Чи хрест дійсно є християнський?

РИМСЬКИЙ імператор приготовлявся до бою й відчував потребу допомоги від богів. І так як кажуть, він побачив ясне світло на небі в формі хреста з написом: „Цим завойовуй”. Засвоївши цей предмет як прапор для своєї армії, він здобув серію критичних перемог через які став єдиним володарем Римської імперії в 324 р. н.е.

Герой в цьому славному оповіданні — Константин Великий. З того часу, Римська Церква стала офіціальною релігією Імперії, якої престиж, популярність і сила скоро поширились. У той же самий час, хрест став офіціальним символом церкви — згодом прикрашав релігійні будинки. Його влаштовували на шпилях горбів і гір, при роздоріжжях і на публічних площах. Його вивішували на стінах домів і навколо ший мільйонів людей.

Різноманітність і початок

Дійсно родів хреста — багато, кілька з яких поміщаються на цій сторінці. Більшість церков сьогочасно застосовують латинського хреста вірячи, що це була форма хреста на якому розіп’яли Ісуса Христа. Хоч звичайний хрест часто застосовують у багатьох релігійних обрядах і церемоніях, то іншим разом люди, тільки рухом правої руки, зображують знак хреста, звернений на себе.

Проте, вживати хреста як релігійний символ почалось у давнину до Христа, і тому не є християнського походження. Прикладом цього є його давнє вживання в Індії. Там, у печері Елефанта, можна бачити хрест над головою статуї, яка вбиває немовлятка. На іншому стародавньому індійському живописі, бога Крішну представляється з шістьома руками, три держачих хреста.

Коли іспанські конкістадори завойовували частини Америки, то дивувались, коли по багатьох місцях знаходили релігійні хрести. Автор Барін-Гоулд пише в своїй книжці Дивні міфи середньовіччя: „У штаті Оахаці [Мексіці], іспанці знайшли дерев’яні хрести споруджені, як святі символи... У Південній Америці, вважали цей самий знак бути символічним і святим. Його обожали у Парагваю. У Перу інки індіанці поважали хрест вироблений з одного кусочка яшми... Муїски [індіанці] в Кумані вірили, що хрест є обдарований силою відганяти злі духи; отже, ставили новонароджених немовлят під той предмет”.

Подібно, по інших країнах світу, хрест уже з давнини обожали й приписували йому містичні сили. Енциклопедія біблійної, теологічної, і церковної літератури каже: „Знак хреста — святий символ між кількома давніми народами, які можна сказати є... дуже віддані хресту... Здається символ хреста різнився своїм значенням. Деколи його вживалось у поклонінні статі, іншим разом хрест представляв планету Венеру”.

Але що ж сказати про ранній християнський збір? Чи християни теж уживали хрест у поклонінні?

Чи християни першого століття вживали хрест?

Показуючи, що хрест не був символом вжитого в ранньому Християнстві, книжка Записи Християнства каже: „Навіть не вживали хреста, щоб ним прикрашати церковні будинки... Найраніший символ Христа була риба (друге століття); на найдавніших вирізьблених надгробних пам’ятниках його представлено, як Добрий Пастир (третє століття)”. Також, Й. Галл у своїм Словнику предметів і символів у мистецтві пише: „Після того, коли Константин Великий визнав Християнство, і ще більше від 5-го століття, почали вирізьблювати хрест на саркофагах [кам’яних трунах], лампах, трунах та інших предметах”. (Курсив наш.) Сер Е. А. Уоліс Будж у творі Амулети й талісмани додає: „Хрест не став всевишньою емблемою й символом Християнства аж у 4-му столітті”. Ні, немає жодного запису, що християни в першому столітті вживали хрест.

