Верховний суд приймає справу на розгляд

ПРОТЯГОМ ОСТАННІХ РОКІВ Верховний суд приймав на розгляд лише 80—90 справ з понад 7000, які надходять щороку, а це складає трохи більше ніж 1 відсоток.

У травні 2001 року Свідки Єгови подали заяву до Верховного суду з проханням видати наказ про витребування справи. У своїй заяві вони поставили таке запитання: «Чи можна релігійних служителів, які уже не одне сторіччя розповідають від дому до дому про свої релігійні погляди і таким чином беруть участь у біблійній діяльності прирівняти, згідно з Конституцією, до рознощиків товарів та зобов’язати звертатися до органів влади за дозволом говорити про Біблію і безкоштовно пропонувати біблійну літературу?»

П’ятнадцятого жовтня 2001 року Верховний суд США повідомив юридичний відділ Товариства «Вартова башта» про прийняття до перегляду справи «Нью-Йоркське біблійне і трактатне товариство «Вартова башта» та інші проти села Страттон та інших».

Суд обмежився прийняттям до відома питання про свободу слова, тобто вирішив з’ясувати, чи Перша поправка, яка захищає свободу слова, стосується також права говорити з іншими про щось, попередньо не представившись органам влади.

Відтак було заплановано слухання справи у присутності дев’ятьох суддів Верховного суду США. Свідки Єгови мали представити своїх адвокатів, а село Страттон — своїх. Як же розвивалися події?

[Рамка на сторінці 5]

ПРО ПЕРШУ ПОПРАВКУ ДО КОНСТИТУЦІЇ США

«ПОПРАВКА I (ВПРОВАДЖЕННЯ РЕЛІГІЇ; СВОБОДА РЕЛІГІЇ, СЛОВА, ДРУКУ; ПРАВО МИРНО ЗБИРАТИСЯ І ЗВЕРТАТИСЯ ДО УРЯДУ). Конгрес не має права видавати закони щодо впровадження будь-якої релігії чи заборони вільно сповідувати її, а також не має права видавати закони, що обмежують свободу слова, друку і права народу мирно збиратись і звертатися до уряду з проханням усунути якусь кривду» (Конституція США).

«Перша поправка — підвалина демократії в США. Вона забороняє Конгресу приймати закони, які обмежують свободу слова, друку, право мирно збиратись і звертатися до уряду зі скаргою. Вважається, що свобода слова є найбільш важливою і становить основу всіх інших свобод. Перша поправка також забороняє Конгресу видавати закони, які встановлюють державну релігію або обмежують релігійну свободу» (енциклопедія «Уорлд бук»). Варто зазначити, що у справі «Кантвелл проти Коннектікуту 310 США 296 (1940)» було прийнято основоположне рішення, теж пов’язане зі Свідками Єгови. Власне тоді Верховний суд США постановив, що Перша поправка не дозволяє приймати закони, котрі порушують права, зазначені в ній, не тільки Конгресу (тобто федеральному уряду), але й місцевій владі (тобто органам влади штату і муніципальним органам).

[Ілюстрації на сторінці 5]

Спірні питання стосуються різних видів діяльності, пов’язаної з відвідуванням людей по домах.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 4]

Фото Franz Jantzen, Collection of the Supreme Court of the United States