«Послухай Господнього голосу»

1, 2. Який умонастрій мають ті, хто обирає «шлях, яким іде більшість», і чому тобі потрібно відрізнятись від них?

СЛУХНЯНІСТЬ тепер не в моді. Більшість людей навіть не задумується, як було би правильно повестися в тій чи іншій ситуації. Вони живуть за принципом: «Роби, що хочеш, поки за руку не схоплять». Тому водії не звертають уваги на правила дорожнього руху, ділові партнери нехтують умовами договорів, а високопоставлені чиновники порушують закони, які, можливо, самі ж і встановлювали. Як і в часи Єремії, люди сьогодні прямують «шляхом, яким іде більшість», хоча цей шлях хибний та небезпечний (Єрем. 8:6, НС).

² Мабуть, ти розумієш, що ті, хто прагне мати схвалення Всемогутнього Бога, не можуть іти «шляхом, яким іде більшість». Єремія показав чітку різницю між тими, хто «не слухав голосу Господа», і тими, хто слухався його (Єрем. 3:25; 7:28; 26:13; 38:20; 43:4, 7). Кожен з нас має проаналізувати, чи він слухняний Богові. Чому? Річ у тім, що Сатана намагається зламати непорочність правдивих поклонників, і його напади стають більш підступними і жорстокими. Він причаюється, ніби змія, і зненацька кидається на свою жертву, щоб завдати їй смертельної рани. Наше прагнення в усьому слухатися голосу Єгови допомагає нам триматися подалі від цієї отруйної змії. Як же посилити своє бажання слухатись Єгови? У цьому нам допоможуть книги, написані Єремією.

КОГО МИ ПОВИННІ СЛУХАТИСЬ

3. Чому Єгова заслуговує нашої слухняності?

³ Чому Єгова заслуговує нашої цілковитої слухняності? Єремія вказує на одну з причин: «Своєю Він силою землю вчинив, Своєю премудрістю міцно поставив вселенну» (Єрем. 10:12). Єгова — Володар усесвіту, тож ми маємо боятися його більше, ніж будь-якого іншого правителя. Він має повне право сподіватися, що ми будемо виконувати всі його мудрі вказівки, які він дав задля нашого ж вічного блага (Єрем. 10:6, 7).

4, 5. а) У чому могли переконатись євреї під час посух? б) Як мешканці Юди марнували «живу воду» від Єгови? в) Яким чином ти можеш пити «живу воду», яку дає Бог?

⁴ Крім того, що Єгова править усесвітом, він підтримує наше життя. Це мало бути абсолютно очевидним для євреїв у часи Єремії. В Єгипті люди мали воду здебільшого з річки Ніл, а в Обіцяному краї Божий народ залежав від сезонних дощів. Тож євреї робили в землі водозбори, куди стікала вода (Повт. 11:13—17). Тільки Єгова міг послати дощ, який напоював землю, щоб вона приносила плоди. Але він міг і не дати дощу. Тому в дні Єремії неслухняні євреї не раз страждали через сильні посухи, які випалювали їхні поля і виноградники та висушували водозбори (Єрем. 3:3; 5:24; 12:4; 14:1—4, 22; 23:10).

⁵ Юдеї дорожили водою. Проте вони не приймали «живу воду», яку Єгова щедро давав їм. Вони свідомо порушували Божий Закон і покладались на підтримку довколишніх народів. Людина, яка під час посухи збирає воду в розбитий водозбір, що не тримає води, зазнає лиха. Так само юдеї відчували на собі гіркі наслідки свого непослуху. (Прочитай Єремії 2:13; 17:13). Нам у жодному разі не слід іти таким же шляхом, щоб не зазнати біди. Єгова дає нам багато вказівок, які ґрунтуються на його натхненому Слові. Але ця «жива вода» принесе нам користь тільки тоді, коли ми регулярно вивчаємо Боже Слово і намагаємось жити за його вимогами.

6. а) Розкажи, чи цар Седекія слухався Єгови. б) Чому можна сказати, що цар поводився немудро?

⁶ Оскільки наближався день помсти Єгови, мешканцям Юди було життєво необхідно виявляти послух. Кожен, хто хотів отримати схвалення Єгови і його захист, мав покаятися і стати слухняним. Це стосувалося і царя Седекії, проте йому бракувало внутрішньої сили, щоб поводитись правильно. Коли його піддані сказали, що хочуть вбити Єремію, у нього не вистачило мужності перешкодити їм. Як ми згадували в попередньому розділі, Евед-Мелех врятував Єремію. Згодом пророк заклика́в Седекію: «Послухай Господнього голосу». (Прочитай Єремії 38:4—6, 20). Отже, заради власного ж блага цар нарешті мав зважитись на це.

