Нехай пізнання Єгови приносить вам радість
«Щасливі ті, що слухають слово Боже і заховують єго» (ЛУКИ 11:28, Бач.).
1. Коли Єгова почав спілкуватися з людьми?
ЄГОВА любить людей і щиро турбується їхнім добробутом. Тож не дивно, що він постійно ділиться з ними важливою інформацією, причому робить це ще з часів існування Едемського саду. У Буття 3:8 розповідається, як одного дня, коли «повіяв денний холодок», Адам і Єва «почули... голос Господа Бога». На підставі цих слів дехто припускає, що Єгова регулярно, можливо, навіть щодня, спілкувався з першою людиною. Хоч би як там було, одна річ з біблійної оповіді вимальовується чітко: коли Бог доручав Адамові певну роботу, то не обмежувався лише вказівками, а давав додаткові знання, необхідні для її успішного виконання (Буття 1:28—30).
2. Як перша пара позбавила себе Божого керівництва і до чого це призвело?
2 Єгова дав Адаму і Єві життя. Крім того, він наділив їх владою над тваринним світом і сказав панувати над цілою землею. Проте Адам і Єва мали одне обмеження: вони не повинні були їсти плодів з дерева знання добра й зла. Піддавшись впливові Сатани, перша пара не послухалась Божої заповіді (Буття 2:16, 17; 3:1—6). Вони обрали шлях незалежності й захотіли самі вирішувати, що було добром, а що — злом. Зробивши такий безрозсудний крок, вони позбавили себе керівництва люблячого Творця. Наслідки цього як для них, так і для їхніх ще не народжених нащадків були трагічні. Адам і Єва постаріли й зрештою померли без жодної надії на воскресіння. А їхні потомки отримали у спадок гріх і те, що він з собою несе,— смерть (Римлян 5:12).
3. Чому Єгова дав пораду Каїну і як той на неї зреагував?
3 Та, незважаючи на бунт в Едемі, Єгова й далі давав своєму творінню, людям, необхідні поради. Свого часу Каїн, первородний син Адама і Єви, опинився на крок від пастки гріха. Бог попередив його про навислу небезпеку й заохотив почати ‘робити добре’. Однак Каїн зігнорував цю сердечну пораду і вбив свого брата (Буття 4:3—8). Так троє перших людей на землі відкинули чітке керівництво Того, хто дав їм життя. Вони відвернулися від Бога, який навчає людину для її власного блага (Ісаї 48:17). З яким же розчаруванням, мабуть, дивився на все це Єгова!
Єгова виявляє свою волю патріархам давнини
4. Яку впевненість щодо потомків Адама мав Єгова і яку з огляду на це дав їм звістку надії?
4 Хоча Бог мав повне право порвати будь-які зв’язки з людством, він не зробив цього. Єгова був упевнений, що принаймні дехто з Адамових нащадків обере мудрий шлях і слухатиметься Його настанов. Так, оголошуючи вирок над Адамом і Євою, Він передрік прихід «насіння» — того, хто мав виступити проти змія, тобто проти Сатани Диявола. З часом Сатана мав бути смертельно вжалений у голову (Буття 3:15). Це пророцтво стало радісною звісткою надії для всіх, «що слухають слово Боже і заховують єго» (Луки 11:28, Бач.).
5, 6. Як Єгова навчав своїх слуг у період до I сторіччя н. е. і який пожиток вони з цього мали?
5 Єгова розкривав свою волю вірним патріархам давнини, наприклад Ноєві, Аврааму, Ісаку, Якову та Йову (Буття 6:13; Вихід 33:1; Йова 38:1—3). Пізніше він послужився Мойсеєм, аби передати цілий звід законів народу Ізраїль. З багатьох поглядів Мойсеїв Закон був для євреїв великим благом. Вірне дотримування права допомагало їм залишатися відокремленими від усіх інших націй, тож Бог уважав Ізраїль своєю власністю. Єгова запевнив ізраїльтян: якщо вони підкорятимуться Закону, Він благословить їх матеріально й духовно, а також учинить їх царством священиків та народом святим. Закон торкався навіть таких питань, як харчування й гігієна, що сприяло здоров’ю цілої нації. Такі були добродійства Закону, але Єгова також попередив, які трагічні наслідки може принести з собою непослух (Вихід 19:5, 6; Повторення Закону 28:1—68).
