Єгова — Бог, який має намір
«Поправді,— як мислив собі Я, так станеться, й як Я був врадив — те здійсниться» (ІСАЯ 14:24).
1, 2. Що багато людей говорять про мету життя?
ЛЮДИ по всій землі запитують: «У чому мета життя?» Один західний політичний лідер сказав: «Дедалі більше людей ставлять запитання: «Хто ми такі? Для чого ми живемо?». Коли в одній газеті проводилось опитування молоді про мету життя, часто можна було почути такі відповіді: «Роби, що тільки серце забажає», «Бери від життя все, що можеш», «Живи на широку ногу», «Народи́ дітей, будь щасливий, а тоді можеш і померти». Переважна більшість вважала, що окрім цього життя немає більше нічого. Жодна людина не згадала про якусь конкретну перспективу жити на землі довший час.
2 Один дослідник конфуціанства сказав: «Основне значення життя полягає в нашому звичайному людському існуванні». Згідно з таким міркуванням, люди і далі народжуватимуться, вестимуть 70 або 80-річну життєву боротьбу, а згодом помруть та підуть у вічне небуття. Один еволюціоніст зауважив: «Ми, напевно, прагнемо почути більш суттєву відповідь, але її просто немає». Для цих еволюціоністів життя є боротьбою за виживання, яку зупиняє смерть. Такі філософські міркування являють собою безнадійний погляд на життя.
3, 4. Як світові умови впливають на ставлення багатьох людей до життя?
3 Чимало людей піддають сумніву думку про те, що життя має мету, коли бачать таке велике страждання в людському суспільстві. Нині, коли, здається, людина досягнула вершин у промисловості та науці, по цілому світі серйозно хворіє або недоїдає майже один мільярд людей. Щороку через це помирають мільйони дітей. Окрім того, у нашому XX сторіччі війни забрали в чотири рази більше людських життів, ніж усі війни за чотири минулі сторіччя разом взяті. Злочин, насилля, наркоманія, розвал сім’ї, СНІД та інші хвороби, що передаються статевим шляхом,— це перелік від’ємних факторів, і він постійно збільшується. Світові провідники не можуть покінчити із цими труднощами.
4 З огляду на такі умови одна жінка підсумувала думку багатьох наступними словами: «Життя не має мети. Коли стільки діється зла, тоді життя не має великого значення». А один чоловік похилого віку сказав: «Усе життя я запитував себе, для чого я живу? Мене більше не цікавить мета життя». Через те що багато людей не розуміють, чому Бог допускає страждання, які погіршують умови у світі, у них немає справжньої надії на майбутнє.
5. Чому релігії цього світу сприяють замішанню стосовно мети життя?
5 Навіть релігійні провідники розходяться у поглядах та непевні щодо мети життя. Колишній настоятель собору святого Павла в Лондоні сказав: «Усе своє життя я намагався зрозуміти, яка мета життя. ...Мені не вдалось зробити це». Справді, багато священиків навчають, що після смерті добрі йдуть до неба, а злі — навіки у вогняне пекло. Але такий погляд не може покласти край стражданню людей на землі. І якщо Божим наміром було, щоб люди жили на небі, чому ж він відразу не зробив їх небесними створіннями, як зробив колись ангелів, і таким чином не відвернув від людей таке велике страждання? Тому замішання стосовно мети життя на землі або зневір’я, що життя взагалі має мету, є поширеним.
Бог, який має намір
6, 7. Що Біблія говорить нам про Всесвітнього Суверена?
6 Проте найпоширеніша за всю історію книга, Свята Біблія, розповідає нам, що Єгова, Суверен усесвіту, є Богом наміру. Вона виявляє нам, що він має перспективний, по суті вічний намір для людства на землі. А коли Єгова щось обіцяє, це неодмінно збудеться. Саме як дощ змушує насіння пускати паростки, Бог говорить: «Так буде і Слово Моє, що виходить із уст Моїх: порожнім до Мене воно не вертається, але зробить, що Я пожадав, і буде мати поводження в тому, на що Я його посилав!» (Ісаї 55:10, 11). Все, що Єгова говорить, він сповнить, все «те здійсниться» (Ісаї 14:24).
