Шериф просить вибачення

Шериф, про якого Едвард Міхалек розповідав у статті «Я отримав силу, щоб знести випробовування» (журнал «Пробудись!» за 22 грудня 1996 року), звався Том Вілл Лейн. Міхалек пригадував у своїй розповіді:

«Шериф міста Вартона (штат Техас, США) просто оскаженів. Саджаючи мене ось уже вчетверте до в’язниці, він репетував: «Чому ти не виконуєш наказів?»

«Я маю на це повне право»,— імпульсивно відповів я. Це ще більше розгнівало шерифа, і він почав бити мене києм. Інші поліцейські приєдналися до нього, б’ючи мене ручками своїх пістолетів».

Нещодавно Мері Перес, жінка, котра на початку 1960-х років працювала в шерифа Лейна, написала: «Шериф знав, що я була Свідком Єгови. Він розповів мені, як переслідував Еда Міхалека і попросив переказати іншим Свідкам, що шкодує за вчиненим. За словами шерифа, він тоді не знав, що Свідки були добрими та законослухняними людьми. Він щиро просив вибачення».

Мері додала: «Хоча шериф помер декілька років тому, я сподіваюсь, що цей лист передасть його вибачення».

Далі Мері розказала, як сама стала Свідком: «Випадок із переслідуванням брата Міхалека стався на початку 1940-х років. Дізнавшись про нього, я твердо вирішила вислухати Свідків, коли вони прийдуть. Незабаром ми почали вивчати Біблію. У 1949 році ми з чоловіком охрестилися».

Це лише ще один приклад того, як сильно може вплинути на життя інших рішучість одної людини, котра непохитно тримається християнських принципів. Скількох, наприклад, глибоко зворушила мужність Петра та інших апостолів у першому столітті? (Дії 5:17—29).

[Ілюстрації на сторінці 31]

Ед Міхалек та Мері Перес у 1940-х роках.