Пильнуючи на протязі 100 років
Цим числом, Вартова Башта закінчує сторіччя свого видання. На протязі тих років у світі було багато змін. Цей журнал також дещо змінився. Однак, у деяких важливих відношеннях, він цілком не змінився. Зауважте, як Вартова Башта пильнувала на протязі ста років.
Цей журнал почав виходити у липні 1879 р. Одна головна причина його появлення була суперечка над вченням про викуп. Це спонукало Чарлса Т. Рассела видавати журнал „Вартова Башта”, в якій, так, як він пізніше написав, „Вчення про викуп [слід] обороняти і проголошувати добру новину великих радощів так широко, як можливо”.
Назва „Вартова Башта” була придатна, тому що за стародавніх часів вартові з їхніх башт часто перестерігали людей про загрозливу небезпеку. Така пересторога також є потрібна у духовних справах, бо Бог сказав своєму пророкові Єзекіїльові: „Сину людський, Я настановив тебе вартовим для Ізраїлевого дому,— і як почуєш ти слово з уст Моїх, то остережи їх від Мене”. (Єзек. 3:17) Цей журнал старався бути гідний своєї назви, тому що пильнував і остерігав духовно.
ПОКЛАДАЮЧИСЬ НА ЄГОВУ
У другому числі журналі Вартова Башта, ми висловили своє переконання, що „ЄГОВА є Той, Хто підтримує його”. Видавці цього журнала є вдячні, що на протязі минулих десятиліть вони могли приносити своїм читачам „потіху з Писання”, і надійний провід, якого лише Боже Слово, Біблія, може постачити. (Пс. 119:105; Рим. 15:4) Однак, видавці не беруть собі похвалу за ту духовну допомогу, яку цей журнал постачав. Вони бажають, щоб Всевишній „Єгова вчив їх”.— Ів. 6:45.
Покладання на Бога Єгову доказалось бути великим благословенством і був доказ Його Божественної підтримки. Перше число журнала Вартова Башта було надруковано лише 6.000 копій в одній мові, і журнал виходив раз на місяць. Сьогодні, понад 9.000.000 копій друкується два рази на місяць. Також Вартова Башта тепер виходить у 82 мовах. Цей ріст ми приписуємо Богові.— Зах. 4:6.
ПІДТРИМУЮЧИ БОЖЕ СЛОВО
З самого початку, цей журнал підтримував основні правди Біблії. Наприклад, у числі з серпня, 1882 р., він сказав: „Ми впевнено заявляємо, що у Писанні ім’я Єгова стосується тільки до Отця”. Признаючи ролю Божого Сина, у першому числі було сказано „достойність Божої нагороди залежить . . . від Христової досконалої жертви”.
На протязі цих років, Вартова Башта також представляла такі біблійні правди, що стосуються до стану мертвих, до надії воскресіння і Царства Божого. (Еккл. 9:5, 10; Дан. 2:44; 7:13, 14; Дії 24:15) Священики так званого Християнства особливо дуже противилися цьому. А чому? Тому, що ці правди суперечили багатьом їхнім доктринам — такі, як безсмертність душі, чистилище, вічні муки та Трійцю.— Єзек. 18:4; Ів. 14:28.
Від самого початку, Вартова Башта показувала, що другий прихід Христа, Його паросія буде невидимою присутністю, як могутньою духовною особою. (Мат. 24:3; 1 Пет. 3:18) Крім цього, ранішні числа цього журналу (березень та червень 1880 р.) показували, що 1914 р. З.Д. буде дуже критичний рік. У тому році мали закінчитися 2.520 років Часів Поган, на протязі яких неєврейські народи мали панувати над світом без жодного перешкодження від Божого царства.— Луки 21:24.
