Збираючись із любителями даної Богом свободи

СВІДКИ ЄГОВИ — це люди унікальні в багатьох відношеннях. Тільки вони розмовляють «чистою мовою» (Софонії 3:9). Тільки вони є з’єднані, і відрізняються тією любов’ю, яку описав Ісус Христос (Івана 13:35). І тільки вони втішаються свободою, яку приносить правда, як сказав Ісус Христос у Івана 8:32: «Пізнаєте правду,— а правда вас вільними зробить».

Ці слова Ісуса Христа, Божого Сина, які Він промовив до Своїх учнів, виявилися правдивими. Усі Свідки Єгови, що прибули на обласні конгреси «Любителі Божої Свободи», оцінювали ці слова ще в більшій мірі ніж будь-коли. На конгресі розяснили різні аспекти їхньої свободи, як вони повинні користуватися нею, відповідальність, пов’язану з їхньою свободою, і які вони щасливі тому, що вже стали вільними.

Ці своєчасні та корисні конгреси почались у північній півкулі 7 червня 1991 року в місті Лос-Анджелесі, у штаті Каліфорнія, США. Програма почалась музикою в 10.20, а тоді піснею і молитвою. Перша, інтенсивна промова, грунтувалась на Якова 1:25. У Біблії Перекладу Огієнка цей вірш читається так: «Хто заглядає в закон досконалий, закон волі, і в нім пробуває, той не буде забудько слухач, але виконавець діла,— і він буде блаженний у діянні своїм». Так як ми дивимось у дзеркало, щоб побачити в чому треба поправити зовнішній вигляд, то так само нам слід постійно вдивлятися в Божий досконалий закон свободи, щоб зрозуміти, які зміни нам слід зробити в своїй особистості. І ми повинні надалі дивитися в це дзеркало.

Наступною була промова головуючого конгресу: «Сердечний привіт усім вам, люблячих Божу свободу». Свідки Єгови люблять свободу, і бажають залишатись вільними. Промовець цитував офіційні авторитетні джерела, які показували, що не може бути свободи без закону. Так, християни не є вільні робити що їм захочеться, але щоб виконувати волю Єгови. Вони бажають повністю використовувати свою свободу, і не зловживати нею. Особливо від 1919 року, Свідки Єгови користуються свободою в більшій мірі. Промовець простежив теми різних конгресів і християнських видань, які підкреслюють тему свободи. Усі делегати конгресу могли більше навчитись про свободу від Бога, і про те як користуватись нею.

Після цих своєчасних зауважень було інтерв’ю з любителями свободи, які раділи, що могли прибути на конгрес. Такі конгреси — це часи радості, такі як три щорічні свята в стародавніх ізраїльтян, які теж відзначалися великою радістю. Інтерв’ю доказали, що конгреси — це духовно підкріпляючий час радості.

Після цього розпочалась вступна промова: «Ціль і застосування даної нам Богом свободи». З цієї промови делегати конгресу навчилися, що тільки Єгова має цілковиту свободу, тому що Він — Найвищий Владика і є Всемогутній. Проте заради Свого Імені й для користі Своїх створінь, Він іноді обмежує Свою свободу, будучи повільним до гніву і виявляє самоконтроль. Усі Його розумні створіння мають відносну свободу тому, що вони підвладні Єгові і їх обмежують Його фізичні та моральні закони. Єгова дав їм свободу, щоб вони втішалися нею, а особливо для того, щоб приносили Йому честь і радість своїм поклонінням. Тому що Свідки Єгови правильно користуються своєю свободою, то по цілому світі набули собі добру репутацію за свою поведінку й старанність у служінні.

П’ятниця, після обіду

«Зайняті — мертвими вчинками чи служінням Єгові?» Тема цієї промови, на початку програми після обіду в п’ятницю, спонукувала до мислення. Мертві вчинки — це не тільки тілесні вчинки, але й інші духовномертві, марні й даремні, як наприклад, планування заробити більше грошей. Необхідна й чесна самоперевірка, щоб упевнитися, чи ми ставимо Царство на перше місце у своєму житті.

Ціль наступної промови «Виконуйте ваше призначення, як Божі служителі» була подібною до попередньої. Промовець показав, що християни не повинні задовольнятись тільки показним служінням або проповідувати тільки заради певної кількості годин. Вони з власної волі повинні старатись бути ефективними служителями у всіх видах християнської служби. Ці пункти яскраво розяснилось демонстраціями та інтерв’ю. Усіх присутніх, заохотилось виконувати службу настільки, наскільки можливо.

