Чи ви шукаєте чесноти?

«Коли яка чеснота, коли яка похвала,— думайте про це!» (ФИЛИП’ЯН 4:8).

1. Що таке порок і чому він не забруднив поклоніння Єгові?

ПОРОК — це моральна розбещеність або розтління. Він поширюється у цьому світі (Ефесян 2:1—3). Проте Бог Єгова не дозволить, щоб хтось забруднював його чисте поклоніння. Християнські публікації, зібрання, районні й обласні конгреси дають нам своєчасні застереження проти нечестивої поведінки. Щоб ми ‘тулилися до того, що є добрим у Божих очах’, нам пропонується чудова біблійна допомога (Римлян 12:9). Тому, як організація, Свідки Єгови стараються бути чистими й чеснотливими. А що можна сказати про кожного з нас зокрема? Справді-бо, чи ти шукаєш чесноти?

2. Що таке чеснота й чому потрібно докладати старань, аби бути чеснотливими?

² Чеснота — це висока моральна якість, доброта, правильні дії та мислення. Це не пасивна риса, а позитивна, активна. Вона включає в себе щось більше, ніж тільки уникати гріха; вона означає шукати добра (1 Тимофія 6:11). Апостол Петро закликав християнських братів: «Зрощуйте у вашій вірі чесноту». Як? ‘Докладаючи [у відповідь на цінні обіцянки Бога] усі ваші старання’ (2 Петра 1:5, Хом.). Через нашу гріховну природу нам потрібно докладати багато старань, щоб бути чеснотливими. Проте богобійні люди в минулому були чеснотливими навіть тоді, коли перед ними поставали величезні перешкоди.

Він шукав чесноти

3. В якій негідності був винний цар Ахаз?

³ У Святому Письмі є багато розповідей про тих, хто шукав чесноти. Одним із них був чеснотливий Єзекія. Його батько, цар Юди Ахаз, поклонявся Молоху. «Ахаз був віку двадцяти літ, коли він зацарював, і царював в Єрусалимі шістнадцять років, і не робив угодного в очах Господа, Бога свого, як батько його Давид. І ходив він дорогою Ізраїлевих царів, і навіть сина свого провів через огонь для Молоха, за гидотою тих народів, що Господь вигнав їх перед Ізраїлевими синами. І приносив він жертву та кадив на пагірках, і на згір’ях, та під усяким зеленим деревом» (2 Царів 16:2—4). Декотрі твердять, що ‘прохід через огонь’ означав свого роду ритуал очищення, а не складання людської жертви. А втім, в одній книжці говориться: «Класичні й пунічні [карфагенські] джерела, а також археологічні розкопки свідчать про складання людських жертв... у ханаанському світі; тому немає підстав не довіряти згадкам [про людські жертви] у Старому Завіті» (Джон Дей, «Molech—A God of Human Sacrifice in the Old Testament»). Крім того, у 2 Хронік 28:3 конкретно сказано, що Ахаз «палив своїх синів огнем». (Порівняйте Повторення Закону 12:31; Псалом 106:37, 38). Яка ж негідність!

4. Як поводився Єзекія, перебуваючи в порочному середовищі?

⁴ Як Єзекія давав собі раду в такому порочному середовищі? Вартим уваги є Псалом 119, бо, на думку декотрих, Єзекія склав його, коли ще був вельможею (Псалом 119:46, 99, 100). Тому його обставини можна описати такими словами: «Теж вельможі сидять та на мене змовляються, та Твій раб про постанови Твої розмовляє. Розпливає [«не спить», НС] зо смутку душа моя» (Псалом 119:23, 28). Оточений прихильниками фальшивої релігії, Єзекія настільки перейнявся глузуваннями з боку членів царського двору, що аж втратив сон. Але він шукав чесноти. Згодом Єзекія став царем і «робив... угодне в Господніх очах... Він надіявся на Господа, Бога Ізраїля» (2 Царів 18:1—5).

Вони були чеснотливими

5. З якими випробовуваннями зустрілися Даниїл та його три товариші?

