Найменший у світі кажан
● У 1973 році в печерах неподалік водоспаду Сай Йок біолог Кітті Тхонглонгья з Таїланду та його колеги зібрали понад 50 незнаних кажанів. Вчений надіслав свою знахідку д-ру Джону Хіллу з Британського музею природничої історії, що в Лондоні. На жаль, Кітті помер, так і не дізнавшись, що він відкрив новий вид кажанів. Цей вид Хілл назвав на честь Кітті — кажан Кітті (Craseonycteris thonglongyai), або свиноносий кажан.
Кажан Кітті є найменшим серед усіх відомих сьогодні кажанів і одним з найменших ссавців. Довжина його тільця становить всього 3 сантиметри, а розмах крил — близько 13 сантиметрів. Він настільки крихітний, що іноді його називають кажан-джміль. Цей малюк має характерні лише для нього особливості. У нього немає хвоста, зате є величезні вуха з товстим трагусом (вушним виступом) і схожий на рильце ніс, тому його називають свиноносим кажаном.
Загроза існуванню
Цих унікальних ссавців можна побачити тільки в Національному парку Сай Йок (Таїланд) або в поблизьких околицях М’янми. Як і багато інших кажанів, свиноносий кажан полює на комах, послуговуючись ехолокацією. Завдяки доволі довгим, як для його розмірів, крилам кажан вправно ширяє в повітрі. Він може блискавично вирвати жертву з густого листя. Селяться кажани Кітті зазвичай у вапнякових печерах з багатьма камерами і з високими стелями, під якими тепло. Саме тут кажани почуваються досить безпечно і затишно. Таке середовище зменшує втрату температури їхнього тіла, що дуже важливо для крихітних теплокровних ссавців. Дійсно, наш Творець наділив цих створінь чудовими інстинктами та здатностями (Об’явлення 4:11).
Кажан Кітті — надзвичайно рідкісний вид. Його ареал дуже обмежений, тому тваринам загрожує вимирання. Хоча докладається зусиль для збереження цих незвичайних кажанів, все ж через нищення лісів, прокладання автошляхів та туризм вони далі залишаються в небезпеці. Отже, невідомо, чи свиноносі кажани зможуть пристосуватися до ворожого вторгнення людини у їхнє середовище.
[Рамка/Ілюстрація на сторінці 21]
НАЙБІЛЬШИЙ І НАЙМЕНШИЙ
У світі існує приблизно 1000 видів кажанів. Вони єдині ссавці, які можуть літати. Найбільший кажан (1) називається летюча лисиця. Розмах крил летючої лисиці становить півтора метра, а вага — приблизно кілограм. Найменшим (2) є свиноносий кажан Кітті. Розмах його крил становить близько 13 сантиметрів, а вага — лише 2 грами.
[Відомості про ілюстрацію, сторінка 21]
Photos: © Merlin D. Tuttle, Bat Conservation International, www.batcon.org