Дощовий черв’як — найкорисніший слуга
СПРАВДІ, що цьому черв’якові було б трудно виграти змагання популярности. Продовж тисячі років позначення “черв’як” був вислів зневаги. Так як сказав колись стародавній поет: “А я — черв’як, а не чоловік, посміховище людське й погорда в народі”. (Пс. 21 [22]:7) Проте, незважаючи на те, що цього дощового черв’яка так дуже не поважають, то він таки виконує дуже корисну ролю у підтримуванні життя на цій планеті.
Є більше як 1.800 різних родів дощового черв’яка. Деякі живуть в Анди горах коло 15.000 футів (4.572 метрів) висоти або більше. Деякі займаються щоденним ділом у болоті так глибоко як 180 футів (55 метрів) нижче поверхні озера. Ці створіння також живуть по купах гною.
Дощові черв’яки різняться величиною. Один рід, коли стискається разом, є коло один дюйм (2.5 сантиметра) довгий. Але в Австралії деякі роди у скороченому стані є три або чотири фути (.9 до 1.2 метрів) довгі. Коли розтягнеться, то один із цих великих черв’яків може бути від десяти до дванадцяти футів (3 до 3.7 метрів) довгий.
А що сказати про їхній колір. Ви можливо вже бачили червоно-смуглявого черв’яка. Але деякі роди є зелені, багряні і сиво-біляві.
Ближче придивитися на звичайного черв’яка
Звичайний черв’як є коло десять дюймів (25 сантиметрів) довгий. Його тіло складається з коло 120 (або аж до 150) циліндрових частинок. Коли черв’як загубить кілька з цих частинок, можливо через те, що птах розірве його, то вони знову виростають. Проте, такі відродження мають обмеження. Коли б розрізати черв’яка на двоє, то це не зробить двоє окремих черв’яків. Кожний відрізок, крім першого і останнього має вісім волосків називаючись “сетей”. Цією щетиною дощовий черв’як може лазити по землі. Своїми довжніми м’язами черв’як може стискатися або розтягатися. Своїми круговими м’язами він скорочується або розширяється. П’ять пар серців складають циркулюючу систему черв’яка.
Не так як багато іншого створіння, дощові черв’яки не мають очей, вух, легенів, ні зябрів. А як вони живуть без таких важних органів? Шкіра має світло-чутливі клітинки. Отже, коли черв’яка викривається до ясного світла, то він зараз втікає під землю. Обдарований добрим відчуттям, він відчуває найменші вібрації, включаючи рухи миші чи птаха. Це створіння дихає через шкіру.
Дощові черв’яки множаться цілком інакше від багато інших створінь. Кожний черв’як є чоловічої і жіночої статі. Однак, інший черв’як є потрібний для запліднення. Процес запліднення триває від трьох до чотирьох годин, в якому часі сперма є замінена. Пояснюючи, що тоді стається, Енциклопедія Британіка (в анг. мові) говорить: “Черв’яки тоді розлучаються і формують кокони; ці кокони рухаючись уперед піднімають яйця в 14-му сегменті; 9-му і 10-му сегменті він піднімає сперму, яку залишив інший черв’як. Кокон тоді просувається над головою, і запліднюється. До 24-ох годин, після запліднення, кокон є у землі”.
Головний харч черв’яка є мертва рослина. Багато з цієї їжі лежить при отворі його нори. Інший харч набирається з землі, коли черв’як риє тунель. Рот черв’яка є немов всисний насос, беручи в себе все, що є по дорозі черв’яка. Земля і пісок проходять через горло у волу покрита твердою шкірою. Піщинка у волі, разом із шлунковими соками, перемінюють проковтану речовину в тістоподібну пасту. Органічні речовини розстравлюються, а залишки переходять через черв’яка і випадають під землею або на поверхні.
Яку користь приносить дощовий черв’як? Його нори поліпшує аерацію грунту так, що вода може легко проходити через землю. Його рештки єднаються з органічним сміттям формувати перегній для удобрення землі. Про склад решток дощового черв’яка, твір Organic Gardening and Farming каже: “Коли порівнюється рештки черв’яка до шість дюймів верхньої верстви землі (така, як ваша), то знаходимо, що вони є: п’ять разів рясніші на азот, два рази рясніші на обмінний кальцій; два і пів рази рясніші на магній, сім разів рясніші на фосфор, і 11 разів рясніші на обмінний калій”.
Експерименти з черв’яками доказують, що вони збільшують урожай. Щоденно черв’як перетравлює свою вагу речовини. Коли тисячі черв’яків так працюють лише в одному акрові обробленої землі, то можна бачити, що тут виконується величезна робота удобрення землі. Енциклопедія Американа (в анг. мові) пише: “Обчисляють, що так багато як 10 або 15, а часто більше, тонн землі на кожній акер, щороку виривається до поверхні через рештки черв’яків”.
Доказові проби виявляють, що черв’яки можуть витворювати чудеса по околицях або з матеріялом, який інакше був би безкорисний. Черв’яки перемінювали міське сміття в рясне добриво і перемінили виснажені кукурудзяні поля в продуктивні. Часопис Нью Йорк Таймс (в анг. мові) з 30-го липня, 1976 р., наводить одного підприємця черв’яків, який каже: “Ми можемо взяти кілька тонн посіченого сміття, приорати його у виснаженій землі, впустити в нього п’ять або 10 черв’яків на кожний квадратовий фут, і до трьох або чотирьох місяців здобудемо кілька дюймів найкращої, найчорнішої землі”.
Справді, що черв’як є найкорисніший слуга. Які вдячні ми повинні бути його Творцю, Богові, за те, що Він дав нам такого корисного підбудовувача землі!