在日本響應‘馬其頓的呼召’
對大多數人來説，夏天是度假遊樂的好時光。可是，對許多耶和華見證人而言，他們卻利用夏季的月份從事一項獨特的活動——探訪居住在僻遠地區的人，將王國的好消息傳給他們而享有一種無可比擬的喜樂。
在過去幾年間，《守望台》聖經書社的日本分社將注意力集中於接觸該國散居此等地區為數約四百萬的人口。去年初，一項呼召向所有耶和華見證人的小組發出：“請你過到馬其頓來幫助我們！”（使徒行傳16:9）讓我們與那些接受邀請的人一同踏上旅途，體驗一下他們所面對的挑戰及分享他們的喜樂。
何以作出響應
明顯地，對上帝和鄰人所懷的愛心是他們的主要動機。但探查一下他們個别作出決定時所提出的不同理由卻是饒有趣味的事。
一對申請用一個月的時間在山區一個小村落傳道的夫婦這樣説：“我們已屆中年，健康良好，沒有甚麽大難題。我們兩個兒女在真理中長大，信心堅強。兩人都從事全時服務——一個作先驅，另一個則在社方的分社辦事處工作。我們渴望為所享的衆多福分向耶和華表示感激。此外，我們希望只是兩口子出外，遠離舒適的生活，嘗嘗耶和華的祝福和幫助。”
崎玉縣一位一家四口的父親説：“我目睹子女長大成為青少年，在學校裏遇到許多難題。兒女與我們日漸疏遠，我亦由於百務纏身而只有很少時間與他們一起。我渴望多點與兒女共聚，在真理上盡力鼓勵他們和培養先驅的精神。”他把八月份的一切業務推延至九月，然後運用整個月的時間與家人一起到未經委派的地區裏傳道。
一名單身女子評論説：“我感覺這是使我真正親近耶和華的方法，亦可表明我全心信賴他供應我所需用的一切。”有些年輕的見證人也有同感。兩個剛畢業的女孩子申請到孤立地區用三個月的時間從事傳道工作。她們感到即使獨力謀生，只要憑藉耶和華的幫助，她們便能够裝備自己在任何地方從事全時服務。
只有整個家庭或單身人士才作出響應嗎？絶不然。許多小組也作出申請。這些小組的一位監督指出：“我們覺得此舉是加強小組的團結和愛心的好方法，並且給青年人和新人一個好機會去體會傳道工作的重要性。在114個傳道員當中有超過80人能够在整個小組前往未經委派的地區中工作的六個星期期間作出參與。”
接受挑戰
‘到馬其頓來’傳道一事從起初便帶來若干挑戰。順理成章地，最先的挑戰是：“我們在何處棲身？”這個難題獲得徹底的解決證明耶穌所言不虛：“你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。”——馬太福音6:33。
兩名來自東京的婦女接獲委派在山區一個偏僻的鄉村裏工作。她們事先前往該處找尋適當的住處，但卻徒勞無功。她們決定將事情交在耶和華手中，於是毅然起程前往委派的地區。她們做完首天的傳道工作仍找不着住宿的地方。她們怎麽辦呢？
“第二天傳道的時候，”其中一人説：“我來到一間空置的汽車飯店。店主是一名老人家，他的態度十分友善。我們探詢可否租住飯店，他同意僅以10,000日元［美金45元］讓我們租住三個月。這不但使我們有容身之所，更可以舉行聚會。這個老人的女兒和女婿接受了一些書刊。當日稍後，我們遇到他的兒子和媳婦。他們也接受書刊，並且願意與我們研究聖經。然而，當獲悉我們就住在他父親的飯店時，他們大感驚訝，因為在此之前，父親對所有宗教均十分反感。我們感到耶和華必然指引事態的發展。”
偏見、懷疑和根深蒂固的傳統思想時常構成很大的挑戰，但耶和華卻打開出路。上文提及的中年夫婦便有這種經驗。他們剛抵步時，女房東抱着懷疑的態度接待他們，對他們的一舉一動都非常留意。這使他們意識到區内人士也可能有相同的反應，他們必須設法消除這種隔膜才能打動當地的人士。
