Спостерігаємо світ

Занепад шлюбу

Інститут шлюбу в Канаді швидко занепадає. Як повідомляє статистичне управління Канади, за останні 15 років «кількість канадців, які просто живуть разом, майже потроїлась: з 700 000 сягнула 2 мільйонів, що перевищує річну кількість шлюбів у шість разів»,— повідомляє газета «Торонто стар». Крім того, «тепер у Канаді половина перших шлюбів незареєстровані, а у Квебеку таких вже чотири на кожних п’ять зареєстрованих». Яка ж причина таких змін? Фактичні шлюби є «очевидно частиною соціальної революції, однією з серії відмов від суспільних інститутів, які вийшли з моди»,— говориться у звіті. Стаття підкреслює, що «колись сумісне життя вважали пробним шлюбом, але тепер воно, здається, вже стало альтернативою власне шлюбу».

«Ефект Мойсея»

Як повідомляє журнал «Новий вчений», двоє японських фізиків успішно розділили воду в лабораторних умовах. Масакадзу Івасака та Шоґо Юено з Токійського університету за допомогою потужних електричних котушок створили сильне магнітне поле навколо горизонтальної трубки, наполовину заповненої водою. Магнітне поле, у 500 000 разів сильніше від земного, примусило воду хлинути в обидва кінці циліндричної ємкості, причому посередині залишилась суха ділянка. Це явище, яке вчені вперше відкрили у 1994 році, відтворили в Європі та Сполучених Штатах Америки. Чим же воно пояснюється? За словами Коічі Кітадзава, співробітника Токійського університету, «вода не дуже любить, щоб її намагнічували. Отже потужний магніт відштовхує воду і відганяє її з того кінця, де сильне магнітне поле, в інший, де воно слабше». Кітадзава прозвав це явище «Ефектом Мойсея».

Невиховані туристи

Багата культурна спадщина приваблює в Італію силу-силенну туристів. На жаль, відпочивальники часто дозволяють собі забувати про хороші манери. За словами Маріо Лоллі Ґетті, комісара навколишнього середовища та архітектурної спадщини у Флоренції, «багато людей вважають за можливе робити такі речі, про які вдома вони і думати не наважувались». У зв’язку з цим у Флоренції випустили пам’ятку «Права і обов’язки туриста», яка нагадуватиме гостям, що можна і чого не можна,— повідомила газета «Репуббліка». Ось деякі з нагадувань: «Не купайтеся і не полощіть ноги у фонтанах; не влаштовуйте пікніків перед пам’ятниками та музеями; не кидайте банок з-під консервів та жувальних ґумок на землю; в музеї не личить ходити в майках; не загоряйте у купальниках в історичних парках та на площах». Звичайно, всім добре вихованим туристам завжди раді.

Проблема дитячого харчування

«Протягом двадцяти років лікарі та заклади охорони здоров’я радили молодим матерям у бідних країнах: щоб захистити здоров’я немовлят, годуйте їх грудьми,— пише газета «Нью-Йорк таймс».— Але тепер пандемія СНІДу перекреслює цю просту формулу. Вивчення показують високу ймовірність того, що матері, інфіковані СНІДом, можуть передати вірус з грудним молоком... Організація Об’єднаних Націй недавно підрахувала, що третина всіх інфікованих ВІЛ дітей заразилися через молоко матері». Заміна грудного молока — штучне молоко. Але і штучне годування пов’язане з труднощами. В багатьох країнах у матерів немає достатньо грошей, аби купувати штучне молоко та стерилізувати пляшечки, у них немає чистої води. Тому малята страждають від проносу та збезводнювання, від респіраторних та шлунково-кишкових захворювань. У бідних сім’ях штучне молоко для немовлят розбавляють, що призводить до недоїдання в дітей. Робітники сфери охорони здоров’я шукають шляхи вирішення проблеми вибору дитячого харчування. По всьому світі кожен день більше 1000 немовлят та дітей заражаються ВІЛ.

Рівень санітарних умов погіршується

Газета «Нью-Йорк таймс» повідомляє, що «приблизно три мільярди чоловік, тобто більше половини населення землі, не мають можливості користуватися туалетом, який би відповідав хоча б мінімальним вимогам санітарії». Крім того, ці дані щорічного опитування, проведеного ЮНІСЕФ (Дитячий фонд ООН), які були опубліковані у виданні «Прогрес націй» (англ.), виявили, що «статистичні показники санітарних умов не поліпшуються, а погіршуються по всьому світі». Наприклад, у країнах, де поліпшилось постачання бідних чистою водою, і досі не забезпечено належного відводу стічних вод. У звіті зазначалось, що антисанітарні умови є фактором поширення нових інфекційних хвороб та поновлення старих. За оцінками, більше двох мільйонів дітей помирають кожного року через хвороби, що спричинені антисанітарними умовами. Ахтар Гамід Хан, автор дослідження, сказав: «Якщо санітарія на середньовічному рівні, то й рівень хвороб середньовічний».