У промові, «Вільні, але підзвітні», промовець наголосив, що, хоча люди Єгови оцінюють свободу, яку приносить з собою правда, то все-таки, повинні пам’ятати, що ця свобода приходить разом з відповідальністю. Вони також повинні користуватись своєю свободою, не на виправдання поганої поведінки, але, на славу Єгові. Як християни, вони є підзвітні «вищій владі», і повинні співпрацювати із старшими в зборі (Римлян 13:1). Крім того, вони також відповідальні за свій одяг, зовнішній вигляд і поведінку. Вони ніколи не повинні забувати, що «кожен із нас сам за себе дасть відповідь Богові» (Римлян 14:12; 1 Петра 2:16).

Після того обговорювалась потреба всіх християн бути «Безстрашними як наближується кінець світу». Тоді як людство боїться майбутнього, то християни повинні сміливо виконувати своє служіння. Сміливість — це результат довір’я Єгові й чим більше християнин боїться стати неприємним Богові, то тим менше буде боятись створінь. Вчити напам’ять потішаючі біблійні вірші, може зміцнити людину бути сміливою. Щоб бути духовно сильними і безстрашними Божим слугам також слід використовувати всі можливості, щоб спілкуватися із співвіруючими. Кожен християнин також, мусить пам’ятати роль, яку молитва відіграє для сміливості. Якщо християнин буде сміливий, то збереже свої чудові взаємовідношення з Богом Єговою.

Програма першого дня закінчилась дуже повчальною драмою Визволені, щоб сприяти правдивому поклонінню. Ця драма показала, чого сучасна сім’я навчилася з історії про Ездру і його 7000 чоловік, які пожертвували деякими вигодами, щоб повернутись до Єрусалима. Ця драма допомогла кожному делегатові конгресу переглянути свої переваги в житті й побачити чи можна розширити свої привілеї служіння. З цієї драми скористали як старші люди, так і молоді.

Субота до обіду

Після музичної програми, пісні, молитви та обговорення денного тексту, програма суботнього ранку містила в собі симпозіум за назвою «Свобода з відповідальністю в сімейному колі». У першій промові — «Як батьки можуть наслідувати Єгову» батькам запропонували різні способи, якими вони можуть наслідувати свого небесного Отця. Перше послання до Тимофія 5:8 вимагає, щоб батьки задовольняли, не тільки матеріальні потреби сім’ї, але й духовні. Вони наслідують Єгову бо стараються бути добрими вчителями в своїх сім’ях і любляче дисциплінують, якщо потрібно. Ці пункти були проілюстровані кількома інтерв’ю.

«Підтримуюча роль дружини» — назва другої промови симпозіуму. Спочатку було підкреслено важливу роль дружини у християнській сім’ї — підтримувати. Що цим вимагається від неї? Щоб вона належно підкорялася своєму чоловікові, і ніколи не створювала на свого чоловіка тиск робити тільки те, що вона бажає. Дружина повинна добре дбати про свої обов’язки щодо чоловіка та дітей, і коли підтримуватиме дім чистим та охайним, вона зазнає справжню радість. Як християнський служитель, вона може мати багато можливостей брати участь у служінні на Божій ниві. Інтерв’ю, взяте в однієї сім’ї підкреслило мудрість такої біблійної поради.

Промова «Діти, які слухають і вчаться» була скерована до молоді. Якщо батьки вчать своїх дітей слухати і вчитися, то цим приносять Єгові честь і виявляють любов до своїх духовних братів і до власних дітей. Якщо батьки будуть якісно проводити час з своїми дітьми, то між ними буде розвиватися хороший взаємозв’язок. Батьки мусять бути готові відповідати на питання своїх дітей і розвивати в них жагу до знань. Знову за допомогою інтерв’ю було показано як батьки повинні виконувати цю відповідальність.

Після цього прозвучала добра повчальна порада «Залишайтесь вільними для служіння Єгові». Як можна досягти такої вільності? Уникаючи світської кар’єри, матеріалістичної погоні і улюблених розваг, які забирають багато часу. Ісус і апостол Павло дали нам гарні приклади жертовності. Люди Єгови повинні вести просте життя, зосереджене на інтересах Царства. Коли треба придбати якісь матеріальні речі, мудріше було б перше заощадити, а потім купувати, ніж купити тепер а платити пізніше. Молоді мусять бути обережними, щодо фантазій про сексуальні задоволення і світську кар’єру. Інтерв’ю з неодруженим піонером виявило, якого благословення людина зазнає, коли залишається вільною для служіння Єгові.