⁵ Даниїл та його три єврейські товариші — Ананія, Мисаїл та Азарія також вирізнялися своєю чеснотою. Їх силоміць забрали з батьківщини до неволі у Вавилон. Цим чотирьом юнакам дали вавилонські імена — Валтасар, Шадрах, Мешах і Авед-Неґо. Їм пропонували ‘поживу з царської їжі’, включаючи заборонені Божим Законом страви. Крім того, їх примусили пройти трирічний курс, щоб «навчати їх книг та мови халдеїв». У це входило не просто вивчення іншої мови, бо схоже, що тут термін «халдеї» стосується освіченого класу. Отже, цих єврейських юнаків піддали впливу фальшивих вавилонських вчень (Даниїла 1:1—7).

6. Чому ми можемо сказати, що Даниїл шукав чесноти?

⁶ Незважаючи на великий тиск, Даниїл і його три товариші не підкорились і віддали перевагу не пороку, а чесноті. У Даниїла 1:21 говориться: «Був Даниїл там [«таким же», Кул.] аж до першого року царя Кіра». Так, Даниїл був «таким же» чеснотливим слугою Єгови понад 80 років, у час розквіту й занепаду декількох могутніх царів. Він залишався вірним Богові попри інтриги й змови зіпсутих урядових осіб та просякнуту сексуальним пороком вавилонську релігію. Даниїл постійно шукав чесноти.

7. Чого можна навчитися від Даниїла та його трьох товаришів?

⁷ Ми можемо багато чого навчитися від богобійного Даниїла та його товаришів. Вони шукали чесноти й відмовлялися засвоювати вавилонську культуру. Хоча їм дали вавилонські імена, вони ніколи не переставали бути слугами Єгови. Десь через 70 років вавилонський цар звернувся до Даниїла, вживаючи його єврейське ім’я! (Даниїла 5:13). За свого життя Даниїл відмовлявся йти на компроміс навіть у малому. Ще юнаком «поклав Даниїл собі на серце, що він не оскверниться їжею царя» (Даниїла 1:8). Поза всяким сумнівом, завдяки цій безкомпромісній позиції Давид та його три товариші пізніше змогли пережити смертельні випробовування (Даниїла, розділи 3 і 6).

Шукати чесноти сьогодні

8. Як християнська молодь може чинити опір світу Сатани, котрий намагається асимілювати їх?

⁸ Подібно як Даниїл та його троє товаришів, Божі люди сьогодні чинять опір злому світу Сатани, котрий намагається асимілювати їх (1 Івана 5:19, УКУ). Будучи молодим християнином або християнкою, ти можеш відчувати сильний тиск з боку ровесників, щоб наслідувати їхні крайні смаки у стилі одягу, зовнішньому вигляді й музиці. Однак, замість гнатися за кожною примхою або популярним стилем моди, будь непохитний і не дозволяй собі ‘вподібнюватися до цього світу’ (Римлян 12:2, Хом.). ‘Відцурайся безбожности та світських пожадливостей, живи помірковано та праведно, і побожно’ (Тита 2:11, 12). Важливим є схвалення від Єгови, а не від твоїх ровесників (Приповістей 12:2).

9. Які труднощі християни можуть мати у світі бізнесу і як вони повинні поводитися?

⁹ Дорослі християни також мають випробовування й повинні бути чеснотливими. Християни, які займаються бізнесом, можуть відчувати спокусу використовувати сумнівні методи або ігнорувати державні постанови й закони про податки. Однак, незважаючи на поведінку бізнесових конкурентів або співпрацівників, ми «в усьому бажаємо поводитись чесно» (Євреїв 13:18, Дерк.). Святе Письмо вимагає від нас поводитися чесно й справедливо з роботодавцями, підлеглими, клієнтами та представниками світського уряду (Повторення Закону 25:13—16; Матвія 5:37; Римлян 13:1; 1 Тимофія 5:18; Тита 2:9, 10). Також намагаймося бути порядними у своїх бізнесових справах. Ведучи точні записи й укладаючи договори в письмовій формі, ми часто можемо запобігати непорозумінням.

Пильнуйте!

10. Чому існує потреба ‘пильнувати’, коли йдеться про наш вибір музики?

