«Прийдіть до мене... і я освіжу вас»
Зібрання, що заохочують до любові і добрих діл
ВІД Торонто до Токіо, від Москви до Монтевідео мільйони Свідків Єгови та зацікавлених осіб декілька разів на тиждень збираються до своїх місць поклоніння. Ті люди — це працьовиті голови сімей, які втомлюються після довгого робочого дня; дбайливі дружини й матері разом зі своїми діточками; енергійна молодь, що цілий день провела у школі; немічні старенькі особи, які через різні болячки не можуть швидко ходити; мужні вдови і сироти, а також пригнічені душі, що потребують потіхи.
Ці Свідки Єгови користуються різноманітними засобами пересування — від надшвидкісного пасажирського експреса до осла, від переповнених вагонів поїздів до вантажівки. Декому доводиться перепливати річки, котрі кишать крокодилами, тоді як інші зносять нестерпний вуличний рух великих міст. Чому ж усі ці люди докладають таких величезних зусиль?
Перш за все тому, що присутність на християнських зібраннях і участь у них — це один із способів поклоніння Богу Єгові (Євреїв 13:15). Апостол Павло згадав ще одну причину, написавши: «Будемо уважними один до одного, заохочуючи до любові і добрих діл. І не залишаймо зібрання свого... а заохочуймо один одного, і тим більше, чим більше бачите, що день той наближається» (Євреїв 10:24, 25, Дерк.). Тут Павло передав такі ж почуття, як і псалмоспівець Давид, що написав: «Я радів, як казали мені: «Ходімо до дому Господнього» (Псалом 122:1).
Чому християни радіють, коли приходять на зібрання? Бо присутні — це не лише спостерігачі. На зібраннях вони мають змогу ближче познайомитися одні з одними. Зокрема, на таких зустрічах є нагоди давати, а не лише брати; зібрання також заохочують нас виявляти любов і займатися добрими ділами. Завдяки цьому зібрання піднімають присутнім дух. Більш того, через християнські зустрічі Ісус виконує свою обіцянку: «Прийдіть до мене... і я освіжу вас» (Матвія 11:28, НС).
Оазис потіхи й турботи
Свідки Єгови мають вагомі причини вважати, що їхні зібрання приносять освіження. Передусім на зібраннях вони своєчасно отримують духовну поживу від «вірного і мудрого раба» (Матвія 24:45). Такі зустрічі відіграють ще одну важливу роль: вони роблять слуг Єгови умілими й ревними вчителями Божого Слова. Окрім того, у Залі Царства можна знайти вірних, небайдужих та уважних друзів, які завжди готові прийти на допомогу і потішити у важку хвилину (2 Коринтян 7:5—7).
Саме це відчула на собі Філлес, вдова, яка втратила чоловіка, коли її дітям було лише п’ять і вісім років. Описуючи, скільки освіження принесли їй та дітям християнські зібрання, вона сказала: «Мені було приємно приходити у Зал Царства, бо співвіруючі завжди виявляли любов і турботу: думкою з Біблії чи просто потиском руки або ж обіймами. Це саме те місце, куди мене завжди тягнуло» (1 Солунян 5:14).
Після того як Марі перенесла складну операцію, її лікар сказав, що вона одужає лише через шість тижнів. Перші тижні Марі не могла відвідувати зібрань. Лікар помітив, що ця жінка вже не така радісна, як раніше. Коли він зрозумів, що вона не ходить на зібрання, то порадив їй це робити. Марі відповіла, що її чоловік, який не поділяв її релігійних поглядів, не дозволить їй відвідувати зібрання, бо турбується за її здоров’я. Тому лікар виписав рецепт і «приписав» їй ходити у Зал Царства, щоб збудовуватися приємним товариством. Марі сказала: «Побувавши всього лише на одному зібранні, я стала набагато ліпше почуватись. У мене з’явився апетит, я спала цілу ніч, вже не потрібно було так часто приймати болезаспокійливі ліки, і я знову усміхалась!» (Приповістей 16:24).
Приємна атмосфера на християнських зібраннях не залишається непоміченою сторонніми людьми. Одна студентка коледжу вирішила поспостерігати за Свідками Єгови, щоб написати реферат на заняття з етнології. Стосовно атмосфери на зібраннях вона написала в рефераті: «Мене дуже вразило... щире привітання... Дружелюбність Свідків Єгови — їхня визначна риса, і, на мою думку, саме ця риса відіграє дуже важливу роль» (1 Коринтян 14:25).
У цьому неспокійному світі християнський збір є духовним оазисом. Це гавань спокою і любові. Прийшовши на зібрання, ви на собі відчуєте правдивість слів псалмоспівця: «Оце яке добре та гарне яке,— щоб жити братам однокупно [«в єдності», НС]» (Псалом 133:1).
[Рамка/Ілюстрація на сторінці 25]
ЗАДОВОЛЕННЯ ОСОБЛИВОЇ ПОТРЕБИ
Як можуть збагатитися духовно на християнських зібраннях люди, що не чують? По цілому світі Свідки Єгови організовують збори мовою жестів. За останні 13 років у США було сформовано 27 таких зборів і 43 групи. Крім того, приблизно 140 зборів мовою жестів існує щонайменше у 40 країнах. Йде підготовка християнських публікацій на відеокасетах 13 мовами жестів.
Християнський збір дає глухим людям нагоду хвалити Єгову. Оділ, колишня католичка з Франції, яка страждала від приступів глибокої депресії і думала про самогубство, надзвичайно вдячна за біблійне навчання, що отримувала на християнських зібраннях. Вона каже: «До мене повернулося здоров’я і радість життя. Але головне, я знайшла правду. Тепер я маю мету в житті».