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多個世紀以來，人類一直實驗各種政府形式。但我們把這些政府放在天平裏，衡量功過利弊之後，往往發覺甚麽事實呢？我們有任何理由懷持樂觀看法，認為較好的政府快要出現嗎？為了尋得可靠的答案，且讓我們把注意力集中在政府之上。

［第5頁的圖片鳴謝］

Cover (Napoleon): Painting after David, Musée national du château de Versailles et de Trianon, France.