Що таке Інтернет?

ЗА ДОПОМОГОЮ Інтернету американський вчитель на ім’я Давид отримав потрібний учбовий матеріал. Інший чоловік у Канаді підтримував через Інтернет зв’язок зі своєю дочкою в Росії. Домогосподарка на ім’я Лома через Інтернет переглядала наукові дослідження стосовно виникнення Всесвіту. Селянин знайшов завдяки Інтернету інформацію про нові методи саджання, в яких використовуються супутники. Великі корпорації звертаються до Інтернету, щоб рекламувати на ньому свої вироби й послуги мільйонам потенційних клієнтів. Завдяки його великому інформаційному сервісу люди по цілому світі дізнаються про останні новини у своїй країні і за кордоном.

Чим же насправді є цей комп’ютерний феномен за назвою Інтернет (Internet, або просто Net)? Чи він потрібен вам особисто? Перш ніж підключитися до Інтернету, вам, можливо, захочеться більше про нього дізнатися. Незважаючи на всю рекламу, існують підстави для обережності, особливо якщо в домі є діти.

Що таке Інтернет?

Уявіть собі кімнату з багатьма павуками, де кожен з них плете свою павутину. Павутиння сполучене одне з одним так, що павуки можуть вільно повзати по всьому цьому плетиві. Тепер ви маєте спрощене уявлення про Інтернет — сполучення багатьох різних комп’ютерів та комп’ютерних мереж по цілому світі. Подібно як по телефону ви можете розмовляти з кимось на іншому боці Землі, через Інтернет можна за допомогою комп’ютера обмінюватися інформацією з іншими комп’ютерами та користувачами комп’ютерів у будь-якій частині світу.

Дехто називає Інтернет інформаційною супермагістраллю. Подібно як дорога дозволяє мандрувати через різні місцевості країни, так само й Інтернет дозволяє інформації проходити через багато різних сполучених комп’ютерних мереж. Повідомлення переходять з одної мережі на іншу, і кожна з них містить інформацію, що допомагає під’єднатися до суміжної мережі. Кінцеве місце призначення інформації може бути в іншому місті чи навіть в іншій країні.

Кожна мережа може «розмовляти» із сусідньою мережею за допомогою загальних правил, створених конструкторами Інтернету. Скільки мереж по цілому світі сполучені таким чином? Згідно з деякими оцінками — понад 30 000. Недавні опитування виявили, що ці мережі об’єднують більше 10 000 000 комп’ютерів і близько 30 000 000 користувачів по цілому світі. Вважається, що кожного року кількість під’єднаних комп’ютерів подвоюється.

Що можна знайти на Інтернеті? Він пропонує дедалі більше інформації на різні теми — від медицини до науки й техніки. Поміщається також багато матеріалу про мистецтво, інформація для студентів, повідомлення про розваги, спорт, нові товари і робочі місця. Інтернет дає доступ до щорічників, словників, енциклопедій та карт.

Однак слід взяти до уваги і деякі тривожні аспекти. Чи можна всю інформацію на Інтернеті вважати корисною? Які послуги і ресурси пропонує Інтернет? Яких запобіжних заходів слід ужити? У наступних статтях ми обговоримо ці питання.

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 4]

Походження й будова Інтернету

Інтернет почав своє існування як експериментальний проект міністерства оборони США у 60-х роках, метою якого було допомогти вченим і дослідникам, які працювали далеко один від одного, і дати їм можливість спільно користуватися рідкісними і дорогими комп’ютерами та їхніми файлами. Це вимагало створення групи об’єднаних мереж, що працювали б як одна координована система.

«Холодна війна» створила потребу в мережі, яку неможливо було б зруйнувати. Коли б частина мережі була знищена, інформацію можна було б передавати у місце призначення за допомогою уцілілих частин. Таким чином з’явилася мережа Інтернет, у якій відповідальність за передачу повідомлень була розподілена по цілій мережі, а не зосереджена в одному місці.

До великої міри Інтернет, який існує вже понад 20 років, набув сьогодні популярності завдяки використанню вікон перегляду, або браузерів. Браузер — це програмний інструмент, який дуже спрощує користувачеві процес «відвідування» різних місць на Інтернеті.