Головне — сім’я

Як позначається на розумовому і психічному розвитку малюків перебування під наглядом сторонніх людей? Це питання досліджувалось у США Національним інститутом охорони здоров’я дітей та розвитку людини. Працівники 14 університетів, провідні дослідники догляду за дітьми, спостерігали за розвитком 1364 дітей від народження до трьох років. Більше 20 відсотків дітлахів були під наглядом матерів удома; решта дітей батьки водили у дитячі садки або до оплачуваних нянь. Які ж результати? «Дослідники виявили, що малюки у дитячих садках вищого розряду, там, де дорослі багато і лагідно говорять до них, у розвитку мови та розумових здібностей дещо випереджають дітей, що перебували в оточенні, де їм приділяли менше уваги,— зазначає журнал «Тайм».— Але головне те, що перебування у дитячому садку позначилося на розумовому та психічному розвитку дітей менше, ніж сімейні обставини... Дослідники підрахували, що тільки 1% відмінностей між дітьми можна віднести на рахунок впливу дитячого садка, тоді як 32% пояснюються різницею сімейних обставин. Який же висновок? Сім’я — головний навчальний заклад».

Незвичайна дружба

Уже давно вчені зачудовуються стосунками між мурашками та африканською акацією. Дерева постачають мурашкам їжу та притулок. Мурашки ж нападають на комах, які шкодять дереву та жалять тварин, що обскубують листя. Схоже, що від цієї опіки залежить саме життя дерева. Однак запилюють квітки дерева літаючі комахи. Як же, з огляду на вищесказане, їм це вдається? Як пише науковий журнал «Нейчер», коли квітки дерева «у повному розквіті», вони виділяють речовину, яка, виявляється, віднаджує мурашок. Завдяки цьому комахи можуть відвідати квіти «у вирішальний момент». Після того як квітки запилено, мурашки знову заступають на варту.

Знайдено Біблію Гутенберга

У церковному архіві Рендсбурга (Німеччина) було знайдено частину Біблії, яку в XV сторіччі надрукував Йоганн Гутенберг. Перш ніж оголосити її оригіналом Гутенберга, 150-сторінкову частину Біблії ретельно досліджували з початку 1996 року, тобто відколи її знайшли, повідомила газета «Вісбаденер кур’єр». У світі відомо 48 Біблій Гутенберга, з яких 20 повні. «Знамениту двотомну Біблію, що її надрукував Йоганн Гутенберг, вважають першим великим виданням в історії книгодрукування»,— зазначила газета. Знайдена частина «ще й досі має справжній неушкоджений книжковий ланцюг, яким Біблію прикріпляли до кафедри, аби її не викрали».

Як жити довше

Що потрібно, аби залишатись здоровим та довго жити? «Якщо людина зберігає рівний настрій та не доводить себе до психічного виснаження, це більш сприяє її фізичному здоров’ю, ніж фізичні вправи та звички у харчуванні»,— сказав д-р Джордж Вайан, який працює у Брігемській жіночій лікарні Бостона. Твердження Вайана ґрунтується на поточному дослідженні 230 чоловіків, яке почалося у 1942 році. У віці 52 років цих чоловіків, в яких був добрий стан здоров’я, поділили на три групи: «нестійких» (вони зловживали алкоголем, постійно приймали транквілізатори та зверталися до послуг психіатрів), «стійких» (вони ніколи не зловживали алкоголем, не приймали препаратів, що впливають на настрій, і ніколи не зверталися до психіатрів) та «проміжну» групу (їх не можна віднести до двох перших груп). У віці 75 років «з [групи стійких] померло тільки 5 відсотків, з проміжної групи — 25, а з групи «нестійких» — 38 відсотків чоловіків»,— повідомляє «Саєнс ньюс». Безумовно, здорове харчування і регулярні фізичні вправи поліпшують здоров’я. Але «довголіття, принаймні для чоловіків, напевно, залежить від схильності до емоційної стійкості, яка відвертає стан депресії»,— говориться у журналі «Саєнс ньюс».