Безперечно, навіть хоч цей журнал друкував такий освітлюючий матеріал, то ми не заявляємо бути безпомилковими. З вдячністю ми покладаємося на Бога Єгову, щоб Він давав духовні інструкції. (Пс. 119:169) За поясненнями всіх поглядів, ми є залежні від Його святого духа або дієвої сили. Цей дух „усе бо досліджує, навіть Божі глибини”.— 1 Кор. 2:10.
ЦЯ „ДОБРА НОВИНА” МУСИТЬ БУТИ ОГОЛОШЕНА
Однак, правдиве Християнство не означає лише досліджування Писань і навчання правд. Ісус уповноважив Своїх послідовників: „Ідіть, і робіть учнів”, і сказав, ця „добра новина повинна проповідуватися всім народам”.— Мат. 28:19, 20, НС; Марка 13:10.
Відповідно цьому, число Вартова Башта з квітня 1881 р. помістило статтю під заголовком „Потрібно 1.000 проповідників”. З часом, кілька відгукнулися до цього поклику. Інше число цього журнала з 1881 р., дуже відкрито сказало: „Чи ви проповідуєте? Ми віримо, що крім проповідників, ніхто інший не буде приналежний до малого стада [Христових помазаних послідовників]. . . . Так, нас покликано, щоб ми страждали з Ним і проголошували ту добру новину”.
ЗУСТРІЧАЮЧИ ВИКЛИК ЗМІНЮЮЧОГО ВІДНОШЕННЯ
Справді, що пізно у 19-му столітті проповідники „доброї новини” зустрічали виклик. Правда, по багатьох країнах спосіб життя дещо змінився. У 1880-му десятилітті вже були телефони, електричні світла та електричні трамваї. У 1890-му десятилітті з’явилось кілька „самоходних машин”, або автомобілів. Але для проповідників „доброї новини”, виклик був подолати змінюючі відношення до Біблії.
Чарлс Дарвін підтримував вчення про еволюцію людини в його творі Початок Родів у 1859 р. Як час минав, еволюція, вища критика Біблії і цьому подібне представили виклик для оборонців Божого надхненого Слова.
Вартова Башта завжди старалася зустріти змінююче відношення. Наприклад, число з березня 1885 р. помістило статтю під заголовком „Еволюція і Розумова Доба”. Безперечно, на сторінках цього журнала, теорія була часто доказана фальшива.
А що сказати про інших критиків Біблії? Деякі сперечались, що пророк Ісая помилявся, коли казав, що Сарґон був цар Асирії, оскільки світська історія нічого не згадує про нього. (Іс. 20:1) Але Вартова Башта, з січня 1886 р., звернула увагу на відкриття, які доказуюь, що Біблія не робить помилки.
Вищедані є лише кілька прикладів. На протязі років, цей журнал друкував інформацію, яка доказує, що Писання є „Слово Боже”. (1 Сол. 2:13; 2 Тим. 3:16, 17) Вартова Башта могла подолати ці виклики змінених відношень через цілковиту упевненість і довір’я Єгові та Біблії, а не на літературний стиль.
ОБОРОНЯЮЧИ ЦАРСТВО БОЖЕ
На протязі років, сама Вартова Башта прийняла деякі зміни. Наприклад, англійське видання, з 16-ох сторінок, почало видаватися 2 рази на місяць у 1892 р., а до 1908 р. тераж збільшився до 30.000 копій кожного числа. Починаючи в 1909 р., журнал називався „Вартова Башта і Вісник Христової Присутности”. Пізніше, відбулась велика зміна в числі 1-го березня, 1939 р., коли цей журнал був названий „Вартова Башта Оголошуючи Царство Єгови”. З числом 15-го серпня, 1950 р., формат був змінений і журнал почав видаватися з 32 сторінок. Відтоді, малюнки та нові обкладинки поліпшили вигляд цього журнала.
