Ця антилопа куду пам’ятала
ВІД НАШОГО КОРЕСПОНДЕНТА У ПІВДЕННО-АФРИКАНСЬКІЙ РЕСПУБЛІЦІ
ГАРНИЙ дорослий самець великого куду, антилопи з величними гвинтовими рогами та незвичними вухами, сягає в холці висоти майже півтора метра. Самиця переважно безрога, але теж вирізняється своїми великими вухами. Куду — полохлива тварина, завжди насторожена й готова кинутись навтьоки. Отже історія, що трапилась з Карен у Зімбабве, є неповторною.
У часописі «Африканська фауна» (англ.) повідомлялося, що якось до Карен принесли маленьку теличку куду, яка заплуталася у дротах огорожі. Жінка декілька тижнів годувала її молоком з пляшечки. Антилопка підростала на терені молочарні, де мешкали Карен та її родина. Вона любила бавитися з дітьми та песиками. Проте її дедалі частіше тягнуло на волю, а подорослішавши, антилопа покинула ферму назавжди.
Років через два, їдучи одного разу дорогою поблизу ферми, Карен здивувалася, що якась вагітна куду, побачивши машину, не кинулася втікати від неї. Антилопа не втікала й тоді, коли Карен почала наближатися до неї. Тоді Карен здогадалася, що це, либонь, та сама тварина, яку вона вигодовувала з пляшечки, і стала лагідно промовляти до неї й тихенько підходити все ближче. Антилопа теж її впізнала, бо дозволила обійняти себе й, опустивши голову, почала обнюхувати Карен!
Через декілька місяців ця самичка знову з’явилася біля дороги, тепер уже з крихітним дитинчам. Карен здалося, що антилопа прийшла похвалитися своїм малям і ще раз дати себе попестити. Подібна ситуація трапилась через декілька тижнів, коли виглядало, що куду просто чекала на Карен.
Через два місяці хтось з фермерів сказав, що бачив цю саму антилопу з петлею на шиї. Вони намагалися підійти до самиці, щоб зняти петлю, але вона втекла від них. Отож Карен подалася до чагарників, кличучи її. Незабаром куду стала перед нею. Карен передбачливо взяла з собою трохи хліба, який антилопа дуже любила, і, поки та ласувала цим делікатесом, чоловік Карен зрізав дошкульну петлю.
Ця щира й довга дружба тварини з людиною принесла родині Карен багато втіхи.