Спостерігаємо світ

Радіотелескоп у космосі

За повідомленням журналу «Саєнс ньюс», Японський інститут астронавтики та дослідження космосу недавно запустив у космос радіотелескоп діаметром 8 метрів. Унікальність цього нового телескопа полягає в тому, що він має зв’язок майже із 40 радіотелескопами наземного базування, які розташовані в різних частинах світу. Ця система відома як космічна обсерваторія надзвичайно довгих відстаней. Електромагнітні хвилі, що надходять від космічних радіоджерел, таких, як квазари й чорні діри, і котрі разом створюють єдине зображення, вловлюються телескопічними приладами, розташованими на великій відстані один від одного. Чим більша відстань між цими сприймачами, тим більша роздільна здатність кінцевого зображення. Телескоп обертається навколо Землі по еліптичній орбіті, висота апогею якої становить майже 20 000 кілометрів. Роздільна здатність нового космічного телескопа у видимому світлі в 1000 разів вища, ніж у космічного телескопа «Хаббл». «При такій роздільній здатності,— стверджує «Саєнс ньюс»,— спостерігач у Лос-Анджелесі може бачити рисове зернятко в Токіо».

Телебачення для немовлят?

Щоб знайти час займатись необхідним, заклопотані батьки часом можуть бути схильними залишати своїх малих дітей перед екраном телевізора. Але, на думку журналу «Батьки» (англ.), це становить загрозу для дитини. Як стверджує журнал, «було ясно показано, що брутальні програми, у тому числі багато мультфільмів, збільшують агресію у юних глядачів». До того ж дослідження, проведені Дороті Синґер з Єльського університету, вказують на те, що «постійний огляд телепередач у дошкільному віці також пов’язаний з поганою поведінкою і з небажанням вчитися читати» в пізніші роки. Синґер рекомендує не залишати однолітніх дітей перед телевізором більше 30 хвилин на день. Ще одна проблема — можуть трапитися нещасні випадки, коли дитину покинуто наодинці з телевізором. Письменник Мілтон Чен зауважує: «Лише одна хвилина — й активне немовля, що не має догляду, наражається на небезпеку». Журнал «Батьки» пропонує: коли вам треба готувати їжу або говорити по телефону, то тримайте дитину в переносній загородці, яка була б у полі вашого зору, і покладіть їй декілька безпечних іграшок.

Порушення, викликане пристрастю до Інтернету

«Пристрасть до Інтернету — чи не найостанніший наслідок епохи інформації»,— повідомляє «Журнал Канадської медичної асоціації» (англ.). Доктор Кімберлі Янґ опитала 496 завзятих користувачів Інтернету і виявила, що потрапили в залежність від нього 396 чоловік. Дослідження показало, що наслідками пристрасті до Інтернету є «соціальна байдужість, непорозуміння у шлюбі, низька успішність в школі, надмірні фінансові борги [і] втрата роботи». Доктор Янґ каже, що ця залежність «є насправді такою ж, як алкоголізм або хвороблива пристрасть до азартних ігор». Журнал додає, що «найбільше ризикують пристраститися ті особи, які користуються комп’ютером вдома». Хоч кожна людина може надмірно захоплюватись Інтернетом, але «типовим завзятим користувачем вважається жінка середнього віку з обмеженою освітою»,— каже доктор Янґ. Серед сигналів про цю небезпеку є збільшення періодів під’єднання до мережі і «припинення важливої соціальної або професійної діяльності» заради користування Інтернетом.

Неефективна програма захисту тигрів

У 1973 році в Індії розпочали здійснювати програму захисту тигрів, щоб перешкодити вимиранню національної тварини цієї країни. На той час кількість тигрів в Індії вже скоротилася до 1827 особин. Цю програму підтримала міжнародна громадськість, і вона стала користуватися значним успіхом. До 1989 року популяція індійського тигра зросла до понад 4000. Проте, за повідомленням журналу «Індія тудей», тепер тигру знову загрожує небезпека. Як підраховано, кількість індійських тигрів стала менше 3000. Чому? Кажуть, що кожного дня браконьєри вбивають у середньому щонайменше одного тигра. Програма захисту тигрів полягала у тому, щоб захистити цього великого кота; але вона, здається, не може цього зробити. «Лісник, в якого часто стріляють браконьєри, є морально пригніченим, погано екіпірованим»,— говориться у звіті. Для тигра «існування — це шлях до вимирання».

Виглядають старими, але вмирають молодими

Як вказувалося в наступних повідомленнях, дослідники вважають, що паління може прискорити процес старіння. На думку британського журналу «Ланцет» (англ.), імовірність того, що завзяті курці посивіють передчасно, в чотири рази вища; а ймовірність того, що вони передчасно стануть лисими або матимуть схильність до облисіння, у два рази вища. Говорячи про це, «Бюлетень здоров’я університету Берклі» (англ.) вказав на те, що курці мають більше зморшок і вдвічі частіше втрачають зуби, ніж некурці. У повідомленні посилаються на недавнє дослідження, описане в «Британському медичному журналі» (англ), яке показує, що, у порівнянні з некурцями, чоловіки, котрі палять ціле своє життя, мають лише половину шансів досягти віку 73 років. Крім того, журнал «Ґут гаускіпінґ» повідомляє, що «некурці, які живуть з курцями, мають на 20 відсотків більшу ймовірність постраждати від серцевих захворювань».