Але щодо підтримування Божого Слова та його намірів, то Вартова Башта цілком не змінилася. До цього дня, вона непохитно обороняє Божий уряд, „Оголошуючи Царство Єгови”. Крім цього, цей журнал пильнує і звертає увагу на біблійні перестороги, щоб „бути пробуджені” у духовному розумінні. Він також насторожує своїх читачів до війн, голоду, чум, та інших обставин, показуючи, що це є передсказаний „критичний час”, відзначаючи „останні дні”.— Мат. 24:3—14; Луки 21:10—36; 2 Тим. 3:1—5.
Коли Часи Поган закінчились, то народи все більше і більше заплутувались в Першу Світову Війну, в якій то коло 10.000.000 осіб загубили своє життя. Після тієї світової сутички, пропонували, щоб заснувати Лігу Націй, і між її захопленими прибічниками була Церква Англії і канадійські церкви. 18-го грудня 1918 р., Федеральна Рада Церков Христа в Америці (складаючись з представників різних протестантських релігій) послали президентові Сполучених Штатів, Вудро Вілсонові прийняту декларацію, кажучи: „Така Ліга не є лише засіб, щоб досягнути якоїсь політичної мети; швидше, вона є політичний вираз Божого царства на землі”. Але від 1919 р. Вартова Башта сміливо показувала, що Ліга Націй має впасти.
На початку Другої Світової Війни у 1939 р., Ліга Націй сталась бездіяльна. У 1942 р. та страшна сутичка шаліла повною силою, коли Свідки Єгови зійшлися на конвенцію і вислухали публічну промову на тему „Мир — Чи він може тривати?” „Як промова розвилась”, заявила Вартова Башта, „то присутні зображали в уяві видіння з 17-го розділу Об’явлення і почали розуміти тотожність червоної звірини, якої ,нема’, але, яка була готова вийти з безодні, і сталась тією ,звіриною, що була, і нема, і знову з’явиться’, цього разу на ній сиділа вавилонська релігійна розпусниця. Але лише на ,одну годину’, і тоді звірина скидає та нищить розпусницю, а ,Цар над царями і Господь над господами, знищить цю... ,звірину мира’ з її сімома головами та десятьма рогами”. Навіть ще перед тим, як Ліга наново з’явилась у формі Організації Об’єднаних Націй в 1945 р., то Вартова Башта сміливо оголошувала, що жодна організація людського творення, але лише Боже царство, заснує тривалий мир.
ОГОЛОШУЮЧИ ЦАРСТВО
Після Першої Світової Війни, праця проголошування „доброї новини” стала справою великої ваги. Головно в 1922 р., на християнській конвенції у Сідер Пойнт, Охайо, С.Ш.А., заохочували братів до цієї праці. Вартова Башта тоді заохочувала проповідників „доброї новини”, щоб вони „оголошували, оголошували, оголошували, Царя та Його царство”.
При кінці 1920-го десятиліття фондова біржа повалилась у Нью-Йорку і з цього виникла Велика Депресія на протязі 1930-го десятиліття, коли майже в кожній країні в світі було велике безробіття і комерційна активність дуже різко впала. Проте, незважаючи на їхні економічні труднощі, у 1931 р., посвячені християни взяли дуже важливий крок. Зібравшись на конвенції, вони завзято прийняли резолюцію (яку незабаром надрукували у Вартовій Башті), де було сказано: „З великою радістю ми приймаємо і беремо на себе ім’я, якого вимовляли уста Самого Господа Бога, і бажаємо, щоб нас пізнавали і кликали по тому імені. . . . Свідки Єгови”.— Іс. 43:10—12.
ДУХОВНА ПОЖИВА „СВОЄЧАСНО”
Мета журнала Вартова Башта так, як було сказано ще в першому числі, була, щоб „роздавати ,поживу своєчасно’ для ,своїх челядників’ ”. (Луки 12:42; Гал. 6:10) Ми є вдячні, що цими сторінками можна було звертати людям увагу на Боже Слово і таким способом постачати духовну поживу „своєчасно”, щоб з неї користали, не лише помазані послідовники Христа, але також їхні спільники з „великого натовпу”.— Мат. 24:45; Об. 7:4—10.