6 З бігом часу до біблійного канону було додано інші натхнені книги. Деякі з них містили історичні повідомлення про стосунки Єгови з різними народами. Інші, поетичні, яскраво змальовували його особистість. У пророчих книгах розповідалося, як Божа воля мала виконуватись у майбутньому. Вірні чоловіки давнини старанно вивчали ці натхнені писання й застосовували їх у своєму житті. Один з них написав: «Для моєї ноги Твоє слово — світильник, то світло для стежки моєї» (Псалом 119:105). Якщо люди хотіли слухатись Єгову, Бог навчав їх та освітлював їхню дорогу.
Дедалі яскравіше світло
7. Хоча Ісус і робив чуда, проте за що він був відомий насамперед і чому?
7 Надійшло перше сторіччя нашої ери. На той час юдейські релігійні групи додали до Закону безліч традицій. Ним зловживали, а людські традиції зробили з цього джерела просвітленості справжній тягар (Матвія 23:2—4). Аж ось 29 року н. е. на землі з’явився Ісус Месія. Він прийшов не тільки щоб віддати за людство своє життя, але й «щоб засвідчити правду». Хоча Ісус робив чуда, проте насамперед його знали як «Учителя». Його вчення було подібне до променя світла: воно пробивалося крізь духовний морок, що обкутав розуми людей. Тож Ісус міг по праву сказати: «Я Світло для світу» (Івана 8:12; 11:28; 18:37).
8. Які натхнені книги були написані в I столітті н. е. і яку користь вони принесли раннім християнам?
8 Пізніше до канону додали Євангелії — чотири оповіді про Ісусове життя, а також книгу Дії, яка описує історію поширення християнства після смерті Ісуса. Крім того, до Святого Письма було включено натхнені листи Ісусових учнів, а також пророчу книгу Об’явлення. Усі ці книги разом з Єврейськими Писаннями і становлять тепер повний біблійний канон. За допомогою цієї натхненої бібліотеки ранні християни могли «зрозуміти зо всіма святими, що то ширина й довжина, і глибина й вишина» правди (Ефесян 3:14—18). Вони також могли розвинути «розум Христів» (1 Коринтян 2:16). А втім, християни в першому сторіччі не розуміли до кінця всіх граней наміру Єгови. Апостол Павло в листі до співвіруючих написав: «Отож, тепер бачимо ми ніби у [«металевому», НС] дзеркалі, у загадці» (1 Коринтян 13:12). У такому дзеркалі неможливо було розгледіти всіх деталей, а лише контури. Повніше розуміння Божого Слова було справою майбутнього.
9. Як Єгова освітив свій народ в «останні дні»?
9 Сьогодні ми живемо в період історії, названий «останніми днями». Це «тяжкі часи» (2 Тимофія 3:1). Пророк Даниїл передрік, що власне в цей період ‘мало розмножитися знання’ (Даниїла 12:4). Згідно з цим пророцтвом, Єгова, Великий Учитель, допоміг щиросердим людям збагнути значення його Слова. У наш час мільйони людей розуміють, що 1914 року Христос Ісус сів на престол у невидимих небесах. Вони також знають, що в недалекому майбутньому Ісус покладе край усьому злу й перетворить землю в чудовий всесвітній рай. Тепер християни проповідують цей важливий аспект доброї новини про Царство по цілій землі (Матвія 24:14).
10. Як упродовж історії люди реагували на поради Єгови?
