år 1996. Många trodde att mellan 10 och 20 procent av Köpenhamns hushåll inte skulle ta emot gåvan. Men enligt Morten Aagaard, generalsekreterare i det danska bibelsällskapet, tackade ”bara en eller två procent av hushållen” nej till erbjudandet. En liknande anordning är planerad i Stockholm år 1998.
En vän för livet
I Tyskland säger 9 av 10 människor att de har en vän för livet, rapporterar Frankfurttidningen Nassauische Neue Presse. Detta framkom i en undersökning, som gjordes av ett sällskap för vetenskapliga sociala studier. Mer än 1.000 människor mellan 16 och 60 års ålder var tillfrågade. Kommunicerande och ärlighet ansågs komma bland de främsta av de faktorer som ingår i en långvarig vänskap. Nästan alla av de intervjuade höll med om att illojalitet och svek definitivt skulle göra slut på vänskapen. Enligt samma tidning ”förväntade sig bara 16 procent att en god vän skulle låna dem pengar i en nödsituation”. Å andra sidan tyckte många att det var mycket viktigt att man vid sjukdom får hjälp av en vän.
Ät frukt varje dag
Att dagligen äta färsk frukt minskar risken för hjärtsjukdomar, enligt en undersökning som publicerades i British Medical Journal, i vilken 11.000 människor följdes upp under 17 år. Bland dem som åt färsk frukt varje dag var dödligheten i hjärtinfarkt 24 procent lägre och i stroke 32 procent lägre. Bland dem som åt frukt varje dag inträffade 21 procent färre dödsfall än bland dem som inte åt frukt så ofta. En kost där färsk frukt inte ingår kan inom vissa befolkningsgrupper bidra till en ökning av sådana kärlsjukdomar som stroke och kranskärlssjukdomar, framhåller ett team av brittiska och spanska forskare. Allra bäst för hälsan är det om man äter grönsaker och frukt minst fem gånger per dag, enligt vad forskarna rekommenderar. Om man inte kan få tag i färsk frukt och färska grönsaker, kan djupfrysta produkter vara nästan lika bra, enligt British Medical Journal.
Omvårdnad om demenspatienter
”Varm gröt, dämpad musik och en omsorgsfullt utformad rumsinredning är inga medicinska nyheter, men ändå förändrar de vården av de äldre”, fastslår den kanadensiska tidningen The Globe and Mail. Att man gör enkla och billiga förändringar när det gäller sättet att tvätta patienterna och ge dem mat hjälper till att minska deras förvirring och oro. Ett exempel är iakttagelsen att när varje del av en måltid serveras för sig slipper patienterna besluta vad de skall äta först, något som ofta är förvirrande för en person med demens. Villigheten att prova nya metoder har till och med resulterat i en märkbar nedgång i patienternas användning av nervlugnande mediciner.
Våld i barnprogram ökar dramatiskt
”Mellan 1979 och 1994 har våldssekvenserna i SVT:s barnprogram ökat med 600 procent”, hävdar socionomen Niclas Lundh i en artikel i Nerikes Allehanda. I en studie som han gjort för Högskolan i Örebro har han undersökt barnprogram under en vecka från vartdera åren 1979, 1984, 1989 och 1994. År 1979 förekom i genomsnitt två våldssekvenser under en timmes barnprogram, medan det år 1994 hade ökat till tolv. Dessa siffror gäller de två traditionella kanalerna, SVT1 och SVT2. I TV4 förekom det 1994 hela 19 våldssekvenser per 60 minuter barnprogram. Våldet har inte bara ökat, utan också blivit grövre. På 70-talet var våldet ”mjukare” och kunde bestå i en knuff eller att man kastade en tårta i ansiktet på någon. I dag förekommer karatesparkar och vapen som stridsyxor, laserpistoler och granater. De tecknade filmerna är värst. I en viss tecknad serie i TV4 gick handlingen alltid ut på att figurerna drogs in i en konflikt och löste den med hjälp av våld. Enligt Niclas Lundh fanns det fler pedagogiska barnprogram på 70-talet. I dag är de flesta av barnprogrammen enbart underhållning. ”Jag tror att få är medvetna om att våldet har ökat så här pass mycket”, påpekar han avslutningsvis. ”Det här är något som har smugit sig på oss.”