Ortodonti — Vad det omfattar

DINA tänder är viktiga! Du behöver dem för att kunna äta och tala, och du behöver dem för att kunna se bra ut när du ler eller skrattar.

Snedväxta tänder kan göra det svårt att tugga maten; det kan leda till sjukdomar i tandköttet och orsaka talfel. Man har också lagt märke till att sneda tänder är ett socialt handikapp — somliga har svårt att uttrycka sig fritt, eftersom de tror att tänderna vanpryder utseendet när de ler.

Vad kan göras åt snedväxta tänder? Var kan man få hjälp? Vid vilken ålder? Vilken sorts behandling används? Är det smärtsamt? Är det alltid nödvändigt?

Ett område inom tandvården

Det område inom tandvården som har att göra med reglering av felställda tänder kallas ortodonti.

Det man huvudsakligen ägnar sig åt inom ortodontin är diagnostisering och förebyggande av problem samt tillverkning av tandregleringsapparater.

Tänder som står snett eller för trångt eller står ut var ett problem redan i forna tider, och försök till behandling gjordes så tidigt som på 700-talet f.v.t. Vid arkeologiska utgrävningar har man hittat grekiska och etruskiska tandställningar — förvånansvärt välgjorda.

I dag finns det på de flesta håll i världen ortodontister, dvs. tandläkare som är specialiserade på reglering av snedväxta tänder. De bör ha god kunskap om hur tänderna, käken och de omgivande musklerna och vävnaderna växer och utvecklas.

Vad är ortodonti?

Ortodonti kan definieras som ”det område inom tandvården där man kontrollerar, korrigerar och reglerar tänder och deras omkringliggande vävnader som växer och utvecklas”. Det inbegriper ”korrigering av felaktigt tandbett och felaktigheter i käkarnas inbördes förhållande genom påverkan av kraft utifrån och/eller stimulering och styrning av kroppsegna krafter i ansiktsområdet”. Detta är en utförlig och korrekt definition av vad ortodonti är.

Tandreglering innebär alltså att man utsätter tänderna eller omkringliggande vävnader för tryck. Detta görs med hjälp av en för patienten specialtillverkad tandregleringsapparat, som trycker eller drar tänderna och till och med benet runt tänderna i rätt läge.

I benet runt tänderna finns det ett slag av celler som kallas osteoklaster och ett annat slag som kallas osteoblaster. Trycket från tandregleringsapparaten aktiverar osteoklasterna som resorberar benvävnad. I det tomrum som uppstår när tandens position ändras bildas nytt ben av osteoblasterna. På så vis ändras tändernas läge i käkbenet.

Är det då inte obekvämt att i flera månader ha ett främmande föremål, som består av metalltråd, plast och till och med gummiband, i munnen? I början, när man försöker få tandställningen att sitta rätt, kan det kännas lite obehagligt, men efter ett tag vänjer man sig. Teoretiskt sett kan vem som helst vänja sig vid att ha tandställning.

När bör behandling ges?

Felställning av tänderna (malocklusion) hos barn behöver inte nödvändigtvis bli något problem när de sedan blir vuxna. I vissa fall kan felställda tänder korrigera sig själva. När mjölktänderna byts ut, blir det lätt ont om plats för de permanenta tänderna som växer ut, eftersom dessa är större än de tänder som de ersätter.

Men i och med att kindtänderna byts ut korrigeras tändernas ställning. Käkmusklernas påverkan och det faktum att man använder tänderna gör att de kan komma i rätt läge av sig själva. Om du är förälder, bör du därför inte bli förskräckt om du märker att ditt barns permanenta tänder till en början verkar växa snett. En specialist på tandreglering bör kunna avgöra om något behöver göras.

Det råder olika uppfattningar bland specialister om hur gamla barn skall vara innan man börjar behandla dem. En del menar att man skall börja i mycket tidig ålder (4–6 år). Andra säger att man skall göra det senare, under puberteten (12–15 år), när tänderna nästan växt färdigt. Några tycker att man skall börja någonstans däremellan.

Inte bara för barn

Ortodonti är dock inte bara till för barn. Snedväxta tänder kan orsaka många problem också i vuxen ålder. Oavsett ålder kan du genom tandreglering få ett vackrare leende — bara tänderna och tandstödjande vävnader är friska.

Vad kan då snedväxta tänder ge upphov åt? Minst tre olika slags problem: 1) problem med utseendet; 2) funktionella problem, bland annat svårigheter att röra käkarna (smärta och bristande muskelsamverkan), svårigheter att tugga och att artikulera och frambringa tal; 3) större risk att bli skadad på grund av utstående tänder och även större risk för såväl tandköttssjukdomar, karies och tandlossning som att tänderna försämras eller nöts på grund av att de sitter fel.

Dessutom menar en del experter att det finns ett samband mellan felställda tänder och problem med ryggraden (särskilt i nacken) och problem med muskelfunktionen i andra delar av kroppen. Men hur behandlar man sådana tänder? Och hur länge varar en sådan behandling?

Hur och hur länge behandling ges

Om du anser att du eller ditt barn behöver hjälp av en tandregleringsspecialist, bör du välja en som du har förtroende för. Hur länge behandlingen varar beror på hur allvarligt felet är och vilken sorts behandling man får; den kan pågå i flera månader, ja i flera år.

För enkelhetens skull kan vi dela upp tandregleringsapparater i två grupper: avtagbar apparatur och fast apparatur. Avtagbar apparatur kan patienten själv ta ut och sätta in, men fast apparatur cementeras bokstavligt talat fast på tänderna, och med den kan större tandförskjutningar göras.

Stora framsteg har gjorts när det gäller det estetiska, så i dag finns det många tandställningar som ser ”naturliga” ut. En del syns inte, eftersom de har samma färg som tänderna, och andra därför att de sitter lingualt, dvs. på tändernas insida. Den här tekniken kallas osynlig ortodonti.

När det gäller svårare fall, då tandregleringsspecialisten inte når önskat resultat med tandställning, får han ta hjälp av en kirurg som är specialiserad på mun- och ansiktsoperationer. Denne kan operera så att han bokstavligt talat flyttar benen som formar ansiktet.

I dag kan man ge god hjälp åt många som har tand- och käkproblem, också åt dem som har en önskan att kunna le utan att känna sig generade för sina tänder. Om man skall söka hjälp hos en specialist eller inte är naturligtvis ett personligt val.

Just nu får vi räkna med fysiska defekter av olika slag, av vilka en del, till viss grad, går att åtgärda. Men vi kan se fram emot den tid då Gud i sin nya värld, fullständigt och för alltid, kommer att avlägsna ofullkomlighetens alla verkningar, däribland defekter i munnen. Så i den nya ordningen, där hälsan kommer att vara fullkomlig, kan vi med tillförsikt ge alla vi möter ett varmt och vänligt leende.

Angående den tiden förutsäger Bibeln: ”Hela jorden har kommit till vila, den har fått ro. Människor gläder sig verkligen med höga fröjderop.” (Jesaja 14:7) Säkert är att denna glädje och fröjd kommer att åtföljas av vackra leenden!

[Bilder på sidan 25]

Tandställningar som är avsedda att 1) flytta kindtänderna bakåt och 2) stimulera käken att växa rätt

1

2

[Bild på sidan 26]

Tandställning avsedd att rätta till ett bettfel