Daang Romano sa Tarso

Ang Tarso, kung saan ipinanganak si Saul (nakilala bilang si apostol Pablo), ang pangunahing lunsod sa rehiyon ng Cilicia sa timog-silangan ng Asia Minor, na nasa Türkiye ngayon. (Gaw 9:11; 22:3) Ang Tarso ay isang malaki at mayamang lunsod na kilalá sa pakikipagkalakalan. Maganda ang lokasyon nito dahil nasa ruta ito ng kalakalan sa pagitan ng silangan at kanluran, na dumadaan sa Kabundukan ng Taurus hanggang sa Cilician Gates (isang makitid na kalsada na inuka sa bato at madadaanan ng karwahe). May daungan din sa lunsod na nagdurugtong sa Ilog Cydnus at Dagat Mediteraneo. Ang Tarso ay sentro ng kulturang Griego, at maraming Judiong nakatira dito. Nasa larawan ang natitirang guho na makikita sa Tarso sa ngayon, mga 16 km (10 mi) mula sa lugar kung saan nagdurugtong ang Ilog Cydnus at ang Dagat Mediteraneo. Maraming kilaláng tao na bumisita sa Tarso noon, gaya nina Mark Antony, Cleopatra, Julio Cesar, at ilang emperador. Tumitira doon paminsan-minsan ang Romanong opisyal at manunulat na si Cicero habang siya ang gobernador ng Cilicia mula 51 hanggang 50 B.C.E. Kilaláng sentro ng edukasyon ang Tarso noong unang siglo C.E., at ayon sa heograpong Griego na si Strabo, daig pa nito kahit ang Atenas at Alejandria. Kaya tama lang na inilarawan ni Pablo ang Tarso na “isang kilalang lunsod.”—Gaw 21:39.