7 Ми, люди, можемо повністю покладатись на те, що Всевишній додержить своїх обіцянок, бо він — «необманливий Бог» (Тита 1:2; Євреїв 6:18). Коли він говорить нам, що зробить щось, саме́ його слово є гарантією, що це збудеться. Можна сказати, що це вже здійснилось. Він проголошує: «Я Бог, і немає більш Бога, й нікого, як Я, що звіщаю кінець від початку, і наперед — що не сталося ще, і що говорю: «Мій замір відбудеться, і всяке жадання Своє Я вчиню»... Так, Я сказав — те й спроваджу, що Я задумав був — теє зроблю!» (Ісаї 46:9—11).
8. Чи можуть знайти Бога ті, хто щиро прагне пізнати його?
8 Крім того, Єгова «не хоче, щоб хто загинув, але щоб усі навернулися до каяття» (2 Петра 3:9). Тому він не хоче, щоб хтось не знав його. Пророк Азарія сказав: «Якщо будете Його [Бога] шукати, дасть вам знайти Себе. А якщо ви полишите Його,— полишить Він вас!» (2 Хронік 15:1, 2). Отже, ті, хто щиро хоче пізнати Бога та його наміри, можуть з упевненістю робити це, якщо вони докладають зусиль, щоб шукати його.
9, 10. а) Яку допомогу дано тим, хто хоче пізнати Бога? б) Що ми здатні робити завдяки дослідженню Божого Слова?
9 Де ж шукати? Для тих, хто справді шукає Бога, він дав своє Слово, Біблію. За допомогою свого святого духу, тої ж самої діючої сили, яку Бог використовував, коли творив всесвіт, він керував вірними чоловіками, щоб записати потрібну для нас інформацію про його наміри. Наприклад, апостол Петро говорив про біблійне пророцтво: «Пророцтва ніколи не було з волі людської, а звіщали його святі Божі мужі, проваджені Духом Святим» (2 Петра 1:21). Так само апостол Павло проголосив: «Усе Писання Богом надхнене, і корисне до навчання, до докору, до направи, до виховання в праведності, щоб Божа людина була досконала, до всякого доброго діла готова» (2 Тимофія 3:16, 17; 1 Солунян 2:13).
10 Візьміть до уваги те, що Боже Слово уможливлює нам стати готовими не частково або до деякої міри, але ‘досконалими, [повністю, НС] готовими’. Воно допомагає людині бути певною щодо того, хто такий Бог, які його наміри і що він вимагає від своїх слуг. Цього можна сподіватися від книги, автором якої є Бог. І це єдине джерело, в якому ми можемо шукати точного знання про Бога (Приповістей 2:1—5; Івана 17:3). Роблячи це, ми не будемо «більш... малолітками, що хитаються й захоплюються від усякого вітру науки за людською оманою та за лукавством до хитрого блуду» (Ефесян 4:13, 14). Псалмоспівець висловив правильний погляд: «Для моєї ноги Твоє [Боже] слово — світильник, то світло для стежки моєї» (Псалом 119:105).
Поступово відкривається
11. Як Єгова відкрив людству свої наміри?
11 На світанку людства Єгова відкрив свої наміри стосовно землі та людей на ній (Буття 1:26—30). Але коли наші перші прабатьки відкинули Божий суверенітет, людство поринуло в духовну темряву та потрапило в ярмо смерті (Римлян 5:12). Однак Єгова знав, що будуть ті, хто бажатиме служити йому. Тому впродовж багатьох сторіч він поступово відкривав свої наміри вірним слугам. Одними із тих, з ким він утримував зв’язок, були Енох (Буття 5:24; Юди 14, 15), Ной (Буття 6:9, 13), Авраам (Буття 12:1—3) і Мойсей (Вихід 31:18; 34:27, 28). Божий пророк Амос написав: «Не чинить нічого Господь Бог, не виявивши таємниці Своєї Своїм рабам пророкам» (Амоса 3:7; Даниїла 2:27, 28).
12. Як Ісус пролив ще більше світла на Божі наміри?