10 Як бачимо, впродовж історії Єгова повідомляв мешканцям землі про свою волю й наміри. Біблія згадує багатьох людей, котрі слухали його, застосовували побожну мудрість і завдяки цьому отримували благословення. Розповідається в ній також і про тих, хто, відкидаючи Божі сердечні поради, йшов згубним шляхом Адама і Єви. Ісус унаочнив цю правду за допомогою прикладу про дві символічні дороги. Одна з них, широка й простора, веде до знищення, і нею йде безліч людей, які ігнорують Боже Слово. Інша веде до вічного життя. Хоча вона вузька, однак саме її обрали порівняно небагато осіб, для кого Біблія справді є Словом Божим і котрі керуються нею у своєму житті (Матвія 7:13, 14).
Цінуймо те, що маємо
11. Про що свідчить факт, що ми знаємо Біблію й довіряємо їй?
11 Чи ви належите до числа тих, хто обрав дорогу життя? Якщо так, то ви, безумовно, прагнете на ній залишатись. Що може в цьому допомогти? Викликані вдячністю регулярні роздуми про благословення, які вам принесло знання біблійних істин. Вже той факт, що ви відгукнулися на добру новину, є доказом Божого благословення. Ісус показав це в молитві до свого Отця: «Прославляю Тебе, Отче, Господи неба й землі, що втаїв Ти оце від премудрих і розумних, та його немовлятам відкрив» (Матвія 11:25). Ісусові вчення зрозуміли рибалки й збирачі податків, тимчасом як високоосвічені релігійні провідники залишилися в духовній темряві. В іншій ситуації Ісус сказав: «Ніхто бо не може до Мене прийти, як Отець, що послав Мене, не притягне його» (Івана 6:44). Отже, якщо ви пізнали Біблію, довіряєте їй і тримаєтесь її вчень, це доводить, що Єгова, як сказав Ісус, притягнув вас. Чи ж не дає це підстави для радості?
12. В якому розумінні Біблія несе просвітлення?
12 Боже Слово містить у собі правду, яка несе свободу й просвітлення. Ті, хто живе згідно з біблійними знаннями, звільняються від забобонів, фальшивих учень та невідання — всього того, що тримає в своїх тенетах мільйони людей. Так, наприклад, правда про душу звільняє нас від страху перед померлими, адже ми знаємо: мертві неспроможні завдавати шкоди, а дорогі нам особи після смерті ніде не страждають (Єзекіїля 18:4). Правда про злих ангелів допомагає нам уникати пасток спіритизму. Для тих, у кого смерть забрала близьких, особливо відрадним є вчення про воскресіння (Івана 11:25). Біблійні пророцтва показують, де ми є в потоці часу, і додають упевненості в Божих обітницях щодо майбутнього. Вони також зміцнюють нашу надію на вічне життя.
13. Як дотримування Божого Слова допомагає нам провадити здорове й повноцінне життя?
13 Записані в Біблії божественні засади вчать нас, як жити здоровим і повноцінним життям. Завдяки цим принципам ми уникаємо звичок, які оскверняють тіло, наприклад, куріння та зловживання наркотиками. Ми знаємо, що́ таке помірковане вживання алкоголю (2 Коринтян 7:1). Тримаючись Божих законів моралі, ми знаходимо захист від хвороб, які передаються статевим шляхом (1 Коринтян 6:18). Слухаючись Божої поради уникати грошолюбства, втішаємось душевним миром, якого позбавлені ті, хто женеться за багатством (1 Тимофія 6:10). А які позитивні результати застосування Божого Слова бачите у своєму житті ви?
14. Як святий дух впливає на наше життя?
14 Якщо ми живемо згідно з Божим Словом, Єгова дає нам святий дух. Працюючи над своєю особистістю, ми стаємо чимраз більш подібними до Христа й виявляємо такі привабливі риси, як милосердя й співчуття (Ефесян 4:24, 32). Під впливом святого духу ми також можемо приносити чудові плоди: любов, радість, мир, довготерпіння, доброзичливість, доброту, віру, лагідність і самовладання (Галатів 5:22, 23, НС). А це в свою чергу сприяє сердечним, глибоким стосункам з іншими, наприклад, з членами сім’ї. Ми здобуваємо внутрішню силу, яка допомагає з мужністю дивитися в очі труднощам. Чи ви можете сказати, як святий дух змінив на краще ваше життя?
