慈爱的人和王国
1．关于王国的约今日发生了几个什么适当的问题？我们自己的生命怎样和这问题有密切关系？
今日我们怎样才能对耶和华和大卫所立的永远王国之约保持忠诚呢？耶和华和今日的什么人订立了一个“永约，就是应许大卫那可靠的［慈爱］恩典”呢？（以赛亚书55:3）今日耶路撒冷的旧城仍然在信奉回教的阿拉伯人手中。耶和华的圣殿一度雄踞的山顶现在被一间称为圆石顶的回教庙宇所盘占。以色列的共和国并没有一个按王国之约属于大卫王族的君王。永远的王国之约到底变成怎样了呢？我们之是否能够在上帝将临的公义新世界里获致永生全视我们是否获得这问题的正确答案以及是否忠心地采取和这种正确的了解协调一致的行动而决定。
2．大卫的承继者怎样终止在耶路撒冷作王统治？ 为什么所罗巴伯没有获得王位？
2 在公元前618年约雅斤王，大卫王朝的第十四个统治者，成为犹大国王，但在耶路撒冷只统治了三个月零十日。他向巴比伦的尼布甲尼撒王投降而被放逐到巴比伦去，他的儿女均在那里长大。他的叔叔西底家继他登上耶路撒冷的王位统治了十一年。他在公元前607年被掳到巴比伦，最后老死该国而没有留下任何后嗣；在另一方面，耶路撒冷和所罗门在城中所建的华美的圣殿亦被彻底摧毁。七十年之后约雅斤的孙所罗巴伯率领一小群忠心的犹太人从巴比伦回到耶路撒冷重建圣殿。所罗巴伯在当时新兴的世界霸权波斯帝国的统治下作犹大的总督，但并没有坐在耶路撒冷的宝座上成为耶和华的王国之约中的一位君王。自从不忠的西底家王被倾覆之后，大卫的王族中不再有承继者坐在耶路撒冷的王座之上。
3．耶和华让大卫的王朝遭受什么？大卫的王系怎样在十九世纪前结束而王国的约所作的应许却没有落空？
3 耶和华的王国之约是否失败了呢？上帝将它放弃了吗？绝没有！耶和华的慈爱，他的忠贞之爱，不会容许他这样行。诚然，他推翻了它在耶路撒冷的宝座，将其上最后一个属地的国王西底家驱逐；但他并没有废除他所立的王国永约。他只是按照约中的规定为了在耶路撒冷“耶和华的宝座”上误用了代表他的特权的许多坏国王让大卫的王朝遭受惩罚而已。在这段惩罚时期中，大卫的王系从来没有中断过。但这王系在十九世纪前已经结束了。什么？难道上帝的约所作的应许竟无法实现，大卫王竟没有后代可以成为王国之约的承继者吗？绝不是！为什么不是呢？因为当时大卫的王系之所以结束乃是由于他有一个后裔死时没有留下任何子女而这个后裔自己却永远活着。他在今日这二十世纪仍然活着，所以他并不需要任何人在王国之约中承继他。与此一致地，现存大卫王系的家谱到耶稣基督便终止了。今日没有任何犹太人能够将他的家谱追溯到大卫王。
4．为什么耶稣在一种王族的意义上称为大卫的子孙？ 他的母亲为什么同意生他？
4 耶稣诞生在大卫的故乡犹大的伯利恒城。他从父母双方面都可以将他的世系追溯到大卫，所以他在一种王族的意义上称为大卫的子孙。（马太福音1:1至2:11；路加福音3:23-31）他诞生为人乃是一件奇迹，因为他其实是来自天上的上帝的儿子。上帝将他的生命从天上转移到大卫的家族中一个名叫马利亚的犹太处女腹中。为了使她同意成为上帝的儿子的母亲，耶和华派他的天使加百列去告诉马利亚他已经被选为上帝向亚伯拉罕所应许的后裔及王国永约的承继者的母亲了。在向她问了安之后，天使加白列说:“马利亚不要怕，你在上帝面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子，主上帝要把他祖大卫的位给他，他要作雅各家［以色列］的王，直到永远，他的国也没有穷尽。”（路加福音1:26-33）马利亚是忠于耶和华的王国之约的，因此她充满爱心地同意让这件神奇的事发生在他身”。