Цікаво, хрест якого, за загальною думкою, вірять Константин бачив на небі, а потім зробив своїм військовим прапором, не був латинський хрест, але знак  , якого дехто поєднує з поклонінням сонця (Константин сам був сонцепоклонником), а інші з монограмою Чі-Ро — перших дві літери на „Христос” у грецькій мові. З того часу хрест часто застосовували, щоб додавати таким нехристиянським військовим діяльностям, як Хрестові походи враження праведності, в яких „вояки хреста” вчиняли багато огидних жорстокостей.

Що Біблія вказує?

,Але’, ви може кажете, ,моя Біблія каже, що Ісус помер на хресті’. І, в дійсності, багато перекладів Біблії вживають слово „хрест”. Але яке ж слово вживали оригінальні письменники Біблії? Є двоє грецьких слів на предмет страчення Ісуса Христа — ставрос і ксілон. Авторитетний Стронгів всеосяжний азбучник Біблії каже, що в основному ставрос,— це „стовп або паля”, а ксілон „колода”, „дерево” або „деревина”. Новий словник Біблії каже: „В основному грецьке слово на ,хрест’ (ставрос, дієслово ставро) значить вертикальний стовп, або балка, а другорядно стовп на якому карали й розпинали”.

Латинське слово на предмет на якому Христос помер є крукс, яке, так як каже Лівій, славний римський історик першого століття н.е., значить простий стовп. Енциклопедія біблійної, теологічної, і церковної літератури каже, що крукс сімплекс був „звичайний стовп ,з одного дерева, без поперечної перекладки [поперечини]’ ”. (Дивіться на діаграму.)

Щоб затвердити це, то в додатку Чис. 162 Компаньйон Біблії каже, що ставрос є „прямовисний стовп, до якого прибивали злочинців на розп’яття... Він ніколи не значить дві поперечки дерева на верхній половині, але завжди тільки одно дерево”. (Курсив наш.) У додатку далі каже: „Отже, доказ докладний,— Господа розіп’ято на прямовисному стовпі, а не на двох перехрещених кусках дерева”.

Бувши вкорінений в стародавньому поганстві, з доказом, що Христа не розп’ято на традиційному хресті, і що ранні християни не вживали цього символу, то це доводить нас до цього висновку: Хрест не є християнський.

Що ви будете робити?

Треба відваги, щоб відірватись від вкоріненої релігійної традиції, яка почалась у тумані поганської давнини. Гарний приклад такого відступу від традиції знаходиться в Нового світу перекладі Святого Письма, який перекладає слово ставрос так: „дерево тортури”, а дієслово ставро: „на палю садовити” (страчувати когось, насаджуючи на загострений кілок), а не, „розпинати”. Це очищує дорогоцінну жертву нашого Господа і Спасителя від усяких плям поганства.

Як це знання впливатиме на вас? Чи ви будете обожати, виставляти, носити хрест, а навіть хреститись? Апостол Павло наполягав на християн: „Утікайте від служіння ідолам”. (1 Коринтян 10:14) Апостол Іван додав: „Бережіться від ідолів”. (1 Івана 5:21) Отже, поклонник Бога повинен дуже обережно уникати поклонятись або забобонно покладатись на ідоли з „срібла й золота, діло рук людських”.— Псалом 115:4, 8, 11, (Переклад Куліша).

Християни давнього Ефесу дали нам гарний приклад. Послухавшись проповідування апостола Павла, і взнавши, що предмети, яких вони вживали не були в гармонії з правдивим Християнством, вони позносили їх „та й перед усіма попалили”. (Дії 19:18, 19) Навіщо ж дорожити й поклонятись предметові на якому, так як гадають, убили Господа Ісуса Христа?

[Ілюстрації на сторінці 12]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

Папський хрест

Латинський хрест

Крукс сімплекс, або стовп

Грецький хрест

Хрест св. Андрія

Кельтський хрест

Анх, або єгипетський хрест

Мальтійський хрест

Тау

[Ілюстрація на сторінці 13]

Крукс сімплекс на малюнку в книжці Де круче лібрі трес через римсько-католицького вченого Іуста Ліпсіюса