15. Чому варто приводити своє життя у відповідність до Божої волі?
15 Приводячи своє життя у відповідність з Божою волею, ми зміцнюємо свої стосунки з ним. Наше переконання, що він розуміє й любить нас, зростає. Ми дізнаємося з власного досвіду, що Єгова підтримує в часі скрути, а також вислуховує наші молитви (Псалом 18:19; 65:3). Ми починаємо покладатися на його керівництво, бо впевнені: такий шлях — найліпший. Крім того, у нас є чудова надія: надійде час — і Бог приведе всіх своїх вірних слуг до досконалості, обдарувавши вічним життям (Римлян 6:23). «Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас»,— писав учень Яків (Якова 4:8). Чи ви відчули, як зміцнилися ваші взаємини з Єговою, коли ви наблизились до нього?
Безцінний скарб
16. Які зміни зробили у своєму житті деякі ранні християни?
16 Апостол Павло нагадав деяким помазаним духом християнам у першому сторіччі, що колись вони були розпусниками, перелюбниками, гомосексуалістами, злодіями, користолюбцями, п’яницями, лайливцями й вимагачами (1 Коринтян 6:9—11). Біблійна правда спонукала їх зробити великі зміни, вони «обмились». Спробуйте уявити собі, яким було б ваше життя, якби не біблійні правди, котрі принесли визволення стільком людям. Тож немає сумніву: правда — це безцінний скарб. Які ж ми повинні бути щасливі, що Єгова нам її відкрив!
17. Яку духовну поживу отримують Свідки Єгови на християнських зібраннях?
17 Подумайте також про благословення, які ми маємо завдяки нашому міжнародному братству. «Вірний і мудрий раб» дає нам своєчасну поживу — Біблії, журнали та інші публікації найрізноманітнішими мовами (Матвія 24:45—47). Протягом 2000 року Свідки Єгови в багатьох країнах світу розглядали на своїх зібраннях цікаві думки з восьми книг Єврейських Писань. Послуговуючись матеріалом з енциклопедії «Проникливість у суть Святого Письма» (англ.), вони почерпнули багато цінного з розгляду життя 40 різних біблійних персонажів. На своїх зібраннях Свідки також обговорили чверть книжки «Найбільша Людина, Яка будь-коли жила» та майже цілу книжку «Зважайте на Даниїлове пророцтво!». На додаток до 52 статей для вивчення у «Вартовій башті» було проаналізовано ще 36 статей з цього журналу. Крім того, до поживи, яку народ Єгови отримав минулого року, можна віднести 12 номерів «Нашого служіння Царству» та щотижневі публічні промови на цілий ряд біблійних тем. Як же щедро Єгова накрив для нас стіл духовних знань!
18. На яку допомогу ми можемо розраховувати в християнському зборі?
18 Завдяки зібранням та особистому спілкуванню Свідки Єгови в понад 91 000 зборів по цілому світі отримують необхідну підтримку й підбадьорення. В разі необхідності ми також можемо розраховувати на духовну допомогу зрілих співхристиян (Ефесян 4:11—13). Немає сумніву: знання правди приносить нам величезну користь. Які ж ми раді, що знаємо Єгову та служимо йому! І ми не можемо не погодитись зі словами псалмоспівця, котрий написав: «Блаженний народ, що Господь — йому Бог!» (Псалом 144:15).
Чи ви пам’ятаєте?
• Кого Єгова навчав у дохристиянські часи?
• Як духовне світло засяяло яскравіше у першому сторіччі та в наші дні?
• Які благословення ми отримуємо, живучи згідно з пізнанням Єгови?
• Чому знання про Бога приносить нам радість?
[Ілюстрації на сторінках 8, 9]
Єгова розкривав свої наміри Ноєві, Аврааму та Мойсею.
[Ілюстрація на сторінці 9]
У наші дні Єгова пролив світло на своє Слово.
[Ілюстрації на сторінці 10]
Роздумуйте про благословення, які ми маємо, належачи до міжнародного братства!