5．这件处女生子的奇迹是什么预言的应验？上帝怎样向人宣布耶稣的诞生？
5 按照以赛亚书7:14的预言，耶稣由这个年青女子所生乃是一个大征兆，直至今日它的重要性仍然丝毫未减。耶和华的天使从天上告诉伯利恒的牧人这个神奇地诞生地诞生的大卫的后裔注定会成为耶和华的受膏者或基督:“我报给你们的大喜的信息，是关乎万民的，因今天在大卫的城里为你们生了救主，就是主基督。”——路加福音2:1-12；马太福音1:18-25。
6．关于耶稣是否会由于成为王国之约的永久承继者而必须留在地上的问题，我们可以说些什么？因此耶稣受谁所膏？
6 耶稣降生为人乃是要真正成为使万民得福的亚伯拉罕的后裔和永远承受王国的大卫的后嗣，但耶稣却绝不需要坐在耶路撒冷城中锡安山的一个实际的宝座上以致必须留在地上。当耶和华上帝在三千年前和大卫订立王国的约时，他心中已预定最后为大卫的永久承继者设立一个永恒而属天的王国。没有任何利未族的祭司能够将耶稣膏立为这样的一个天上政府的君王。因此耶和华亲自在耶稣受了浸之后将圣灵倾注在他身上而就此将他膏立为基督。
7．因此很适切地耶稣向人宣扬什么？因为忠于王国的约，他欢迎谁加入这约？
7 耶稣在当时并且由上帝的圣灵所生而成为上帝的一个属灵的儿子，具有在天上生活的希望。很适切地，耶稣向人宣扬上帝的王国，那“属天的王国。”他招聚门徒去跟从他和首先追求上帝的王国。当他呼召他们时，他其实是向他们发出上帝通过以赛亚先知所作的邀请:“你们当就近我来，侧耳而听，就必得活，我必与你们立永约，就是应许大卫那可靠的恩典。”（以赛亚书55:3）这件事表明耶和华上帝决意赐给耶稣基督一些和他一起承受属天的王国的人。因为忠于王国的约，耶稣欢迎这些和他一起承受王国的人。当他和忠心的使徒庆祝完他所过的最后一个逾越节之后，他对他们说:“你们是在我的试炼中始终跟着我的人；我现在和你们立一个约，正如我父和我立了一个约，去承受一个王国，叫你们能够在我的王国里我的桌上吃喝，并且坐在宝座上审判以色列的十二支派。”（路加福音22:28-30）这是来自耶和华上帝的多么丰盛的慈爱！
8．当耶稣死去而躺在阴间里时，情形看来怎样？这时耶和华必须按他的应许采取什么行动？
8 王国的这个承继者耶稣基督对王国之约的成败有多么重大的关系！当他被人害死和埋葬起来时，看来似乎最后大卫的王族中终于有一个人无法登上他那称为“耶和华的宝座”的王位了。天使在很早之前对但以理所作的预言曾指出“［约中］的君”必定会被一个“卑鄙的人”——罗马皇帝提伯留该撒——所击倒。（但以书11:21,22）当时耶稣被击倒死去而躺在有罪的人类所同归的坟墓或阴间里。看来上帝和大卫所立的王国之约已经没有复兴的可能了。但其实真正不可能的事乃是全能的上帝让他的约失败。他在约中所应许和他这个忠心的儿子所配得的慈爱或忠贞之爱永不会容许他的约失败。耶和华上帝必须将他从阴间，即人类坟墓的总称，救出来。在诗篇16:10耶和华曾预先应许过他会施行这件神奇的事。他感示大卫说:“你不必将我的［生命］撇在阴间，也不叫你的［慈爱的人］见朽坏。”这个预言保证更大的大卫，耶稣，必定会从坟墓中复活。
9．耶和华复活耶稣是什么的一项表现？保罗怎样清楚地像我们表明这件事实？
