Blick på världen
Brist på duktiga föräldrar
Canadas första landsomfattande undersökning om föräldraskap avslöjar att ”många [föräldrar] saknar till och med grundläggande kunskap om hur barn utvecklas och om hur föräldrar kan ge stöd i den processen”, uppger National Post. Av de mer än 1.600 ”fäder, mödrar och ensamstående mödrar med barn under sex år” som ingick i undersökningen var det 92 procent som erkände att detta att vara förälder är den viktigaste uppgift de skulle kunna ha. Ändå ”var mindre än hälften av dem fullt medvetna om att de kan påverka sitt barns intelligensnivå positivt genom att läsa för dem, leka med dem, ta i dem eller hålla om dem”. Därtill är det omkring 30 procent som ”tror att varje barn föds med en viss intelligensnivå som varken kan höjas eller sänkas genom föräldrarnas påverkan”. Sådana upptäckter är oroande, uppger tidningen Post, eftersom forskning visar att ”ett barns första fem levnadsår är väsentliga när det gäller utvecklingen av deras förmåga att lära, skapa, visa kärlek, hysa förtroende och utveckla stark självkänsla”.
Snabb skogsförnyelse
Ett område i Amazonas regnskog som blev ödelagt genom gruvdrift har förvandlats till en frodig skog på två år, meddelar tidskriften New Scientist. Vetenskapsmän vid Embrapa, ett statligt jordbruksforskningscenter i Brasilien, utvecklade en metod att inplantera kvävebindande bakterier i trädfrön. När dessa träd så har planterats, växer de mycket snabbt. Tekniken visade sig framgångsrik vid Oriximiná i delstaten Pará i norr, där brytning av bauxit har orsakat omfattande skogsskövling. Forskare använder den nya metoden på Brasiliens östkust, där endast 6 procent av den ursprungliga skogen återstår, framhåller tidskriften.
Våld mot datorer
”Vad gör du när din dator inte gör det som du vill att den skall göra?” frågar den elektroniska tyska tidskriften PC Welt. ”Bankar du på den? Eller kastar du ut den genom fönstret?” Sådana reaktioner är inte ovanliga. I en världsomfattande undersökning som omfattade 150 informationsteknikansvariga rapporterade 83 procent om vredesutbrott eller direkt våld riktat mot datorer. Det händer ibland att användare som är frustrerade över en dator som arbetar långsamt eller en mus som slutar fungera slår sönder bildskärmen, pucklar på tangentbordet, kastar musen i väggen eller till och med sparkar datorn. Även om det är datorn som får ta emot stöten av användarens frustration, så är det ofta användaren som har orsakat problemet. Ett exempel är en kvinna som blev arg på sitt e-postprogram därför att hon inte lyckades få det att skicka i väg någon e-post. Senare fann man att hon i stället för att knappa in e-postadressen hade skrivit in gatuadressen.
En mors värde
Om du skulle summera lönerna för de arbetsuppgifter som en mor utför under året, hur mycket skulle hennes tjänster då vara värda? Enligt en rapport i The Washington Post skulle hon få 508.700 dollar (4,1 miljoner kronor) per år! Dessa siffror grundar sig på en analys av vad yrkesmän i genomsnitt skulle ha fått för det typiska arbete som mödrar utför. Det här är några av de 17 yrken som togs med i rapporten, tillsammans med medelårslönen för dessa: Barnskötare, 13.000 dollar; busschaufför, 32.000 dollar; psykolog, 29.000 dollar; djurskötare, 17.000 dollar; legitimerad sjuksköterska, 35.000 dollar; köksmästare, 40.000 dollar och kontorist, 19.000 dollar. Enligt Ric Edelman, ordförande i det finansservicebolag som genomförde analysen, inbegriper inte dessa siffror kostnader för sådant som socialförsäkring och andra pensionsförmåner.
Moderna pirater
”Sjöröveri är enligt mångas mening det största enskilda hotet mot modern sjöfart i dag”, uppger International Herald Tribune. Angrepp från pirater ökar, särskilt i de sydostasiatiska vattnen, uppenbarligen som ett resultat av minskad patrullering av sjömilitär i området. Dessa vatten, där några av världens livligast trafikerade sjövägar finns, förser pirater, som man tror opererar från de många små isolerade öarna i området, med lukrativt byte. Beväpnade pirater använder snabbgående båtar för att nattetid plundra fartygen på allt som är av värde. Myndigheterna menar att piraterna, som är svåra att gripa till sjöss, kan stoppas bara om de spåras upp på land där de säljer sina stulna varor.
