Georgien — ett arv bevarat från forntiden

FRÅN VAKNA!:S KORRESPONDENT

VAD skulle du säga om att bo i ett land med bördiga dalar, som är inbäddade bland 4.600 meter höga, snötäckta berg och där en del människor blir 100 år gamla eller mer? För invånarna i Georgien är detta inte bara en dröm. Det är verklighet.

Georgien ligger längs den geografiska och kulturella gränsen mellan Europa och Asien. I forna tider var Georgien en viktig etapp på den berömda Sidenvägen, den väg som Marco Polo färdades på till Kina. Den här förbindelsen mellan Öst och Väst gynnade Georgien ekonomiskt och kulturellt, men ibland fann också invaderande fiender det givande att ta den här vägen. Enligt en beräkning har Tbilisi, Georgiens huvudstad, förstörts 29 gånger! I dag är Tbilisi en livlig och glad stad. Där finns en tunnelbana, och moderna byggnader står tillsammans med gamla byggnadsminnesmärken.

Cirka 87 procent av Georgiens terräng är bergig. Från det iskalla och ödsliga höglandet och ner till lågländerna flyter 25.000 floder och vattendrag, och många av dessa är rika på foreller. Mer än en tredjedel av landet är täckt av skog och buskmarker. Kaukasus’ bergskedja vid Georgiens norra gräns skyddar inlandet mot det kalla vädret i norr. Det här förhållandet gör att de västra delarna av Georgien kan värmas upp av fuktig luft som kommer från Svarta havet — detta är en orsak till att Georgien har varit ett favoritmål för semesterfirare. Det milda klimatet har också bidragit till att man har en av världens äldsta och finaste traditioner när det gäller vinframställning. I Georgien finns det faktiskt över 500 olika sorters vindruvor och viner!

Georgiens största tillgång är dock människorna som bor där. De har genom tiderna blivit kända för såväl sin tapperhet, sitt skarpsinne och sin stora gästfrihet som för sin humor och sin kärlek till livet. De har en rik sång- och danstradition, och fortfarande brukar man i de georgiska hemmen, när man sitter kring bordet, sjunga folksånger.

Georgien har också en gammal litteraturtradition som härrör från 400-talet. Georgiska var ett av de språk som Bibeln tidigast blev översatt till, och man använde då det unika och vackra georgiska alfabetet. Hela denna kultur smider en levande länk till Georgiens förflutna — ett forntida arv som bevarats i ett modernt land.

[Bildkälla på sidan 24]

Pat O’Hara/Corbis

[Bilder på sidan 25]

1. En georgisk bibel

2. Några av invånarna blir över 100 år gamla!

3. En gata i Tbilisi

[Bildkälla]

Dean Conger/Corbis