9 上帝复活耶稣乃是支持他和大卫所立的王国之约的一项慈爱的表现。使徒保罗将这件事实向我们表明得很清楚:“论到上帝叫他从死里复活不再归于朽坏，就这样说:‘我必将所应许大卫那圣洁可靠的［慈爱］恩典赐给你们。’又有一篇上说:‘你必不叫你的［慈爱的人］见朽坏。’大卫在世的时候遵行了上帝的旨意就睡了归到他祖宗那里，已见朽坏。唯独上帝所复活的，他并未见朽坏。”——使徒行传13:34-37。
其他被带进约中的人
10．谁是耶和华的“慈爱的人”？借着将他复活到天上耶和华为什么打开一条路？
10 耶稣便是耶和华没有将其撇在阴间的“慈爱的人”或具有忠贞之爱的人。借着将他从死中复活到天上获得不朽得生命，耶和华打开了一条路将他和大卫所立的约中可靠的慈爱恩典赐给其他“慈爱的人”或忠贞的人，即他以圣灵所生和拣选与他的爱子耶稣基督一同承受天国的忠心使徒及其他献了身的基督徒。
11．在诗篇145章大卫怎样论及耶和华的慈爱的人？
11 大卫曾预言性地歌唱道:“耶和华阿，你一切所造的都要称谢你，你的［慈爱的人］也要称颂你，传说你国的荣耀，谈论你的大能，好叫世人知道你大能的作为，并你国度威严的荣耀。你的国是永远的国，你执掌的权柄存到万代。”——诗篇145:10-13。
12．在今日这末世中有多少这种属灵的人剩余在地上？上帝为什么没有在第一次世界大战期间因为他们的弱点而抛弃他们？
12 在今日这末世的时候这些属灵的“慈爱的人”或具有忠贞之爱的人，那便是说，敬虔尽责地履行他们对耶和华上帝的义务的人，只剩下了一小群余民在地上。在第一次世界大战期间他们忽略了对上帝的责任。这引起了他的不悦。因此他让他们像以前被掳到巴比伦的犹太人一样沦为俘虏。（以赛亚书12:1,2；54:7-10）耶和华为什么没有在第一次世界大战期间因为余民在与战争俱来的试炼和迫害之下软弱犯罪而抛弃他们呢？因为他忠于他所立的约。
13,14．（甲）按照他所立的约耶和华必须对这群余民显示什么？（乙）因此余民在第一次世界大战期间必须遭受什么？他们付出什么代价才得以使他们的性命保存到今日？
13 他已经通过耶稣基督将这群余民带进他的王国之约中。因此他遵守自己的诺言向他们显示他在约中向大卫所应许的慈爱。当他和大卫立约时，耶和华说:“他［承受王国的人］若犯了罪，我必用人的杖责打他，用人的鞭责罚他，但我的慈爱［忠贞的爱］仍不离开他，像离开在你［大卫］面前所废弃的扫罗一样。你的家［和你一同承受王国的人］和你的国必在你面前永远坚立，你的国位也必坚定，直到永远。”——撒母耳记下7:14-16。
14 因此“慈爱的人”阶级中剩余在地上的份子必须在交战的列国手中遭受他们的惩罚。这乃是上帝以人的杖和人的鞭对他们所施的责打。同样地很久以前大卫的王朝亦必须在耶路撒冷于公元前607年被摧毁时遭受惩罚，直到公元后29年当上帝所应许的弥赛亚和大卫王的永久承继人出现为止。耶和华在1919年拯救了心里其实想效忠于他的余民。于是他将他们立为他的见证人，并且派他们从事一件规模空前的工作。当时他们可以引用耶利米哀歌3:22,23的话说:“我们不致消灭是出于耶和华诸般的慈爱，是因他的怜悯，不至断绝。每早晨这都是新的。你的诚实极其广大。”上帝赐给他们的这种拯救和复兴都是“不用银钱，不用价值”的，因此他们的性命得以保存到今日。——以赛亚书55:1-3。
15．今日我们能够怎样证明我们对王国之约的忠诚？耶和华怎样表明他仍然承认这个约的效立而没有忘记它？