СЛУХАЙСЯ ПОРАД ЄГОВИ БЕЗ ЗВОЛІКАНЬ

7. У яких ситуаціях може випробовуватись твоя слухняність?

⁷ Сьогодні, як і за днів Єремії, слухняність є дуже важливою. Наскільки сильне твоє бажання слухатись Єгови? Якщо ти випадково натрапиш на порнографічний сайт в Інтернеті, чи будеш розглядати зображення? Чи зможеш побороти спокусу і вийти з цього сайту? Якщо хтось на роботі або в школі запросить тебе на побачення, чи ти матимеш силу відмовитись? А як ти ставишся до літератури і веб-сторінок відступників? Такий матеріал приваблює тебе чи відштовхує? Коли ти стоїш перед вибором, пригадуй слова з Єремії 38:20.

8, 9. а) Чому мудро слухатись старійшин, коли вони намагаються тобі допомогти? б) Як тобі слід сприймати пораду старійшин, навіть якщо вони дають її не вперше?

⁸ Єгова часто посилав Єремію до свого народу з таким закликом: «Верніться ж ви кожен з дороги своєї лихої, і поліпшіть дороги свої й свої вчинки» (Єрем. 7:3; 18:11; 25:5; прочитай Єремії 35:15). У наш час християнські старійшини теж з усіх сил намагаються допомогти братам і сестрам, які опинилися в духовній небезпеці. Якщо старійшини радять тобі покинути немудрий, хибний шлях, послухайся їх. Вони прагнуть допомогти тобі, як Єремія мешканцям Юди.

⁹ Старійшини, можливо, уже вкотре нагадують тобі біблійний принцип, на який вказували раніше. Зрозумій, повторювати ту саму пораду нелегко. Робити це ще важче, коли той, хто потребує допомоги, відкидає її, як юдеї відкидали поради Єремії. Постарайся сприйняти нагадування старійшин як вияв Божої любові. Пригадай, що Єремії не потрібно було б повторювати попередження, якби люди відгукнулися на них одразу. Щоб не отримувати ту саму пораду знову і знову, застосовуй її без зволікань.

ЄГОВА ПРОЩАЄ ОХОЧЕ, АЛЕ НЕ АВТОМАТИЧНО

10. Чому Єгова не прощає гріхів автоматично?

¹⁰ Живучи в цьому неправедному світі, ми не можемо виявляти досконалу слухняність Єгові, хоч би як намагалися. Тому ми вдячні, що він охоче вибачає наші провини. Але Єгова не прощає гріхів автоматично, адже гріх огидний йому (Ісаї 59:2). Ось чому він хоче впевнитись, що ми гідні його прощення.

11. Чому неможливо приховати таємні гріхи?

¹¹ Як ми вже говорили, чимало юдеїв у часи Єремії мали звичку не слухатися Бога і таким чином зловживали його терпінням і милосердям. Чи може статись, що таку звичку розвине хтось із Божих служителів сьогодні? Так, якщо він (чи вона) нехтує нагадуваннями Єгови і втягується в гріх. Дехто робить це відкрито, скажімо вступає в перелюбний шлюб, тобто одружується, не маючи на це права з погляду Бога. А дехто коїть таємні гріхи. І, хоча ніхто з людей не бачить цих гріхів, той, хто не слухається Єгови, наражає себе на небезпеку. Ведучи подвійне життя, людина може думати: «Ніхто про це не дізнається». Однак Бог знає, що діється в нашому розумі та серці, і бачить, що відбувається за зачиненими дверима. (Прочитай Єремії 32:19). Що слід зробити, коли хтось свідомо порушує Божі вказівки?

12. Що мають робити старійшини, аби захищати збір?

¹² Багато юдеїв з презирством відкидали допомогу Єгови, яку він раз у раз пропонував через Єремію. Так само й сьогодні дехто, вчинивши серйозний гріх, не розкаюється і відкидає допомогу старійшин. Тоді старійшини, згідно з біблійним наказом, мають захистити збір і виключити цю людину (1 Кор. 5:11—13; дивись інформацію в рамці «Життя без Божого закону», сторінка 73). Чи це означає, що така особа більше ніколи не матиме схвалення Єгови? Ні, так не можна сказати. Згадаймо, що ізраїльтяни довгий час бунтувалися проти Бога, і все ж він сказав: «Верніться, невірні сини, усі ваші відступства Я вилікую!» (Єрем. 3:22)a. Єгова закликає грішників повернутися до нього, він навіть наказує їм зробити це.

