”Ni har fått mig att ändra uppfattning om Jehovas vittnen”

SÅ reagerade en anställd vid ett fängelse i Polen på en artikel om Jehovas vittnens verksamhet i Vakttornet för 15 oktober 1998. Artikeln ”När hårda hjärtan blir mottagliga” redogjorde för den framgång Jehovas vittnen haft i sitt arbete med internerna i fängelset i Wołów i Polen.

Innan det tidigare nämnda numret av Vakttornet började lämnas till allmänheten, anordnades ett särskilt möte där det lämnades ut till internerna, den 13 september 1998 i fängelset i Wołów. De som inbjudits till mötet var Jehovas vittnen från orten, döpta fångar och andra intresserade fångar samt ett antal fängelseanställda. Här följer några kommentarer av personer som var närvarande vid mötet.

Jerzy, ett Jehovas vittne som döptes i fängelset för mer än fem år sedan, sade: ”Jag är mycket glad när jag nu kan läsa om de stora ansträngningar bröderna från församlingarna i närheten har gjort för att hjälpa oss.” Han tillade: ”Jag strävar hela tiden efter att förbättra mig, och jag kan se hur Jehova har format mig.”

En annan av fångarna, Zdzisław, sade om förkunnarverksamheten i fängelset: ”Just nu håller fyra fångar på att förbereda sig för dop, och nyintresserade fortsätter att komma till mötena i vår möteslokal. Den här artikeln motiverar oss ännu mer för fortsatt verksamhet inom detta område.” Vilken positiv inställning, särskilt med tanke på att Zdzisław fortfarande har 19 år kvar på sitt fängelsestraff!

Efter att ha läst artikeln om fängelset i Wołów sade en av de anställda: ”Vi har blivit särskilt hedrade. Jag hade aldrig trott att det här fängelset skulle få sådan positiv publicitet på 130 språk. Jag gillar er, och jag uppskattar era ansträngningar för fångarna.” En annan sade: ”Ni har fått mig att ändra uppfattning om Jehovas vittnen. Tidigare betraktade jag er som religiösa fanatiker. Nu inser jag att ni är människor med principer.”

Direktören för fängelset i Wołów, Marek Gajos, log och sade: ”I början trodde vi inte att ni skulle åstadkomma särskilt mycket. Vi trodde att ni bara var ännu en religion med ambitioner att rehabilitera fångar med hjälp av Bibeln. Men när vi fick se resultaten av er inledande verksamhet, beslöt vi oss för att ha ett nära samarbete. Ni har kommit hit outtröttligt i nio år nu, och jag uppskattar mycket det ni har gjort fram tills nu.”

Men vilket mottagande fick artikeln bland internerna i allmänhet i Wołów? Intresset bland internerna var så stort att vittnena i fängelset fick slut på sitt lager av tidskriften. Fångvaktare visade också intresse genom att be om 40 extra exemplar för eget bruk. För att kunna tillgodose den ökade efterfrågan fick man hjälp från församlingarna i närheten som försåg bröderna i fängelset med ytterligare 100 exemplar. Samtidigt ökade antalet närvarande vid mötena i fängelset.

Piotr Choduń, en av de ansvariga på fängelset som haft ett nära samarbete med Jehovas vittnen, sade: ”Vi beslöt att visa artikeln i alla utställningsskåp i vårt fängelse. Vi hoppas att alla interner som ännu inte studerar Bibeln tillsammans med er skall läsa tidskriften.”

Vittnenas goda exempel och deras beslutsamma ansträngningar att predika fortsätter att ge goda resultat. Förutom de 15 fångar som blivit döpta har två anställda vid fängelset överlämnat sitt liv åt Jehova, och ytterligare en har bett om ett bibelstudium. Bröderna som predikar i fängelset i Wołów ger förstås all ära för framgången till Jehova. — Jämför 1 Korinthierna 3:6, 7.

[Bild på sidan 28]

Tre Jehovas vittnen och en av internerna när tidskriften presenterades i fängelsets föreläsningssal