Яке значення має для вас релігійна свобода?
Хоча свобода релігії вважається основним правом у Сполучених Штатах Америки, у 40-х роках по цій країні прокотилася хвиля нападів юрби на Свідків Єгови.
МІЛЬЙОНИ борються за неї. Дехто навіть віддає за неї життя. Вона є одним із найцінніших надбань людства. Що це? Свобода! «Уорлд бук енсайклопідія» визначає свободу як «здатність робити вибір і втілювати його в життя». Там ще говориться: «З юридичного погляду люди є вільними, якщо суспільство не накладає на них несправедливих, непотрібних і надмірних обмежень. Суспільство повинно також захищати їхні права, тобто їхні головні свободи, повноваження і привілеї».
Це звучить просто. Але на ділі здається майже неможливим, аби люди дійшли згоди щодо того, де потрібно встановлювати рамки свободи. Наприклад, одні вважають, що уряд повинен запроваджувати закони, які б захищали свободу своїх громадян. А інші твердять, що ці закони є путами, від яких потрібно визволяти громадян! Зрозуміло, різні люди по-різному трактують свободу.
А що сказати про релігійну свободу?
Напевно, серед усіх свобод найбільше сперечаються про релігійну свободу, котру визначають як «право вірити і сповідувати віру за власним вибором». Згідно із Загальною декларацією прав людини, проголошеною Організацією Об’єднаних Націй, «кожна людина має право на свободу думки, совісті і релігії». Сюди входить право людини «змінювати свою релігію або переконання», а також свобода «сповідувати свою релігію або переконання... в ученні, богослужінні і виконанні релігійних та ритуальних обрядів» (Стаття 18).
Безперечно, ми сподіваємося, що всі держави, які виявляють щиру турботу про своїх підданих, надаватимуть таку свободу. На превеликий жаль, це не завжди так. «Релігія торкається найпотаємніших почуттів багатьох людей,— зазначає «Уорлд бук енсайклопідія».— Деякі уряди тісно пов’язані з однією релігією і вважають, що прихильники інших релігій є загрозою державній владі. Уряд також може вважати релігію політично небезпечною, бо релігії, можливо, ставлять вірність Богові вище від слухняності державі».
Через це декотрі уряди накладають обмеження на сповідування релігій. Одні перешкоджають сповідувати будь-яку віру. Інші ж, заявляючи про те, що вони підтримують свободу віросповідання, тримають під суворим наглядом усіляку релігійну діяльність.
Розгляньте, наприклад, ситуацію, яка проіснувала багато років у Мексиці. Хоча Конституція гарантувала релігійну свободу, в ній стояла умова: «Церкви, які використовуються для богослужіння, є власністю Держави, репрезентованої Федеральним Урядом, що вирішуватиме, котрі церкви можуть далі функціонувати». У 1991 році були внесені поправки до Конституції й це обмеження було усунено. А втім, цей приклад показує, що в різних країнах релігійну свободу можуть трактувати по-різному.
Інший вид релігійної свободи
Чи існує релігійна свобода у вашій країні? Коли так, то якою вона є? Чи ви можете поклонятися Богові у вибраний вами спосіб, чи вас змушують стати членом державної релігії? Чи вам дозволяють читати й розповсюджувати релігійну літературу, чи, може, такий друкований матеріал заборонений урядом? Чи вам дозволяється розмовляти з людьми про свою віру, чи це вважається порушенням їхніх релігійних прав?
Відповіді на ці запитання залежать від того, де ви живете. Однак є релігійна свобода, яка зовсім не залежить від місця проживання. Коли Ісус відвідав Єрусалим 32 року н. е., він сказав своїм послідовникам: «Коли ви перебуватимете в моїм слові, ви дійсно будете учнями моїми і спізнаєте правду, і правда визволить вас» (Івана 8:31, 32, Хом.).
Що Ісус мав на думці? Євреї, які слухали його, прагнули визволення з-під римського панування. Але Ісус не говорив про свободу від політичного гніту. Натомість він обіцяв своїм учням щось значно ліпше, як це ми побачимо в наступній статті.