ВИЯВИ ПОСЛУХ, ПОВЕРНИСЬ ДО ЄГОВИ

13. Що повинен усвідомлювати той, хто хоче повернутися до Єгови?

¹³ За словами Єремії, аби повернутися до Бога, грішник має запитати себе: «Що я накоїв?!» — і чесно відповісти на це запитання, оцінивши свою поведінку з погляду біблійних вимог. Нерозкаяні юдеї за днів Єремії не ставили собі такого запитання. Вони не хотіли визнавати, наскільки великі їхні гріхи, тому Єгова не прощав їх; він просто не міг цього зробити. (Прочитай Єремії 8:6). А грішник, який розкаюється, усвідомлює, що своїм непослухом він стягнув ганьбу на ім’я Єгови і на християнський збір. Той, хто кається по-справжньому, дуже сумує через те, що завдав шкоди невинним людям. Він розуміє, що його благання про прощення буде варте уваги Єгови лише тоді, коли він усвідомить усі наслідки своїх неправильних учинків. Але для того, щоб знову здобути схвалення Єгови, потрібне ще дещо.

14. Що слід робити, аби «вернутися до Господа»? (Дивись також інформацію в рамці «Що таке розкаяння?»).

¹⁴ Грішник, який щиро розкаюється, аналізує свої спонуки, бажання і звички. (Прочитай Плач Єремії 3:40, 41). Він має подумати, в чому саме виявляє слабкість: у ділових стосунках, спілкуванні з особами протилежної статі, вживанні алкоголю чи тютюну або використанні Інтернету. Подібно як господиня вичищає найдальші закутки кухні, щоб підтримувати гігієну, грішник, який кається, повинен старанно очистити свої думки і поводитись чисто, навіть коли його ніхто не бачить. Йому слід «вернутися до Господа», тобто узгодити своє життя з його нормами і виконувати його вимоги. Деякі юдеї за днів Єремії «тільки вдавали», що повернулися до Єгови. Вони робили вигляд, що шкодують про скоєне, однак не змінювали ані своїх сердець, ані вчинків (Єрем. 3:10). Той же, хто щиро розкаюється, не має наміру обманути Єгову та його збір. Він хоче не лише очистити своє ім’я або відновити спілкування з родичами чи іншими членами збору. Натомість він прагне назавжди покинути свій грішний шлях та отримати Боже прощення і схвалення.

15. З якими молитвами звертається до Бога людина, яка щиро кається?

¹⁵ Каяття неможливе без молитви. У давнину, звертаючись до Бога, люди нерідко здіймали руки до неба. За словами Єремії, людина, яка розкаюється по-справжньому, в молитві «підіймає своє серце та руки до Бога» (Плач 3:41, 42). Шкодуючи про скоєне, така людина більше не чинить того, за що просить прощення у молитвах. Вона молиться щиро, від усього серця.

16. Чому грішнику варто повернутися до Бога?

¹⁶ Звісно, тому, хто визнає помилки, доведеться переступити через свою гордість. Але Єгова дуже хоче, щоб грішники повернулися до нього. Коли він бачить у серці людини щире каяття, його серце не залишається байдужим. Єгова «зворушується», його переповнюють ніжні почуття. Адже він хоче простити всіх, хто розкаюється у гріхах, як колись простив ізраїльтян, які повернулися з полону (Єрем. 31:20, Хом.). Як же приємно знати, що Єгова дає мир і надію тим, хто слухається його! (Єрем. 29:11—14). Такі люди можуть знову належати до числа його відданих служителів.

СЛУХНЯНІСТЬ ЗАХИСТИТЬ ТЕБЕ

17, 18. а) Хто такі рехавіти? б) Що нам відомо про них? (Дивись ілюстрацію на сторінці 77).

¹⁷ Цілковита слухняність Єгові дає справжній захист. Це видно з прикладу рехавітів, які жили в часи Єремії. За більш ніж два століття до того прабатько рехавітів, кенеянин Йонадав, який віддано підтримував Єгу, звелів їм дотримуватися деяких обмежень. Наприклад, він заборонив їм вживати вино. Нащадки Йонадава були слухняними йому навіть через багато років після його смерті. Щоб випробувати рехавітів, Єремія привів їх до їдальні в Господньому домі, поставив перед ними вино і запропонував випити. Але вони відповіли пророкові: «Не будемо пити вина» (Єрем. 35:1—10).

¹⁸ Рехавіти беззастережно слухалися свого прабатька, який уже давно помер. Мешканці Юди мали б іще старанніше дотримуватися наказів живого Бога. Своєю відданістю рехавіти дуже відрізнялися від непокірних юдеїв і цим подобалися Єгові. Він пообіцяв, що захистить їх у час прийдешнього знищення. Звідси можна зробити висновок, що під час великого лиха Єгова захистить тих, хто в усьому слухається його. (Прочитай Єремії 35:19).

