我们的森林可以挽救吗？

《儆醒！》杂志驻加拿大通讯员报道

在美丽的森林里漫步多么令人心旷神怡！注视雄伟的树木怎样使枝干高耸入云会使人不禁凛然生畏。行走在青苔覆盖、针叶满布的地上时，你也许想到一件事实，有些在今日生存的树木当种子发芽时可能追溯到十九个世纪之前上帝的儿子在世的时候。

在这么伟大庄严的天然景色中，人所经历到的和平与宁谧决不是在充满人工化的现代世界里所能找到的。正如一位作家说：“森林对我们的最大服务也许是使我们的身心舒畅。”因此，当林木葱郁的冈陵和山谷被弄成满目断干残枝的荒土时，那是多么无意义的浪费！可是，今日普世的情形正是这样！

森林的枯竭

毁坏已达到什么程度？1980年，《新闻周刊》报道说：“在阅读这个句子的短短时间内，世上有8英亩的森林不见了。”文章继续说：“自1950年以来，世界的林地消失已将近一半，现时每年丧失的林地占全数百分之1至2之间——二千五百万至五千万英亩。”环境专家艾克荷姆(Erik Eckholm)声称：“我敢说每年被毁的森林面积有古巴那么大。”

多项报道指出，拉丁美洲的原始森林已有三分之二被消灭。非洲的林地已有一半被毁。在以往10年间，泰国森林已有四分之一被砍下。菲律宾的林地在5年来被毁的已达七分之一。其他例子不胜枚举。不错，木材应该继续为人所用，可是，目击这些庞大的资源被人浪费和毁掉实在令人痛心。

人类的责任

今日木材的用途多至令人惊异。例如，请想想一组联营的快餐店所用的木料。仅是为了供应饮品和食物的容器、纸巾和饮管，这一组快餐店每年便要使用相等于面积315方英里的森林的木材！

由于看出森林所蕴藏的潜在利益，庞大的跨国公司已控制了地球上大部分的森林地区，并且不分皂白地加以摧残。他们的政策是“砍了就走，”不理后果如何。

现代的电动工具已使这件事成功到前所未见的地步。现代的伐木器具不是闪闪生光的斧子而是震耳欲聋的电动链锯。强力的柴油机器把锯下的木头拾起来，同时把周围的小树压碎。另一副机器横冲直撞地进入林中之后就把巨大的钢箍绕在树干之上，将树连根拔起，像你在园里拔一棵甜菜一般。这种大规模的摧毁被称为砍伐净尽。你能想像森林的劫后惨况吗？

特别严重的是热带雨林不断遭受摧残。据称这些雨林乃是地上最有价值的生态地带。例如，在亚美逊河流域，带着重炼的巨型开路机冲入茂密的森林，只在几小时内就伐倒所有树木和灌木。为了什么？目的之一是预备地方放牧牲畜。伐木者拿走了可以图利的商业木材，遗留下来的树木有三分之二饱受破坏。

发出警告的理由

这种毁灭性的采伐是谁的责任呢？在亚美逊河区，大部分的责任应由肉业公司担负，他们希望供应大量廉价牛肉给先进国家享用。但不论是为了采伐木材抑或养牛取肉，森林的摧残仍继续下去。因此，不少科学界的权威人士相信到了本世纪末，热带雨林的动植物将会减少至所余无几——若非全部被毁灭的话。

警告的呼声已经发出。由于亚美逊河区的雨林备受摧残，一位作家提出警告说：“现存的生态系统受到破坏将会干扰所有种类生物的微妙生态平衡，以致造成氧气巨大来源的毁灭，但这项氧气来源是整个生物圈子的生存所依赖的。”有些人认为这种情势可以导致“本世纪最大的自然灾祸”对人类形成无法估计的威胁。

科学家们正在研究关于毁灭森林对世界天气所生的影响。他们预见两种可能的结果：全球气候趋向温暖——在以后70年内气温平均上升华氏2°，可能“融解极地冰峰，使海洋水位上升20英尺以上”——或者全球气温趋向较冷，因为现时森林的采伐程度可能使地球表面“较为光亮”，以致对阳光造成较大的反射。

另一影响可能是改变降雨的常态，这意味到在欧洲和北美的主要农业地区会持续干旱。《森林杀手》一书声称：“简言之，我们正在杀害那以空气和水供养我们的东西。”

