Спостерігаємо світ

Несмертоносна зброя

Як повідомляє газета «Уолл-стріт джорнел», уряд США вивчає можливості впровадження несмертоносної зброї. Сучасна технологія дасть можливість солдатам майбутнього користуватись генераторами електромагнітних імпульсів, щоб знешкоджувати ворожі радари, телефони, комп’ютери та інші важливі прилади, не вбиваючи людей. Лабораторії також працюють над «займистими інгібіторами», що зупиняють двигуни пересувної техніки, а також над хімічними речовинами, які кристалізують і знищують певні типи шин», говориться в цій газеті. Проте деякі види цієї зброї можуть серйозно загрожувати життю людини. Газета «Уолл-стріт джорнел» додає, що «потужні лазери, розраховані на те, щоб виводити з ладу оптичні прилади ворожих танків, також можуть спалити очі солдатам. Портативна мікрохвильова зброя, що випробовується на полігонах Збройних сил США спеціального призначення, може не тільки безшумно заблокувати ворожий зв’язок, але й зварити внутрішні органи ворожих солдатів».

Обрізання і СНІД

Чоловіче обрізання, здається, має позитивні сторони у профілактиці хвороб, що передаються статевим шляхом, як, наприклад, СНІДу, говориться у французькому журналі «Рев’ю франсез дю лаборатоар». У ньому наводились дані про три незалежні медичні дослідження, які показують, що чоловіче обрізання (усунення складки шкіри на кінці чоловічого статевого органа) відіграє певну роль у контролюванні поширення СНІДу. Дослідження, проведені на мавпах, показали, що тканина чоловічої крайньої плоті складається здебільшого з клітин, які сприйнятливіші до вірусу СНІДу, ніж тканина інших частин тіла. Крім того, одне канадське дослідження, проведене в 140 регіонах Африки, виявило більшу кількість випадків зараження СНІДом серед членів тих груп людей, що не практикують обрізання, ніж у тих групах, де це практикується. Інші дослідження виявили меншу кількість випадків зараження серед американських гетеросексуальних чоловіків, які були обрізаними.

Неосвічені діти

Тисячі болівійських дітей не мають відповідної освіти. Згідно з болівійською газетою «Пресенсіа», перепис населення 1992 року виявив, що в Болівії було 2 268 605 дітей шкільного віку. Однак Міністерство освіти показує, що протягом того самого періоду в державні школи було прийнято лише 1 668 791 дитину. Це означає, що 600 000 дітей не отримали належної освіти. У газеті «Пресенсіа» додається, що з тих учнів, які змогли записатись до школи, 102 652 кинули її того ж року.

«Меланхолічний вік»?

Ви народились після 1955 року? Якщо так, то у вас утричі вища ймовірність впасти у глибоку депресію, ніж у ваших дідусів та бабусь. Такий висновок було зроблено в результаті міжнародних досліджень понад 39 000 чоловік у дев’яти різних країнах. Газета «Інтернешнл геральд трібюн», повідомляючи про ці дослідження, показала, що до факторів, які викликають депресію в наш час, можуть входити стреси, пов’язані з індустріалізацією, токсичними матеріалами, втратою віри в Бога або потойбічне життя, а також, для деяких жінок,— з недосяжністю ідеалу жіночої краси. У цій газеті натякалось, що людство, мабуть, є свідком «початку меланхолічного віку».

Червоне дерево у небезпеці

Чверті мільйона бразільських індіанців у амазонських джунглях загрожує небезпека втратити свої традиційні доми. За словами голови урядової індіанської служби, «найбільша небезпека» криється в торгівлі червоним деревом. Незаконне вирубування червоного дерева призвело до нелегальної прокладки дороги завдовжки 3000 кілометрів на півдні штату Пара, повідомляє лондонська газета «Гардіан». Кожного разу, коли зрубують одне червоне дерево, страждають дерева 20 інших видів. Вирубуючи ліс, пожадливі торговці відкривають шлях поселенцям, золотошукачам та тисячам нових лісопилень. Враховуючи те, що запасів червоного дерева при сьогоднішніх нормах споживання залишилося ще на 32 роки, у нього, як і в індіанців, попереду непевне майбутнє.

Експорт токсичних промислових відходів

У зв’язку з високою вартістю переробки промислових відходів «багаті країни експортують токсичні відходи бідним»,— говорить Себастян Піньяро з Бразільського інституту навколишнього середовища і відновлюваних природних ресурсів. За повідомленням журналу «Вежа», одне дослідження виявило, що «близько мільйона тонн небезпечних промислових відходів щороку експортується до країн «третього світу». Що робиться з імпортованими токсичними промисловими відходами? Їх можна використовувати в ролі пального для нових електростанцій. «Країни, що розвиваються, захищають тезу, що тут необхідно за всяку ціну забезпечити людей роботою»,— говорить консультант Бразільського агентства охорони навколишнього середовища. Однак у людей по всьому світі виринають запитання. Лондонська газета «Файненшл таймс» запитує: «Чи рішення про розміщення заводів має базуватись на оцінках того, де вартість людського життя нижча?» Журнал «Вежа» іронічно додає: «Здається, що відповідь на це «так».