Egyptiska guldgruvor
Egyptiska guldgruvor sägs ha producerat över 1.500 ton guld i gamla tider. Fastän nästan 2.000 år har gått sedan någon betydande mängd guld bröts där, beräknar geologer att mycket guld fortfarande finns kvar i marken. ”Vi skulle vilja återinföra faraonernas härlighet och kommer att öppna de av våra gruvor som är mer än 6.000 år gamla”, sade Sami El-Raghy, som är verkställande direktör vid ett australiskt gruvbolag som sysslar med guldbrytning. Den egyptiska regeringen har gett hans bolag rättigheterna att undersöka Arabiska öknen intill Röda havet, där det är känt att 16 faraoniska gruvor finns. En 2.900 år gammal karta som hittades i Luxor (forntida Thebe) 1820 visar att det finns 104 andra gruvor i området som man inte vet var de ligger därför att de är täckta av ökensand. Enligt The Wall Street Journal tror man att några av dessa med hjälp av modern teknik skall kunna bli fungerande guldgruvor igen.
Sex miljarder och fortsatt ökning
FN:s befolkningsfond beräknar att folkmängden i världen uppgick till sex miljarder den 12 oktober 1999. Det tog bara 12 år för världens befolkning att öka från fem till sex miljarder, sade Carl Haub, vid Population Reference Bureau. Enligt en av byråns rapporter ”ökade befolkningen i världen med 4,4 miljarder under 1900-talet”, medan befolkningen under 1800-talet ”ökade med bara omkring 600 miljoner”. Den främsta orsaken till att befolkningen i världen har skjutit i höjden under 1900-talet är att medellivslängden har ökat. ”I dag sker omkring 98 procent av befolkningsökningen i världens mindre utvecklade länder”, säger Haub.
Temperaturrekord
”Under 1998 översteg jordens medeltemperatur det tidigare högsta noterade temperaturrekordet”, enligt ett pressmeddelande från Worldwatch Institute. Högre temperaturer i atmosfären resulterar i större avdunstning och nederbörd, vilket i sin tur skapar fler förödande oväder. Så till exempel ”uppgick den sammanlagda kostnaden för väderrelaterade skador världen över till 92 miljarder dollar 1998, en häpnadsväckande ökning med 53 procent från det tidigare rekordet på 60 miljarder dollar 1996”, uppger Worldwatch. Dessutom har rekordartade oväder och översvämningar tvingat uppskattningsvis 300 miljoner människor från deras hem under 1998. Vetenskapsmännen är osäkra på om 1998 var ett tillfälligt avvikande år eller om denna förödande utveckling kommer att fortsätta. Rapporten sade emellertid: ”Klimatsimuleringsmodeller antyder att händelserna under 1998 kan vara en glimt av vad som väntar i framtiden.”
Polisen önskar hjälp
Polisen här i landet tar ofta hjälp av allmänheten, och man uppmuntrar grannsamverkan mot brottslighet liksom nattvandringsgrupper. ”Brottsligheten är ett så stort samhällsproblem att man inte kan överlåta det enbart till polisen. ... Vi är mycket beroende av allmänheten”, säger biträdande länspolismästaren i Skåne. Bland annat publicerar man bilder på misstänkta brottslingar, har tipstelefoner och utlyser belöningar. En professor i kriminologi är i viss mån kritisk och befarar att speciellt belöningar till allmänheten kan uppamma ett ”angiverisamhälle”. — Sydsvenska Dagbladet, 10 augusti.
Klädd för att lyckas
När du förbereder dig för en anställningsintervju, är det bra att hålla i minnet att ”välklädda människor ger ett gott intryck”, meddelar tidningen The Toronto Star. Detta därför att det första intrycket stannar kvar länge. ”Det grundläggande budskapet för dem som är verksamma i affärslivet är [därför]: Om du är slarvig med hur du ser ut, då är du en slarvig person, punkt och slut”, uppger rapporten. Experter menar att en person som ger ett rent och snyggt intryck förmedlar en tyst försäkran till blivande arbetsgivare eller kunder om att de kan förvänta sig ett utmärkt arbete. Konsulenter som arbetar med profilering framhåller också att ”en rak hållning och en handlingskraftig framtoning ger ett kraftfullt första intryck. Ditt tonfall och hur fort du talar har betydelse.”