森林生态系统

“自然界的森林是个极端复杂的环境，”《森林杀手》一书的作者史柏特(Jack Shepherd)说，“千百种类的植物各有自己的地位，并且对各种动物提供栖息之处。”森林能够自给自足地以近乎完善的循环去供应自己的需要。它具有极为有效的循环系统，使死的东西转变成矿物，最终成为森林植物的养分。在正常情况之下，森林所蕴藏的丰富矿物养分极少流入河川溪涧里。

颇有趣地，若干种类的蚊子栖息地是在树顶。这件事重要吗？有些专家认为昆虫携带的疾病，例如黄热病和疟疾等，是在人类蹂躏世界森林之后才成为祸患的。森林的生态系统平衡得多么微妙！

保护方法

有关当局已采取步骤保全森林的土地。若干国家在颁发执照和立例方面已越来越严格。在加拿大、美国、日本和菲律宾，植树计划和其他计划正被广泛执行。有些木材公司实行种植树木，希望在收获方面能够自给。树木经过采伐的大块土地已重新撒种植树。

当然，树木的长成是需要时间的。因此，研究者正实验种植迅速生长的“超级树木”以期有助于阻遏世界林地继续减少。这些树木能够一年长高50英尺之多，同时可以阻止野火蔓延和抑制泥土受侵蚀。

在加拿大的英属哥伦比亚，研究者使树种受到刺激而变成生长极为迅速。‘树种被放置在结冰程度的冰箱里4个月，’多伦多《星报》报道说。“然后取出来放在铺满泥炭和一层薄薄碎石的发芽浅盘里。”种子在温室中保持这种情况6个星期，有些种子在温室里发芽。之后再把种子放回冰箱一段时期，使其度过模拟的英属哥伦比亚“高地之冬”。种子从“冷冻”的过程移往温室时生长得很快，在12个月内即可以移植在重建森林的地区。黄洋杉的生存率高达百分之95至百分之100！

另一项保护方法是强调采用从前被人抛弃的木材。目前所伐的木材只有百分之43受到善用。据现代研究所得，木厂所余的木屑可以压成木板。铺天花板的物质和绝缘物质、油布填充物、单宁酸和药物可从树皮制成。不宜锯成木板的短小和弯曲木材可以锯成方棍，作为家私的腿或工具和玩具的把手。研究继续进行，正如一位作家说，“树木能够发展成差不多可以满足人和动物生存的所有需要，因而成为对文明最重要的原料。”

不错，人对森林产品的需求非常广泛。据估计木材工业每年的需求相等于“以一哩宽的木筏并排地捆起来从纽约市横渡大西洋直至里斯本！”因此，环境保护者的呼声依然被电力锯木机和树木倾下的声音所压倒，剩下一片不毛之地。泥土受到侵蚀，残骸被冲入河里。由于没有森林掩盖，河水变成太暖而不宜于鱼类生存。野兽相率离去。热带雨林地区的土地被骄阳所晒而变成坚硬，甚至连草也不能生长。

算账的日子？

算账的日子无疑是有的！造物主耶和华已应许要“毁灭那些败坏全地的人。”（启示录11:18，《新译》）我们可以确信恶意破坏地球森林的人在不久的将来必定会被制止。

下次你若有机会漫步美丽的森林，勿忘花点时间享受这项权利。要深深呼吸那新鲜清洁的空气，闻闻松树和枞树发出的幽香。伫立聆听森林的柔和声音。看看那令人惊叹的美景，在你脚前的是花朵和羊齿植物、青苔、地衣，怀着肃然起敬的心情仰望那参天古木和粗壮的树枝——这一切都是慈爱的造物主的杰作。——诗篇69:34；罗马书1:19,20。

当你享受漫步林中的乐趣时，有一件事你可以确信，那便是：耶和华会拯救森林，即使人无法如此行。

［第11页的图解或地图］

（排版后的式样，见出版物）

热带森林每年消失的面积

在亚洲和中南太平洋诸岛每年四百九十万英亩a

在南北美洲每年二千三百八十万英亩

在非洲每年八百九十万英亩

每年被毁的森林面积几乎等于荷兰的四倍

［脚注］