15 现在有一个适切的问题便是:今日的耶和华见证人怎样才能向古代的以色列人及耶稣和使徒一样对王国的约证明我们的忠诚呢？我们可以借着忠于王国之约的永久承继者现今正在统治中的王国而这样行。自从大卫的王族中最后一个国王坐在耶路撒冷的宝座上以来，耶和华对他的约从来没有忘怀片刻。诚然大卫的王国有六百多年的期间陷于无人统治的状态，但“约中的王”耶稣基督的来临表明了耶和华对他凭誓言订立的约的忠诚。耶和华从来不发假誓。当一个人发了誓却不履行时，这不但表明这人破坏了自己的誓言，同时他会为自己带来咒诅。耶和华永不会为自己带来咒诅，他永远都是值得祝颂的。当他凭着自己或自己的圣名起誓时，他绝不会对一个谎言发誓；相反地他的严肃誓言使他发誓要实行的事更加确定会实现。所以十九世纪前耶稣基督的来临和复活证明耶和华凭誓言订立的约绝没有失效作废。虽然有635年的期间，从公元前607年到公元后29年，他的王国没有在耶路撒冷施行统治，耶和华仍然承认这约的效立。
16．（甲）为什么耶稣的长期等待和没有立刻运用王国的统治权并没有为王国的约带来法律上的死亡？（乙）为什么这并不包括基督教国在内？耶和华怎样仍然对王国的约保持忠诚？
16 但这和我们今日有什么关系呢？当耶稣在公元33年复活升回天上时，王国之约的永久承继者所承受的王国其实尚未开始统治。从那年的春季直到公元1914年的秋季，耶稣在上帝的右手边等待了1881年；在这段时期中他并没统治，反之他耐心地等候上帝所定的时间来到使王国的仇敌成为王国的承继者耶稣的脚凳。这段长时间的等待有没有为王国的约带来法律上的死亡呢？绝没有；这段等待并不能使耶稣因为没有运用王国的统治权而丧失这项权力。因为在耶稣耐心等候的许多世纪中，王国的约一直是保持活动的。怎样活动呢？因为耶和华一直在拣选着144,000个和耶稣一同承受王国的人，凡是接受他的邀请的人他便和他们订立一个“永约，就是应许大卫那可靠的［慈爱］恩典。”这并不包括基督教国在内。自从公元第四世纪以来，基督教国和它属下的亿万人口一直不忠于王国的约。它并没有等候耶和华的后嗣为王的王国在他所定的时间建立。它藐视了他的约。怎样藐视呢？因为它使它的教会和在魔鬼撒但控制之下的世上列国结合起来。但耶和华仍然继续从这个世界的万国中选出一批真正的基督徒将他们带入他的约中，从而证实了他对凭誓言而立的约的忠诚。
17．在完成拣选余民的工作之前，耶和华对王国采取什么行动以应验以赛亚书16:5的预言？
17 甚至在耶和华尚未将144,000个王国承受者中的余民拣选完毕而他们亦未完成在地上为他作见证的工作之前，耶和华便已将忠心的男女所渴望的王国建立起来了。为了支持他和大卫所立的永约，他曾应许说:“必有宝座因慈爱坚立，必有一位诚诚实实坐在其上，在大卫帐幕中施行审判，寻求公平，速行公义。”（以赛亚书16:5）在公元1914这个重大的年代，耶和华所定的时间忠于来到了，他于是使王国的承继者在“大卫的帐幕中”以大卫的子孙和大卫天上的主的身份登基为王开始统治。——诗篇110:1,2；马太福音22:41-45。
18．（甲）王国之约的承继者会像什么天体一样永远长存？（乙）所以余民显然负有什么责任？由于他们的忠诚上帝他们领受什么作为奖赏？
18 太阳曾试过没有在早上升起带来白昼吗？月亮曾试过停止在晚间照耀吗？直至今日这种情形从未发生过。同样地慈爱守信的耶和华亦从来没有忘记过这个能够证实他是宇宙的合法主宰，因此具有最高的重要性的王国之约。他曾凭着他的圣洁起誓，所以当他告诉大卫说他的王系会永远长存以及他的宝座会永远坚立时，他所说的绝不是谎言。他和大卫所立的慈爱之约的永远承继者耶稣基督会像日月一样永远长存，而今日耶稣基督正从天上“耶和华的宝座”施行他的统治。（诗篇89:28-37）所以我们的责任很清楚。耶和华的“慈爱的人”对他有义务要忠于他那业已登基统治的君王，大卫的子孙和主。鉴于他们的忠贞爱戴，上帝让他们领食他属灵的筵席上的肥甘和吸饮宣扬王国的工作为王国的使者所带来的喜乐之酒。
