”Den siste fienden” kommer att besegras!
NÄR du var barn, kanske du var mörkrädd. Skräckhistorier och kanske till och med vissa sagor kan ha gjort dig skrämd och uppjagad. Vilken tröst var det då inte om din mor eller far lät en lampa vara tänd medan du försökte somna!
På liknande sätt är många människor rädda för döden. Men det finns faktiskt ingen anledning att vara det. Varför inte det? På grund av vad döden egentligen är.
Känn din fiende
Den vise kung Salomo i det forntida Israel förklarade: ”De levande är medvetna om att de kommer att dö; men vad de döda beträffar, är de inte medvetna om någonting alls.” (Predikaren 9:5) Enligt detta inspirerade uttalande, som du kan läsa i din egen bibel, är döden helt enkelt motsatsen till livet. De döda har ingen medveten existens.
Den kristne aposteln Paulus talar om döden i symboliska ordalag och skriver: ”Död, var är din seger? Död, var är din udd?” Vad är den ”udd” som förorsakar död? Paulus svarar: ”Den udd som förorsakar död är synden.” (1 Korinthierna 15:55, 56; Hosea 13:14) Vad är då upphovet till denna dödsbringande udd? Aposteln Paulus säger på ett annat ställe i Skriften: ”Synden kom in i världen genom en enda människa, och döden genom synden, och ... på så sätt spred sig [döden] till alla människor därför att de alla hade syndat.” (Romarna 5:12) Aposteln lämnar oss inte i tvivelsmål om vem denna ”enda människa” är, när han skriver: ”Alla dör i Adam.” (1 Korinthierna 15:22) Ja, på grund av vår förste förfaders, Adams, olydnad drabbas vi alla av dödens udd. — 1 Moseboken 3:1—19.
Om vi är friska, har en kärleksfull familj och bor i vackra omgivningar, skulle ingen av oss vilja dö. Som Bibeln visar kan emellertid ”tid och oförutsedd händelse” beröva oss livet. (Predikaren 9:11) Ja, vi vet faktiskt inte ens vad som kommer att hända med vårt liv i morgon. (Jakob 4:14) Men en sak är säker — vi har alla ärvt synd och död, och därför smyger sig döden på oss och slår till som en fiende.
Hur man kan klara av en kär anförvants död
Döden är i all synnerhet en fiende när den drabbar någon av våra närmaste. ”Det blir värre för dig”, sade en svårt sjuk hustru till sin man, när hon tänkte på sin nära förestående död. Hur kunde hon säga så? Bibeln förklarar: ”Allt som din hand finner att göra, gör det med själva din kraft, ty det finns ingen verksamhet eller planläggning eller kunskap eller vishet i Sheol [mänsklighetens gemensamma grav], den plats dit du går.” (Predikaren 9:10) Den som är död lider inte längre, men sorgen känns tung för efterlevande släktingar och vänner. Kan man göra något för att lätta på denna börda?
Guds ord, Bibeln, innehåller många trösterika ord. Det är till exempel en källa till stor tröst och uppmuntran att läsa och begrunda psalmerna, exempelvis ord som dessa: ”Välsignad vare Jehova, som dagligen bär bördan åt oss, den sanne Guden, vår räddnings Gud.” — Psalm 68:19.
En annan källa till tröst är den kristna församlingen. I det första århundradet v.t. skrev aposteln Paulus: ”Ära änkor som verkligen är änkor. Men om någon änka har barn eller barnbarn [som kan sörja för henne i materiellt avseende], så låt dessa först lära sig att utöva gudaktig hängivenhet i sitt eget hushåll och fortsätta att ge tillbörlig gottgörelse åt sina föräldrar och deras föräldrar, för detta är välbehagligt i Guds ögon. En änka må uppföras på listan sedan hon blivit minst sextio år gammal, en enda mans hustru, som har vittnesbörd om sig för förträffliga gärningar, om hon har fostrat upp barn, om hon har varit gästfri mot främmande människor, om hon har tvättat heligas fötter, om hon har understött dem som varit i trångmål, om hon flitigt har ägnat sig åt allt gott verk.” (1 Timoteus 5:3, 4, 9, 10) På liknande sätt ger Jehovas vittnen i våra dagar hjälp och tröst åt medtroende som är i behov av detta.