Недостача вітаміну А

Щороку майже півмільйона дітей дошкільного віку сліпнуть просто тому, що не харчуються в достатній кількості їжею з вітаміном А. Дві третіх цих дітей вмирають через декілька місяців по втраті зору. Згідно з Всесвітньою Організацією Охорони Здоров’я, таке трапляється здебільшого в Африці, Азії і Латинській Америці, де люди їдять мало жовтих фруктів та овочів, темно-зелених овочів, листових овочів й іншої їжі з вітаміном А. По цілому світі 40 мільйонам дітей бракує вітаміну А, і з них 13 мільйонів вже мають ушкоджений зір. Недостача вітаміну А також може загальмувати фізичний ріст, посилити негативну дію вірусних захворювань і збільшити ймовірність смерті немовлят та малих дітей.

Бездіяльний мозок тупіє

Чи тривалий час бездіяльності корисний для мозку? Звичайно, що ні, сказав професор Бернт Фішер, організатор Торгових медичних виставок у Дюссельдорфі (Німеччина). Результати його досліджень «експерименти показали, що розумові здібності людини в значній мірі зменшувались уже через декілька годин повної бездіяльності», повідомила газета «Штайґервальд-боте». Цей професор радить тим, у кого ідеал відпустки — ледача бездіяльність, знову переглянути свої плани. «Подібно до ненатренованих м’язів,— коментує газета,— після тривалої відпустки ледачого життя мозкові за певних умов потрібно до трьох тижнів часу, щоб знову набути втрачені можливості». Вважається, що спорт, ігри і читання цікавого матеріалу захистять ваш мозок від затуплення.

Зіпсоване повітря

«Забруднене повітря поступово збільшує кількість серйозних проблем зі здоров’ям людей у деяких найбільших містах світу; і нині це стало майже невід’ємною частиною міського життя по всій землі». Так говориться в одному недавньому повідомленні, опублікованому Всесвітньою Організацією Охорони Здоров’я та Програмою ООН з навколишнього середовища. Це повідомлення, основане на наукових дослідженнях 20 міст, показує, що автомобільний транспорт є головним чинником забруднення повітря. Там також підкреслюється, що велика кількість автомобільного транспорту по цілому світі — близько 630 мільйонів одиниць на даний час, мабуть, подвоїться за наступних 20 чи 30 років. Забруднення повітря дуже впливає на респіраторну та серцево-судинну системи організму людини, ведучи до більшої кількості захворювань, випадків фізичної неспроможності та смерті.

Місіонери в Африці

Згідно з «Американським журналом тропічної медичної гігієни» (англ.), сьогодні головні чинники смерті серед американських місіонерів в Африці — автокатастрофи, злоякісні пухлини та атеросклероз. Серед інфекційних захворювань найбільшим вбивцею є вірусний гепатит, а далі ідуть такі хвороби, як малярія, сказ, черевний тиф, гарячка Ласса і ретровірусні інфекції. Однак обстеження, яке охоплювало період від 1945 до 1985 року, показало, що рівень смертності американських місіонерів у субсаха́рній Африці досягав тільки половини рівня смертності у Сполучених Штатах Америки. Це правда, хоча в Африці існує двократна ймовірність загинути в аварії і чотирикратна — бути вбитому.

Мийте руки!

Хоча технічний прогрес сучасної медицини зробив великий внесок у боротьбу проти хвороб, однак вчені говорять, що миття рук простим милом і водою залишається найефективнішим засобом проти поширення багатьох інфекційних хвороб. Французька газета «Фігаро» повідомляє, що при одному недавньому дослідженні звичок, пов’язаних із підтримуванням чистоти, яке проводилось у Франції, Німеччині, Нідерландах і Швейцарії, дослідники видавали себе за майстрів або прибиральників у публічних туалетах готелів, ресторанів, установ, шкіл та підприємств. Вони виявили, що одна особа з чотирьох не миє рук після туалету і що кожен четвертий з тих, хто миє, не користується милом. Вчені говорять, що людські руки по цілому світі все ще залишаються одним з поширених засобів рознесення хвороб.

Релігія у Фінляндії

У Фінляндії 9 з 10 чоловік з-поміж п’ятимільйонного населення належить до Лютеранської державної церкви, зауважується в газеті «Юропієн». Така велика кількість фінських лютеран віддає десь 1,5—2,5 відсотка своєї платні церкві як податок, але церква твердить про великий брак грошей, який не дозволить висвятити сотню нових священиків і призведе до закриття деяких церков цього року. Газета «Юропієн» зауважує, що «більшість фіннів не особливо прагне брати активнішу участь у церковних справах, як тільки посезонно відвідувати церковні церемонії на Різдво та Пасху». У газеті говориться, що для «більшості фіннів їхній контакт з організованою релігією посилюється сплачуванням податків».