Програма в суботу до обіду закінчилась промовою «Увіходьте в свободу через присвячення і хрещення». Кандидатам на хрещення пригадалось, що, хоча створіння поринуло в рабство через Адамів бунт, то могутній Визволитель, Ісус Христос, Своєю жертвою відкрив шлях до свободи. Промовець пояснив, що включається в те, щоб тримати себе вільними для виконування Божої волі, і наголосив обов’язки й благословення, які можуть отримати ті, хто збирається охреститися.

Субота, після обіду

Програма в суботу після обіду почалась запитанням: «Чиєї вигоди ви шукаєте?» Світ відбиває самолюбний дух Диявола. Проте християни повинні наслідувати дух жертовності Ісуса Христа. Який же гарний приклад Ісус дав нам! Він залишив небесну славу і віддав Своє тілесне життя в жертву за нас. Питання кому ми шукаємо вигоду виникає, коли між християнами виникають непорозуміння відносно ділових чи фінансових справ, або коли виникають особисті розходження в поглядах і тому подібне. Такі ситуації випробовують християнську любов. Але шукаючи вигоди для інших, людина звичайно відчуває, що від давання буває більше благословення. Вона теж набуває схвалення Єгови.

Потім була, зв’язана з попередньою промовою, тема: «Усвідомлюйте й переборюйте духовні слабкості». Ця промова підкреслила необхідність розпізнавати ознаки духовної слабкості, а тоді рішуче діяти, щоб не попасти в пастку Сатани. Слуги Єгови мусять розвивати глибоку любов до Бога й ненависть до зла. Це вимагає від них, щоб вони пізнавали Єгову через регулярне й цілеспрямоване вивчення Біблії, особисто і з сім’єю. Вони мусять уникати всяких розваг, які прославляють насильство і неморальність (Ефесян 5:3​-5). Щоб успішно переборювати духовну слабкість, то необхідно регулярно молитися і приходити на зібрання в зборі.

Промова «Чи шлюб є ключем до щастя?» можливо викликала більше розмов ніж яка-небудь інша. Дуже багато молодих людей власне так думають! Але промовець пояснив, що дуже багато вірних духовних створінь є неодружені, але щасливі, так як багато присвячених неодружених християн є щасливими. Крім того, багато одружених не є щасливими, як можна бачити з того, що дуже багато розлучуються. Варта тільки подумати про багато благословень, яких зазнають усі присвячені християни, щоб зрозуміти, що хоча шлюб і може бути благословенням, то таки не є ключем до щастя.

Після цього було виголошено симпозіум під заголовком «Християнська свобода в наші дні». Перший промовець обговорював «Оцінка різних грань нашої християнської свободи». Це включає в себе сободу від таких вчень фальшивої релігії, як догмат про Трійцю, безсмертя людської душі та вічні муки. Також є свобода від рабських уз гріха. Хоча християни і не є досконалі, то все-таки вони вільні від таких поганих звичок, як куріння, азартних ігор, зловживання алкогольними напоями й статевої безладності. Вони також вільні від безнадійності, бо мають надію на Рай, яка спонукує їх розповідати іншим про нього.

Наступний промовець поставив запитання: «Чи ви особисто дорожите такою християнською свободою?» Дорожити чимсь, означає високо цінувати, дбайливо доглядати щось. Отже Божий слуга мусить остерігатись спокуси вийти за межі християнської свободи. Світська свобода є обманливою, тому що доводить до поневолення гріхом і до зіпсуття.

Останній промовець цього симпозіуму промовляв на тему «Любителі свободи стійте непохитно». Щоб не похитнутись духовно, християни мусять триматися близько свого небесного Отця, Бога Єгови і матері, тобто Його організації. Люди Єгови не можуть допустити, щоб пропаганда відступників відхилила їх від правди; вони теж мусять відкидати неморальні пропозиції. Щоб непохитно стояти в Божій свободі, християни мусять «духом жити» (Галатів 5:25).

Остання промова на тему «Найбільша Людина, Яка будь-коли жила» справді захоплююча. Ісус Христос був найбільшою людиною тому, що більше вплинув на історію людства, ніж всі армії, військово-морські флоти, парламенти і царі разом взяті. Він був Сином Божим, Який існував на небі перед тим, як прийшов на землю. Ісус наслідував Свого небесного Отця в тому, що говорив і навчав, а також Своїм способом життя так, що міг сказати: «Хто бачив Мене, той бачив Отця» (Івана 14:9). Як же чудово Ісус продемонстрував, що «Бог є любов» (1 Івана 4:8). Після докладного обговорення Ісусових характерних рис, промовець звернув увагу на серію статей, які друкувалась у Вартовій Башті (англ.). під заголовком — «Ісусове життя і служба» починаючи від квітня 1985 року. У відповідь на багато прохань, Товариство видало нову книжку Найбільша Людина, Яка будь-коли жила. Ця кольорова книжка містить 133 розділи. Матеріали серії статей було відреаговано, і поміщено в 448 сторінках цієї книжки. Справді, цей день конгресу закінчився особливо підвищеним настроєм.