地上忠心的百姓
19．除了以色列人之外还有谁也对大卫王效忠？甚至扫罗王家里的什么人也这样行？
19 在以往大卫的日子，甚至以色列国的外族居民亦效忠于他，因为他是耶和华所膏立的统治者，是和上帝立了约规定他的王朝会永远长存，他的宝座会永远坚立的人。这些忠心的外族居民包括迦特人（腓利士迦特地方的人），比利提人和基利提人。（撒母耳记下15:18-22）甚至被上帝所唾弃的扫罗王的儿子约拿单亦因为大卫是上帝所拣选的王而对他表现忠贞不渝的热爱。不错，甚至扫罗王的弟兄和他的族人便雅悯支派都将耶和华的选择置于私人的感情之先而采取立场拥护上帝所膏立的大卫。——撒母耳记上18:1-4；20:8,14,15；历代志上12:1,2,19,29。
20,21．（甲）今日我们看见谁效法古代支持拥护大卫的人？（乙）他们怎样以实际的方式表现他们的忠贞之爱？他们今日和余民一同分享什么？
20 今日我们见到有许多人忠心地效法古代那些支持大卫的人拥护耶和华所膏立的王。有一大群认识了耶和华与耶稣基督及其他的王国承受者所订立的王国之约的人正忠心地全力支持这个永约的永久承继者。他们分属于这么多个不同的国家，民族和人种又有什么关系呢？这并不能阻止他们效忠于上帝的天上政府。他们对坐在宝座上的上帝和他那像羔羊一般的爱子耶稣基督欢呼致敬。他们齐声一致地公开宣认说:“［我们将］救恩归与坐在宝座上的我们的上帝，也归与羔羊。”他们日夜事奉耶和华，并且奉他那像羔羊一般的爱子为牧者和君王而受他引导。——启示录7:9-17。
21 为了以实际的方式表现他们对他们的牧者和君王的忠贞爱戴，他们对王国承受者中的余民和基督的弟兄，即被上帝带进王国之约中而蒙他悦纳召集起来的“慈爱的人”，保持不变的忠诚。（诗篇50:5）为了这缘故上帝所立的牧者和君王对这些“另外的羊”表示嘉许而将他们召集到他的右手边对他们说:“来吧，你们这些蒙我父亲祝福的人，承受那些从世界定基以来为你们预备的王国。……我实在告诉你们，这些［善］事你们行在我这些兄弟中最小的一个身上，就是行在我身上了。”（马太福音25:31-40）耶稣的这段话可以解释为什么这些“另外的羊”现在也能够不用付出金钱代价而分享着从基督的王族弟兄中的余民源源流出的美“酒和奶”。
我们在试炼中
22．鉴于但以理所作关于圣约的什么预言的应验，我们可以说我们对这约的忠贞之爱正在受考验中？
22 今日我们对王国的约及这约的承继者的忠诚正在受着考验。现在决心要统治全世界的独裁势力不但反对基督教的民主国家，同时更反对在1914年开始掌权的王国承继者。耶和华的天使所作的预言将这件事实表明得很清楚，因为他论及这个野心勃勃的独裁势力说:“他就丧胆而回，又要恼恨圣约，任意而行。他必回来联络背弃圣约的人。作恶违背圣约的人，他必用巧言勾引；唯独认识上帝的子民必刚强行事。”——但以理书11:30,32。
23．什么自谓的基督徒违背了王国的约？今日何西阿书4:1如何适用在这些人身上？