12 Коли майже через 4000 років після бунту в Едемі Божий Син Ісус Христос прийшов на землю, було відкрито чимало інших подробиць про наміри Єгови. Зокрема це стосувалося Божого наміру встановити небесне Царство, яке мало правити над землею (Даниїла 2:44). Те Царство стало темою Ісусового навчання (Матвія 4:17; 6:10). Він зі своїми учнями навчали, що під правлінням Царства здійсниться Божий початковий намір щодо землі та людства. Земля переміниться в рай, і його заселять досконалі люди, які житимуть вічно (Псалом 37:29; Матвія 5:5; Луки 23:43; 2 Петра 3:13; Об’явлення 21:4). Більш того, Ісус та його учні продемонстрували чудами, для виконання яких отримували силу від Бога, те, що відбуватиметься у тому новому світі (Матвія 10:1, 8; 15:30, 31; Івана 11:25—44).
13. Яка зміна відбулась у Божих стосунках з людством у П’ятидесятницю 33 року н. е.?
13 У П’ятидесятницю 33 року н. е., через 50 днів після Ісусового воскресіння, було вилито Божий дух на збір послідовників Христа. Цей збір заступив невірний Ізраїль як народ Єгови, з яким колись було складено угоду (Матвія 21:43; 27:51; Дії 2:1—4). Вилиття святого духу на цій оказії стало доказом того, що відтоді Бог мав відкривати істини про свої наміри через цей новий засіб (Ефесян 3:10). У першому сторіччі н. е. було сформовано організаційний кістяк християнського збору (1 Коринтян 12:27—31; Ефесян 4:11, 12).
14. Як шукачі правди можуть розпізнати правдивий християнський збір?
14 Сьогодні шукачі правди можуть розпізнати правдивий християнський збір завдяки тому, що він безупинно виявляє Божу найвизначнішу рису — любов (1 Івана 4:8, 16). Безсумнівно, братерська любов є розпізнавальним знаком правдивого християнства. Ісус сказав: «По тому пізнають усі, що ви учні Мої, як будете мати любов між собою», «Оце Моя заповідь,— щоб любили один одного ви, як Я вас полюбив!» (Івана 13:35; 15:12). Ісус також пригадав тим, хто слухав його: «Ви друзі Мої, якщо чините все, що Я вам заповідую» (Івана 15:14). Отже, Божими правдивими слугами є ті, хто живе за законом любові. Вони не просто говорять про неї, бо «віра без діл — мертва!» (Якова 2:26).
Освіченість
15. У чому Божі слуги можуть бути впевненими?
15 Ісус передрік, що з бігом часу правдивий християнський збір дедалі більше освічуватиметься про Божі наміри. Він пообіцяв своїм послідовникам: «Утішитель же, Дух Святий, що Його Отець пошле в Ім’я Моє, Той навчить вас усього, і пригадає вам усе, що Я вам говорив» (Івана 14:26). Ісус також сказав: «Ото, Я перебуватиму з вами повсякденно аж до кінця віку» (Матвія 28:20). Таким чином, освіченість стосовно правди про Бога та його намірів зростає серед Божих слуг. Справді, «путь праведних — ніби те світло ясне, що світить все більше та більш аж до повного дня!» (Приповістей 4:18).
16. Яку інформацію про наше місце в Божих намірах ми отримуємо завдяки духовній освіченості?
16 Сьогодні це духовне світло таке яскраве, як ніколи, бо ми живемо в час, коли сповняється або незабаром сповниться багато біблійних пророцтв. Це показує нам, що ми живемо в «останні дні» цієї злої системи речей. Цей період названо «закінченням системи речей», після якого прийде Божий новий світ (2 Тимофія 3:1—5, 13, Філарет; Матвія 24:3—13, НС). Як було передречено Даниїлом, Боже небесне Царство невдовзі «потовче й покінчить усі ті царства [що тепер існують], а само буде стояти навіки» (Даниїла 2:44).
17, 18. Які величні пророцтва сповняються нині?
17 Серед пророцтв, які сповняються сьогодні, є пророцтво, записане в 14-му вірші 24-го розділу Матвія. Там Ісус сказав: «Проповідана буде ця Євангелія Царства по цілому світові, на свідоцтво народам усім. І тоді прийде кінець!» По всій землі цю працю проповідування про Царство виконують мільйони Свідків Єгови. І щороку до них долучаються сотні тисяч інших осіб. Це узгоджується з пророцтвом Ісаї 2:2, 3, де говориться, що «на кінці днів» цього злого світу люди багатьох національностей прийдуть до правдивого поклоніння Єгови і ‘Він їх навчить Своїх доріг, і вони підуть стежками Його’.