Det svåraste för de efterlevande är ofta den känslomässiga anpassningen. ”Jag älskade min hustru så innerligt”, skrev en man, vars hustru dött två år tidigare. ”Detta är den mest tragiska händelsen i mitt liv, och jag har svårt att komma över den.” En person som har varit gift en längre tid har varit delaktig i det mest intima av alla mänskliga förhållanden. När en äktenskapspartner dör, är detta naturligtvis en svår förlust för den efterlevande maken eller makan. Vem kan en sådan person vända sig till för att få hjälp?
Under omständigheter som dessa kan goda kristna vänner vara till stor uppmuntran. ”En sann kamrat älskar alltid och är en broder som föds för tider av trångmål”, lyder ett vist ordspråk. (Ordspråken 17:17) Den efterlevande behöver hjälp — av kamrater som kan ge honom eller henne verkligt stöd. Förståndiga vänner uppmuntrar den sörjande att tala, även om detta framkallar tårar. En kristen som själv har upplevt den hjärtesorg som det innebär att förlora en äktenskapspartner i döden kanske kan erbjuda tröst och hjälp. ”Tala tröstande till de nedstämda”, uppmanar Bibeln. (1 Thessalonikerna 5:14) Men tänk på att en änka eller änkling saknar sin äktenskapspartner. När den sörjande anförtror sig åt andra, bör därför omständigheterna vara sådana att alla parter kan bevara ett kyskt uppförande. — 1 Petrus 2:12.
Det bästa botemedlet mot den sorg och smärta som en kär anförvants död medför är att vara flitigt upptagen med att hjälpa andra — en verklig utmaning för dem som tycker att de själva är i behov av hjälp! I det här sammanhanget spelar egenskapen osjälviskhet en viktig roll. Att osjälviskt göra saker och ting för andra hjälper till att förjaga dystra känslor, för Jesus sade: ”Det är lyckligare att ge än att få.” — Apostlagärningarna 20:35.
Seger över döden
Ett bisting kan vara mycket smärtsamt, till och med livshotande. Men om man tar bort gadden som sitter fast i huden, upplever man vanligtvis en viss befrielse. Vilka möjligheter finns det då att bli botad från dödens sting?
Efter att ha förklarat att synden är den udd som förorsakar död utropar Paulus: ”Men Gud vare tack, för han ger oss segern genom vår Herre Jesus Kristus!” (1 Korinthierna 15:57) På vilket sätt är segern över döden förbunden med Kristus? Jesus visade hur det förhöll sig med den saken, när han sade beträffande sig själv: ”Människosonen ... har [inte] kommit för att bli betjänad utan för att betjäna och ge sin själ till en lösen i utbyte mot många.” (Matteus 20:28) Ja, för dem som utövar tro på Guds Son, Jesus Kristus, och på det lösenoffer som Jehova har tillhandahållit genom honom kommer den död som vi har ärvt från Adam inte att innebära en evig icke-tillvaro. — Johannes 3:16.
Vi kan därför hämta uppmuntran av Jesu ord: ”Den stund kommer, i vilken alla som är i minnesgravarna skall höra hans röst och komma ut, de som har gjort goda ting till en livets uppståndelse, de som har bedrivit usla ting till en domens uppståndelse.” — Johannes 5:28, 29.