СЛУХНЯНІ СЛУЖИТЕЛІ ЄГОВИ В МИНУЛОМУ І СЬОГОДНІ

19. Як Бог захистить тебе, якщо ти слухатимешся його?

¹⁹ Бог захищав свій народ і піклувався про нього в минулому. У наш час він також оберігає своїх слухняних поклонників від духовних небезпек. Подібно як високий мур захищав стародавні міста від ворожих нападів, Божий закон оберігає тих, хто вивчає його та завжди застосовує у своєму житті. Чи ти залишатимешся під захистом високого муру Божих норм моралі? Можеш не сумніватися, що в такому випадку тобі «буде добре» (Єрем. 7:23). Багато хто переконався в цьому на власному досвіді. (Дивись інформацію в рамці «Слухняність Єгові оберігає від небезпек»).

20, 21. а) У чому ти можеш бути впевненим, якщо служиш Єгові? б) Як цар Єгояким поставився до звістки, яку Бог передав через Єремію?

²⁰ Тобі може бути нелегко служити Богові через протидію, з якою ти стикаєшся вдома, на роботі чи в школі. Можливо, ти зазнаєш переслідувань з боку влади. Однак якщо ти завжди і в усьому слухаєшся Єгови, він неодмінно підтримає тебе навіть у найскладніших ситуаціях. Пам’ятай: Бог пообіцяв підтримувати Єремію, коли проти нього повстануть люті вороги, і виконав свою обіцянку. (Прочитай Єремії 1:17—19). Для прикладу розгляньмо, як Бог допоміг Єремії за днів царя Єгоякима.

²¹ Мало який правитель ізраїльського народу чинив такий лютий опір Божим речникам, як Єгояким. Одночасно з Єремією служив пророк Урійя. Неправедний цар Єгояким послав за ним своїх людей, коли той утік за межі держави. Після того як пророка Єгови привели назад, цар наказав убити його мечем (Єрем. 26:20—23). У четвертий рік царювання Єгоякима Бог сказав Єремії записати усі слова, які Він передавав досі, а потім зачитати з сувою у храмі. Коли сувій потрапив до рук Єгоякима, той звелів своєму придворному прочитати його. Поки придворний читав, цар відріза́в частини сувою і кидав їх одну за одною у вогонь, хоча деякі князі просили його не робити цього. Потім цар послав людей арештувати Єремію і Баруха. Чи їм це вдалося? Ні, бо «Господь їх сховав» (Єрем. 36:1—6; прочитай Єремії 36:21—26). Отже, Єгова не дозволив Єгоякиму завдати шкоди цим вірним чоловікам.

22, 23. Як Бог підтримує своїх служителів? Поясни на прикладі сестри з Середньої Азії.

²² Єгова може сховати від небезпеки і сучасних служителів, якщо вважатиме це доречним. Але частіше він додає їм сміливості й мудрості, щоб вони слухались його і продовжували проповідувати добру новину. Одна сестра, яку ми назвемо Гулістан, сама виховує чотирьох дітей. Єгова постійно допомагає їй. Якийсь час вона була єдиним Свідком в одному регіоні у Середній Азії, де влада переслідує вісників Царства. Від дому Гулістан до найближчого збору — понад 400 кілометрів, тому вона рідко має можливість перебувати в товаристві зрілих християн. Попри переслідування та інші труднощі вона проповідує від дому до дому і зустрічає багато людей, які цікавляться правдою. Як недавно стало відомо, вона проводить вивчення Біблії приблизно з 20 людьми і опікується групою овець Єгови, що постійно росте.

²³ Подібно до того як Бог допоміг Єремії і сучасним Свідкам, таким, як Гулістан, він допоможе тобі та іншим слухняним служителям. Підкоряйся йому, своєму Правителю, а не людям. Тоді переслідування та інші труднощі не перешкодять тобі славити єдиного правдивого Бога перед людьми, які живуть у твоїй місцевості (Єрем. 15:20, 21).

24. Яку користь тобі приносить слухняність Богу?

²⁴ Неможливо бути по-справжньому радісним і щасливим, якщо жити незалежно від Творця (Єрем. 10:23). Ми розглянули, що́ Єремія писав про слухняність Богові. Чи ти побачив, у чому тобі слід більше слухатись Єгови і дозволяти йому керувати твоїми кроками? Тільки виконуючи його накази, ми зможемо досягти щастя і мати успіх. «Слухайтеся Мого голосу,— закликає Єгова,— щоб вам було добре» (Єрем. 7:23).