Загроза блискавок

«Блискавка може стати причиною смерті,— повідомляє газета «Остреліан»,— набагато частіше, ніж думають люди». І як пояснюється в повідомленні, кожного року в Австралії від блискавок гине п’ять — десять чоловік і понад 100 чоловік отримують тілесні пошкодження. Існує мало ознак неминучого удару, хоча «декотрі люди, яких майже вразила блискавка, повідомляли про те, що їхнє волосся ставало дибки»,— говорить Філ Олфорд з Мельбурнського бюро метеорології. Щоб почуватися більш захищеним від удару блискавки, Олфорд рекомендує шукати притулок від громовиць у міцній будові або всередині автомашини з твердим кузовом, яка ізольована від металевих частин.

Депресія у літніх людей

«Депресія у літніх людей зовні протікає інакше, ніж у молодих»,— говорить «Жорнал ду Бразіл». Така депресія виявляється не в стражданнях або занепокоєності, «а у втраті розумових здібностей — пам’яті, зосередженості і розважності». Крім того, на думку професора Паулу Маттос з Федерального університету в Ріо-де-Жанейро, «люди похилого віку, які страждають від депресії, виявляють почуття надмірної провини через несуттєві речі. Вони втрачають інтерес до того, що́ робили або що́ приносило їм якусь насолоду», у тому числі й до спілкування. Такі симптоми інколи помилково вважалися лише за ознаку похилого віку, відзначається в повідомленні. Щоб побачити такі зміни в поведінці та розпізнати депресію, говорить доктор Маттос, «дуже важливо постійно спілкувалися з літніми членами своєї сім’ї».

Терміти — шукачі золота

У 1984 році один сільський житель знайшов золото в африканській країні Нігер, і золота гарячка привабила шахтарів з багатьох країн у ту місцевість. Канадський геолог Кріс Ґлісон згадав, що в стародавніх африканських країнах використовували термітники для пошуку родовищ золота. У Нігері є вид термітів, котрі будують величезні термітники, деякі з них сягають 1,8 метра заввишки і 1,8 метра в діаметрі. Як пояснює журнал «Нешнл джіоґрефік», ці термітники збільшуються, коли терміти, щоб знайти воду, риють собі ходи — інколи на глибину до 75 метрів. Ґлісон взяв зразки ґрунту з багатьох термітників, сподіваючись, що вони покажуть йому, де копати. Більшість зразків не містила золота, але в деяких воно було! Він виявив, що «кожен термітник, у зразках якого було знайдено золото, мав це золото і всередині». Стається так, що терміти, шукаючи собі воду, виносять на поверхню все, на що натрапляють, у тому числі й золото.

Етикет під час розмови по радіотелефону

За повідомленням журналу «Економічний огляд Далекого Сходу» (англ.), поява портативних радіотелефонів вимагає дотримуватися деяких старомодних манер. Консультант з питань бізнесу в Гонконзі Тіна Лію заохочує виявляти повагу і уважність як до людини на іншому кінці дроту, так і до тих, хто може бути поруч з вами. Вона радить говорити чітко, але неголосно, а також не їсти й не пити протягом телефонної розмови. Лію також рекомендує звести до мінімуму кількість розмов під час ділових зустрічей, переадресовувати телефонні розмови в інші місця або тримати включеним не звуковий сигнал, а сигнал вібрації в таких місцях, як лікарні, бібліотеки й аудиторії. Якщо переривати вечірки й відповідати на дзвінки, то у друзів або родичів може скластися враження, що їх ігнорують. Стосовно обіду в ресторані Лію зауважує: «Молодому чоловікові, який розмовляє по телефону під час побачення з жінкою, ліпше було б закінчити розмову якомога швидше, інакше подарований букет квітів просто зів’яне в її очах».

«Кмітливі рідини»

Коли впливають електричним струмом на певні рідини, які містять частки у завислому стані, ці частки формують мініатюрні ланцюжки, через що така рідина стає більш в’язкою. Цей феномен названо ефектом Уїнслоу на честь доктора М. У. Уїнслоу, котрий відкрив його в 1940 році. З того часу автомобільна індустрія, а також інші дослідники, в тому числі й сам доктор Уїнслоу, якому тепер 93 роки, продовжують пошуки практичного застосування таких «кмітливих рідин». Експериментатори з Мічиганського державного університету (США) виявили, що розтоплений молочний шоколад набуває певних якостей, подібних до «кмітливих рідин». Як і передбачалося, недавній експеримент показав, що під впливом сильного електричного поля розтоплена плитка шоколаду перетворилася майже відразу у густу напівтверду суміш. Інша «кмітлива рідина» — суміш кукурудзяного крохмалю й гасу у звичайних умовах має таку саму густину, як і молоко, але під впливом електричного поля різної інтенсивності може настільки змінювати свою консистенцію, що стає подібною до масла.