23 基督教国有很大的一部份已经落在无神的独裁势力手中，而基督教国的牧师和教士已和这个独裁势力成立了妥协。他们屈服于它的谄媚之下以致宁愿事奉人过于事奉上帝。甚至在基督教国中所谓“自由”的部分里，教士们亦违背了王国的约而邪恶地和它作对。他们虽然自称跟从“基督君王”，并且每年举行纪念他的节日，他们却证明了对他的不忠。他们非但没有跟从君王手下“另外的羊”的忠心途径，反而迫害他的弟兄，属于耶和华的“慈爱的人”剩余在地上的份子。他们实际等于说:“除了该撒我们没有王。”（约翰福音19:15）今日的基督教国正如何西阿先知时代的以色列国一样:“耶和华与这地的居民争辩，因这地上无诚实，无良善，无人认识上帝。”（何西阿书4:1）可是今日耶和华仍然有能够对他证明忠诚的羊群在地上。
24．我们怎样和基督教国不同？为什么我们应该永远绝对忠于耶和华的长子所统治的政府？
24 我们并不属于愚昧无知的基督教国。我们认识我们的上帝。借着宣扬上帝的王国已在1914年建立的好消息，我们表明我们是忠于他和那更大的大卫所订立的王国之约的。我们到处传讲他的好消息，在亚洲，非洲，澳洲，欧洲，美洲和无数的海岛上，我们正在天上的元首，“万民的君王和司令，”率领之下向人作见证。（以赛亚书55:3,4）耶和华通过他下令我们必须将关于他这久已立了约要带来的王国的好消息传到这世界的末了。那末，直到世界的末了上帝怎会忘记他所立的王国永约呢？毫无例外地世上所有的政府都在他这王国之下。耶和华曾论及他所立的君王说:“我要立他为长子，为世上最高的君王。”（诗篇89:27）我们应该永远全心尽力坚贞不移地爱戴拥护和忠于耶和华的长子所统治的这个神治政府！
25．不论敌人的势力会怎样反对它，上帝的后嗣所统治的王国仍然会怎样？为什么？
25 不论共产国家和基督教国及异教国的势力怎样反对它；不论他们怎么拼命企图保持他们的国家主权和版图领土，今日王国之约的承继者所统治的上帝王国已经是一个无可推翻的实体了。它是唯一具有永远前途的稳确政府。为了实现耶稣所作的模范祷告（马太福音6:9,10），天父的王国会来到哈米吉多顿的战场解决关于政府的赤热争论，届时这个旧世界里所有的政权都会倾倒而跌入矶汉那之中。
26．为什么我们绝不会认为关于上帝的王国的好消息已经陈旧而将其放弃？我们所从事的宣扬王国的工作会继续扩展到什么时候？
26 我们所传归于上帝的王国的好消息的确是一件震撼世界的新闻。但它绝非言过其实。它绝不是可以等闲视之的笑话。到今日我们已经将它宣扬了四十年，但它绝不是一件会变成陈旧而失去趣味，以致最后我们不得不将其放弃的新闻。它是永远新鲜的，它的重要性与日俱增。上帝并没有放弃这个消息。我们也绝不放弃。上帝委派我们从事的传道工作必须继续进行下去。它会进行到所有外邦的王国和政府都永远消逝而耶稣基督的千年统治将哈米吉多顿之后的完美和平带到地上来的时候，那时所有受鬼魔感示的人为宣传都已销声匿迹，共产主义和它的反对者对上帝的王国所作的宣传战亦已完全终止了。
27．我们对拥护这约和王国的人必须表现什么品质？于是耶和华亦会怎样对待我们？
27 所以我们应该永远对耶和华和他那更大的大卫所立的王国之约保持忠贞。我们同时应该对所有尊重这个约和支持这约所应许的王国的人表现慈爱和真诚。箴言3:3,4说:“不可使慈爱诚实离开你，要系在你颈上，刻在你心版上。这样你必在上帝和世人眼前蒙恩宠，有聪明。”我们若这样行，耶和华上帝便会通过他所立的君王耶稣基督像我们显示同样的美德，于是我们的生命便能够永远存活。“凡遵守他的约和他法度的人，耶和华都以慈爱诚实待他。”——诗篇25:10。