“我們決定先花整天時間打掃和整理家務，”丈夫評論説。“我們打開室内所有扇門，讓鄰舍看見室内的一切活動。他們看見我們把聖經和聖經書刊放在桌子上。他們可以觀察我們的行事方式。我們的家居生活也一目了然。事實上，這等於告訴他們：‘歡迎内進。歡迎探訪。我們是光明磊落的。我們信任你們。’
“我們傳道時解釋自己是從大城市來的，並且請他們講解一些當地的情況和習俗。我們藉此與所有人，包括在田間耕種的農夫在内，打開話題。我們在當地的農民合作社購物。這一切有助於使當地人明白我們的確誠意關心他們而非僅是‘販賣書刊’。他們看出我們跟他們一樣都是普通人，因而變得友善得多。不久之後我們就不必自我介紹了。我們在屋主門外經常獲得類似的接待：‘外邊很熱。何不進來喝杯冷飲？’或者，‘我們剛燒好飯。請進來吃頓飯吧。’我們的努力成功地打開他們的心竅，使他們樂於聆聽聖經的信息。”
整個小組若一起參與這種活動，所面對的挑戰也相應地增加。與耶穌吩咐人要‘計算代價’的忠告一致地，事情牽涉到許多預先的籌備工作，包括與住宿、清潔、運輸、組外傳道等有關的安排在内。（路加福音14:28）一個小組報告説：“雖然我們計劃由七月底至九月的第一個星期從事這項傳道工作，但我們在五月便要預先為住宿的問題作出安排。我們前往市辦公廳查詢。我們説明自己是一群家庭團體和青年人，希望在該地區推廣聖經教育。他們非常合作，並提出若干可行的建議。
“終於找到適合的地方之後，我們預早一星期派遣清潔隊先行打點一切。準備好有關的地圖，宣傳聚會的海報和單張也要預先印製。因為我們獲准使用一個新建的康樂中心作聚會場所，我們獲得廣泛的宣傳和留下良好的印象。
“我們明白既然小組有許多年輕人，只顧工作而忽略了消遣是不智的。故此，當完成了日常的傳道工作或在週中完成了一切委派的工作之後，我們一同遠足、划艇或垂釣，好好欣賞一下大自然的優美風光，呼吸山林的新鮮空氣。”
這樣行值得嗎？
崎玉縣的四口之家回答説：“在該地區工作的月份内，我們一共分派了920本雜誌，240本精裝書，有13個感興趣的人士參加我們所安排的公衆聚會，並且建立了4個聖經研究，在我們離去之後他們仍然繼續研讀。單看這些良好的成果已經證明此舉十分值得，但裨益絶非僅限於此。兒女們領略到傳道的喜樂，並且養成了真正的先驅精神。由於整家人一起料理家務和分享組外傳道的經驗，我們更加團結一致。我們正作出具體的計劃在明年再接再厲。”
那對盡力贏得當地人士友誼的中年夫婦提出這樣的報告：“做完地區一次之後，我們運用下午的時間作回訪。由於與當地人士建立了友誼，我們離開時有些人甚至不禁下淚。他們接受了好消息，也接受了我們，並且使我們留下難忘的回憶。除非你親身經歷過，否則便無法體會箇中的美妙。我們深知靠着耶和華的幫助，凡事都能作。”
一位有超過20年經驗的活躍見證人在報告中説：“我和82歲的同伴用了兩個星期的時間在孤立地區從事傳道工作之後感覺與耶和華親近到前所未有的地步。我們的確心滿意足。”
獨特的權利
在日本響應‘馬其頓的呼召’的人充分體會耶穌的話：“要收的莊稼多，作工的人少。所以，你們當求莊稼的主打發工人出去，收他的莊稼。”——馬太福音9:37,38。
響應這項呼召的人所獲得的喜樂經驗表明“主人”耶和華上帝正垂聽這個禱告。不論老少都將參與召集的工作視為獨特的權利。（出埃及記23:16）你在這件偉大的工作上是否盡力而為呢？
［第29頁的圖片］
日本的王國宣揚者喜樂地與人分享好消息