Några hundra år tidigare hade Guds profet Jesaja förutsagt: ”Han [Jehova Gud] kommer verkligen att uppsluka döden för alltid, och den suveräne Herren Jehova kommer sannerligen att torka bort tårarna från alla ansikten.” (Jesaja 25:8) Och i Uppenbarelseboken 21:4 ger Bibeln detta underbara framtidshopp: ”[Gud] skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” Styrkta av detta bibliska hopp för dem som sover i döden behöver de efterlevande inte ”sörja alldeles som de övriga, de som inte har något hopp”. — 1 Thessalonikerna 4:13.
Försök att föreställa dig vad Gud har i beredskap åt mänskligheten. Bibeln avslöjar att den nära förestående ”stora vedermödan” betyder undergång för den nuvarande onda tingens ordning. (Uppenbarelseboken 7:14) Alla som utövar falsk religion tillintetgörs. Borta är de giriga politiska och kommersiella element som bidrar till svält och krig. Jesus Kristus griper sedan Satan, Djävulen, som har förorsakat så många människors död, och slungar honom i avgrunden. Därefter börjar Kristi tusenåriga styre, under vilket han tillämpar värdet av sitt lösenoffer till gagn för mänskligheten. De döda återvänder i den efterlängtade uppståndelsen, och ljuset från Guds ord lyser så klart att det inte längre finns några vidskepliga föreställningar om människans fiende, döden. Alla som då är vid liv har möjlighet att lära känna Guds vägar och rätta sig efter hans rättfärdiga normer. — Ordspråken 4:18; Apostlagärningarna 24:15; Hebréerna 2:14, 15; Uppenbarelseboken 18:4—8; 19:19—21; 20:1—3.
”Därnäst slutet”, säger Paulus, när Kristus ”överlämnar kungariket åt sin Gud och Fader. ... Han måste nämligen härska som kung tills Gud har lagt alla fiender under hans fötter. Såsom den siste fienden skall döden göras till intet.” (1 Korinthierna 15:24—26) Alla brister till följd av Adams synd är borta. En slutlig prövning äger nu rum, och de som älskar Gud bevarar sin trohet. (Uppenbarelseboken 20:4—10) Sedan dessa lydiga människor återförts till fullkomlighet, kommer de att leva, inte bara sjuttio år eller kanske ett hundra tio år, utan för evigt. Vilken underbar gåva är inte detta som Gud ger genom sin älskade Son! — Romarna 6:23.
Hur länge kan du alltså leva? Ditt liv kan komma att vara i all evighet. Ja, eftersom du lever i ”ändens tid” för den här världen, kanske du inte behöver dö över huvud taget. (Daniel 12:4; Johannes 11:25, 26; 17:3) Om du gör Guds vilja, har du möjlighet att få leva rätt in i Guds utlovade nya värld. — 2 Petrus 3:13.
Om du har kommit långt upp i åren, kanske du emellertid realistiskt måste räkna med att du kan komma att dö. Uppståndelsehoppet är sannerligen en källa till stor glädje. Men du kanske undrar vilka anordningar Jehova kommer att göra för familjelivet i den nya tingens ordning. Låt inte sådana frågor oroa dig, för Jehova kommer att se till deras eviga lycka som förblir trogna mot honom.
Allteftersom dessa kritiska ”sista dagar” av Satans onda ordning går mot sitt slut, bör du inte låta fruktan för döden beröva dig privilegiet att få tjäna Jehova redan i den här tiden. (2 Timoteus 3:1) Om du skulle förlora någon av dina nära och kära i döden, kan du trösta dig med att dess grepp bara är tillfälligt. (Uppenbarelseboken 20:13, 14) Förlita dig på uppståndelsehoppet. För vare sig du kommer in i den nya världen genom att överleva den stora vedermödan eller genom en uppståndelse, kan du lita på det inspirerade löftet att döden, såsom den siste fienden, skall göras till intet. — Uppenbarelseboken 7:9, 14.
[Bild på sidan 5]
Goda kristna vänner kan bygga upp den sörjande i andligt avseende
[Bild på sidan 7]
Att man är flitigt upptagen med att hjälpa andra kan skingra sorgen över en kär anförvants död