Неділя до обіду

У неділю на початку ранкової програми був симпозіум під загальною назвою «Служіть ловцями людей». Промова «Рибальство — буквальне й символічне» заклала основу для наступних доповідей. Промовець показав, що після того, як Ісус чудом допоміг рибалкам вловити багато риби, Він запросив їх стати ловцями людей. Ісус якийсь час привчав Своїх учнів у ловленню людей, і починаючи із свята П’ятидесятниці у 33 році н. е., вони з успіхом допомагали багатьом чоловікам і жінкам ставати учнями.

Наступний промовець обговорив притчу про невід записану в Матвія 13:47​-50. Він звернув увагу на те, що символічний невід включав не тільки помазаних християн, але і так зване християнство, через їхню працю перекладання, видавання і розповсюдження Біблій, хоча в кінцевому результаті наловилось багато непридатної риби. Зокрема з 1919 року відбувається праця відокремлення; непридатну рибу викидають, але добру збирають у збори як до посуду, які допомагають охороняти й зберігати правдивих християн для божественної служби.

Третя промова «Ловлення людей у всесвітніх водах», підкреслила обов’язок усіх присвячених християн брати участь у всесвітньому ловленню риби. Тепер понад 4 000 000 осіб беруть участь у цій праці в понад 200 країнах, і останніми роками понад 230 000 осіб хрестилося щороку. Всіх людей Єгови було заохочено вдосконалювати своє вміння ловити рибу, а потім було взято інтерв’ю в декількох особливо успішних «рибалок».

В наступній промові на тему «Будьте пробуджені у «час кінця», промовець переглянув сім пунктів, які допоможуть Божим людям бути пильними: боротися проти того, що відвертає увагу від найважливішого, молитися, звіщати пересторогу про кінець цієї системи, держатись близько організації Єгови, робити самоперевірку, роздумувати про сповнені пророцтва і пам’ятати, що наше спасіння тепер вже ближче ніж тоді, коли ми стали віруючими.

Програма закінчилася обговоренням теми «Хто буде збережений «у час утиску?» Промовець показав, як пророцтво Йоіла сповнилося в деякі мірі в часи апостолів і сповняється в наш час, і як воно незабаром повністю сповнеться.

Неділя після обіду

Після обіду програма розпочалася публічною промовою «Вітання Божого нового світу свободи!», яка продовжила тему свободи на конгресі. Промовець пояснив, що Боже Слово передрікає новий світ, в якому буде свобода від гніту фальшивої релігії, політичних, економічних або расових елементів суспільства. У тому новому світі теж буде свобода від гріха й смерті. Буде відновлене досконале здоров’я, щоб люди могли жити вічно в щасті на райській землі. Таким чином, любителі праведності мають добру причину прославляти Творця світу радісним вигуком: «Дякуємо тобі Єгово за правдиву свободу!»

Після публічної промови було введено щось нового у програму обласних конгресів — обговорення тижневого уроку у Вартовій Башті. Конгрес закінчився зворушливою промовою і напучуванням, «Любителі свободи — прогресуйте». Промовець коротко повторив високі пункти теми конгресу, тобто про свободу. Він підкреслив, що люди Єгови є щасливі бо мають свободу; і повторив у які способи християни вже прогресували і заохотив їх з’єднано прогресувати, щоб зазнати майбутні благословення. На закінчення він сказав: «Тоді як будемо виконувати все це, то нехай Єгова продовжує благословити нас усіх, щоб ми прогресували як любителі свободи».

«Створіння покорилось марноті не добровільно, але через того, хто скорив його, в надії, що й саме створіння визволиться від неволі тління на волю слави синів Божих» (Римлян 8:20, 21).

[Ілюстрація на сторінці 25]

Молодий делегат на конгресі в Празі (Чехословаччина).

[Ілюстрації на сторінці 26]

1. Кандидати йдуть на місце хрещення в Празі (Чехословаччині).

2. Хрещення одного з Свідків Єгови в Талліні, Естонія.

3. Нові видання принесли радість делегатам в Усольї-Сибірському, що в Сибірі.

4. Випуск «Нового Світу Переклад Святого Письма» на чеській і словацькій мовах на конгресі в Празі.