18 Ці нові люди пливуть до поклоніння Єгови, «як та хмара», про котру говориться в Ісаї 60-му розділі 8-му вірші. А 22-й вірш додає: «Цей малий стане тисячею, і наймолодший — народом міцним! Я, Господь, цього часу оце приспішу!» Факти засвідчують, що ми живемо саме в цей час. І нові особи можуть бути впевненими, що, спілкуючись із Свідками Єгови, вони матимуть зв’язок із правдивим християнським збором.
19. Чому ми можемо сказати, що нові люди, які спілкуються зі Свідками Єгови, приходять до правдивого християнського збору?
19 Чому ми можемо з упевненістю казати про це? Тому що ці нові люди, а також мільйони тих, що вже перебувають в організації Єгови, присвятили своє життя Богові і виконують його волю. Це означає жити згідно із законом побожної любові. Одним із доказів цього є той факт, що ці християни ‘перекували мечі свої на лемеші, а списи свої — на серпи і більше не вчаться війни!’ (Ісаї 2:4). Усі Свідки Єгови по цілому світу зробили це, бо вони виявляють любов на ділі. Це означає, що вони не можуть підняти зброю один на одного чи взагалі проти людей. З огляду на це вони унікальні, не схожі на релігії світу (Івана 13:34, 35; 1 Івана 3:10—12, 15). Вони не втягаються в розмежувальний націоналізм, бо становлять собою всесвітнє братство, яке зміцняється любов’ю, а «вона — союз досконалости» (Колосян 3:14; Матвія 23:8; 1 Івана 4:20, 21).
Більшість вибирає незнання
20, 21. Чому переважна більшість людства перебуває в духовній темряві? (2 Коринтян 4:4; 1 Івана 5:19).
20 Тоді як серед Божих слуг сяє духовне світло, решта мешканців землі поринає в дедалі густішу духовну темряву. Вони не знають Єгови та його намірів. Один Божий пророк писав про цей час такими словами: «Темрява землю вкриває, а морок — народи» (Ісаї 60:2). Це тому, що люди не виявляють щирого зацікавлення навчанням про Бога, а також не хочуть докладати зусиль, щоб подобатись йому. Ісус сказав: «Суд же такий, що світло на світ прибуло, люди ж темряву більш полюбили, як світло,— лихі бо були їхні вчинки! Бо кожен, хто робить лихе, ненавидить світло, і не приходить до світла, щоб не зганено вчинків його» (Івана 3:19, 20).
21 Такі особи не зацікавлені по-справжньому в пошуку Божої волі. Натомість їхнє життя зосереджено на виконанні своєї волі. Ігноруючи Божу волю, вони займають небезпечну позицію, бо в його Слові проголошується: «Хто відхилює вухо своє, щоб не слухати Закона, то буде огидна й молитва того» (Приповістей 28:9). Вони пожнуть наслідки вибраного ними шляху. Апостол Павло написав: «Не обманюйтеся,— Бог осміяний бути не може. Бо що тільки людина посіє, те саме й пожне!» (Галатів 6:7).
22. Що тепер роблять багато людей, які хочуть пізнати Бога?
22 А втім, є безліч тих, хто хоче пізнати Божу волю, хто справді шукає його і хто наближається до нього. «Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас»,— говориться в Якова 4:8. Ісус сказав про таких: «Хто робить за правдою, той до світла йде, щоб діла його виявились, бо зроблені в Бозі вони» (Івана 3:21). І яке ж чудове майбутнє пообіцяв Бог дати тим, хто йде до світла! У нашій наступній статті розповідатиметься про ці захопливі перспективи.
Як би ви відповіли?
◻ Що багато людей говорять про мету життя?
◻ Як сам Єгова виявив, що він є Богом наміру?
◻ Яке велике освічення відбулось у першому сторіччі н. е.?
◻ Як можна сьогодні розпізнати правдивий християнський збір?