Як приклад цього, просимо подумати про час від 1933 до 1945 р., коли Третій Райх (Німецька Фашистська Держава) під Адольфом Гітлером, старався винищити Свідків Єгови у Німеччині. На їхню діяльність було наложено заборону і 6.019 Свідків були арештовані, кілька з них два, три, або більше разів. Дві тисячі страждали по концентраційних таборах. Всіх разом 635 Свідків померло в тюрмі, а 203-ох були забиті. Але вони тримали свою духовність, пригадуючи собі те, що колись читали у журналі Вартова Башта і коли потайки діставали його в таборах і обговорювали біблійну інформацію в нових статтях. Видатний приклад цієї „своєчасної духовної поживи була стаття у журналі Вартова Башта під заголовком „Нейтралітет”, при кінці 1939 р. Ця стаття підкріпила Свідків Єгови у їхній постанові дотримувати їхній стан християнського нейтралітету.— Ів. 17:16.
Молитвою, надією на Єгову та оціненням Його духовної поживи вони підкріпляли свою віру. Отже, між різними прикладами про які тут можна згадати, Вартова Башта надрукувала слідуючі слова одного Свідка в концентраційному таборі, який сказав у своєму останньому листі. „Тому, що я не зламав своєї віри, то мене засудили на смерть. . . . У мене є такий спокій, таке заспокоєння, що не можеш собі уявити. . . . Мої дорогі, виконайте це моє одно бажання: будьте вірні і міцні, щоб скоро ми знову могли зустрітись навіки вічні”.
На протязі того самого часу, правдиві християни по інших частинах світу також користувались духовною поживою „своєчасно”, так, як вона друкувалась у цьому журналі. Від 1933 до 1951 року, у Сполучених Штатах багато тисяч Свідків Єгови були арештовані, багатьох за їхній християнський нейтралітет. У додаток, від одного кінця цієї країни до другого, було принаймні 1.500 випадків нападу на Свідків Єгови. Але вони хоробро боролись по судах і часто перемагали, і таким чином зробили незмивний знак, як борці за цивільні свободи.
Коли кинули атомні бомби на міста Гірошіму та Нагасакі, в Японії, у 1945 р., то світ увійшов у добу страху та непевности. Росіяни випустили першого супутника людського творення у 1957 р., і таким способом почалася доба простору. На протязі 1960-го десятиліття по різних місцях відбувалися цивільні заколоти і націоналізм почав збільшатися. Однак, протягом цих всіх років журнал Вартова Башта старався постачати вчасну духовну поживу. Відносно огляду минулого, маємо видатний приклад такої ,поживи своєчасно’ у статтях журнала Вартова Башта у 1962 р., пояснюючи християнський стан, щоб мати відносне підкорення урядовим „вищим владам”.— Рим. 13:1—7.
ПИЛЬНУЙТЕ
Сьогодні ми живемо у бунтівливих часах. Забруднення загрожує життю і здоров’ю. Бачимо дуже багато жорстоких випадків між людьми. Самолюбство часто панує, люди голодують і страждають в різні способи. Але Єгова обіцяє „знищити тих, що нищать землю”. (Об. 11:18) Отже, є „добра новина” для тих, що будуть оціняти її, і цей журнал далі представляє ту потішаючу вістку.
На протязі 100 років, Вартова Башта вже пильнує в духовний спосіб. Якщо це є воля Єгови, то вона далі буде пильнувати. Наші щирі надії є, що ви також будете пильнувати разом з цим журналом, і довірливо чекати на час, коли Бог Єгова визволить усіх людей чесного серця, щоб вони втішалися повними благословенствами Його обіцяних „нового неба” і „нової землі”.— 2 Пет. 3:11—13.