Дитина на ім’я Бідна

У МАЛЕНЬКОМУ африканському селі чоловік Окот з дружиною Матіною раділи народженню своєї першої дитини, донечки. Друзі та рідні прибули до села з дарунками, щоб побажати новонародженій довгого і щасливого життя.

Її батьки ледь животіли у бідності. Вони обробляли невеличкий клаптик землі, а дім, в якому Матіна народила дитину, був зліплений із глини та вкритий соломою. Окот і Матіна збиралися працювати з усіх сил, щоб їхній першій дитинці велося ліпше, ніж їм. Аби не забувати про цю мету, вони назвали донечку Акан, що означає «я бідна».

Яке майбутнє чекає Акан? Коли життя в неї складеться так, як у багатьох її співвітчизників, вона може ніколи не навчитись читати й писати. Ставши дорослою, якщо Акан вдасться знайти роботу, вона зароблятиме за рік трохи більше 190 доларів США. А люди в її країні живуть у середньому тільки 42 роки.

Акан не єдина в своєму жалюгідному становищі. З майже 6 мільярдів людей на землі приблизно 1,3 мільярда заробляють за рік менше 370 доларів США. У багатих державах середній річний заробіток становить 21 598 доларів. Кожного дня до легіону бідних приєднується ще 67 000 чоловік, приблизно 25 мільйонів щороку. Більшість з них живе у країнах, які розвиваються,— в Африці, Азії та Латинській Америці. Але навіть у заможних країнах існують місця, де панують злидні. І з кожних 10 бідняків світу 7 — це жінки.

Більшість людей ніколи не уникне принижень бідності. Вона не дає їм задовольнити найважливіші потреби в їжі, одязі та притулку. Бідність відбирає свободу, почуття власної гідності, позбавляє освіти та здоров’я. Всесвітня організація охорони здоров’я говорить: «Руїнницький вплив бідності відчувається на всіх етапах життя людини, від моменту зачаття до смерті. Бідність влаштовує змову з найжахливішими та найболючішими хворобами, щоб спотворити існування всіх, хто страждає від неї».

Але хіба ж рівень життя у країнах, що розвиваються, не підвищується? У деяких підвищується. У багатьох інших — ні. Часопис «Вибір» (англ.), котрий висвітлює розвиток людства, згадує про уявлення, ніби «бідні наздоганяють багатих», як про «небезпечну вигадку». Натомість там говориться: «Ми живемо у світі, де економічне розмежування, по суті, зросло як всередині країн, так і між ними».

Чи бідність колись відступиться від людства? У наступних двох статтях «Пробудись!» обговорює це складне питання і показує, як воно буде вирішене.