¹⁰ Псалом 119:9 (Хом.) підкреслює ще один спосіб, як можна бути чеснотливим у Божих очах. Псалмоспівець співав: «Як юнак берегтиме чистою свою дорогу? Пильнуючи її за твоїм словом». Одним з найефективніших видів зброї Сатани є музика, яка має силу збуджувати почуття. На превеликий жаль, декотрі християни не ‘пильнують’, коли йдеться про музику, вони відчувають потяг до її крайніх видів, як, скажімо, реп і «хеві метал». Декотрі можуть стверджувати, що така музика їм не шкодить або що вони не прислухаються до текстів пісень. Інші говорять, що їм подобається важкий ритм або рев гітар. Проте в цьому питанні християни беруть до уваги не лише свої уподобання. Вони думають про те, чи це «приємне для Господа» (Ефесян 5:10). У цілому музика стилю «хеві метал» і реп популяризує такі пороки, як непристойна мова, розпуста й навіть сатанізмa — речі, які не повинні бути серед Божого народу (Ефесян 5:3). Усім нам, молодим і літнім, було б добре задуматися над таким запитанням: чи у своєму виборі музики я шукаю чесноти чи пороку?

11. Як християнин може пильнувати, коли йдеться про телепрограми, відео- й кінофільми?

¹¹ У багатьох телепрограмах, відео- й кінофільмах рекламується порок. За словами одного відомого психіатра, більшість створюваних сьогодні кінофільмів пересичені «гедонізмом, сексом, насиллям, пожадливістю та егоїзмом». Отже, якщо ми пильнуємо, то будемо розбірливими в тому, що дивимося. Псалмоспівець молився: «Відверни мої очі, щоб марноти не бачили» (Псалом 119:37). Один молодий християнин, якого звуть Джозеф, застосував цей принцип. Коли на екрані почали показувати чітко виражений секс і насилля, він вийшов з кінотеатру. Чи йому було важко це зробити? «Аніскільки,— говорить Джозеф.— Я передусім думав про Єгову й про те, щоб подобатись йому».

Роль вивчення й роздумів

12. Чому потрібно особистого вивчення й роздумів, для того щоб шукати чесноти?

¹² Зовсім не достатньо просто уникати поганих справ. Шукати чесноти — це також вивчати й роздумувати про добрі речі, які записані в Божому Слові, щоб застосовувати в житті його праведні принципи. «Як я кохаю Закона Твого,— вигукнув псалмоспівець,— цілий день він — розмова моя!» (Псалом 119:97). Чи у ваш щотижневий план входить особисте вивчення Біблії та християнських публікацій? Безперечно, може бути зовсім не легко приділяти час для старанного вивчення Божого Слова й роздумів над ним з молитвою. Але часто можна викупляти час від інших занять (Ефесян 5:15, 16, Кул.). Можливо, для молитви, вивчення й роздумів вам підійдуть години на світанку. (Порівняйте Псалом 119:147).

13, 14. а) Чому роздумування є безцінним? б) Роздуми над якими біблійними віршами можуть допомогти нам ненавидіти статеву неморальність?

¹³ Роздумування є безцінним, бо воно допомагає нам запам’ятовувати те, чого вчимося. Більш того, воно допомагає нам підтримувати побожні погляди. Розгляньмо приклад: знати, що Бог забороняє розпусту,— це одне, але ‘ненавидіти зло та тулитися до доброго’ — зовсім інше (Римлян 12:9). Роздумуючи над такими важливими біблійними віршами, як Колосян 3:5, ми можемо ставитись до статевої неморальності так само, як до неї ставиться Єгова. У цьому вірші настійно радиться: «Умертвіть ваші земні члени: розпусту, нечисть, пристрасть, лиху пожадливість та зажерливість, що вона ідолослуження». Запитайте себе: «Яку пристрасть мені потрібно умертвити? Яких речей, котрі породжують нечисті бажання, мені слід уникати? Чи мені потрібно зробити деякі зміни в ставленні до осіб протилежної статі?» (Порівняйте 1 Тимофія 5:1, 2).

¹⁴ Павло настійно радить християнам берегтися розпусти та виявляти самовладання, щоб «ніхто не кривдив і не визискував брата свого» (1 Солунян 4:3—7). Запитайте себе: «Чому розпуста є згубною? Якої шкоди я завдав би собі або іншим, коли б учинив такий гріх? Як би це вплинуло на мій духовний, психічний та фізичний стан? А що сказати про тих членів збору, які порушують Божий закон і не розкаюються? Чим усе це для них обернеться?» Беручи близько до серця біблійні слова про таку поведінку, ми можемо поглибити свою ненависть до того, що є поганим у Божих очах (Вихід 20:14; 1 Коринтян 5:11—13; 6:9, 10; Галатів 5:19—21; Об’явлення 21:8). Павло говорить, що розпусник «зневажає не людину, а Бога» (1 Солунян 4:8). Чи правдивий християнин зневажав би свого небесного Отця?

Чеснота й товариство

15. Яку роль у пошуках чесноти відіграє товариство?

¹⁵ Також нам допомагає бути чеснотливими добре товариство. Псалмоспівець співав: «Я приятель всім, хто боїться Тебе [Єгово], й хто накази Твої береже!» (Псалом 119:63). Нам потрібно здорового товариства, яке знаходимо на християнських зібраннях (Євреїв 10:24, 25). Якщо ми відокремлюємося, то, напевно, набудемо егоцентричного мислення і нами може легко опанувати порок (Приповістей 18:1, Хом.). Однак сердечне християнське братство може зміцнити нашу рішучість бути чеснотливими. Звичайно, ми також повинні стерегтися поганого товариства. Ми можемо бути щирими із сусідами, колегами по роботі й однокласниками. Але якщо ми по-справжньому мудро поводимося, то уникатимемо занадто близького контакту з тими, хто не шукає християнської чесноти. (Порівняйте Колосян 4:5).

16. Як застосування слів з 1 Коринтян 15:33 може сьогодні допомогти нам шукати чесноти?

¹⁶ Павло написав: «Товариство лихе псує добрі звичаї». Кажучи це, він перестерігав віруючих, що, товаришуючи з тими, які називали себе християнами й відкидали біблійне вчення про воскресіння, вони могли втратити віру. Принцип, на котрому ґрунтується Павлова пересторога, стосується й нашого товаришування, як поза збором, так і в ньому (1 Коринтян 15:12, 33). Звичайно, ми не хочемо цуратися своїх духовних братів і сестер через те, що вони не сходяться з нами в деяких суто особистих поглядах (Матвія 7:4, 5; Римлян 14:1—12). А втім, потрібно бути обережними, якщо хтось у зборі має погану поведінку або виявляє жовчність чи дух нарікання (2 Тимофія 2:20—22). Мудро триматися тих, з ким ми можемо ‘підбадьорюватися разом’ (Римлян 1:11, 12, Хом.). Це допоможе нам шукати чеснотливої поведінки й залишатися на ‘дорозі життя’ (Псалом 16:11).

Продовжуйте шукати чесноти

17. Яке нещастя, згідно з 25-м розділом Числа, спровадили на себе ізраїльтяни і який урок з цього можемо взяти ми?

¹⁷ Незадовго до того як ізраїльтяни оволоділи Обітованою землею, тисячі з них почали шукати пороку і тим спровадили на себе нещастя (Числа, розділ 25). Сьогодні народ Єгови стоїть на порозі праведного нового світу. Можливість увійти в нього буде благословенним привілеєм тих, хто постійно відкидає пороки цього світу. Будучи недосконалими людьми, ми можемо мати погані схильності, але Бог у силі допомогти нам триматися праведного керівництва його святого духу (Галатів 5:16; 1 Солунян 4:3, 4). Тому зважаймо на заклик Ісуса Навина до ізраїльтян: «Бійтеся Господа й служіть Йому в невинності та в правді» (Ісуса Навина 24:14). Благоговійний страх не сподобатися Єгові допомагатиме нам шукати чеснотливої поведінки.

18. Що повинні постановити всі християни стосовно пороку та чесноти?

¹⁸ Якщо бажанням вашого серця є догоджати Богові, постановіть звертати увагу на Павлів заклик: «Що тільки правдиве, що тільки чесне, що тільки праведне, що тільки чисте, що тільки любе, що тільки гідне хвали, коли яка чеснота, коли яка похвала,— думайте про це!» Яким буде результат, коли ви це робитимете? Павло сказав: «Робіть те! І Бог миру буде з вами!» (Филип’ян 4:8, 9). Так, з допомогою Єгови ви можете відкидати порок і шукати чесноти.

[Примітка]

Пункти для повторення

◻ Чого потрібно, щоб шукати чесноти?

◻ За яких обставин Єзекія, Даниїл і троє євреїв були чеснотливими?

◻ Як ми можемо, немов Даниїл, не піддаватися підступним засобам Сатани?

◻ Чому християни повинні бути пильними у виборі розваг?

◻ Яку роль у пошуках чесноти відіграє вивчення, роздумування й товариство?

[Ілюстрація на сторінці 15]

Хоча навколо молодого Єзекії були поклонники Молоха, він шукав чесноти.

[Ілюстрації на сторінці 17]

Християни повинні бути пильними у виборі розваг.